Ромка к моему удивлению действительно стал вызывать такси, а я, понизив голос, поинтересовалась: – Ты на самом деле собираешься с ними общаться? – Должен же я выяснить, с какой целью они за мной гонялись, тем более ребята сами предлагают обо всем рассказать и решить дело миром, от таких предложений не отказываются, – Ромка подмигнул и со странным блеском в глазах посмотрел на меня. – Вот не зря я с тобой связался, как чувствовал. – Прекращал бы ты женщин изводить, – хмыкнула я. – Одна вон уже наняла от отморозков. – Веришь или нет, я понятия не имею, о ком они! Даже предположений никаких нет. – А вот я ни капли не удивлена, учитывая твои дурные манеры и наглое поведение. И поделом тебе, кстати, – добавила я, уже сидя в такси. В ресторане хостес, с опаской поглядывая на Миху с Вальком, проводила нас за самый дальний столик, что оказалось нам только на руку. Ужинать никто не собирался, поэтому мы дружно заказали чай, а мне с щедрой руки Михи перепал еще и сметанник. – И бутербродиков каких-нибудь организуй, – вполне вежливо, на мой взгляд, попросил официанта Валек. Тощий парень в переднике, похоже, так не считал. Побледнев, он утвердительно кивнул и, забыв повторить наш заказ, на подгибающихся ногах отправился в сторону кухни, а я задалась вопросом: неужели в японском ресторане найдется батон? – Короче, тема такая, – взял слово Миха. – Чикса, что тебя заказала, – жена одного уважаемого человека, ее кидать никак нельзя. Но и тебя мы теперь загасить не можем. – Поэтому мы предлагаем слепить видос, типа мы тебя гасим. Эта баба не выкупит нифига, отвечаю, – подключился Валек. – А, за что она его? – не смогла удержаться я от вопроса. – Сын у нее малой, насмотрелся роликов по Ютубу, как этот с огнем балуется, и захотел повторить. Теперь в больничке отдыхает с ожогами. – В натуре, ты бы думал, че выставлять, тебя же дети смотрят, – высказался Миха. – То есть хотите сказать, что все это было из-за фокусов? – уточнил Ромка. – Чей-то сын увидел мои трюки с огнем, так вдохновился, что решил попробовать и пострадал? И теперь его мамаша жаждет возмездия? – Верно мыслишь, – закивал Валек. – А Селезнев со своей конторой? Бандиты в недоумении переглянулись. – Мы не в курсах, мы от Шаповаловой. Я нервно рассмеялась: – А я предупреждала, что ты дофокусничаешься! Странный диалог прервал официант, поставивший огромное блюдо в центр стола. На маленьких кружочках багета аккуратными горками лежала красная икра, и каждый бутерброд венчала веточка укропа. Интересно, этим двоим хоть где-нибудь отказывают? – Добро, – замысловато похвалил Валек, и официант с явным облегчением на лице ретировался. Миха первым делом положил по бутерброду на тарелку каждому мужчине, а после пододвинул все блюдо ближе ко мне и скомандовал: – Ешь! А то вон, какая тощая, куда только Мельник смотрит. Спорить я не стала. Внешний вид Михи вообще к возражениям не располагал. Взялась за бутерброд и не мешала мужскому разговору. То есть, базару. Снимать эпическое видео решили у нас в квартире. Ребята для этого дела даже штатив привезли и мешочки с искусственной кровью. К барному табурету привязать жертву возможности не было, поэтому Миха не постеснялся и сходил за реквизитом к соседям. Те ожидаемо не отказали. Я работала за барной стойкой и краем глаза поглядывала за ребятами. Быстров с всклокоченными волосами и кровью возле губы сидел, как положено, привязанный к стулу, Валек настраивал камеру, а Миха топтался по ковру, разминая могучие руки. – Привет тебе от Шаповаловой… – доносилось из центра комнаты под глухие звуки ударов и сдавленное оханье Ромки. – И поделом тебе, урод… – Ломай ему пальцы! Быстров артистично выл и молил о пощаде, извиняясь заочно перед осерчавшей дамой, а я пыталась сосредоточиться на архиве. Сумочку с паролем от облака мы забрали на обратном пути из ресторана, поэтому я смогла добраться до так нужных нам документов. Снимали кино ребята около часа, а я за это время успела подготовить и выписать на листок список фирм-клиентов нашего филиала. Оставалось только узнать, что говорит народная молва про каждую из них. Расставались с Вальком и Михой, взаимно довольные друг другом. Мужчины жали друг другу руки, бандиты в свойственной им манере благодарили за сотрудничество, мне уважительно кивали и велели передавать глубочайшее почтение папе. Так же я стала счастливой обладательницей визитки с напутствием непременно «звонить, если вдруг че». Заимствованный стул, правда, в слегка потрепанном состоянии, но приправленный парой купюр, Миха вернул соседям. Те претензий не выказали. Ромка, после того как мы закрыли дверь, отправился в душ, отмываться от бутафорской крови, заляпавшей не только его лицо и шею, но и одежду. Смотрелось все это довольно-таки странно, и я порадовалась, что ему удалось настоящей экзекуции избежать. Он мне, конечно, жизнь и нервы подпортил, но подобной жестокости все равно не заслужил. Джокера на время съемок пришлось запереть в туалете, потому как верный кот мирно наблюдать за пытками хозяина категорически не желал. Поэтому, когда Быстров освободил питомца, а сам отправился в душ, кот, сверкая сумасшедшим взглядом, с разбега запрыгнул мне на колени, да так там и остался. Прогонять испытавшее стресс животное рука не поднялась. Так я и работала в компании потряхивающегося после нервного испытания кошака в ожидании Ромки. С мокрыми волосами, в чистой футболке и мягких домашних брюках Быстров уселся рядом со мной за барной стойкой, и мы принялись изучать репутацию фирм. Если честно, на положительный результат я не рассчитывала, памятуя, чем закончились предыдущие наши поиски. Куча грязи, жалоб и недовольства со стороны сотрудников, но никаких реальных злодеяний и уж тем более каких-либо внятных доказательств. – Может, твоего Виталика другие люди убили? – спустя час бесполезного копания в интернете предположила я. За все это время мы, как ни старались, ничего криминального на моего шефа накопать не смогли. Одни лишь смутные подозрения – вот на чем основывалась вся наша деятельность. – Я так понимаю, он не только у нас в офисе компьютеры грохнул, он в принципе чем-то подобным на жизнь зарабатывал. В пользу моей версии однозначно говорили ребята, искавшие встречи с хакером уже после его смерти. – Не знаю, – Ромка взъерошил волосы пятерней. – Точно я знаю одно: в стаканчик с кофе Веталю что-то подсыпали, после чего он внепланово покинул наш бренный мир. А я для себя подобной участи не хочу. Давай дальше работать. Не знаю, как у Быстрова, а у меня силы, и моральные, и физические, были практически на исходе. Я на автопилоте пролистывала ссылки, не имеющие к нашему запросу абсолютно никакого отношения, как вдруг наткнулась на страничку в соцсети одной специфической организации. Не знаю, за что конкретно зацепился мой глаз: то ли за интересный логотип, то ли за знакомое название города в заголовке. О себе они писали, что освобождают людей из трудового и сексуального рабства. Среди множества статей на сайте интерес представляла одна: о строящемся крупном заводе в области, где как раз находится филиал нашей фирмы. И по невероятному совпадению завод этот был как раз одним из наших клиентов, его название я видела совсем недавно, когда разбиралась с почти честно добытым архивом, поэтому ошибиться не могла. Спасенный организацией мужчина, о котором шла речь в статье, утверждал, что держали его там в качестве строителя и заставляли работать за еду. Паспорт отобрали сразу по приезду под предлогом оформления документов, обещанной зарплаты мужчина за полгода так и не увидел. Пытался сбежать, но его поймали и жестоко избили в назидание остальным. Со всеми недовольными поступали примерно так же. Таких, как спасенный мужчина, на стройке осталось еще много. Все, как на подбор, одинокие и приезжие, словом, люди, которым не к кому обратиться за помощью. Мужчина спасся тем, что сумел все-таки сбежать, а потом ему повезло попасться на глаза волонтеру движения, который и обратил внимание на неприкаянно бродившего по городу мужчину. Организация помогла ему со временным жильем, документами и оплатила билет в родной город. Почему полиция после всего этого не заинтересовалась стройкой – лично для меня загадка, хотя в статье указано, что в органы правопорядка волонтеры обращались. Так же на странички были размещены реквизиты для сбора средств на спасение следующих людей. – Ром, как думаешь, это то, что мы ищем? – я дала Быстрову прочитать статью, внутри же меня зрела уверенность, что на этот раз мы попали в самую точку. – Учитывая, где пропал батя Веталя, и где находится отделение вашей конторы… Думаю, сейчас ты нашла ответ на наш главный вопрос. – Селезнев отбирал одиноких и тех, кого не будут искать, и под видом трудоустройства отправлял их в рабство? А чтобы не подставляться, завел филиал в далеком городе? – озвучила я невероятное, то, что уже, казалось бы, не должно существовать в наше прогрессивное время. – Очень похоже на правду. Виталик, по словам его сестры, ждал отца из заключения, да не дождался. Освободившись, мужчина очень хотел устроиться на работу, а куда податься зэку, кроме тюрьмы в жизни своей ничего и не знавшему? Логично, что в ближайшее агентство по трудоустройству. Реклама у вас работает, как надо, я лично видел и оценил, что уж говорить о старом зэке. По документам друг был сиротой, и скорее всего его отца посчитали одиноким, а значит – подходящим, и отправили куда-то навроде того завода. Думаю, у них не одна такая стройка по России раскидана, фермы еще всякие, да мало ли где чернорабочие нужны. Как-то так я вижу эту историю. А Виталик просто искал папу, потому и контору вашу червем заразил. Не кидал твой шеф моего друга на деньги, он его отца украл, а убил Веталя, побоявшись разоблачения. Думаю, кто-то Селезневу в незаконной деятельности помогает, слишком уж он чистоплюй для того, чтобы пачкать руки убийством. – Поэтому и папой моим заинтересовался… – поддакнула я. – Думал, на пару с ним еще что-нибудь не очень законное, но прибыльное замутить. Поверить не могу, что ты все-таки оказался прав! – слезы разочарования обожгли глаза. Вот и пожила самостоятельно! Шеф оказался бандитом, работа – с криминальным уклоном, квартира сгорела, и все, чего я в итоге добилась – это сомнительная съемная студия с фокусником и его лысым котом в придачу, да и то ненадолго. Чувствую, светит мне в ближайшем будущем унылое возвращение в родительский дом с чемоданами, воняющими гарью, наперевес. Так себе успехи, если честно, хвастать уж точно нечем. Глава 14 – Мне жаль, – искренне произнес Ромка, с сочувствием глядя на меня, и стиснул мою ладонь. – Да, – шмыгнула я носом и разревелась. Быстров прижал меня к себе, давая молчаливое разрешение, и я не сдержалась. Я плакала, вываливая на него все свое разочарование от несбывшихся надежд. Жизнь оказалась совсем не такой чистой и безоблачной, какой я себе ее представляла всего несколько дней назад, а самое удивительное – именно Ромка стал в итоге тем человеком, которому я могла рассказать все без утайки и получить в ответ понимание. И вообще, он оказался довольно симпатичным и, как ни странно, благонадежным – вон как Вальку с Михой накостылял, не испугался, опять же меня заявился спасать, как только про флешку все понял. Квартиру нам снял… От распирающей меня благодарности я заревела еще пуще. – Ромка-а-а, – провыла я. – Прости, что злилась на тебя и терпеть не могла… И кота твоего-о-о… – Да что уж там, я не в обиде, – по-доброму улыбнулся тот, и в серых глазах фокусника неожиданно засверкали озорные искорки-огоньки, напоминающие чем-то новогодний снег. Ромка обхватил мое лицо ладонями, большими пальцами вытер слезы и прислонился своим лбом к моему. – Наоборот, считаю, мне крупно повезло, – тихо и доверительно произнес он. Легкий ступор от удивления прогнала неожиданно возникшая мысль о том, что у Быстрова, оказывается, красивые губы. Да и вообще он в целом не плох, и почему я раньше этого не замечала? А уже через мгновение я ощутила его губы на своих. Одной рукой Ромка зарылся мне в волосы, а второй притянул к себе за талию. – Они меня с ума сводили все это время, – хрипло признался он, легонько сжимая распущенные пряди. И как-то так вышло, что я перебралась к нему на колени и чувствовала себя там вполне органично. Мы целовались как сумасшедшие, изучая друг друга руками и губами, я, наконец, могла щупать его везде, где хотела, и от чувства крепкого мужского тела под своими ладонями получала ни с чем не сравнимое удовольствие. Кожа на его животе и спине была обжигающе горячей и в то же время невероятно гладкой на ощупь. Ромка сжимал меня в ответных объятиях, что-то шепча о моей красоте и дурном характере. Не знаю, как долго мы целовались, я окончательно потерялась в ощущениях, как потеряла и счет времени и позабыла обо всем на свете, кроме мужчины, что крепко держал меня в своих руках. А Быстров вдруг резко все прекратил. Уткнулся лбом в мое плечо и протяжно выдохнул. – Мы не будем делать этого здесь, на видавшем виды диване, Куколка, – четко произнес он, тяжело дыша, и заглянул в мои пока еще замутненные глаза, а судя по сжатым челюстям, Быстрову и самому в тот момент было непросто. – Что? – не сразу поняла я, о чем он толкует, и инстинктивно потянулась вновь к губам Ромки, не желая терять его тепло, но Быстров лишь прикрыл глаза и покачал в ответ головой. Я перевела удивленный взгляд на свой голый живот и грудь, вздымавшуюся с каждым глубоким вдохом и грозившую выскочить из кружевного бюстгальтера, и растерянно поинтересовалась: – А мы собирались? – Ты – чудо, – хохотнул Роман и чмокнул меня в нос. Потом вернул мою футболку на место и сказал: – Мне нужно прогуляться, а ты ложись спать. – Почему? – я искренне не понимала, и, кажется, слезы снова начали собираться в уголках глаз. – Пожалуйста, сделай, как я прошу, – Ромка взял меня за руки и осмотрел съемную студию. Беспорядок после съемок с его избиением так никто и не убрал, а скрипучий диван невольно навевал на мысли о количестве людей, им воспользовавшихся. – Ты заслуживаешь большего, Алиса, позволь мне дать тебе это. Потерпим совсем немного, хорошо? Я кивнула. Ромка погладил мои щеки и ушел, накинув куртку на плечи. Усилием воли я сдержала слезы, в глубине души понимая, что фокусник прав. Разложила диван, умылась и залезла под одеяло. Спать решила в футболке Быстрова, нахально рассудив, что после случившегося мне можно. Улеглась на его подушку, как наркоман, кайфуя от запаха, Джокер тут же пристроился под боком, даря тепло и утешение, и я сама не заметила, как уснула. Позже сквозь сон почувствовала теплые губы, что прикоснулись к уголку рта, потом к виску и к волосам, тяжелая рука легла поверх живота, и я спокойно, словно с чувством выполненного долга, уплыла дальше в темноту и тишину. Разбудил нас внезапный звонок. Я обнаружила себя уютно устроившейся на Ромкином плече, и не испытала по этому поводу ни капли смущения. С тяжелым вздохом покинула теплую постель и побрела к телефону, который оставила вчера на барной стойке. – Алло, – голос был хриплый спросонья. Джокер, вскочивший вместе со мной, тут же принялся тереться об ноги. – Привет! – бодро отозвался шеф. – Я скоро подъеду за документами, надеюсь, они готовы. Ты еще у родителей? – Нет, дома, мне сегодня к врачу, – растерянно соврала я и тут же сообразила, что живу теперь немного в другом месте. – Я спущусь к вам. Начальник заметно удивился и попробовал отказаться, но я в этот раз оказалась настойчивей. Спешно распрощалась с Селезневым, сгребла бумаги со стола, попутно сообщив Ромке: – Я ненадолго спущусь, надо шефу документы отдать.