– А ну, выкладывай, что задумал? – Вокзалы проверить надо. Мать Захарченко говорила, что сынок ее составы грузит, это хорошая зацепка. Получше твоих бывших зэков. – Да ты издеваешься! – простонал Крячко. – Предлагаешь мне обойти все вокзалы? – Не все, – успокоил его Лев. – Загляни в информационный отдел, они статистику по вокзалам собрать обещали. Выберешь три, где поток грузовых составов самый оживленный и где рабочих со стороны наиболее охотно привлекают. Проедешь туда, пообщаешься с работягами, может, и зацепишь Захарченко. – Ладно, сделаю, – неожиданно согласился Стас. – Но потом все равно к друзьям-уголовничкам. – Ну как знаешь. Звони, если что нароешь. – Это непременно, – ухмыльнулся Крячко. – Счастливо оставаться, полковник. Станислав ушел, а Гуров принялся по новой разбирать все, что они с Крячко успели собрать. Исчезновение Захарченко его беспокоило. Мать явно ничего не знала о местонахождении сына. На момент разговора с Гуровым, разумеется. Лев был уверен, что, будь у нее возможность, она бы сообщила сыну о визите полковника из уголовного розыска. Но телефон по-прежнему молчал, и он начал сомневаться, верный ли номер выдала ему Наталья Андреевна. Стоило бы проверить распечатку ее телефонных звонков на предмет номеров, не внесенных в телефонную книгу мобильника. Но на каком основании? Вот если бы ее сыну было предъявлено обвинение или улики против него были бы посущественнее, тогда можно было бы идти к генералу и просить выписать официальное разрешение на изучение телефонных звонков Натальи Андреевны. А так идти не с чем. Послания в компьютере Плотарева? Так ник «Одинокий Волк» кому угодно может принадлежать. В разговоре с Гуровым мать Захарченко упоминала, что работает он на железной дороге, и Плотарев пропал как раз на «железке». Совпадение? Может, да, а может, и нет. Но и это для генерала не аргумент. На квартире не появляется? И это объяснимо. Мать, правда, утверждает, что не мог он к женщине переехать, но она может и ошибаться. Мужик семь лет без бабы прожил, дорвался до «сладенького», теперь оторваться не может, вот дома и не живет. А что еще? Что зуб на Плотарева имел? Так по этому параметру десятка два желающих отыграться при желании набрать можно, стоит только поглубже копнуть. Встреча со Шляхтиной тоже вызывала у него противоречивые чувства. С одной стороны, Шляхтина все еще держала зло на тех, кто разрушил ее жизнь, но это было объяснимо. Мало кто из людей способен полностью простить обидчиков, особенно в подобных обстоятельствах. Но Гурову доподлинно было известно: далеко не все те, кто держит в памяти зло на обидчиков, решаются пойти на преступление ради отмщения. С головой у Шляхтиной все в порядке, полоумной она явно не выглядит. Значит, должна понимать, что инвалидное кресло от наказания не убережет. Жизнь и так ее потрепала, стала бы она усугублять и без того тяжелую ситуацию? На этот вопрос ответа дать Лев не мог. Чтобы разобраться в своих ощущениях, он начал вспоминать разговор с Анной. Фразу за фразой. Слова Шляхтина произносила злые, полные обиды и ненависти, а вот в голосе никакой страсти слышно не было. Почему? За семь лет все перегорело или она получила-таки удовлетворение? Вопрос вопросов! Про Плотарева она знала, это факт. И имя его ей было известно, так как не удивилась ничуть, услышав его из уст Гурова. Откуда? Мало ли. Следователь ведь тоже пытался Плотарева привлечь, да показания Захарченко помешали. Мог и он проболтаться. Раз сказал, а она запомнила. Лев бы тоже запомнил. То, что известие о его возможной смерти Анну не взволновало, казалось несколько странным, но она вообще производила впечатление странной женщины. Не в том смысле, что полоумная, а в том, что интерес к жизни у нее вроде как пропал. Искра загорелась лишь в тот момент, когда Тарас во дворе появился. С чем это связано? С тем ли, что так сильно в душу он ей запал? Тарас этот, сразу видно, не из смиренных, а с ней ласков. Гуров слышал, как он ее домой звал. Дрожишь, говорит, замерзла совсем. Беспокоился. И на Льва не на пустом месте взъелся. Он ведь к Анне не с приглашением на бал пришел, а старые раны бередить. Могло такое Тарасу понравиться? Разумеется, не могло. И все равно, реакция Анны при появлении Тараса была странной, не адекватной ситуации. Она не просто беспокоилась за друга. Она прямо-таки испугалась, в ужас пришла. Отчего? От того, что мог натворить Тарас? Мог сорваться и наброситься на Гурова? Возможно. Но тогда напрашивается вывод: Тарас уже совершал нечто подобное, и совершал при Анне. Почему же она за него держится? Два одиночества сошлись? Быть может, и так, но Гурова продолжали глодать сомнения. Слишком бурной была реакция женщины. Анна явно не желала, чтобы он получил возможность пообщаться с Тарасом. За кого больше боялась: за Гурова или за Тараса? А может, за себя? Может, Тарас не знал о наезде? Не знал о суде и последствиях, и Анна боялась, что Гуров скажет то, о чем она предпочла умолчать? Ответ неплохой, но чем-то он Гурова не устраивал, а чем, он и сам не знал. В раздумьях Лев просидел часа два, пока в кабинет не влетел дежурный и не сообщил взволнованным голосом: – Товарищ полковник, труп ваш нашли! – Мой труп? – не успев выйти из состояния задумчивости, машинально переспросил Гуров. – Простите, не ваш, а вашего пропавшего. Того, без ног, – торопливо поправил сам себя дежурный. – Плотарева нашли?! Где? Когда? Кто? – Из Новозавидово отзвонились, – доложил дежурный. – Им ориентировка ваша пришла, и по этой ориентировке они на труп вышли. – Где он? – поднимаясь, спросил Гуров. – На правом берегу Ламы обнаружили, прямо сразу за поселком «Новозавидовский». Опера сказали, что ждут вашего приезда. Машину готовить? – Обойдусь, – отмахнулся Лев. – Жаворонкову скажи, как только с Тарасом Овчаренко определится, пусть звонит мне на мобилу. И генералу, если что, скажешь, где я. Все, Коля, я погнал. Он выскочил из кабинета вперед дежурного. Тот осуждающе покачал головой, но замечание полковнику сделать не решился. Вместо этого закрыл дверь на ключ и вернулся на пост. К тому времени Гурова в вестибюле уже не было. Не тратя время на созвон с новозавидовскими операми, он выехал на место происшествия. Глава 8 От Москвы до Новозавидовского Лев доехал за два с половиной часа. Ему повезло, и в пробках стоять не пришлось. Выбравшись на сто пятое шоссе, прибавил скорость до допустимого максимума. Благо морозные дни стояли больше двух недель, и наледь на шоссе вымерзла до самого асфальта. Возле Мокшино свернул с шоссе на второстепенную дорогу, ведущую к Новозавидовскому. Подъезжая к повороту на Новозавидовский, сбросил газ. Нужно было сообразить, что делать сначала: звонить в районный отдел полиции или двигаться прямиком к реке. Новозавидово лежало в стороне от реки, чтобы туда добраться, нужно было вернуться на несколько километров назад. Стоит ли терять время? Зимний день недолог, вот-вот стемнеет, а ему хотелось лично осмотреть место. В голове вертелась навязчивая мысль: маршрут такой долгий, а проехать Плотарев успел едва ли полторы сотни километров. Случайно ли это или в расстоянии есть свой смысл? Пока соображал, как поступить, увидел впереди авто с «мигалками». «Похоже, по мою душу, – обрадовался Лев. – Ну вот, теперь не придется в поселок заезжать». Машина действительно шла за Гуровым. Предусмотрительный дежурный предположил, что на звонки у полковника времени не будет, и проявил инициативу. Как только тот уехал, созвонился с районным отделом и передал приказ Гурова встречать его часа через два – два с половиной, что те и сделали. Поравнявшись с полицейским авто, Лев не стал выходить из машины. Опустил стекло, поздоровался и велел показывать дорогу. Сидевший за рулем старший лейтенант кивнул, давая понять, что понял приказ, развернул машину и поехал обратно. Ехать пришлось недолго. Буквально в паре километров от дороги, чуть дальше железнодорожного моста, Лев увидел еще две машины, обе с «мигалками». И человек шесть вокруг них. Лейтенант свернул на небольшой пятачок, облюбованный опергруппой, за ним последовал и Гуров. Не успел он выйти из машины, как к нему подскочил один из тех, кто стоял у полицейских авто. Выглядел он совершенно несолидно: в телогрейке, в каких сельские мужики в коровник ходят, в ватных штанах того же фасона, а на голове старенькая заношенная шапка из овечьей шерсти бабушкиной вязки. Лицо худое, глаза бегают. И волосы во все стороны из-под шапки торчат. «Это что еще за чудо?» – успел подумать Гуров, и тут «чудо» протянуло руку и густым басом представилось. – Здравия желаю, товарищ полковник. Капитан Аверьянов, начальник районного отдела полиции Новозавидовского поселка. Лев едва сдержал возглас удивления. Надо же, такое «чудо» до начальников дослужилось. Капитан протянул руку, он ответил рукопожатием, после чего капитан решил, что официальная часть закончилась, и принялся выкладывать новости ничуть не заботясь о том, как звучит его речь. – Вот ведь какая оказия, товарищ полковник, – потирая руки, начал Аверьянов. – Трупеца вашего безногого мы нашли. Угораздило же его именно сегодня на мою голову свалиться. Но работа есть работа, никуда не денешься. Мы с вами круглые сутки на посту, верно? Вот я и прикатил, чтобы мои олухи чего не набедокурили, пока столичных ждут. – Чем же сегодняшний день плох? – из вежливости спросил Гуров. – Да он не то чтобы плох, просто не ко времени, – пояснил Аверьянов. – Брат мой, он фермер, уехал на три дня к жениной родне, а меня за хозяйством присматривать оставил. Не одного, разумеется, а с помощниками. Так вот два дня все хорошо было, ровно. Помощники свое дело знают, работу выполняют исправно, да пригляд все равно необходим. Вот я с утречка занят был, недоглядел, и что? – И что? – пряча улыбку, переспросил Лев. – Да то! Налакались мои помощнички, как свиньи распоследние. Увалились в коровнике и дрыхнут. А за коровками кто убирать будет? – Тот, кто не доглядел, полагаю, – улыбаясь уже открыто, ответил Лев. – Правильно полагаете, товарищ полковник. – Слова капитана вызвали смех не только у Гурова, заканчивал фразу он уже под дружный хохот всей оперативной бригады. – Вот я обрядился во все братнино. Штаны нацепил, телогрейку. Шапочку вот в ящике с тряпьем отыскал. И только за вилы взялся, как на мобильник мне звонок: ЧП, товарищ капитан, жмура московского нашли, того, что без ног. И что мне прикажете? Я вилы в сторону, в машину прыгнул и сюда. Так что, сами понимаете, день сегодня не особо до покойников удобный. – Ну, повеселил, капитан, – отсмеявшись, проговорил Гуров. – После такой хохмы и работать веселей. А я стою и думаю: и как это такое чудо в начальники пробилось? А оно вон как обернулось. – Да вы на внешность не смотрите. И я, и парни мои толк в розыскной деятельности знаем, – поспешил заверить капитан. – В таких случаях, как этот, что главное? Место преступления не затоптать, и труп до приезда спецов не ворочать. А в этом деле нам равных нет. – Все шутите, – догадался Лев. – Ладно, шутки в сторону. Докладывайте, что тут у вас. Капитан вмиг посерьезнел и принялся рассказывать. Примерно с неделю назад на пульт дежурного оперативного отдела поступил анонимный звонок. Звонивший сообщил, что на берегу Ламы обнаружил покойника. Лежит, говорит, снежком присыпанный, а глаза в небо уставились. Стеклянные глаза, неживые. Дежурный велел представиться, но тот только твердит, что забрать бы покойничка надо. Сам, мол, не дойдет, потому как ноженек у него нет. Ушли, говорит, ноженьки раньше хозяина. Дежурный попытался выяснить точное место, где звонивший покойника обнаружил, а тот лыка не вяжет. Видно, набрался от страха. А потом и вовсе трубку бросил. Дежурный решил, что тому спьяну все померещилось, но в журнал регистрации звонок внес и начальству, как полагается, доложил. Капитан выслал бригаду, велел прочесать оба берега вдоль поселка. Те съездили, но никаких трупов не обнаружили. А когда утром ориентировка на безногого пришла, капитан про звонок вспомнил. Сопоставил даты и решил по новой работу провести, только теперь вдоль железнодорожного полотна поискать. Снова бригада выехала и снова ничего не обнаружила. Капитан слегка вышел из себя, велел оперативникам по берегу лазать до тех пор, пока труп не найдут. Как хотите ищите, что хотите делайте, но труп мне добудьте, заявил он, и домой уехал, братниных работников проверять. Не думал он, что приказ его выполнить удастся. А ребята-оперативники не подвели. Оперативную смекалку включили и решили воспользоваться беспроигрышным методом: привлечь к поискам собаку. В отделе ищеек, разумеется, не держали, но в соседнем поселке Селиверстово мужик один собаками увлекается, он их и на соревнования возит, и специальные уроки берет. Одним словом, поехали опера в Селиверстово. Выручай, говорят, друг, иначе всем нам головомойки не избежать. А мужик и рад стараться. Почему бы не испытать силы собачек, зря, что ли, столько сил на них убивает? Собрались и поехали к железнодорожному мосту. Собака сперва никак понять не могла, чего от нее хотят. Ведь ни понюхать, ни пощупать они ей ничего предложить не могли. Но не подвела ищейка, видно, сама смерть почуяла, рванулась от моста в сторону. Метров пятьсот пробежала, потом снег рыть начала. Хозяин ее еле оттащил. Опера аккуратненько снежок руками разбросали, а там он. Труп московский. Опера скорее Аверьянову звонить, он, в свою очередь, в Москву позвонил, а сам на место преступления. И криминалистов из столицы сразу вызвал. Тот или не тот труп, а без криминалистов все равно не обойтись. – Криминалисты тело осмотрели? – выслушав рассказ, спросил Гуров. – Так точно, что смогли – осмотрели, – ответил Аверьянов. – Это как? – Да труп в лед вмерз, только ломами откалывать. А откалывать я не велел, пока вы не приедете, – пояснил капитан. – Тогда ведите, посмотрим, кого ваши орлы откопали, – предложил Гуров. – Труп там, со склона спуститься нужно, – махнул рукой в сторону, указывая направление Аверьянов, и сам первым пошел в указанном направлении. Гуров последовал за ним. Спуск оказался крутым, ботинки скользили что твои лыжи. Кое-как спустились вниз. Труп Лев увидел сразу. И куртку узнал. Ирина дала точное описание всех вещей, в которые был одет ее брат в день исчезновения. В тот день на нем была куртка. Черный пуховик с капюшоном и эмблемой на спине – белый круг, а в нем векторная диаграмма Роза Ветров. Точь-в-точь как у найденного трупа. Брюки тоже совпадали, остальное идентифицировать не представлялось возможным. Тело лежало лицом вниз, и перевернуть его, не повредив, было весьма затруднительно. – Где эксперты? – склонившись над трупом, спросил Гуров. – Ребята, криминалистов позовите, пусть спустятся! – крикнул своим парням Аверьянов. Криминалисты спустились вниз. – Как быстро вы сможете извлечь тело изо льда? – поинтересовался Лев. – Зависит оттого, насколько важна точность в описании травм, – ответил один из криминалистов. – Если торопиться, одежду точно повредим, но и за лицо не ручаюсь. Видите, как плотно голова в снег вошла. Потом снег в лед превратился, а это уже другая статья. Начнем вынимать, можем пол-лица на снегу оставить, а кто знает, как парень умер? Может, ему в лицо серной кислотой плеснули, а может, исполосовали и лоб и щеки. Видели, что они с ногами его сделали? – Видел, – ответил Гуров. – И ступни видел. Так сколько времени потребуется? – Если медленно и аккуратно? – Если медленно и аккуратно, – подтвердил Лев. – Тогда возвращаться придется, – обреченно вздохнул криминалист, – оборудование в головном отделе выписывать. Нам на отдел подобные агрегаты не выдают. Может, попытаться своими силами? Ломиком обстучим сантиметров на пять по периметру, потом лопатками подденем, если повезет, вынем лицо вместе с частью льда, а в морге растопим. Подумав, Гуров дал добро на дедовский метод. Ждать лишних шесть часов и ему не хотелось. И потом, он не думал, что на лице Плотарева окажутся какие-то суперважные следы, без классификации которых они не смогут на преступника выйти. Насчет одежды криминалист заверил, что та не пострадает. Ткань так сильно в лед не вмерзает, как живая плоть, заявил он и, позвав помощников, приступил к работе. Пока криминалисты колдовали над телом, Гуров обошел пятачок, на котором лежало тело Плотарева. По прошествии стольких дней трудно было сказать, сам ли он скатился с обрыва или туда его столкнули нарочно. Крови возле тела почти не было, а это означало одно: расчленили тело не здесь. «Придется все же вызывать кинологов, – размышлял Лев. – Пройдут по следам, отыщут место, где преступник лишил Плотарева ног». Подниматься наверх он не спешил, вместо этого пошел по берегу в сторону железнодорожного моста, пытаясь по дороге вспомнить, сколько раз с четвертого января шел снег. Три, четыре раза? Мороз стоял жуткий, это он помнил. Ветер сразу после Рождества дул как сумасшедший, МЧС предупреждение всем разослали. Такая погода сохранению следов не способствовала. До моста Гуров дошел за сорок минут, шел не спеша, внимательно осматривая дорогу и прилежащую территорию. Оглянулся. «Мигалки» сквозь деревья не просвечивали, людей не видно и не слышно, будто и нет никого. «А ведь расстояние тут всего метров пятьсот, – подумал он, – и уже ничего не видно. Удобное место выбрал убийца». Одно было непонятно, почему возле трупа нет крови? Неужели убийца отрезал тому ноги в одном месте, а потом перетащил в другое? Но зачем? К чему такие сложности? Спугнуть в этой глуши его никто не должен был. А если бы спугнул, вряд ли он стал заморачиваться и перетаскивать тело. Наоборот, бросил бы его и дал деру. Но нет, он сложил ступни вместе с ботинками в коробку и забрал их в Москву. На всякий случай Лев осмотрел территорию под мостом, но и там следов крови не увидел. Тогда поднялся по насыпи наверх, перелез через ограждение моста и пошел по рельсам. Вдалеке послышался шум приближающегося поезда. «Не хватало еще под поезд угодить, – спохватился Лев, вернулся к ограждению, перелез обратно и продолжил размышления на безопасном от поездов расстоянии. – Сюда тоже надо будет вернуться. Расписание с железнодорожниками синхронизировать, выяснить, когда дорога пустует, и осмотреть все». Зазвонил телефон. Это капитан Аверьянов решил сообщить, что с извлечением тела криминалисты закончили. – Отлично, значит, можем возвращаться, – подытожил Гуров. – Капитан, у вас там свободного водителя не найдется? Сможете подхватить меня по пути, а то обратно пешком тащиться не хочется? – Подогнать вашу машину? Легко. Выходите на дорогу, мои ребята вас подхватят, – ответил Аверьянов. – Труповозку в Москву отправляем?