Сашка лезет в холодильник, достаёт ещё яблок и айвы, заодно находит штук пять мандаринок. Она и забыла про них, покупали во время одной из недавних прогулок. Это первый урожай, они ещё мелкие и кисловатые, но Туманову в самый раз. Сашка кидает всё это в раковину и начинает мыть. — Со стариком? Счастливо? Интонации в мамином голосе тоже явно отрепетированные. Может, она мысленно вела диалоги с Сашкой всё это время? — У каждого свои представления о счастье. Сашка только надеется, что они разговаривают не слишком громко. У Всеволода Алексеевича отличный слух. Поэтому Сашка включает воду и вытяжку над плитой, которой редко пользуется как раз из-за громкого гудения. И методично обжаривает котлеты. — Саша, доченька, я ведь тебе добра желаю! — всплёскивает руками маман. — Не такой судьбы я для тебя хотела. — А какой? Как у тебя? Нелюбимый муж, потому что положено в институте замуж выйти. Нелюбимый ребёнок, потому что положено родить к последнему курсу. Нелюбимая работа, потому что время такое, да? Я живу так, как я хочу, мам. Просто моё представление о счастье не совпадает с твоими иллюзиями. В этот момент на кухне появляется Всеволод Алексеевич. Подозрительно жизнерадостный. — Сашенька, бросай свои кастрюльки. Дамы, одевайтесь. Мы едем в ресторан. Такси я уже вызвал. У Сашки челюсть падает. В Прибрежном есть неплохие заведения, у них со Всеволодом Алексеевичем даже есть любимые, в которых можно вкусно и относительно безопасно для него поесть. Например, рыбный ресторан на набережной, на первой линии. Вид на море с крытой террасы, пледы и обогреватели, и куча морепродуктов в меню. Для Туманова — идеально. Он берёт себе какое-нибудь плато с гребешками и морскими ежами и белое сухое вино. А для Сашки есть стейки и пиво. Или немецкий ресторан, где они оба налегают на мясо и жареную капусту. Но почему он не предупредил заранее? — Прекрасная идея, — благосклонно кивает маман. В её взгляде даже сквозит одобрение. Кажется, Всеволод Алексеевич сделал то, чего мама ожидает от богатого пожилого мужика. В её представлении такие нужны только для оплаты красивой жизни, атрибутом которой и является ресторан. Сашка качает головой, но идёт одеваться. Она даже не сомневается, что Туманов слышал их разговор. Как минимум, начало. Они едут в тот самый ресторан на море. К Туманову тут же кидается знакомая хостес, их усаживают за лучший столик, официант за считаные секунды приносит меню. — Советую взять гребешки, Нина Ивановна. Можем заказать большой морской сет на всех. Или Сашеньке мясо? Сашенька сейчас его укусит. Включил артиста, источает обаяние. А маман, как ни странно, придерживает характер. Ещё не сказала ему в глаза ни одного обидного слова. Соглашается на морской сет и вино. Сашка закатывает глаза и заказывает стриплойн минимальной прожарки. Сырое мясо для неё намного вкуснее сырых морских гадов. — И часто вы тут бываете? — выдаёт маман, пока они ждут еду. — Частенько, — кивает Всеволод Алексеевич, потягивая вино. — Знаете, Саша чудесно готовит. Но мне не нравится, когда она слишком много времени проводит у плиты. О как! Он даже не врёт, ему действительно не нравится, когда Сашка долго возится на кухне. Ему нравится, когда Сашка возится где-нибудь у него под боком, ага. И в ресторанах они бывают чаще, чем среднестатистические трудяги, это факт. Но Сашка отчётливо понимает, что он играет ту роль, которая понравится её маме. Насколько ей вообще может понравиться «зять», который старше её. Сильно старше. А вот Сашке эта игра совершенно не по душе, и она чаще обычного тянется за пивом. — Так странно наблюдать вас «живьём», — признаётся маман. — Вы знаете, что вашими портретами была обклеена вся детская моей дочери? — Да, она рассказывала. — Я всегда была против. — Я тоже не в восторге, поэтому мы в нашей спальне обошлись картиной с морским пейзажем. Сашка прячет смешок в кружке с пивом. Он же тролль. Он же умеет подстёбывать, не теряя благожелательного вида. Многие годы общения с журналистами дают такую закалку, что одна токсичная женщина ну никак не сможет вывести его из равновесия. — Очень рекомендую попробовать икру морского ежа. В сочетании с сырым перепелиным яичком будет… — Сальмонеллёз, — припечатывает Сашка. Туманов укоризненно на неё смотрит, качает головой и отправляет в рот ложку ежиной икры. Она зря ворчит, в этом ресторане их ещё ни разу не отравили. Но Сашка понятия не имеет, как поддерживать светскую беседу. А Всеволод Алексеевич уже обсуждает с маман особенности местных вин и вкусовые качества черноморской барабули. Когда они возвращаются домой, Туманов уходит отдыхать, а Сашка задерживается на кухне, чтобы приготовить ему питьё на ночь и убрать посуду. Мама присаживается за стол. — Ну, надо признать, он приятный в общении мужчина. Обходительный. Сашка неопределённо угукает. — Если бы не возраст, конечно… — Мне всегда нравились постарше. — Но не настолько же! С молодым ты бы сейчас не домой вернулась, кефирчик ему подавать, а гуляла бы по набережной, танцевала в каком-нибудь клубе. — Какой клуб, мам? Мне тоже уже не двадцать. Я сама уже хочу кефирчик и к телевизору. — Это потому, что рядом с тобой старик. А был бы ровесник… Уже б и детки были. — Ага, и я бы, с детками, по клубешникам, по ресторанам, да? Мам, я не хочу детей. И никогда не хотела. — Но это же ненормально! — Ненормально рожать потому, что все так делают! То есть, если все с крыши пойдут прыгать, то нельзя. А если все рожать пойдут, то можно, да? Офигительная у вас, родителей, логика. Я осознанно не хочу детей. Ни от Туманова, прости господи, ни от кого-то ещё. Я хочу жить для себя. — Ты живёшь для него. — В моей картине мира это и есть для себя. — Он хотя бы тебе этот дом отписал? — О, господи… — А что ты глаза закатываешь? Я взрослый человек, я реально смотрю на вещи. — Да, мам, он мне его отписал. Как только узнал, что ты меня из дома выгнала. — Я тебя не выгоняла! Я просто собиралась продать квартиру. Свою квартиру. Чтобы купить другую, возле моря. Которая в итоге всё равно достанется тебе. — Спасибо, обойдусь. Сразу отпиши государству. Или церкви. Или чёрту лысому. Спокойной ночи! Сашка чувствует, что снова заводится. Быстро наливает кефир и идёт в спальню. Ставит стакан на тумбочку Туманова резче, чем хотелось бы. Всеволод Алексеевич вскидывает на неё удивлённый взгляд поверх книжки. — Странное дело… Ушла готовить чай с облепихой, а принесла кефир… — Ой… Мама начала про кефир, и Сашка напрочь забыла, что уже заварила облепиху. — Простите, Всеволод Алексеевич. Чай тоже сейчас будет. Только отдышусь. — Что опять не поделили? — Я не могу! Я просто не могу с ней нормально общаться. — Очень зря. Милейшая женщина… — Вы серьёзно? Просто она вам гадости не говорит. Слава богу. — Милейшая женщина по сравнению, например, с моей супругой, — продолжает Туманов ехидно. — Да бог с вами. Зарина Аркадьевна просто ангел в сравнении… — Ты её плохо знаешь. — Вы мою маму тоже! Сашка возвращается на кухню за чаем. К счастью, мама уже ушла к себе. Сашка наливает Туманову в термокружку облепиху, а себе, подумав, бокал коньяка. Бутылку Туманову недавно на каких-то гастролях подарили. К коньяку хорошо бы шоколадку, но шоколадку подарить не додумались, и Сашка на закуску прихватывает таблетки от давления. Вечеринка девочек под сорок — она такая. Принц с кефиром и коньяк с андипалом. * * * На следующий день мама уезжает смотреть объекты. Сашка сама слышит, как она разговаривает по телефону с риэлтором и договаривается о встрече. Она даже соглашается на дядю Колю, заявив, что вызывать двадцать раз такси будет неудобно. Мало ли, сколько объектов придётся посмотреть. Сашка воздерживается от замечания, что у хорошего риэлтора должен быть свой транспорт, и послушно звонит соседу. Сама выходит провожать и незаметно суёт ему деньги в счёт всех сегодняшних поездок. Мама, конечно, морщится от вида дяди Колиных «Жигулей», но, к счастью, ничего не говорит по этому поводу. — Ты не хочешь проехаться со мной? — вдруг заявляет она, уже садясь в машину. И её тон хорошо Сашке знаком. Таким же тоном мама задавала в детстве вопросы, на которые нужно было отвечать утвердительно. «Ты не хочешь сегодня помыть полы?», «Ты не хочешь объяснить мне, почему так поздно пришла?» и тому подобное. Чёрт. Сашка и забыла, как могут триггерить родители, несмотря на количество прожитых от них вдали лет. — Нет, — Сашка удивлённо вскидывает брови. — Во-первых, я не могу оставить Всеволода Алексеевича одного на целый день. Теоретически может, но не хотела бы без веского повода. А повода Сашка не видит. К тому же с утра сокровище плохо себя чувствовало, и на глюкометре цифры не порадовали. — Ах, да, ты же у нас сиделка… Дядя Коля, отошедший от машины покурить, явно удивлён. Он же дружит с Тумановым, они периодически вместе сидят на веранде и обсуждают болячки. Да и тётю доктора он любит, и иногда пользуется её бесплатными консультациями.