Вопрос, почему мы стоим, а не лупим немцев, как другие, конечно, вставал, но я отвечал так: это решение командования, мы в резерве и ждём приказа. Поэтому дорога под наблюдением, как и школа. Я думаю, про нас просто забыли в суматохе. А если даже и нет и посыльный всё-таки был отправлен, то мог просто не доехать: дороги-то опасные, мало ли что могло случиться. Вечером, собрав вокруг себя командиров, я начал делиться с ними своими планами на завтра: – На дороге и в городе я общался с другими командирами. Вердикт такой: наши приграничные армии, по сути, уже разбиты и отступают под постоянными ударами вражеской авиации. То есть вокруг нас сейчас происходит огромная катастрофа. Слушая описания боёв раненых командиров, эвакуированных в тыл, я разобрался, в чём заключается ошибка. Всё просто: наш устав предполагает мало действий в обороне, в основном рекомендовано атаковать. В этом и заключается ошибка. Немцы просто залегают и расстреливают наши танки и сопровождающих их стрелков. Потом добивают выживших, формируют колонны с пленными, отправляют их под охраной в свой тыл и идут дальше. Даже их пехотные части опасны для наших танковых подразделений. Я объясню, почему. В штате каждого немецкого пехотного батальона имеется противотанковая батарея – от пяти до шести лёгких пушек в тридцать семь миллиметров. Вроде и немного, но в каждой пехотной роте – два-три противотанковых ружья, с двухсот метров пробивающих броню наших «двадцать шестых» насквозь. И пересидеть в подбитом танке не получится, и вести бой с места – тоже: на донышках пуль находится отравляющее средство слезоточивого действия. Вы сами в слезах и соплях полезете наружу, только бы вдохнуть свежего воздуха. Немецкие пехотинцы об этом знают и ждут этого, расстреливая наших танкистов, как только они появляются снаружи. Наши «тридцатьчетвёрки» неуязвимы для такой тактики, да, но их в нашем четырнадцатом механизированном корпусе всего четыре в наличии, и вы можете наблюдать их своими глазами. Наш корпус вооружён только танками Т-26, немногими БТ и броневиками БА. Так и сточились наши армии в этих бессмысленных атаках. К слову, нашего механизированного корпуса, по сути, не осталось, одни ошмётки. Я согласен, что в некоторых случаях нужно проводить контратаки, но не постоянно же атаковать?! Нам дана уникальная – да-да, именно уникальная! – возможность обескровить противника в обороне. По статистике, потери атакующих в три раза больше, чем у тех, кто сидит в окопах. У нас же уникальный в своей бредовости случай, я бы даже сказал позорный: это на нас наступают, а мы сидим в обороне и при этом несём потери в четыре раза большие, чем у наступающих немцев. Как так? А вот так, устаревший устав, который нужно срочно менять. Но большая часть командиров воюет именно по нему, и пока они будут по нему воевать, нас будут бить и гнать дальше, занимая наши земли… Тихо! Да, товарищи командиры, фразу «малой кровью и на чужой территории» мог сказать только военный чиновник, мало что понимающий в военном деле, но его клич подхватили и, несмотря на абсурдность заявления, до сих пор держат за лозунг. Например, я знаком с маршалом Куликом – да, прославленный военачальник, известный всем герой Гражданский войны. Однако я смог составить своё мнение о нём. Как военный чиновник он ещё неплох, как военачальник – один сплошной ноль. Ему и роту нельзя доверить – погубит. Как я слышал, Ворошилов тоже не блещет, и Финская, где мне довелось поучаствовать, это только подтвердила – полный разгром наших войск. Воевать научились уже под конец войны, но продолжить не дали, подписали позорный мир. Что писали в газетах – враньё. Я там был и видел всё своими глазами. У меня есть опыт, удалось повоевать под командованием маршала Ворошилова… и я не хотел бы его повторить. Стала известной фраза, сказанная маршалом при подготовке к атаке очередных позиций дотов, и звучала она так: «Снаряды экономить, бойцов не жалеть: бабы ещё нарожают». Я даже не знаю, кем нужно быть, чтобы сказать такое. Вот маршал Будённый вызывает у меня только уважение. Отличный командир, под его началом я бы с удовольствием послужил. Как вы знаете, мы находимся в резерве, я лично получил такой устный приказ от командира четвёртой общевойсковой армии генерал-майора Коробкова. В случае если приказов не будет или они до нас не дойдут, нам надлежит действовать на своё усмотрение. Так вот, изучив оперативную обстановку (информация достаточно верная, я проверял из разных источников), я решил встретить немцев в засаде и отработать новую тактику – бить их в обороне. По примерным прикидкам, в Кобрин немцы войдут завтра утром, возможно, ближе к обеду. Вот на подъезде к городу, замаскировав бронемашины, мы и ударим по колонне, выбивая и технику, и личный состав. Сигналом к открытию огня будет мой первый выстрел. Чуть позже мы с командирами скатаемся на зенитных машинах к месту будущей засады и определим позиции для каждого танка, зенитки и станкового пулемёта… Да, лейтенант? Глава 14. Первый бой и первое поражение Сидевший на старой листве Буров, поднявший руку, опустил её и спросил: – Товарищ старший лейтенант, а почему сейчас не перегнать танки и не подготовить засаду? – О, правильный вопрос, молодец. То, что я вам сейчас сообщу, из советских командиров мало кто знает. Немцы постоянно контролируют передвижения своих войск с помощью авиации, поэтому их генералы знают не только, где находится даже их обычная рота, но и где находятся наши части, и направляют на их уничтожение необходимое количество войск. Наши же части, как слепые и глухие, избиваемые со всех сторон, вынуждены только пятиться. На нашу авиацию можете не надеяться: нападение было внезапным, вся мощь люфтваффе первым делом была обрушена на наши аэродромы, где наши самолёты стояли ровными рядами без всякой маскировки. Сейчас немцы полностью контролируют небо и безнаказанно бомбят наши части на земле, при этом разведка ведёт аэрофотосъёмку всей территории наступления. А суть дела в том, что наши танки оставляют следы. Я не хочу, чтобы авиаразведчик, проведший съёмку, доставил плёнки, на которых немцы немедленно заметят, что появился новый след, который нам не замаскировать, и определят место нашей засады. Нет, мы подъедем днём, за час до появления немцев. Будет выслана разведка (для этого используем пикап), она нас и предупредит. Теперь вопросы… А вопросов хватало, меня засыпали ими, и минут сорок я потратил, отвечая на них. А потом, взяв пикап и оставив за старшего старшину, поехал к месту будущей засады. Со мной ехали все командиры на трёх машинах и три курсанта в качестве разведчиков, которым повар выделил сухпайки. По дороге мы часто видели идущих по полям и дорогам наших бойцов и командиров, разбитые части. Повсюду следы бомбёжек, непогребённые павшие. Уже чувствовалась вонь разложения: ещё бы, на такой-то жаре. Довольно тяжёлое было зрелище, но оно лишь подтверждало мои слова о том, что наши приграничные армии разбиты. Двадцать пять минут – и мы на месте. Свернув с дороги, подъехали к посадке. Место удобное: до дороги триста метров, отлично видно окраину Кобрина, вот тут, с другой стороны посадки, чтобы от дороги нас не было видно. Я расписывал, кто где будет стоять, а один из шофёров нарубил топориком жердей, и их забивали на месте будущих стоянок. Я почти на полтора километра растянул будущую засаду. Командиры изучали свои будущие боевые позиции и прикидывали действия. Надеюсь, у нас всё получится. Многое зависит от случайностей. Проскочив через дорогу, мы вернулись обратно, едва успев до наступления темноты. Уф, какой долгий день! Ведь только ранним утром я заселился в это своё новое тело, а столько дел уже переделал. Энергия бурлит, требуя выхода. Как хорошо быть молодым! Если сравнивать с телом полковника Никифорова – как небо и земля. Что касается разведки, то курсанты на пикапе, отъехав километров на пять, должны были замаскировать машину в кустарнике и ожидать. Я выдал им свой бинокль, наказав: как увидят немцев – сразу на максимальной скорости к нам. Ну а дальше уже наша работа. Конечно, технику я выдвину не по приезде разведчиков (в этом случае мы не успеем занять позиции в засаде), а перегоню утром поближе к месту засады и, замаскировавшись, буду ожидать на позициях. Следы подчистим срубленным деревцем, которое будет волочить за собой замыкающая бронемашина. Ну, хоть так. По прибытии я проверил посты охраны и дал отбой: завтра ожидается тяжёлый бой, пусть парни отдыхают. Время побудки назначил, дежурный по лагерю командир поднимет. Уже засыпая у левой гусеницы своего танка, где экипаж расстелил чехол, я удовлетворённо подумал, что склады школы теперь практически пусты. Я посетил их после того, как мы покинули территорию школы. У меня же было свободное место, вот я и прибрал все снаряды и патроны к сорокапяткам Т-26 и к «тридцатьчетвёркам», не так много их и было. Забрал также остатки топлива, около шести тонн, плюс две тонны моторного масла в бочках. Ну и продовольствие, хотя его было совсем минимум: почти всё в грузовик ушло, до предела загрузили, на неделю моим бойцам хватит. Я уткнулся лбом в мягкий, чуть пружинивший резиновый ободок прицела, наблюдая столбы пыли на дороге, где угадывались силуэты вражеской техники. До окраин Кобрина немцам оставалось с километр, как приблизятся, так и ударим. Экипаж моего танка на месте, напряжён и ожидает начала своего первого боя. Бронебойный снаряд уже в стволе, заряжающий держит следующий снаряд. Механик-водитель при первом выстреле готов запустить двигатель и покинуть позицию. Стрелок-радист не у дел, поэтому он будет выкидывать через люк механика стреляные гильзы, чтобы мы не угорели от вони сгоревшего пороха. Заряжающему будет некогда, потребуется вести быстрый и точный огонь, его задача – выбить как можно больше вражеской техники, особенно танков, поэтому для экономии времени я и отдал такое распоряжение. Понятно, что люки механиков расположены спереди и со стороны немцев, поэтому выкинут три-четыре гильзы и закроют, чтобы нам гостинец не залетел, а потом будем выбрасывать через верхний люк. Экипажам других танков я продублировал распоряжение. Утром нас подняли вовремя, было ещё темно. Повар уже приготовил завтрак, покормил нас и начал сворачиваться. Выстроив колонну, мы двинулись в путь, грузовики остались на месте. К посадке мы прибыли уже когда рассвело, час находились в пути. Пришлось один танк брать на буксир: двигатель из строя вышел, слишком большой износ. Однако в засаде он участвует: дотащили на тросах и поставили в кустах. После боя бросим его, экипаж уже в курсе, перед уходом снимут пулемёт и прицел. Разведчики на пикапе уже примчались, да не одни, с ними в кузове пятеро пограничников, вышедших на их позицию утром. Еле вместились в машину. Пикап я пока оставил пограничникам, будут у меня за разведку. Успел с ними мельком познакомиться и с удивлением опознал старшего лейтенанта, который ими командовал. Так ему и сообщил, что видел его на фотокарточке с семьёй: это с его женой и дочкой я в поезде ехал. Тот обрадовался, стал выяснять по родным, а то ведь ничего не знал о них и тревожился. Я ему рассказал, что мы пережили налёт и что я отправил его семью в Слуцк на машине. У старшины были свои задачи. Первая – скататься на территорию школы и, как только у Кобрина появятся многочисленные дымы (это будет наша работа), поджечь склады. Вторая – увести тыловую колонну в оговорённое место, где мы должны будем соединиться, это в двенадцати километрах от нашей засады. Вы удивитесь, но никаких карт у меня до сих пор нет, ориентируюсь по крокам, что накидал старшина: он тут уже давно, два года, всё уже изучил. Он же подсказал отличное место для засады по дороге на Пинск, куда мы отходить будем. Сам не видел, но, выслушав описание, согласился со старшиной: вроде неплохое место. Там будет вторая точка для засады на сегодня. Потом всю ночь будем уходить прочь. Механики-водители, конечно, такой марш не выдержат, но их время от времени будут сменять командиры, им тоже нужен практический опыт вождения таких новейших танков. Выглядывая в полуоткрытый башенный люк, я в бинокль, возвращённый мне разведчиками, наблюдал, как движется немецкая колонна. Дозорные на мотоциклах уже пять минут как в город въехали, там даже вроде началась пулемётная стрельба. И вот, когда время пришло, я вернулся на сиденье командира и, подведя прицел под башню танка Т-IV, их пятнадцать в колонне было, поставил ногу на педаль пуска. Когда я перед боем расписывал действия каждого командира танка, то такие бронемашины, «тройки» и «четвёрки», поручил нашим Т-34, лёгкие танки и броневики – лёгким Т-26, а целью пулемётчиков с ДШК были броневики, бронетранспортёры и, главное, грузовики. Я выбивал здесь подвижный состав вермахта. Десанту была поставлена задача работать по солдатам и офицерам. Вряд ли что выйдет – дальность высока, – но кого-нибудь да зацепят. Сигнал к отходу – красная ракета. В школе хватало сигнальных ракет и ракетниц, так что они были у всех командиров. Подведя прицел под башню вражеского танка, где, как я знал, у него находилась боеукладка, я скомандовал: – Выстрел! Члены экипажа, как я учил, открыли рты, и я нажал на педаль пуска. Пушка, лязгнув затвором, громко хлопнула, выбрасывая дымившуюся гильзу, а заряжающий уже открывал затвор и подавал следующий снаряд. – Горит, – сообщил я экипажу, а то они ничего не видели. Немец остановился. Выбивая люки, изнутри факелами полыхнул огонь. Мой выстрел послужил сигналом к действию, и тут же последовал огонь всей засады. Я видел, как вспыхнули ещё пять танков – три лёгких и два средних. Шесть бронетранспортёров, дымя, остановились, грузовики горели. Ведение огня продолжалось, и я снова скомандовал: – Выстрел! Нажав на педаль пуска, я поджёг вторую «четвёрку». Заряжающий знал, что пока нужно подавать только бронебойные снаряды, у нас их в боеукладке половина, а когда понадобятся осколочные, я сообщу, связь через шлемофоны действовала. Двигатель урчал на холостом ходу, а посадка, где мы скрывались, уже была под огнём противника. Я видел, как торопились мои командиры, часто мазали, снаряды рикошетили от брони вражеских танков. Первый наш удар стал для немцев полной неожиданностью, но они быстро оправились и начали активно отвечать. Мой танк тряхнуло, аж в ушах зазвенело – вот и первый рикошет по лобовой броне. Вот и второй, уже по башне. Разрывы осколочных снарядов по посадке. Стволов у немцев было ещё много. Я заставил полыхнуть восьмую «четвёрку», а потом через полуоткрытый башенный люк высунул руку наружу и пустил ракету. Всё, надо заканчивать: бой идёт уже не в одни ворота, я видел два дыма над посадкой – кто-то из наших горит. Наши танки начали сдавать назад, покидая позиции, и уходить в низину за посадкой, а я прикрывал отход. – Механик, десять метров вперёд. Всю маскировку уже стряхнуло, и нашими выстрелами, и от разрывов немецких снарядов. Выбравшись из посадки, я повернул башню и велел заряжающему подавать осколочные. Правда, в стволе уже был бронебойный, я пустил его по девятой «четвёрке» и, как всегда, не промахнулся. Пока механик маневрировал, подставляя под удары лобовую броню, я пятью осколочными снарядами разметал орудия полевой лёгкой гаубичной батареи, которая уже развернулась и готовилась открыть огонь. Эти могут бед натворить. Вокруг нас рвались снаряды, болванки рикошетили, несколько штук застряли в броне. Уничтожив гаубичную батарею, я двумя снарядами попал в немецкий грузовик с боеприпасами, отчего произошла детонация, и ещё двумя – по орудиям, повалив их. Пятый выпустил по машине с бочками в кузове, и не ошибся: это было топливо, полыхнуло красиво. После этого механик начал сдавать назад. По пути мы подхватили десантников (это были наши) и, двигаясь, поглядывали, не остался ли кто из наших раненых. Подобрали ещё двоих, они руки подняли, привлекая внимание. Я их так и учил: ранило, не можешь идти – подними руку, чтобы тебя заметили. Раненых подняли на броню, и мы, выжимая всё, что могли, нагоняли своих. Раненых перевязывали на ходу, держась за скобы, я из танка подал бинты. Теперь стоит ждать налёта: избиваемая колонна уже наверняка успела нажаловаться. А вообще, я не только вёл огонь, но и наблюдал за результатами работы других танков, ведя подсчёт. Так что, пока мы катили, на башне сидел заряжающий, крутил головой, особенно за небом следил, а я тем временем по памяти заносил данные в блокнот, чтобы чуть позже внести их в боевой журнал нашего сборного соединения. Потери тоже внёс, два Т-26 горели, причём сломавшегося среди них не было, так что ещё и его пришлось бросить. Нагнав свою колонну, я обогнал её и встал впереди. Отметил, что осталось восемь танков, причём один снова буксировали на тросах. Но все четыре «тридцатьчетвёрки» были целыми, хоть и сильно побитыми. Ещё утром они были новыми, покрытыми свежей краской, а сейчас казались вышедшими из преисподней, не у меня одного в броне застряли болванки. От десанта осталось едва два десятка бойцов, от пулемётного взвода – два пулемёта. Досталось расчётам, хорошо их проредили, множество бинтов белело. Зенитка и грузовики пулемётного взвода ждали в низине, пулемёты до них докинули на корме танков. И вот прилетели немцы, целая группа штурмовиков, я насчитал аж двенадцать штук: видимо, очень сильно немцы с дороги на нас нажаловались. Когда штурмовики выстроились в круг и, включив ревун, стали падать вниз, одна зенитка сдержать такой вал, конечно, не могла, но её поддержали десантники из стволов винтовок и пулемётов. А танки и грузовики, покидая дорогу, вдруг все рванули в разные стороны, чем доставили значительные неудобства немцам: каждый танк приходилось бомбить отдельно, а он ведь не стоит, а вполне активно маневрирует. Бомбёжка была страшная, но, к счастью, обошлось, потери мы не понесли, кроме пробитых осколками колёс грузовиков. Пятнадцать минут потратили, чтобы вернуть им ход. Даже зенитка осталась целой, хотя немецкие лётчики накрывали её первой. Ну, так она не стояла, а тоже перемещалась. В принципе, все остались при своём: и мы целые, и немцы, хотя два из них с дымами уходили, сам видел. На воздушного разведчика я разозлился, а потому механик по моему указанию спустил танк в воронку кормой вниз, задрав передок, и я, прицелившись, пустил осколочный снаряд. Разведчик, находившийся на трёхкилометровой высоте (с двух его наша зенитка шугнула), рассыпался на конфетти. Прямое попадание. Выстрел произвёл впечатление на танкистов: они понимали, насколько он золотой. Обойдя Кобрин, мы перешли дорогу и в нужном месте встретились с нашей тыловой колонной. Вид наших танков ясно свидетельствовал, что мы недавно вышли из боя. У одного Т-26 была пробита лобовая броня, пробоина размером с кулак, но двигался сам. Там погиб механик-водитель, его уже заменили. Тыловая колонна ждала нас на опушке леса. Загнав туда же танки, я отдал несколько приказов. Пока экипажи пополняли боезапас и топливо, приводили в порядок технику, копали могилу погибшим, я делал записи в боевом журнале. Чуть позже пообедали щами, приготовленными поваром. После похорон и обеда мы провели проверку и в целом готовы были выдвигаться, даже потерявший ход танк восстановили. Перед выходом я построил всех, включая тыловиков, и сказал следующее: – Товарищи командиры и красноармейцы. Недавно у нас был бой, первый и тяжёлый. Замахнулись мы на добычу, которая была нам не по зубам, но сильно потрепали немцев. Потери мы понесли немалые: три лёгких танка, один из них с экипажем, семь погибших и восемь раненых, восемь курсантов, пропавших без вести и также внесённых в списки погибших. Однако и немцы понесли немалые потери. Хотя колонна по факту не была уничтожена, пустили мы кровушку противнику. Ведя огонь, я наблюдал за ходом боя и отмечал, какие потери несли немцы. По моим подсчётам, это двенадцать средних танков четвёртой модели, пять третьей и тринадцать второй, шесть пушечных броневиков, четырнадцать бронетранспортёров, пять десятков грузовиков и лёгкая гаубичная батарея. Это я перечисляю те танки, которые горели, а это значит, они уничтожены: после этого их только на переплавку. Подбиты, но могут быть восстановлены одиннадцать танков разных систем, три бронетранспортёра, два броневика, три десятка грузовиков. В людях, по моей оценке, около двухсот солдат и офицеров. Хочу заметить, что самый значительный урон в этом бою нанёс немцам пулемётный взвод. Все грузовики и часть бронеавтомобилей на их счету. Выношу благодарность всем участникам боя. Но вместе с тем хочу заметить: слабо, товарищи, очень слабо. Нам не хватало количества пушечных стволов и опыта, будем нарабатывать. Поэтому ставлю задачу: разведке покататься по дорогам, не попадаясь на глаза немцам, и поискать брошенную нашими отступающими войсками технику. При возможности взять языка: хочу знать, кто против нас воюет. Танкисты, готовьте машины, сегодня будет ещё одна засада. После этого всю ночь будем уходить к Пинску. Завтра – новая засада. Через полчаса выдвигаемся. Свободны. Строй распался. Бойцы и командиры возбуждённо обсуждали услышанное: количество побитой вражеской техники их впечатлило, а ведь это я ещё принизил, записывая только то, что точно видел. Разведка на своём пикапе уже укатила, чуть позже и мы начали готовиться к выдвижению.