– И ты думаешь, с ней что-то случилось? – уточнила Лера. – Ты же сам с ней разговаривал. – А как я могу быть уверен, что с ней? – задал справедливый вопрос Олег. – Я видел фотки, девицы похожи как две капли воды. Обеих вместе я не видел. Дверь мне открыла Ева, Алину звала добрых минут пять. Накраситься и переодеться за это время можно. Лера задумалась. А ведь Олег был прав. Лера Сармацких тоже вместе не видела. Вообще не знала, что их двое. Правда, она не видела их и сразу после переезда, когда Алина еще ходила на работу. Но на покере они должны были быть вдвоем, соседки ведь тогда говорили, что они приходят вместе, только Ева обычно не играет, просто сидит в сторонке. – А знаешь, – вдруг медленно проговорила Лера, – я еще кое-что вспомнила. Как раз примерно три недели назад я возвращалась домой и встретила Алину на лестнице. Точнее, я тогда подумала, что Алину, но это вполне могла быть и Ева. Я не знала, что их двое. Она несла несколько пакетов сухого льда. Сказала, что для вечеринки, но никаких звуков вечеринки я так и не услышала, а ведь их квартира прямо над моей. Да и льда, честно говоря, было слишком много. Павлов взволнованно почесал подбородок. – С Алиной могло что-то случиться, – размышлял он. – Только вместо того, чтобы вызвать полицию и скорую, Ева решила скрыть смерть сестры. Для этого сухой лед. Может быть, она виновата в гибели Алины? Избавиться от трупа сразу возможности не нашлось, вот она и пыталась не допустить разложения. В клубе мне сказали, что Алина последние дни была странной, рассеянной, поэтому никто и не удивился, когда она написала заявление. Решили, она так переживает за бабушку. А это могла быть Ева. Сестры были близки, наверняка Алина ей многое рассказывала, поэтому сначала Ева решила, что сможет ее заменить, но одно дело слушать рассказы, а другое – самой окунуться в чужой мир. Ева не смогла. Поэтому «Алина» и исчезла полностью. Когда она со мной разговаривала, не знала тех вещей, которые должна была знать. – Тебе бы книжки писать, – хмыкнула Лера, но Павлов, уже вошедший в раж, не обратил на насмешку внимания. – А еще, когда я называл имена погибших девушек, на Нелли Алина отреагировала сильнее, чем на Дарью и Амалию. Но на самом деле Алина знала бы Дарью и Амалию, а знать Нелли не могла. Ева наоборот. – Хорошо, допустим, все на самом деле так, – согласилась Лера. – Но как это все-таки связано с погибшими девушками? – Не знаю, – Павлов возбужденно потер лицо. – Не знаю, но связано. Ева всегда была странной девочкой, и она определенно с этим связана. Что, если ее общение с умершей близняшкой было не психическим расстройством? – Ага, и она на самом деле отняла у той жизненные силы, когда их поместили в один кувез, – не удержалась Лера, и Павлов внезапно отреагировал на этот ее выпад. – Слушай, а ты странная. Когда мы только познакомились, я еще удивлялся, что ты с твоей профессией сама придумала версии с перемещением во времени и все такое. А сейчас над моими выводами посмеиваешься. Лера примирительно подняла руки. – Ладно, извини. Просто я на самом деле скептик, но жизнь то и дело подкидывает мне возможности убедиться в том, что я не права. И если развить твою тему, то получается у нас интересный момент. Будучи двухмесячной крошкой, Ева Сармацкая смогла вытянуть жизнь из сестры-близнеца. А теперь, когда ей двадцать с копейками, она вытягивает жизнь из других женщин. Те умирают, а она остается. Олег казался шокированным таким предположением, и Лера поняла, что до подобных выводов он не доходил. – Почему вы до сих пор не провели у нее обыск? – поинтересовалась она, но Олег на это только грустно вздохнул. – А как? У нас против нее ни одной улики, никто не даст ордер. Чертовы бюрократы! А без ордера все, что мы там найдем, не будет признано судом. – Даже труп ее сестры? – Если он там еще есть, – справедливо заметил Олег. – Но даже если так, то что делать с остальными погибшими девушками? Ее причастность мы никак не докажем. – Зато остановим следующие. Тебе важнее раскрыть дело или не допустить новых смертей? – Во-первых, не факт, что ее задержат. Вдруг Алина погибла самостоятельно? Что мы предъявим Еве? Укрывательство трупа? За это не посадят. А она станет осторожнее. А во-вторых, мы с этим охотником за привидениями решили установить за ней слежку. Авось так и найдем что-то. Кстати, как насчет того, чтобы немного обосноваться в твоей квартире? Лера ошалело уставилась на Олега. – В каком смысле? – Ну, мы рассудили так: если пасти ее на лестнице или на лавочке у парадной, можем упустить. Парковка у вас далеко, плюс деревьев много. В машине не посидишь. Ускользнет – и не увидим. Да и холодно сейчас на лавочке. Иван предложил поставить на лестнице скрытую камеру и смотреть в монитор, когда Ева выйдет. А там уже проследим. – В монитор можно и в машине смотреть, – заметила Лера. – Но у тебя всяко удобнее. – Нет. – Почему? Лера представила, что ей скажет Илья, если заглянет в гости и увидит на ее кухне незнакомого мужика. И если это будет Павлов, она еще сможет как-то отбрехаться и заверить, что помятые жизнью полицейские не в ее вкусе, а если красавчик Иван?.. – Потому что это моя квартира, и я не хочу, чтобы в ней круглосуточно находились два левых мужика. – Во-первых, не круглосуточно, – педантично начал Павлов. – Ева как минимум ходит на работу, в это время мы будем где-то там. А во-вторых, мы будем следить по очереди. Если Иван еще может целиком посвятить себя этому делу, то на мне висит куча других убийств. Начальство не одобрит, если я буду заниматься только одним. Ну Лер, ну пожалуйста. С другой стороны, Илья уехал в Москву до выходных. Откуда он узнает? А если бы вдруг и наведался неожиданно, то незнакомые мужики на кухне одетые, один еще и с обручальным кольцом на пальце. Скорее всего, Илья поймет, что Лера вляпалась в какое-то расследование, и тоже будет недоволен, но едва ли это сильно отразится на их отношениях. Да и не оставлять же этих двоих на улице, не по-людски как-то. – Но только до выходных, – сдалась Лера. – Обещаю! – расплылся в улыбке Павлов. – Есть у меня мнение, что если Ева реально причастна к убийствам, то до выходных мы ее поймаем. – Откуда такая уверенность? – Потому что девушки погибали с разницей примерно в неделю. И неделя после смерти Амалии почти прошла. * * * Следить за Евой им показалось мало, любопытство гнало в квартиру. Пусть не с официальным обыском, а с целью «только посмотреть». Но кто знает, если они найдут там что-то интересное, может быть, удастся как-то и ордер выбить? Спровадив Еву на работу и убедившись, что она пробудет там минимум до обеденного перерыва, Олег рванул обратно к ней домой, где его уже ждал Иван с какими-то хитрыми ключами, которые, по его уверениям, открывают почти любые замки и совершенно не оставляют следов. Может быть, не справятся только с самыми крутыми, но в квартире сестер Сармацких стоял самый обычный замок, который продается в любом строительном магазине. Пойти на такое правонарушение Олега заставила еще одна мысль: что, если Алина Сармацкая жива? Вдруг Ева держит ее на привязи с кляпом во рту? Безумная идея, но Олег за свою жизнь видел еще и не такие безумства. А все поведение Евы крайне настораживает. В квартиру входили осторожно, не зная, чего ожидать. Да и не хотелось необдуманным шумом потревожить любопытных соседей, которые потом Еве доложат, что в ее отсутствие к ней кто-то приходил. – Только ничего не трогай, – тихо шепнул Олег Ивану, когда тот аккуратно закрывал за ними дверь. – Мы только смотрим. – Да ученый, не переживай, – отмахнулся тот. Квартира Сармацких имела ту же планировку, что и квартира Леры. Обставлена была довольно бедно. Мебель старая, некоторая еще с советских времен. Олег точно помнил, что такой сервант стоял у его родителей. Обои на стенах тоже были простенькие, бумажные. Старый чайник на газовой плите, рожковая кофеварка, маленький холодильник. Пожалуй, из современной техники можно было назвать разве что тостер да морозильную камеру. Но тостеры стоят очень дешево, Олег как-то хотел купить себе, да подумал, что пользоваться будет раз в пятилетку, а места на столе и так нет. А вот камера смогла удивить. Олег сам не знал, зачем открыл ее, но вместо продуктов вся она была забита формами для приготовления льда. При этом дома было очень чисто. Ни пылинки, ни соринки. Будто каждую свободную минуту Ева только и делает, что убирает. Про такие квартиры говорят: бедненько, но чистенько. А еще все окна оказались приоткрыты, отчего в квартире было едва ли теплее, чем на улице. Большая комната принадлежала, очевидно, Еве. Здесь было минимум мебели, зато очень много книг. И все стояло на своих местах, ни одна вещь не была сдвинута. Зато вторая комната кардинально отличалась. Стены оклеены все теми же простенькими обоями в мелкий розовый цветочек, та же старая мебель, зато вещи валялись где попало. Одежда, украшения, несколько книг, зонтик, полотенце… Все покрыто ровным слоем пыли, дававшим понять, что хозяйка здесь давно не появлялась. – Не заходи, – предостерег Ивана Олег. – Будет слишком заметно. Иван кивнул, очевидно, подумав о том же. Как бы смешно это ни звучало, но в чистой комнате не оставлять следов гораздо легче. – Очевидно, Алина давно здесь не была. – Но Ева заходила. Иван указал на следы на линолеуме. – Заходила, когда брала одежду Алины, чтобы изображать ее передо мной, – догадался Олег. Но где же сама Алина? В квартире, где почти нет мебели, тело не спрячешь. Ева смогла его вынести? Оставалась только ванная комната, и Олег направился туда. Алина была там. Лежала в ванной, доверху наполненной кубиками льда. И была мертва. Причем мертва уже давно. Лед сдерживал разложение, но кожа уже стала синюшной, на лице, плечах и груди начали проступать темные следы от вен. Наверное, таким было все ее тело, но льда было слишком много, не рассмотреть. – Твою мать! – эмоционально выдохнул Иван. У Олега на языке крутились слова покрепче, хоть он и был готов к подобному зрелищу. Тем не менее горло словно сдавили стальные тиски, он не мог произнести ни звука. Вместо этого осторожно шагнул вперед, наклонился над Алиной. Арктический холод пробежал по позвоночнику, пошевелил короткие волоски на затылке и еще крепче сжал горло. Олег аккуратно убрал волосы с виска девушки, разглядывая давным-давно запекшуюся кровь. – Похоже, ее чем-то ударили в висок, – сказал он. – Наша версия подтверждается. Теперь Олег был еще больше уверен в том, что Ева убила сестру, но по какой-то причине пытается не то спрятать, не то сохранить ее тело. На взгляд Олега, гораздо проще было расчленить ее в ванной и давным-давно вынести по кускам, прецеденты-то имеются. Но Ева почему-то поступает по-другому. Может, боится, конечно, но что-то ему подсказывало: дело в другом. – И что будем делать? – поинтересовался Иван. Он так и стоял на входе в ванную, ближе не подходил, но и испуганным не выглядел, из чего Олег сделал вывод, что просто не хочет наследить. – Убираться отсюда и думать, как сделать так, чтобы тело Алины нашли, – мрачно сказал Олег, выходя из ванной. – Нельзя ее так оставлять. – Отправим Лерку по-соседски? Типа зайдет в гости и найдет нечаянно. – Ева не пустит. – Тогда можно сейчас оставить дверь квартиры приоткрытой, – предложил Иван. – Лера говорила, соседки тут любопытные. Наверняка кто-нибудь увидит открытую дверь, зайдет проверить, все ли хорошо, а там уж наверняка найдет. Олег почесал затылок, подумал. В этом доме на каждом этаже по три квартиры. Квартира Сармацких на последнем этаже, а значит, надежда всего на две соседские. Лера говорила, что в одной из них живет молодая семья с маленьким ребенком. Мамаша наверняка выйдет с ним на прогулку, увидит открытую квартиру. Плохо, конечно, подвергать такому стрессу молодую мать, но какие у них варианты? Плохо других людей убивать, все остальное можно пережить. – Давай попробуем, – вздохнул он. – Только ты в квартире Леры останься на всякий случай. Я поеду за Евой следить, а ты тут будь. Чтобы с соседкой чего не случилось от ужаса, у нее ребенок маленький.