Пока сапёры занимались разминированием, а мы обедали, прилетали два транспортных самолёта, забрали раненых и убитых. Не так и много их у нас было, бой шёл в одни ворота, потери мы несли в основном при зачистке окопов. Стоит упомянуть о позиции французов, она действительно была неплоха: слева – речка, а справа – болотце и заливной луг, дальше лес; чтобы их обойти, нужно лес огибать, а это километров двадцать. Да и не получится обойти: там новое болото. Я поступил проще: перекинул через речку понтонный мост (французы этого не видели), перегнал части на другой берег, и они обошли эсэсовцев. С той стороны наши части скрывал другой лес, так что увидеть противника с тыла немцы никак не ожидали. Пленных не было: эти гады наших парней убили, вот и мы их, зачистку провели тщательную, чтобы выживших не осталось. Сапёры сняли мины, засыпали окопы, и корпус двинул дальше. К вечеру мы подошли к Кобрину. В штаб армии ушёл сигнал: завтра на рассвете в три приёма сбросить воздушный десант, всю бригаду, на Седльце. Не думаю, что у десантников будут проблемы: немцы немало охранных частей из Польши кидали под Минск, один полк из Варшавы был, так что силы охраны тыла у них ослаблены. А мне необходимо было захватить город и станцию: там находился довольно крупный лагерь, где содержали командиров Красной армии, и я хотел освободить наших военнопленных. С десантниками будет высажена рота НКВД, на них – работа с освобождёнными. Ну и будут держать оборону, дожидаясь нашего прихода. Приказ ушёл, его подтвердили, будут исполнять. А у нас Кобрин впереди, и нас там ждали, как сообщила мне разведка. Дома по-быстрому превращали в крепости. За счёт обороны города немцы решили приостановить мой корпус и даже если не разбить, то серьёзно потрепать и обескровить. Я ощущал исходящие от города волны облегчения и злости. Облегчения оттого, что мои части, обтекая город, уходят дальше к Бресту, и злость оттого, что мы делаем это, не заглянув к ним на огонёк. Кобрин остался за спиной, блокирующие группы, позволившие нам обойти город, снялись и последовали за нами, и тут наступило время ужина. Сигнал пришёл, повара сообщили, что всё готово, так что корпус встал. Когда мы остановились, ко мне в штабной автобус пришёл шифровальщик. Взяв протянутое мне сообщение, я стал читать его, всё больше хмурясь. Тут же присутствовали комкор и часть штабных командиров. Дочитав сообщение, я обратился к Сумину: – Истерички из Генштаба. Немцы сегодня двинули. Были у них резервы, но они их не трогали, видимо, Гитлер запретил. Ударили из-под Гомеля и Белой Церкви. Идут по сходящимся курсам. – Хотят захлопнуть киевский выступ с войсками Юго-Западного фронта, – понятливо кивнул комкор. – Вполне ожидаемо. Вы про это ещё две недели назад говорили. – Да, и свои соображения по этому поводу отправил в Генштаб. Насколько мне известно, их приняли к сведению и действительно усилили оборону в тех местах: вторая линия окопов, резервы. Только всего этого оказалось мало, не хватило. Приказ из Генштаба – ударить по немцам с тыла и остановить наступление с севера. – Что делать будем? Глава 21. Окончание рейда. Потерянные бойцы – Где мы, а где Гомель? Всяко не успеем. Только истеричкам это неважно, главное – зад прикрыть, а вину можно свалить на меня: мол, не успел, и развал Юго-Западного фронта – вина исключительно командарма Сергеева. Ату его… Авдеев! – окликнул я старшего по связи в корпусе, и когда майор заглянул в дверной проём, велел: – Пиши сообщение в Генштаб. «Выполнить приказ не могу, нахожусь у границы с Польшей, перехожу границу для удара по гарнизонам польских городов. В Минске нет достаточных подвижных сил для этого удара. Крайне рекомендую отвести войска Юго-Западного фронта в тыл и избежать окружения, которое готовит противник. Счёт идёт на часы. Генерал Сергеев». Второе сообщение – в штаб моей армии: «Генералу Васильеву. Приказываю игнорировать приказы из Генштаба до особого распоряжения. Войскам минскую зону не покидать. Командарм Сергеев». Послание Генштабу зашифровать стандартным кодом, послание в штаб минской обороны – особым. Выполнять. – Не простят, – сказал Сумин. – Ну конечно, не простят, – хмыкнул я. – Я не удивлюсь, что Юго-Западному фронту дадут сгинуть в котле, чтобы меня утопить. Мне уже неоднократно намекали, что у меня, выскочки, появилось множество влиятельных недоброжелателей. Особенно маршал Кулик. Та статья, где я довольно грубо высказался о его военных умениях, очень задела его, и он пышет местью. Да и другие генералы и маршалы недовольны: какой-то бывший старший лейтенант вдруг стал генералом – для них это как серпом по яйцам. Если бы у меня были поражения, и я тоже отступал под ударами немцев, то есть не отличался бы от других командармов, и проблем бы не было, но с каждой победой моих частей народ всё больше меня славит, а генералы – ненавидят. Зависть. Не все, но таких большинство. Василевский, который был у нас не так давно, в этом противостоянии нейтрален, он прямо об этом сказал. Предупредил, что меня будут подставлять, и советовал быть поосторожнее. Меня считают любимчиком товарища Сталина, что, конечно же, не так. Когда товарищ Сталин давал мне генерала, я поставил условие, и мы пришли к соглашению. Когда мы победим (а в победе я не сомневаюсь), то в первый же день капитуляции Германии я получаю отставку. Я несу службу, пока идёт война, но когда она закончится, оставаться в армии я не желаю. Об этом мало кто знает, мы не распространялись о соглашении, но это факт. Что касается удара лично по мне, то прежде чем ударить, нужно уронить мой авторитет в глазах Сталина, и сейчас Главнокомандующему нашёптывают, какой я плохой генерал, приказы не выполняю, да всё, что в голову взбредёт. При первой же моей ошибке они ударят, я пока не знаю, как, но это неизбежно. Развал Юго-Западного фронта станет отличным поводом. Готов даже поспорить, что если ему и отдадут приказ на отход, то он опоздает, и войска окажутся в котле. Поэтому пойду я к соседям или нет, значения не имеет. А вот результаты нашего рейда по Польше как раз имеют огромное значение: победителей у нас не судят. Пока мы разговаривали, официантки в белых передниках сервировали нам стол: у штаба корпуса была столовая, и её персонал взяли с собой. Так что несколько бойцов из взвода обслуживания поставили у автобуса стол и лавки, а девушки накрыли стол скатертью и занялись сервировкой. Поэтому помимо десятка командиров и других слушателей хватало. Но я не обращал на это внимания, это даже хорошо: чем больше людей услышат мои выводы и чем шире они разойдутся, тем лучше. Мы устроились за столом. Командиры штаба, сидевшие с нами, слушали внимательно, и один майор из оперативного отдела не выдержал: – Товарищ командарм, но это же… предательство? Дать уничтожить свои войска ради мести другому командующему? – О, человеческая подлость не знает границ. Возможно, я преувеличиваю. Увидим, что будет. Только я как-то не сомневаюсь в своих выводах. Через полчаса, когда мы уже поели, радисты сообщили, что сообщения ушли, и подтверждения о приёме обоих получены. Да, у нас вполне устойчивая связь как с Минском, так и с Москвой, как ретранслятор мы использовали минский радиоузел. Поев, мы двинули дальше и уже ночью вышли к Бресту. Встретили на пути всего две засады, призванные нас притормозить, одну из них снесли шедшие впереди манёвренные группы, вторую – уже передовые части корпуса. Примечательно, что в этой засаде были два зенитных орудия «Ахт-ахт», и мы безвозвратно потеряли две «тридцатьчетвёрки», ещё одну обещали вскоре вернуть в строй. Две наши группы шли по флангам. Оборона у города была серьёзная. Мы не стали биться в неё, как бараны, а банально обошли, выставив заслон, и пока артиллеристы устраивали между собой дуэль и выбивали солдат в обороне города, понтонное подразделение ночью, при свете фар и осветительных ракет, начало возводить мост в удобном месте. Берег с той стороны был уже занят: две роты наших плавающих танков перебрались туда с бойцами в качестве десанта, и те, разбежавшись, заняли оборону. Там же были и корректировщики. У меня в корпусе два отдельных батальона тяжёлых миномётов. Это полковые орудия, по три роты в батальоне. В планах развернуть их в будущем в бригады. Они сформированы недавно, и это их первый поход и первые бои, получают опыт. Один батальон ведёт бой у Бреста, там уже выбили немецкую артиллерию: у нас тупо стволов больше. Оба батальона Т-28 участвовали в обстреле пригорода и обороны города, да и станции. Станцию разносили два дивизиона пушек УСВ, там был развёрнут штаб артиллеристов, они и работали по целям. Второй батальон тяжёлых миномётов развернул позиции тут, у моста, и готовился открыть огонь в случае надобности. А в Польше нас не ждали, наш рывок стал полной неожиданностью. Польшу немцы называли генерал-губернаторством и считали своей вотчиной, куда грязная нога советского гражданина может ступить только в качестве раба или военнопленного. Ступор их длился недолго, но в том-то и загвоздка, что к Минску они кидали всё, что было под рукой, включая националистические батальоны и охранные полки, а потому остановить нас было, по сути, некому. Резервы они особо не трогали, небольшие силы выделили, и всё, сейчас они котёл вокруг Киева и организуют. Мелкие части мы сносили, гарнизоны – тоже. Станция Бреста меня не интересовала, обстреляли, вызвав обширные пожары, и ладно. По двум наплавным мостам корпус перешёл на другую сторону (почти полночи переходили) и двинулся дальше по трём дорогам: основой трассе и двум второстепенным. Поэтому когда десантировалась бригада (транспортники пролетели над нами), мы были уже в тридцати километрах от города. Стоит отметить, что с парашютами прыгали только две роты десантников. Воздушная разведка показала, что там неплохая дорога, транспортные самолёты сядут. Они и садились, бойцы выходили, отцепляли с подвесок противотанковые пушки, батальонные миномёты, выгружали ящики со снарядами и минами и припасы. Причём транспортники работали и по нашему корпусу. На Москву массовые вылеты пока прекратились, всего три борта продолжали рейсы. Заявок на вывозы хватало. У переправы через Буг был найден луг с твёрдым покрытием, там заровняли все воронки и другие следы боёв, прошедших здесь в первый день войны, и туда стали прибывать транспортники отдельной эскадрильи. Транспортный полк не был задействован, он готовился перекинуть бригаду ВДВ, грузилось всё необходимое, и вскоре он был в полной готовности к вылету. В основном мы нуждались в снарядах, их мы активно тратим. А вот топлива хватало: в Барановичах мы захватили цистерны с ним, так что пока у корпуса запасы есть, а в Люблине мы их пополним. А если нет, так транспортники подкинут. Железнодорожная ветка до Минска была целая, только часть путей разобрана. В Барановичи уже пригнали подвижные составы и вывозили со складов всё, что немцы бросили в панике. Вывозили и людей, желающих хватало, хлебнули немецкого порядка. Еврейские семьи, разбежавшиеся из гетто, также эвакуировались. Добавлю ещё, что евреи начали приходить на призывные пункты. Я дал добро, из них были сформированы два стрелковых полка. Один ушёл с нами в рейд, армейский автобат его перевозил. Это они освобождали гетто в Барановичах, уничтожив остатки охраны, которая не успела разбежаться. И польский националистический батальон также бил один из еврейских батальонов. А потом и полк там прошёлся, выискивая выживших и подчищая. Вот с французами они дел не имели, ожидали в тылу, пока освободится дорога, осуществляли боевое охранение тыловых колонн. Пока десантура брала Седльце, а мы шли к городу, я читал сообщения. Немцы наносили удары с флангов, и наши бросали в прорыв одну дивизию за другой. Клещи уже угрожающе нависли над Юго-Западным фронтом, но, как и ожидалось, с отходом промедлили и в итоге не успели. Мне уже жёстко приказывали, но я по-прежнему отвечал, что нахожусь в Польше и приказ выполнить не могу. Тоже мне, нашли палочку-выручалочку. Командиры штаба тоже были в недоумении: где мы, а где котёл. Мы как бы очень далеко. А подвижные минские подразделения, оставшиеся у города, находятся в стадии формирования, все боеспособные я забрал, чтобы получили боевой опыт в таком вот походе, он уникальный. Оставшиеся подразделения находятся у начальника штаба генерала Васильева в качестве резерва: в походе они не нужны, а отбить возможные атаки способны. Я только беспокоился, как бы в Минск не прилетел кто-нибудь имеющий более высокое звание, чем Васильев, и, забрав наличные подразделения, не двинул в сторону Киева. Такое тоже может случиться, это я и озвучил командованию корпуса. Но они только покачали головами: мол, не может такого быть. Да ещё как может! Какой только бред не устраивают советские командиры, чтобы задницу прикрыть. Поэтому я не удивился полученному в восемь утра из штаба своей армии сообщению о прибытии в Минск генерала Жукова. И ведь не побоялся на двуместном истребителе добраться. – Шифровальщика ко мне, – приказал я, прочитав сообщение. Корпус стоял, так как было время завтрака; когда я получил сообщение, он уже заканчивался, и первые подразделения начинали выдвигаться. На данный момент вся бригада и рота НКВД были уже высажены, и бои за Седльце подходили к концу: там было не так и много сил, а две роты, выброшенные с парашютами за городом, не дали им уйти. Стоит отметить, что по моей заявке ткацкая фабрика начала изготовление камуфляжной ткани с рисунком «Берёзка», а пошивочные мастерские шили из неё армейские комбинезоны с капюшонами. Именно бригада ВДВ первой получила их. Хотя нет, вру, первыми были разведчики манёвренных групп, но факт: десантники имели свою отличительную форму. В каждом взводе было хотя бы одно противотанковое ружьё. Мы их порядочно захватили у немцев в боях, да ещё на складе в Минске, вот и выделили для вооружения десантной бригады хотя бы по одному ружью на взвод. Поэтому две роты, сброшенные, когда немцы начали отступать, выбили бронированную технику из ружей, у них их шесть было. Лагерь военнопленных командиров мы освободили, сейчас там работают сотрудники НКВД и сотрудники из особого отдела моей армии. Небольшой аэродром захвачен, сейчас идут бои за железнодорожную станцию, где неожиданно оказался моторизованный батальон, хорошо техника на платформах была. Штаб бригады постоянно на связи, помощи особо не просили, пока своими силами справлялись. Там на путях стояли три состава, и бригада блокировала немцев у здания вокзала и у вагонов, постепенно сжимая колечко. А вообще, корпус, пройдя Буг, разбежался, со штабом корпуса шло не так много подразделений, в основном зенитчики и тылы. Охватили зону на пятьдесят километров слева и на пятьдесят справа и, разбившись на роты и взводы, посещали все деревушки, сёла, хутора и городки. Такой работе особенно был рад еврейский стрелковый полк: получив маршрут для своих действий, сразу умчались. Этими отрядами выбивались гарнизоны, разные армейские и полицейские подразделения, сжигались склады с тем, что нам не нужно. По основной трассе шёл автопоток с грузами: тылы, в общем. Если было что интересное, то порожние грузовики колонной и с охранением выдвигались куда нужно, и дальше уже работали снабженцы корпуса, что среди трофеев в приоритете, они знали. Кроме того, тут шла железнодорожная ветка от Бреста на Варшаву, а я ещё за две недели до этого рейда дал задание своему заму по ремонту сделать машину для уничтожения железной дороги. Даже намёк дал: мощный трактор и опускаемый крюк сзади, который будет ломать шпалы, и рельсы сами будут гнуться. Что-то такое и у немцев было под конец войны, но они использовали паровозы. Мои пять дней работали и выдали результат; пробная работа подтвердила, что хороший аппарат. Этот трактор «Коммунар» двигался с нами на трейлере, иначе бы не поспел, скорость маленькая. И вот пока мы завтракали, этот трактор нас нагнал (его охранял пушечный броневик) и, пыхтя и ломая шпалы, пополз дальше. Железная дорога от трассы недалеко была, метрах в четырёхстах, хорошо видно. Наблюдая через окно штабного автобуса, как коптит дымом из выхлопной трубы «Коммунар», я услышал шум за спиной, обернулся к шифровальщику, поднявшемуся в салон и замершему с блокнотом и карандашом в руках, и сказал ему: – Шифрограмма в штаб минской обороны. Лично в руки товарищу Жукову. «Я, генерал Сергеев, запрещаю задействовать свои подразделения, стоящие у Минска. В случае если подразделения будут выведены и погибнут, будет выдан приказ на ликвидацию генерала Жукова. Я за своих парней любому горло перегрызу». Моя подпись. Отправьте немедленно. Шифровальщик, сосредоточено выслушав, угрюмо кивнул и ушёл, а командиры начали обсуждать мой приказ, но тихо, шёпотом. Тут был отдан приказ начать движение, и техника штаба корпуса последовала за боевыми подразделениями, идущими впереди. Кстати, две манёвренные группы как раз подошли к Седльце и присоединились к избиению остатков немецкого моторизованного подразделения. Пленные были взяты, информация получена и передана в штаб корпуса. Это был головной батальон направляемой к нам пехотной дивизии. Вообще, формировался моторизованный полк, но не успели, в спешке он был оформлен как батальон, передан под командование комдива пехотной дивизии в качестве усиления, и по железной дороге их срочно начали перекидывать к нам. Подразделения самой дивизии, а это была 711-я пехотная дивизия, следуют за батальоном. К сожалению, перехватить их не получится, в штаб дивизии уже передали, что они высадятся раньше. Ну да ладно, всё равно встретимся. В Седльце у нас отдых, сутки дам ребятам прийти в себя. Остальные подразделения корпуса и приданные силы встанут в тех городках и других населённых пунктах, где на тот момент будут находиться, тоже отдохнут. Однако не все. Сейчас выполнялась операция «Чистое небо». Аэро дром у Седльце был захвачен, с десантниками находились два командира ВВС, которые всё осмотрели и дали сигнал в Минск, в штаб авиакорпуса. Аэродром был транспортный, больших запасов топлива на таких обычно нет, но здесь, к счастью, находился склад с бочками, который, видимо, недавно пополнили. Так что пока мы шли к городу, неподалёку пролетели три группы самолётов: штурмовой полк полного состава, эскадрилья истребителей на ЛаГГ-3 и восемь транспортных «юнкерсов» с механиками, техниками и грузами – всем тем, что необходимо для нормального функционирования авиачастей. Сейчас наши лётчики заправятся и весь день, пока мы отдыхаем в Седльце, будут кошмарить всех вокруг, а особенно бить ту самую пехотную дивизию, пока она в эшелонах и не успела выгрузиться. Приказ уже ушёл. Истребительная эскадрилья прикрывает наши штурмовики, ну и сам город, где будут стоять части корпуса. Мы уже попадали под налёты, один вчера и три сегодня с утра. Сбили зенитками семь самолётов. Зениток у нас много: как-то подсчитали – на весь корпус триста двенадцать единиц. Выспался я отлично. Мне подобрали каменный домик рядом с тем зданием, где временно разместился штаб корпуса, боевая работа там не прекращалась ни на минуту, просто одни командиры отдыхали, другие работали, так и менялись. Дом принадлежал командиру гарнизона, который погиб в боях за город, слуги разбежались, так что я спокойно тут разместился. Мой денщик и бойцы взвода обслуживания привели дом в порядок, постелили свежее постельное бельё. Отлично отдохнул. Сумина смотрю, ещё нет, он другую спальню занимал. Завтрак уже был готов. Читая свежие шифрограммы, я хмыкал себе под нос: Жуков улетел сразу после инспекции сил у Минска. Вряд ли испугался, не тот он человек, просто убедился, что подвижных соединений там попросту нет. На завтрак у меня был отличный омлет, с гренками и овощами, а после я выпил чаю, обязательно с лимоном. Собравшись, надел свой камуфляжный костюм, отдающий мылом и свежестью: за ночь его постирали, высушили и погладили. Покинув домик (а он хороший, сам бы в таком не отказался жить), я прошёл в штаб. Генерал Сумин уже находился там, тоже отдохнул, но пришёл раньше. Днём мы командовали попеременно: до обеда – он, я спал, после обеда я сменил его, а ночью мы отдыхали, в штабе оставались только дежурные офицеры, потому что ночью боевая работа наземными силами не велась. – Есть свежие новости? – поинтересовался я, просматривая сводку по корпусу (сюда стекалась вся информация). – Нет, особо срочных нет. Илы хорошо поработали бомбами и ракетами по идущей сюда пехотной дивизии, частично рассеяли, частично разбили, пока собирают, что осталось. Как доложила воздушная разведка, оборону строят: думают, мы на Варшаву идём. Да, мы час назад потеряли один связной самолёт, дотянул с дымом до одной из наших манёвренных групп. Самолёт сгорел, лётнабы живы. Это они доложили о дивизии немцев. Следователи по командирам из лагеря ещё работают, но за ночь две сотни уже отправили в Минск на транспортниках. Подразделения корпуса вокруг нас уже закончили принимать пищу, я дал приказ начать движение на Люблин, двадцать минут как. Пора и нам. – Да, отдавай приказ. Штаб начал сворачиваться, имущество грузилось в машины, я же тем временем на своей эмке, обычно следующей в штабной колонне, доехал до лагеря пленных командиров. Там уже тоже подогнали грузовики, свежие трофеи, и сажали людей в кузова. Я покинул машину, поправил форму и стал слушать доклад старшего охраны колонны, в которой повезут освобождённых. И тут от одного из грузовиков, где шла погрузка, меня окликнули: – Товарищ старший лейтенант? Товарищ Сергеев! Двое командиров, не веря своим глазам, смотрели на меня. Они вышли из группы освобождённых и направились было ко мне, но остановились, когда боец НКВД встал у них на пути, перегородив дорогу своим карабином. – Бичурин и Семёнов, – сразу опознал я их и пояснил старшему конвоя: – Это мои бойцы. Лейтенант Семёнов командовал «тридцатьчетвёркой», а лейтенант Бичурин – взводом лёгких танков. Попали в плен на дороге в Пинск, где мою группу разбили. Участвовали в засаде у Кобрина на второй день войны, а чуть позже – в перехвате моторизованной роты СС. Неплохо проявили себя. Об этом писали в газетах. Вот что, проверить их в первую очередь – и ко мне. – Они уже проверены. Архив лагеря мы взяли. Кроме попадания в плен предъявить им нечего. С немцами не сотрудничали. Я подошёл и по очереди обнял парней, поинтересовавшись: – Вы тут одни?