– Что? – Ничего. Иногда мне просто не верится, что я смотрю тебе в глаза. Не было ни одного раза, когда я смотрел в них и не думал о том, как мне повезло, что у меня есть такая возможность. Лука порозовела от удовольствия, и это было чудесно, правда. Я надеялся, что смогу сделать то же самое, когда наши тела сольются подобно тому, как уже давно сливались наши души. Вечер проходил, как говорится, без сучка без задоринки, хотя мне следовало бы знать, что это слишком хорошо для того, чтобы оставаться правдой. И действительно, после ужина, когда мы выходили из якобы незаметной двери ресторана, нас встретил залп вспышек фотокамер: несколько папарацци поджидали нашего выхода. Видимо, среди улыбчивого персонала, обслуживавшего нас в тот вечер, скрывался «крот». В прекрасных глазах Луки мелькнуло смятение. До сего момента я ни разу за всю свою карьеру не терялся в присутствии папарацци. – Назад, черт побери! – закричал я. – Все нормально, если я один, но это нетактично! Она не просила вас об этом. Они заговорили все разом. – Это ваша девушка, Коул? Вспышка. Вспышка. Вспышка. – Как ее зовут? Вспышка. Вспышка. – Когда выходит новый альбом? Вспышка. Вспышка. Вспышка. Защищая Луку, я обхватил ее обеими руками. Слава богу, машина стояла совсем рядом и нам не пришлось ждать. Тишина настала только после того, как мы сели в машину и я закрыл дверь. Чтобы выплеснуть свой гнев, я набросился на водителя. – Почему ты не предупредил меня, что они здесь? – Я пытался дозвониться до вас, сэр. Вы не отвечали. Я проверил телефон. Пропущенных звонков не было. Какого черта? Я не понимал, что произошло, – то ли он набирал неправильный номер, то ли еще что-нибудь, но все это не имело значения. – Пожалуйста, отвези нас домой, – сказал я ему. У меня была одна цель, одна-единственная задача: дать Луке спокойно провести ночь, без всякого постороннего вмешательства. Да, мне следовало предвидеть такую ситуацию. Я притянул Луку к себе. – Ты в порядке? – Да, все произошло так быстро. Я почти не успела отреагировать. – Да. Так иногда бывает. – Как они узнали, что мы там? – Вероятно, кто-то из ресторана настучал. Служащим велено помалкивать, но достаточно всего одного человека – официантки, написавшей СМС подружке, или еще кого-то. Потом информация распространяется, как лесной пожар. Обычно меня это не трогает, я умею разбираться с ними. Но мне очень хотелось избежать этого хотя бы на один вечер, когда я с тобой. – Я говорил с напряжением. – Прости меня, Лука! Она погладила меня по щеке. – Я знаю, это не твоя вина. – Нет, моя. Я должен был знать, что не могу повести тебя в какое-то публичное место и наверняка ускользнуть от папарацци. Мы молчали до тех пор, пока водитель не высадил нас у дома. Когда мы вошли в дом и поднимались по лестнице, тишина следовала за нами по пятам. Лука выглядела усталой, и я проводил ее в спальню. – Подожди меня здесь, хорошо? Ложись и расслабься. Я вернусь минут через пять. Я решительно прошел к своей спальне и открыл в ванной комнате кран. Я все время проверял воду ладонью, чтобы убедиться, что она подходящей температуры. Я все еще злился. Мне хотелось помочь Луке расслабиться, чтобы она смогла выспаться ночью. Ей нужно было хорошенько отдохнуть, прежде чем пускаться в путь. Когда ванна наполнилась, я вернулся к Луке и протянул ей руку. – Пойдем! Она послушно пошла вслед за мной по коридору. Заметив наполненную ванну, она спросила: – Я должна лечь туда? – Мы ляжем туда. Она сглотнула. Я понял, что она, вероятно, подумала, что у меня на уме что-то другое. Что ж, вполне объяснимо. – Я останусь в трусах. Я просто хочу обнять тебя. Я отвернулся, намекая на то, чтобы она разделась и вошла в воду. – Просто скажи, когда. Через пару минут я услышал: – Пора. Она опустилась в ванну так, что над пеной виднелась только ее голова. Она пристально смотрела на меня, пока я снимал с себя все, кроме спортивных трусов. Кажется, она впервые заметила татуировку у меня на груди и искоса поглядывала на имя моей матери, переплетенное с розами и колючей проволокой. – Либби. Твоя мама. Она улыбнулась. – Да. Я набил ее через год после смерти мамы. – Красиво. – Спасибо, – сказал я, погружаясь в воду рядом с ней. Я обнял Луку за талию, притянул к себе и поцеловал в макушку. Мысли теснились в моей голове все разом. Не безумец ли я, думая, что из этого что-то получится? Я знал, как сильно этого хочу, но разве моего желания достаточно? – Мне хочется просто остаться в воде вместе с тобой и ни о чем не беспокоиться, – сказал я. – Будь я из тех, кто вписывается в твой образ жизни, ты бы так не думал. И все бы получилось намного легче. – Легче не значит лучше. У каждого свои проблемы, но мне кажется, что нет ничего лучше на свете, чем быть с тобой. Иногда самое лучшее бывает самым сложным. И так оно и есть. Слегка сдвинув руку, я прикоснулся к Луке и понял, что она сняла бюстгальтер. Поскольку я отвернулся, когда она входила в ванну, то подумал, что она решила остаться в нижнем белье. Эта мысль заставила меня возбудиться, и я изменил позу, чтобы Лука ничего не почувствовала. Какой бы интимной ни была эта ванна, видимо, для эрекции время совсем неподходящее. – Так приятно, – сказала она. – Я чувствую себя в безопасности рядом с тобой, Гриффин. Мне нужно, чтобы ты знал это. Все остальные пугают меня. – Я знаю, крошка. Сейчас есть только мы. Давай наслаждаться этим. Лука надолго замолчала. Потом я услышал, как ее дыхание стало ровным и тихим. Наклонившись к ней поближе, я понял, что она заснула в моих объятиях. Все же поездка вымотала ее. Позднее Лука проснулась, вытерлась полотенцем и натянула одну из моих длинных маек. Я осторожно отнес ее в спальню и целомудренно поцеловал в губы, прежде чем увидел, что она снова погружается в сон. Я так и не вернулся в свою комнату, а прилег рядом с ней и всю ночь оберегал ее сон. Я понимал, что утром мне придется поплатиться за это, но не смог бы простить себе, если бы по своей воле отключился в такой момент.