– Как это случилось? – он боялся спугнуть доверие Нелюдова. – Эта тварь убила его! Мне без него одиноко, – из глаз брызнули слезы, превратив существо в обычного беззащитного ребёнка. – Кто убил? – криминалист напрягся. – Тварь! Эта маленькая дрянь, – он почти крикнул. Потап показал фотографию убитой Иры. – Это она? Ответ на этот вопрос был самым важным звеном в цепи расследования. Глаза Нелюдова налились кровью, брызжа слюной, он крикнул: – Тварь! Потап вспомнил, как вчера посадил медведя на стол, представил своим компаньоном для вечерней трапезы, чтоб не скучно было сидеть одному. О, Боги! Спасибо! Ключ подошёл, код совпал и открыл вход к сознанию преступника. Потап достал игрушку и посадил на стол, так же как вчера перед собой. – Он не умер. Вот он! Значит, медведь живёт у тебя? Я нашёл его в твоём доме, – врал Потап, ему показалось, что допрос он провалил. Неадекватная реакция напугала всех присутствующих, а опер в испуге схватился за пистолет, когда чудовище яростно схапал медведя и кинулся на пол, скрючился, задрожал, закрывая голову руками. Потап поднёс к самому носу Паши оторванный медвежий пластмассовый нос. – Узнаешь? Тебе знакома эта вещь? Я отдам тебе его, если ты расскажешь правду, кто убил Мишку и как ты наказал убийцу. Маньяк схватил нос, прижал к груди и завыл. Ему виделся растерзанный на части мишка, только теперь дядькой. Принцип сначала слово, а следом порождающее им действие сработал. Нет слов – нет действия. Убийца сменил заезженную пластинку о мести на воспоминания о друге. Теперь эти воспоминания также будут крутиться в его сознании, пока какое-нибудь слово не переключит его на другую волну. – Не отдам! Всех убью – отталкиваясь ногами о пол на правом боку, он отполз в угол камеры и монотонно повторял: – Он мой! – лишённая красочных интонаций речь показывала, насколько сумасшедшим было это существо. – Ты отомстил Ирине Красиковой? – Борис сунул под нос фото. – Я не знаю кто это? – Это маленькая девочка! Убитая тобой, – злобно крикнул Потап. У сдержанного Потапа заходили желваки, и он схватил за шиворот и поднял мерзкое чудовище на стул. – Нет, …да, … не знаю, …она убила мишку, …убила! Я её наказал, – он гундосил повторяя фразы, склоняясь к коленям рыдал, не ассоциируя себя с преступлением, которое совершил. – Рассказывай. Где? Когда? За что? – Борис методично вбивал как гвозди вопросы в мозг чудовища, повторял их для ясности и, в конце концов, обрушил кулак на стол с криком, – Колись! Но Паша, словно не слышал метавшего гром и молнию Бориса. И это спасло эксперимент. – Она выкрала мишку и разорвала… – обхватив голову руками и раскачиваясь на стуле, он противно гудел на одной ноте. – Хватит выть! – Потап, ухватив его за рубашку, поднял на уровень глаз и, увидев широко раскрытые зрачки безумца, уронил на пол. Опомнившись, что перед ним сидит душевнобольной, он кротко попросил: – Расскажи, как ты защищал своего друга медведя, – Потап твердил, пока не вскипел выше критической точки. В нём вспыхнула ярость, и он сжал кулаки. Если бы не его моральные устои, он бы растерзал ублюдка лишившего жизнь малютке. Она этого не заслужила. Никто не заслужил! Профессионализм победил эмоции, он не потерял связующую нить с убийцей. Нужно было стать его другом, заменить молчаливого медведя и слушать, слушать без комментариев. – Она убила друга. Она его терзала. Я его защищал, – он рыдал и пускал слюни как слизняк. Опер тряхнул его за шиворот, но профессор, придержав за руку, остановил порыв отмстить. Паша снова упал на стул. Подспудно Борис понимал, что главная задача – признание от начала и до конца, пока ключик открыл ларчик. – Она упала, когда я ударил её. Я обрадовался, что у нее была кровь, я победил, мой мишка остался цел. Я избавил его от врага. Я хотел сделать ей больно, также больно, как она сделала моему другу, – он всхлипывал. – Я сделал с ней то, что она сделала с мишкой. Разбросал по земле её внутренности. Медведь истёк кровью, и она должна была. Я спас мишку. Слушать этот бред было выше человеческих сил. Было ясно, что милиция столкнулась с психопатом, которого вероятней всего будут лечить. Борис не выдержал монолога убийцы резавшего его душу по живому. Ему изо всех сил хотелось заорать: – Заткнись! – кулак Бориса опустился бы на челюсть, если бы он не сдерживался изо всех сил. – Мститель чертов! Он не желал марать руки о последнюю сволочь, тем более ставить крест на своей карьере, расправляясь с ублюдком. Но все же, Борис, неожиданно для всех, скользящим движением двинул по скуле. Свалившегося со стула мстителя он пнул ногой по рёбрам и в пах. – Поднимайся! – глаза Бориса от давления покрылись красной сеткой сосудов. Ещё немного и он заплакал бы кровью как Христос. Разгорячённый опер еле сдерживал чувство ненависти к дьяволу в человеческом обличии, который все время путался во времени и показаниях сплетённых в его голове воедино. Поднимаясь с пола, убийца истерично скулил, выл как долгоиграющая пластинка, хлюпал носом и вытирал рукавом лицо. Раздосадованные горькой правдой и удовлетворённые признанием убийцы, все трое противостояли Нелюдову. Потап вырвал из рук Паши медведя. На мгновенье внешность чудовища изменилась, что-то переключилось в сознании маньяка и перед Антантой возвысилось властное создание. Вскочив на ноги, маньяк злобно блеснул глазами и застыл. На его лице проявился оскал, точь-в-точь как приснился Борису. Нелюдов, расправив плечи, точно вырос на голову. С его губ слетали страшные слова, брызжа слюной, он орал: – Эта тварь! Сама пришла. Я не боюсь её. Я её ненавижу! Тварь! – громкое скандирование как стрелы слетали с натянутой тетивы и ранили опера и Потапа. Демонический блеск глаз насторожил следователя. Борис видел перед собой превращение маньяка в красного дьявола с рогами и хвостом изрыгающего из пасти огонь. Опер жестом стряхнул виденье. – Привидится же! Это от бессонных ночей. Глядя на безумного мстителя, Борис представил на мгновенье, как могла бы погибнуть следующая жертва, и его затрясло от страха. – Я убью эту тварь снова! Хоть тысячу раз, но убью! Она заслужила, – серые глаза превратились в адскую бездну умопомешательства и полоумия. – Клянусь! Я сделаю это! – в знак тождества клятвы, он схватил зубами кожу на своем предплечье и откусил плоть. Кровь разлилась по рту и потекла по подбородку на шею. Он сплюнул на пол откушенный кусок, – Я загрызу её! За неистовой яростью психиатр наблюдал, затаившись в углу, и боялся не упустить ни слова. Потап превратился в слух, чтобы фиксировать все, что поведает в приступе эйфории убийца. Ведь правду никто не знал кроме него. Следственный эксперимент на месте преступления Паши Нелюдова по воспроизведению события с целью установления его природы, сущности и происхождения был завершён. От ужаса, рисовавшегося в головах опера и эксперта и исповеди маньяка, содрогнулись их души. Мгновенная смерть спасла девочку от мучений. Убийца даже не заметил, когда она умерла. Черепно-мозговую смертельную травму она получила, ударившись о камень, торчавший из земли. Ослеплённый совершенной местью, сумасшедший маньяк испытывал освобождение от гнетущего чувства. Бутылку из-под водки он превратил в оружие, разбив о камень. Детская кожа легко расходилась под давлением стекла, и он отрезал внутренние органы и разбрасывал, испытывая наслаждение от победы. Он слизывал вражью кровь, её запах сводил его с ума, и он фонтанировал спермой, ощущая себя всесильным богом, защитником и мстителем. Можно было предположить, что её смерть удовлетворила его эго. Окроплённый кровью жертвы он торжествовал победу диким криком. Звериного у маньяка ничего не было. Звери не мстят. Звери убивают, чтобы выжить, а это существо убивало из мести. Уже к окончанию восьмого класса учителя понимали, что с Нелюдова Пашеньки толку не будет из-за отставания в развитии. Дети в детдоме замечали странное неадекватное поведение тихого и робкого агнца. Из-за лживости и неискренности детдомовцы записали его в изгои и практически не общались с ним. Присущий Паше ярко выраженный нарциссизм мешал испытывать вину. Остальных людей он расценивал в качестве объектов, повышающих его самооценку. Он сбился со счета скольких врагов, своего друга мишки, убил за последний десяток лет. Ему казалось, что она не убиваема. Период эмоционального охлаждения после достижения психологического удовольствия обычно длился у него несколько месяцев. Совершая насилие, он полагал, что защищает свою честь. Властолюбец контролировал жертву, подчинял её себе и стремился обладать ею, потому что сброс энергии бессознательного у него происходил одномоментно, только в момент свершения мести, при этом у него отсутствовало раскаяние и стыд. После признаний Нелюдова Борис получили разрешение на обыск в доме маньяка. Соседи активно сотрудничали с милицией, рассказали, что комнату в общежитии, сосед получил как сирота сразу после исполнения шестнадцати лет. Не окончив ПТУ, он устроился на скотобойню. Скромный образ жизни, не привлекал внимание органов милиции. Маньяк Паша ни с кем не общался. Пропитанное аскетизмом жилище действовало удручающе. Выкрашенные в грязно-зелёный цвет стены, голая лампочка Ильича, обшарпанный табурет, ровно заправленная байковым изношенным одеялом кровать с панцирной сеткой. Одиноко в углу стоял встроенный старый шкаф с мутным зеркалом в пол дверцы. Ни разбросанных вещей, ни книг, ни фотографий, ни занавесок не было. Полки шкафа-пенала выдавали педантизм обитателя этой жилплощади, в нём как под линейку выстроился небогатый скарб. Потап алкал лично участвовать в обыске. Он прошёлся по комнате, оценил обстановку. Больше всего его поразила стена сплошь в полках, на которых покоились аккуратно усаженные плюшевые медведи. Размером с баскетбольный мяч они сидели рядами аккуратно прибитые гвоздями за уши и смотрели на присутствующих глазами из чёрных пуговиц. Войдя в комнату, он выверенным взглядом сразу отыскал то, что долгие месяцы не давало ему покоя, улику подтверждающую причастность к убийству. Среди множества медведей он сразу выбрал безносого и, упаковав в пакет, забрал на исследование. Нашлись и ботинки с кровью потерпевшей, совпадающие со слепком следа с места преступления. Фортуна была на стороне правоохранительных органов. Маньяк был арестован, осталось только к признанию добавить экспертизу, доказывающую причастность к убийству и доказательства в предумышленном похищении и дело можно отправлять по инстанциям. Резонансное дело облетит все отделения милиции и каждую детскую смерть проверят на причастность Нелюдова к убийству. Преступление было раскрыто, впереди ждала рутинная бумажная работа, и каждый по-своему опишет услышанные признания. Но это потом. Главное, что теперь зло наказано, убийцу лишат свободы, а возможно до конца жизни упрячут за решётку. Через пару недель дело, прибавившее седых волос, сдадут в судопроизводство. Город мог спать спокойно. Мститель, так окрестили преступника Потап и Борис, пойман и это для них высшая награда. Глава VIII Находка Красный восход возвестил о начале нового дня. Потап разгребал захламлённый уликами и материалами дел рабочий стол. Всевозможные увеличительные приборы, позволяющие расширить диапазон чувствительности глаз, применялись криминалистом для осмотра мелких объектов и обнаружения значимых деталей. Завершив исследования, он бодро разложил по футлярам штативные, складные, с подсветкой, измерительные, дактилоскопические лупы и микроскоп. Шея гудела, глаза слезились, размывая очертания предметов, затёкшие ноги превратились в колоды. Ему почудился скрип старого дерева, когда он, кряхтя, поднялся со стула и, хрустнул суставами, когда потянулся. Вращая шеей, он подошёл к окну. Неизменный скучный пейзаж приветствовал добрым утром. Основные экспертизы были закончены, и Потап запланировал перерыв, чтобы хватило сил довести дела до конца. Мучительный допрос и кропотливое исследование улик по делу маньяка Нелюдова дали сногсшибательный результат, о котором мог мечтать любой криминалист. Заехав домой освежить одежду и тело, Потап открыл дверь ключом и услышал, что в доме кипит жизнь. В прихожей радио вещало новости, покрывая грюк на кухне. Девчонки проснулись пораньше, на кухне вкусно пахло жареным бифштексом. Лида суетливо накрыла стол. Поменяв исподнее и рубашку, он поцеловал в щеку жену и, усаживаясь за стол потёр руки в предвкушении вкусного завтрака. Лидочка в прекрасном настроении мурлыкала под нос песню, которую из-за полного отсутствия слуха, можно было узнать только по слогану. Флегматичного Потапа всегда настораживал напористый характер и огненный темперамент жены. Он боялся обжечь душу об ослепительный факел идей, кокетства, властности и эгоизма, которых у жены было с верхом. Прекрасная как ангел, Лидочка обладала несносным характером, и бывали в их семейной жизни такие моменты, когда она выводила его из равновесия. В такие минуты ему по-настоящему хотелось её задушить, ну, в крайнем случае, отлупить, как нашкодившую кошку. Решительная и непредсказуемая в своих действиях она подавляла мужа. Её активная и богатая событиями жизнь вызывала у окружающих всеобщее восхищение. Острый ум оттенял напористость и грубоватость. И не дай бог супругу вмешаться в её личные дела, уж она непременно задала бы ему нервотрёпку. Домашний генералиссимус требовал беспрекословного подчинения от своего мужа старшего лейтенанта. Безупречного мужчину, жёнушка склонна была переделать под свой идеал. Она не искала компромиссов, как ледокол перла при любых твёрдых обстоятельствах. От этого у мужа часто подкатывала нестерпимая ненависть к её необузданности и своенравию. Однако Лидочка преданная хозяину, такому же смелому, горячему и дикому, приручившего необъезженного мустанга заставила уважать её. Он женился на молоденькой только что окончившей школу Лидочке после армии. Впервые он встретил её в клубе девчонкой, подсматривающей в окна за танцующими парами. В одно из увольнений из расположения части, предоставленное за отличную службу, он потянул её в клуб, пригласил на танец и навсегда покорил её сердце. В тот момент с первого взгляда между юными созданиями высеклась искра любви, и Потап неизбежно понял, что эта девочка с двумя косичками и смущённым взглядом и есть его судьба. Милая, застенчивая, симпатичная и скромная она не смела, взглянуть на кудрявого красавца. Она ответила согласием на предложение выйти за него замуж, даже толком не зная, каким он был. Отдав долг государству, он безапелляционно женился, вернувшись за своей невинной красавицей, и увёз её к себе на Родину. Спустя семь месяцев она родила ему по ряду причин недоношенную дочь. Когда на свет появился сморщенный, с синим отливом красный комочек, Потап не на шутку испугался. Девочка родилась слабой и страшненькой. Он и не знал, что иногда рождаются такие уродливые дети, к которым страшно дотронуться.