Я вижу черно-белого кота, сидящего рядом с ее стулом, облизывающего свою мордочку и мурлыкающего. Так вот куда делся еще один блин. Я улыбаюсь ей и качаю головой. Она опускает голову и кусает губу, чтобы остановить хихиканье. Она смотрит на меня, и я закрываю глаза. Это наш маленький секрет, куколка. Я вижу, как Тина окидывает взглядом стол. Она улыбается. Мне нравится это. Это возвращает меня в тот день, когда она объяснила, почему не открывает пекарню. Как она сказала, что печь для людей — это подарок, который она любит преподносить и всё, что она делает, она делает, вкладывая душу. Я думаю, приготовление пищи для друзей заставляет ее чувствовать себя так же. Она поворачивается лицом ко мне и ловит мой взгляд. Она показывает мне язык. Я хочу сосать этот язык. Я так хочу. Я все время думаю о том, чтобы целовать ее; ее мягкие губы и сладкий язык на моих губах и во рту. И, черт возьми, я хочу, чтобы это произошло снова. Но Тина дала понять, что она просто удовлетворила некоторое любопытство. Это отстойно. Мы заканчиваем завтрак, и я подхожу к Максу и Духу, чтобы помочь прибраться. Девушки встают, но я быстро объясняю: — В нашей семье, кто готовит — не убирается. Правило мамы. Вы, девочки, собирайтесь на работу. Нат подходит к Духу и звонко целует его. Она целует в щеку Макса и меня. Тина целует все наши щеки, и Дух даже улыбается. После они идут по своим комнатам, чтобы подготовиться к работе. *** Когда мы добрались до магазина, я отправила Нат к «У Винни» за кофе. Как только она возвращается, мы открываем магазин, и я рассказываю ей о том, как приставала к Нику, пока он спал. Она смеется целую минуту. — Я уверена, что вы приставали друг к другу! — она выглядит счастливой за меня. — Таким образом, ты, наконец, испытала большой «О» опять! Как это было? Я не могу выразить это словами. Это было неописуемо. Я отвечаю: — Абсолютно удивительно. Жаль, что он даже не знает об этом. Лицо Нат становится задумчивым. — Ты доверяешь Нику? Я не стесняясь, отвечаю: — Да. Она разворачивает меня за плечи, так что мы оказываемся лицом к лицу и гладит мои волосы. Она спрашивает: — Тогда почему ты не можешь повеселиться с ним. Между вами удивительная химия. Ты не можешь отрицать это. И лично мне нравится идея о вас, как о паре. Он — семейный человек. Я знаю, что она имеет в виду. Она считает, что он бы заботился обо мне, если бы я забеременела. Он не будет вести себя как Джейс. И она права. Но я не хочу детей снова. Никогда. Я глажу ее волосы и улыбаюсь. — Почему бы тебе не рассказать мне, что происходит у тебя с Духом? Она резко вздыхает и отвечает: — Даже не спрашивай. Это было один раз. Мы ненавидим друг друга. Я кладу руку ей на плечо, сжимаю его и напоминаю: — Ненависть — очень сильное слово. Не кажется ли тебе? Кроме того, ты знаешь, как говорят, что есть тонкая грань между любовью и ненавистью. Какой был секс? Нат зажмуривает глаза, щипает себя за лицо и улыбается. Она шепчет: — Это было невероятно. У меня никогда не было такого сумасшедшего животного секса раньше. Но я не знаю, было ли хорошо, потому что было так интенсивно или потому, что это было с Духом. Я даже не знаю, что случилось. Я шла обратно к кабинке из ванной, в следующую секунду Дух тащит меня в конференц-зал. Это было нереально. — Ее лицо становится серьезным. — Он сказал, что ему не нравится, когда я заигрываю с Максом, вместо этого я должна заигрывать с ним. Я откидываюсь на спинку кресла и обмахиваю себя рукой, затем наклоняюсь вперед и шепчу: — Святые эклеры! Я ничего не смыслю в этих доминирующих штучках, но даже разговор об этом возбуждает! — мы смеемся до боли в животе. Все еще улыбаясь, она спрашивает: — Почему бы тебе просто не спать с Ником и посмотреть, куда это приведет? Если из этого ничего не получится, вы оба достаточно зрелые, чтобы вернуться к дружбе. Даже если ничего серьезного из этого не получится, вы можете очень весело провести время вместе. — Она шевелит бровями. Потому что он разобьет мое сердце, вот почему. Я отвожу взгляд от ее глаз и говорю мягко: — Я не знаю, дорогая. Я знаю его достаточно, чтобы понимать, если мы будем спать вместе, я слишком увлекусь и в конечном итоге потерплю разочарование. — Я опускаю лицо, играю с куском бумаги на столе и говорю шепотом: — Я не могу связаться с еще одним Джейсом. Я не знаю, сколько еще осталось от моего разбитого сердца с прошлого раза, но знаю, что следующий раз уничтожит меня. Сейчас я надломлена, не сломлена полностью. Следующий раз разрушит меня. Мне не нужны идеальные отношения. Мне просто нужно тот, кто не откажется от меня. Ее лицо вспыхивает недоверием. Она обнимает меня за талию, тянет к себе и говорит: — Ты думаешь, Ник способен причинить тебе боль? Я пожимаю плечами: — Ты не видела, как он обошелся с Сасси в ресторане. Это было, как будто она ничего не значит. Меньше, чем ничего! А он спал с ней четыре месяца! Она качает головой и говорит тихо: — Это потому, что она ничего для него не значила. Он честно сказал ей, что между ними было, но она хотела большего. Я раздражена и отвечаю слишком громко: — Точно! Вот как это будет в итоге с нами! Я слишком увлечена, и однажды он скажет мне двигаться дальше, а затем я стану как Чертовка Сасси. Я открою приход имени Ника для женщин, которые испытывают трудности в получении чего-то большего от него, мы будем арендовать церковь и делать бутерброды и пунш для тысяч женщин, которые придут! Нат хихикает и обнимает меня. Она шепчет мне в ухо: — Почему бы не пойти на риск? Если он стоит того? Святые канноли! Она права... Я хочу его! Но остается вопрос, могу ли я иметь то, что желаю? И будет ли он относиться ко мне хорошо. *** 10:16 Думаю о Тине. 11:04 Думаю об идеальной заднице Тины. 12:37 Думаю о Тине, которая задыхается подо мной в моей постели. 13:02 Иду в ванную, чтобы подрочить.