– Ну, я пока не настолько крут, – хмыкнул Павлов. – Место работы проверим. Информацию о тех, кто собирается делать ЭКО, не так просто раздобыть, особенно если люди сами не трубят об этом на всех углах. А Коростаевы не трубили, даже родители мужа ни о чем не знали. – Кстати, я тут тоже интересную вещь нашла. – Лера поняла, что коньяка больше не хочет, а потому вернулась в комнату и плюхнулась на диван. – Даже две. Первая. У Коростаевой и у Антоновой были одинаковые родимые пятна на левой лопатке. Причем родственники что одной, что другой уверяют, что ничего подобного на их теле не было. И либо обе имеют какие-то родственные связи, либо эти пятна имеют отношение к их смерти. – На родственные связи проверим, – сообразив, что от него нужно, заверил Павлов. – Вторая. Я думала, что у обеих жертв есть какое-то общее заболевание или генетическое отклонение, но вот выяснила, что общее у них – отменное здоровье и отсутствие каких-либо хронических болячек вообще. – Даже у Антоновой? – усомнился Павлов, и Лера поняла, что ее размышления были правильными. – Ага. Так что нам мало найти того, кто работал в клинике, где Коростаевы собирались делать ЭКО. Надо еще искать кого-то, связанного с тюремной медициной, кто знал бы, что заключенная Антонова никогда ни на что не жаловалась и обладала богатырским здоровьем. – Дорогая клиника и тюремная медицина? Организованной группой пахнет, – хмыкнул Павлов. Лера была с ним согласна. Врачи, конечно, часто совмещают несколько мест работы, но тут уж слишком разные направления. Маловероятно, но не невозможно, конечно. – Да, без списка последователей секты не обойтись, – вздохнул Павлов, и во вздохе этом Лере почудилось нечто такое, что дало ей понять: у Павлова уже есть план, и он Лере не понравится. Так и вышло. – Слушай, а если тебе в эту секту затесаться? – предложил он. Лера даже села на диване от неожиданности. – Что? – Я рожу уже засветил, да и странно это, когда мужик почти в пятьдесят в секту некую приходит. – А женщина в тридцать не странно? – хмыкнула Лера. – Ну, с женщинами все более понятно. Тридцать – это уже возраст такой. Особенно если женщина не замужем и без детей. Разочарование в мужиках, в жизни, депрессия. – Павлов, это сексизм по меньшей мере! А то и вовсе шовинизмом пахнет. – Да я не про тебя! – Ты про всех женщин, которые к тридцати не обзавелись семьей, я поняла. Лера, конечно, огрызалась, но не могла не признать, что Павлов прав. Общество все еще предъявляет большие требования к женщинам, ставит возрастные рамки и требует неукоснительного их соблюдения. Те, кто послабее, ломаются. Чего греха таить, собственная мать и Лере периодически пытается капать на мозги по поводу семьи и детей, только на Леру где сядешь, там и слезешь. Если Лера от отчаяния ударится в религию, те, кто хорошо с ней знаком, удивятся, а вот незнакомые воспримут как должное. Сломалась дамочка. Не была настолько изящна и женственна, чтобы захомутать хорошего мужика, что ей теперь еще остается? – У меня работа, какая секта? – буркнула Лера уже просто из вредности. – Так на выходных! – обрадовался Павлов, поняв, что почти уговорил ее. – Я все выяснил уже: секта эта немногочисленна, лишь некоторые живут в доме при ней, остальные просто приходят на молитвы. Ну и финансовой помощью занимаются, само собой. Нам, конечно, надо, чтобы ты в доме этом провела хотя бы пару дней. Осмотришься, вотрешься в доверие, а там и в документах покопаешься. Мне участковый говорил, что Белогородцев этот редкой щепетильности и занудности человек, у него все писано-записано. Даже если не найдешь прям список всех членов, то наверняка есть какие-то финансовые документы, а там уж людей установим. Лера приложила ладонь к лицу и ничего не ответила. Но Павлову уже и не нужен был ее ответ, но и так его знал. Глава 7 Лера никогда не считала себя красавицей. Знала, что у нее слишком круглые глаза, слишком тонкие губы, угловатая фигура, маленькая грудь и непослушные волосы. Наверное, большинство из этого можно было исправить правильной одеждой, грамотным макияжем и прической, сделанной хорошим парикмахером. По крайней мере, так уверяла младшая Лерина сестра, настоящая красотка и успешный бьюти-блогер. Но Лере было лень. Как минимум природа наградила ее тонкой талией и чистой кожей, которую не обсыпало прыщами даже в юности и которую не испортили неправильное питание и плохой сон. Вставать на час раньше по утрам, чтобы накраситься и уложить волосы, разбираться в современных трендах косметики и визажа, тратить свободное время в выходные на фитнес и маникюр она бы не стала ни за что на свете. Поэтому для того, чтобы вступить в праведные ряды последователей Общины Спасения мира, ей не пришлось сильно себя ломать. Достаточно было не мыть три дня голову, не завязывать при этом волосы, нацепить на себя мешковатое платье мышиного цвета, купленное по дороге с работы в каком-то магазинчике в подвале, обуть стоптанные туфли, которые нашлись во второй комнате квартиры, еще, должно быть, оставшиеся от предыдущей хозяйки, дополнить образ длинной вязаной жилеткой, прихваченной в том же магазине, и готова уставшая, разочаровавшаяся в жизни женщина сорока лет. Потому что чисто внешне на тридцать Лера уже не тянула. Взглянув в зеркало, она подумала, что, несмотря на весь свой феминизм, тоже не удивилась бы, если бы узнала, что подобная дама записалась в секту. Покрутила бы пальцем у виска, но не удивилась. Не удивилась и девушка, открывшая ей калитку. Впрочем, она и сама выглядела почти так же, как Лера, только в ее одежде преобладал голубой оттенок, а голову покрывал засаленный платок, да и сама она была лет на пять младше настоящего Лериного возраста. – Здесь находится Община Спасения мира? – Лера ткнула девушке в лицо газету с обведенным маркером адресом Общины. Газету удалось найти чисто случайно, но это было классным везением. В ней имелась небольшая заметка о том, что из себя представляет Община, а также призыв вступать в ее стройные ряды, чтобы обрести гармонию и прожить земную жизнь достойно. Теперь можно было легко рассказать, как именно Лера узнала об Общине и почему пришла. – Проходи, – девушка пропустила ее внутрь, поманила за собой. У самого порога Лера обернулась, незаметно кивнула Павлову, следившему за ней из-за угла. Собственно, он и привез ее сюда, Община находилась в таких чигирях, что Лере пришлось бы добираться с двумя пересадками, а потом еще около километра идти пешком. Поскольку на дворе стоял темный мрачный вечер пятницы, то и дело дополнявшийся мелким дождем, велик был шанс, что Лера свернет в ближайшее кафе и пошлет на фиг и секту, и Павлова, и убийства, до которых ей, положа руку на сердце, не должно было быть никакого дела. Конечно, Лера никогда бы так не сделала, но, кажется, Павлов поверил ее угрозам и отвез лично. Девушка, назвавшаяся Марианной, провела Леру в большую, но аскетично обставленную гостиную. Окна оказались плотно зашторены и не позволяли рассмотреть, что находится во дворе. Вдоль стен были расставлены простые деревянные лавки, в одном из углов расположился большой стол, весь уставленный свечками разной высоты и диаметра. Стол был залит воском, в некоторых местах возвышались целые горы из него. И больше в гостиной не было ничего. Велев присаживаться, где удобно, Марианна скрылась за другой дверью. Лера осмотрела одинаково неудобные лавки и аккуратно опустилась на краешек ближайшей. Прилежно сложила руки на коленях, опустила голову, делая вид, что полностью ушла в себя и свои проблемы одинокой женщины без семьи и детей, а сама исподтишка осматривалась вокруг и прислушивалась. И если смотреть было не на что, то звуки Леру заинтересовали. С той стороны, куда ушла Марианна, слышалась чья-то ругань. Две женщины, судя по всему, одна помоложе, вторая постарше, кричали друг на друга и, кажется, даже что-то швыряли. То ли тоже друг в друга, то ли на пол. Затем вдалеке хлопнула дверь, и вопли прекратились резко, будто скандалистки испугались того, кто вышел на их крики. Послышался приглушенный мужской голос, затем шаги, и наконец открылась дверь. Лера тут же подняла голову, пытаясь заменить любопытство во взгляде на испуг. Вошедшим оказался мужчина, очевидно, тот же, что что-то выговаривал скандалисткам. Лера тут же подскочила с места, пробормотала нечто вроде приветствия, а затем опомнилась, опустила взгляд в пол. – Добрый вечер! – мягко поздоровался с ней мужчина, подходя ближе. – Марианна сказала, ты ищешь спасения? Лера кивнула, а сама закусила губу, поскольку ей показалось, что еще немного, и она рассмеется. Павлов не соврал: Белогородцев и в самом походил на крысу, только теперь еще и мокрую крысу. Скорее всего, Лера вытащила его из душа, длинные редкие волосы свисали мокрыми паклями, зато на лице было написано такое старательное понимание, будто он был глубоким старцем, всю жизнь проведшим на Тибете. И общая картина показалась Лере уморительно смешной. Белогородцев воспринял ее мимику по-своему. Положил руку на плечо и с еще большим усердием произнес: – Ну-ну, не стоит смущаться. Все мы переступали этот порог в сомнениях, но лишь потому, что оставляли за собой гору сожалений и нежелание продолжать это бренное существование в том виде, в котором оно пригибает нас к земле и раскрашивает мир черными красками. «Да парень поэт», – хмыкнула про себя Лера, но не могла не признать, что толика правды в его словах была. И пусть не жизнь раскрашивает все в черные цвета, а мрачный ноябрь в этом городе, но Лера голову могла дать на отсечение, что именно в такие месяцы в секте появляется больше всего новых прихожан. И, возможно, не только в этой. Белогородцев тем временем присел на лавочку и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая Леру сесть возле него. Она едва сдержала комментарий о том, что таким образом подзывают собаку, но промолчала. Овец, возможно, тоже. – Можешь звать меня отцом Юрием, – сказал Белогородцев, когда Лера послушно опустилась рядом. – Как твое имя? – Валерия. – Расскажи мне свою историю, Валерия. Что привело тебя сюда? Лера сцепила руки в замок и монотонно заговорила. – Да как-то не складывается все. В жизни, я имею в виду. Не вижу в ней больше смысла. Мне уже много лет, а она не складывается. Хожу на работу на автомате, по вечерам вообще не помню, как день прошел. Прихожу, ем, ложусь, назавтра снова иду. Одиночество это уже поперек горла. И как подумаю, что вся моя жизнь так и пройдет, так тошно становится, хоть волком вой. – Понимаю, – сочувственно сказал Белогородцев. – А работаешь кем? – Врач я. – Разве спасать жизни тебя не вдохновляет? – Я не спасаю жизни, я патологоанатом. Вообще-то Лера терпеть не могла, когда ее, судмедэксперта, называли патологоанатомом. Нет, она с уважением относилась к коллегам смежной профессии, считала, что они занимаются точно таким же важным делом, как и она, но разница между ними была, и Лера свято верила в то, что ее должны знать. Особенно те, кому она не раз о ней рассказывала. Однажды Лера в прямом эфире своей сестры-блогера объяснила эту разницу такими словами, что Анюта два дня на нее дулась, зато затем не могла не признать, что Лерина отповедь имела большую реакцию среди подписчиков и здорово подняла ей охваты. Тем не менее сейчас Лера намеренно назвалась патологоанатомом. Готовясь к работе под прикрытием, она обдумывала легенду, с которой явится в секту, и пришла к выводу, что назваться судмедэкспертом будет опасно. Пару дней назад Павлов практически в открытую обвинил кого-то из прихожан в убийстве, а теперь к ним явится тот, кто тоже имеет отношение к раскрытию преступлений. Может быть, Белогородцев и не свяжет эти два факта, а может, и свяжет. Заранее вызывать подозрения Лера не хотела. – Что ж, мне кое-то про тебя уже ясно, – покачал головой Белогородцев, сочувственно гладя Леру по плечу, а той стоило больших усилий не отодвинуться. Что-то она не припоминала, чтобы такими жестами успокаивали своих прихожан в церквях. Не то чтобы она была большим знатоком, вообще считала себя атеистом, но иногда бывать в подобных заведениях ей приходилось. Она вдруг поймала себя на мысли, что хоть и собиралась вести себя скромно и не поднимать взгляд от пола, но сейчас смотрит на Белогородцева, не прерывая зрительного контакта, и практически тонет в глубине его черных глаз. Стоило больших усилий оторваться от него, а когда она посмотрела в другую сторону, поняла, что даже дышать стало легче. Либо этот тип владеет гипнозом, либо обладает такой мощной харизмой, что влияет даже на таких, как Лера. Было бы странно, если бы он однажды не создал секту. – Тебе не повезло в жизни как минимум в двух вещах: имени и работе, – продолжал тем временем Белогородцев, и Лера почувствовала почти физическое желание снова посмотреть на него. – Я не исключаю, что одно вытекает из другого. – Что вы имеете в виду? – спросила она, хотя догадывалась, что он скажет. Ей уже доводилось слышать сексистские мнения о том, что своей профессией она всех женихов распугивает. Собственная мать частенько ей такое выдавала, пока в жизни Леры не появился Илья. Так и оказалось. – Родители дали тебе мужское имя, тем самым открыв тебе поток мужской энергии. Держу пари, в детстве тебе больше нравилось играть с мальчишками, а девчонок ты презирала. А если у тебя есть сестра и ее зовут не Александра или Евгения, то ты со снисхождением относилась и к ней. Все это хорошо в детстве, возможно, твои друзья-мальчишки тебя не обижали, но, когда дети вырастают, гендерные различия между ними становятся более очевидными. И вот уже те, с кем ты лазала по деревьям, засматриваются на девчонок, но в тебе этой девчонки не видят. И ты говоришь себе, что тебе не нужно их внимание, ты по-прежнему хочешь с ними дружить, но это не так на самом деле. Ты хочешь их внимания, но, не получая его, убеждаешь себя в том, что так лучше. А затем ты выбираешь мужскую профессию. Вполне возможно, пусть даже подсознательно, снова желая доказать тем же мальчишкам, что ты по-прежнему не хуже их. Только это все дальше и дальше отодвигает тебя от настоящего женского предназначения. Ты теряешь женскую энергию, заменяя ее мужской, и мужчины чувствуют это. Отсюда неудачи в личной жизни, одиночество и тоска. Женщине важна семья, важен уют, а у тебя этого нет, и ты страдаешь от их отсутствия, но вместо того, чтобы все исправить, еще сильнее погружаешься в пучину мужской энергии. Это замкнутый круг, который надо разорвать. И я рад, что ты пришла ко мне, потому что здесь мы все, и я в том числе, поможем тебе это сделать. Каждый раз, когда Лера слышала про женскую энергию и предназначение, ей хотелось залпом осушить стакан виски, с силой поставить его на стол, а затем врезать говорившему по морде. Потому что втирать эту дичь в двадцать первом веке просто преступно. А ведь находятся бедные женщины, которые вместо того, чтобы поверить в себя, полюбить себя, научиться заботиться о себе, начинают еще сильнее задвигать собственные потребности, только бы найти наконец того, с кем будут просыпаться рядом. И чаще всего, не веря в себя и не ценя себя, они хватают первое попавшееся, а затем страдают всю жизнь, только теперь уже считая, что такова женская доля. Белогородцев был не прав. Лера никогда не страдала от недостатка мужского внимания. Да, со временем у нее осталось не так много друзей, хотя в университете в ее квартире частенько собирались целые толпы однокурсников. Но она довольно легко заводила романы, когда сама того хотела, и длились они чаще всего ровно столько, сколько она же желала. Мужчины редко бросали ее первыми, а даже когда бросали, потом возвращались. Илья тоже однажды уходил. Когда понял, что она с восемнадцати лет влюблена в соседа. Но затем вернулся, и Лера ни разу не дала ему поводов сомневаться в том, что зря. А теперь и чувство к соседу подернулось дымкой и будто бы потускнело, как старое зеркало. Потому что сосед теперь далеко, потому что у него тоже наконец серьезные отношения, и просто глупо тратить жизнь на то, чего она никогда не получит. Может быть, Лера и не была влюблена в Илью так сильно, как когда-то любила Никиту, но какие-то чувства к нему у нее определенно имелись. И у него к ней тоже. Так что, уважаемый господин Белогородцев, тут ваша психология вас подвела. Тем не менее, Лера вытерла краем рукава растянутого платья сухие глаза и пробормотала: – Я не могу бросить работу, на что же я буду жить? И имя менять уже как-то поздно. – Да, с этим проблема, – голос Белогородцева внезапно изменился: зазвучал как-то проще и искреннее, но тут же, будто испугавшись, вернулся в тональность просвещенного блаженства. Отец Юрий опустил руку с плеча Леры чуть ниже, на предплечье. – Однако мы что-нибудь придумаем. Как я уже сказал, ты пришла в правильное место. И мы будем действовать потихоньку. Где ты живешь? – В квартире бабушки, – сказала Лера. Сама не знала, почему соврала. В квартире бабушки она жила в родном городе, здесь же снимала, но, не готовясь к такому вопросу, вдруг вспомнила про ту. И, как вскоре выяснилось, не зря. – С бабушкой? – Нет, она давно умерла. Квартира моя. – Лера начинала понимать, к чему этот разговор, а потому решила подыграть. – Что ж, значит, ухаживать ни за кем тебе не нужно, – заключил Белогородцев. – Будет лучше, если ты переедешь сюда. Многие наши прихожане так делают. Здесь у нас все общее, это сплачивает, дарит ощущение близости. Если останешься с нами, ты больше не будешь одинокой. Все наше – твое, все твое – наше. Тогда мы сможем больше времени проводить за разговорами, это будет тебе полезно. «А квартиру на тебя сразу переписать или подождешь немного?» – хмыкнула про себя Лера. Но, конечно же, согласилась. Это было именно то, зачем она сюда приехала. Оставалось надеяться, что за ближайшие два дня она сможет найти все, что нужно Павлову, потому что идти в таком виде на работу она точно не планировала.