Сегодня ее спокойствие выбешивало сильнее обычного. Адам уже перестал задаваться вопросом слишком умная она или просто больная, и постарался взвесить ни одного «за» и полчище весомых «против». – Твой план полная идиотия! Бред сумасшедшей! Фантазии поехавшей бабенки, у которой на фоне хронического недотраха разыгралось воображение, – крича, он вдохнул воздух так глубоко, что в горле защипало. Он почти убедил себя в сказанном. Почти, но недостаточно, потому что сегодня ставки были слишком высоки, слишком близкой и манящей казалась победа, все сегодня было слишком. Недостаточно против слишком, ничего против все, all-in против блефа. – Адам! – окликнул его Лиам, недобро сверкнув глазами. – Отчего же, пусть продолжает, – Эванс облокотилась о колено и положила подбородок на ладонь, внимательно слушая босса. – Держи себя в руках! – снова фраза от того, к кому она была чаще всего обращена, к тому, кто чаще всего ее произносил. Лиам четко прочерчивал границы и был на удивление собран. Если Адаму что-то не нравилось, это не было поводом перехода на личности, но его подруга, видимо, имела свое, естественно неадекватное, мнение на этот, точнее на любой, счет. – Я смотрю, у нас намечается откровенный разговор, – Адам был удостоен многозначительного взгляда серых глаз и понял, что позволил себе лишнего, чего не стерпела даже Эванс, умевшая пропускать мимо ушей очень многое. – Может, тогда я возьму слово? – она расслаблено повела плечами, но ее взгляд говорил о пересечении опасной для Адама границы зоны для обсуждений. Сотни антимонитовых игл выстроились в ряд и приготовились к атаке, пока радиоактивное море носило волны от берега к берегу, не зная, что выбрать: правду и позор, или откровенный шантаж нахальной девчонки. – Пошла в задницу, – прорычал Адам, устав от ее невысказанных угроз, когда выбрал шантаж. – О, это не ко мне, – уточнила Эванс и поднялась из кресла, быстро переадресовав посыл босса, – это к Лиаму. Парень не упустил возможности пораздражать брата еще сильнее, пошло ухмыльнулся и помахал Адаму рукой, объединяя с подругой усилия по эмоциональному гнету мистера Тотальный Контроль. – Вы больные! – продолжал злиться Адам. – Оба! – от уже привычных уточнений Эванс и Лиам закатили глаза, и, казалось, уже не слушали шипения надоевшего аспида, прижатого вилами к грешной земле, и обменивались скептическими взглядами, чем еще больше раздражали Адама. – Предлагаю голосование, – Лиам взял слово в надежде разрядить обстановку и все-таки найти хоть какое-то решение будучи уверенным в численном превосходстве своей точки зрения. – Раз уж мы никак не можем прийти к единому мнению в нашей большой шведской семье, – и на этом месте его надежды на скорое решение вопроса рухнули под гнетом грозового неба и радиоактивного моря. Адам пытался испепелить брата взглядом. В воздухе уже ощущались пары радона, направленные в сторону болтливого засранца. Эванс, как ни странно, поддержала босса и ударила друга кулачком в плечо. – Кто «за»? – объявил Лиам, потер ушибленное место и ни капельки на нее не обиделся. Выражение лиц брата и подруги при упоминании о шведской семье стоили всех перенесенных им взглядов и удара маленького кулачка. Открыв голосование, Лиам и Эванс подняли руки вверх. Адам же, напротив, спрятал руки в карманы пальто почти по локоть. – Кто «против»? – и Адам поднял вверх обе руки. – Воздержавшиеся? – Лиам опросил всех и обвел взглядом. – Кое таковых не имеется: два к одному, – подытожил он результаты семейного голосования, сохранив при этом серьезную мину, хоть и ненадолго. – Раздевайся, братец, – скомандовал Лиам низким голосом без привычной в нем смешливости и ерничества. – Да пошли вы, – попытался возразить Адам, но был прерван одеждой, полетевшей ему в лицо. Ларссон брезгливо оглядел брошенные ему вещи, держа их на вытянутой руке. – Вам помочь? – Эванс развела руками, едва не пиная и поторапливая притормаживающего босса. Адам злобно посмотрел на нее и начал раздеваться, бросая свою одежду на пол с такой силой, что на пыльном полу оставались ее отпечатки. – Вы двое самые еб… – стук в дверь опять не дал ему договорить. – Это еще кто? – насторожился Ларссон, вытаскивая рубашку из брюк. – Расслабься, тебе понравится, – успокоил его Лиам, когда Эванс пошла отпирать дверь. Входная дверь глухо скрипнула, и по квартире разнесся запах черной ванили, сопровождаемый размеренным стуком каблуков. Адам напрягся, ожидая худшего, и выискивал взглядом рукоять своего Desert Eagle среди опрометчиво сброшенных вещей. – Вас больше, чем я ожидала, – Черри поставила сумку в пустое кресло, где недавно сидела Эванс, так и не удостоив никого приветствием. – Кто из них, – не дожидаясь вопросов о своем появлении, спросила Форман и окинула мужчин пренебрежительным взглядом. – Тот, что повыше, – кивнула Эванс в сторону полуголого Адама, замершего посреди комнаты. Лиам только фыркнул на замечание подруги, но добавлять привычное: «всего на дюйм» не стал. Форман молча проследовала в центр комнаты и обошла вокруг Ларссона под испепеляющим взглядом торбернитовых глаз, не дрогнув ни на секунду и гордо вздернув подбородок. Стук каблуков девушки отбивал ритм сердцебиения каждого из людей, собранных в тесном пространстве. Адам был уже готов послать Эванс «лесом и без карты», но почему то был уверен, что отвези он ее далеко в Аппалачи, мерзавка все равно найдет дорогу в Нордэм, а показывать слабость перед тетушкой Формана Ледяному Принцу было не с руки. Он продолжал выжидающе смотреть на Черри, придирчиво осматривающую его со всех сторон. – Годится, – заключила она и, обойдя Адама кругом, встала напротив него. Форман выдержала посланный ей надменный взгляд зеленых глаз без малейших усилий, а Адам мысленно послал ей взгляд полный уважения, но внешне оставался тем же холодным и надменным снобом, выдав: – Какого ху… – он снова больше шипел, чем говорил. – Адам! – Мистер Ларссон! – одновременно повысили голос Лиам и Эванс. – Так мы начнем, или мне включить музыку для комфорта? – слова Черри были игривыми, но звучали жестко, напоминая удары невидимого хлыста по замерзшей коже. – Профессиональные деформации, да? Мисс Форман? – Лиам лукаво улыбнулся, за что тут же получил подзатыльник от Мии и теплую улыбку Черри. – Как скажешь, дорогой, как скажешь, – пропела Форман ему в ответ. Лиама неожиданно смутился, густо покраснев. – Ну? Нам долго ждать? – в следующее мгновение хлыст в воздухе щелкнул, стоило Форман опять обратиться к Адаму, нерешившемуся стянуть с себя еще и брюки. – Знаешь, что Форман, – Адам попытался нависнуть над ней с высоты своего роста, но Черри оказалась довольно высокой девушкой, да еще и каблуки добавляли ей роста. С какой бы целью сюда не явилась Форман, выслушивать нытье богатенького и эгоистичного папенькиного сынка она явно не собиралась, быстро оборвав его причитания. – Плавали, знаем, – хлыст прошелся по оголенной коже, отбив все желание возражать. – Раздевайся, Адам, – Черри многозначительно приподняла брови и растянулась в настолько фривольной улыбке, что позавидовал даже Лиам. Вот только ее улыбка, как и обычно, не дошла до глаз. Улыбка «для клиента», красивая обертка – не более. Взгляд девушки оставался холодным и колючим, заставив поежиться и Лиама, хотя обращалась Форман совсем не к нему. – Больные ублюдки, угораздило же меня… – Адам ворчал, переодеваясь в брошенные Эванс шмотки, и бросал свои куда придется. – Никак не пойму, он блондин или седой, – полушепотом Черри обратилась к Лиаму, помогавшему ей доставать кладь из объемной черной сумки, – вас бледнолицых не разберешь. – Мы все еще до конца не уверены, что он вообще человек, – хихикали Эванс и Лиам, раскладывая по столу небольшие коробки, принесенные мисс Форман. – Все! – проорал Адам, привлекая к себе внимание. Уперев руки в боки, он встал посреди комнаты, полностью сменив одеяние, и испепелял окружающих взглядом. Купрум в зеленых глазах уже грозил перейти в ионизированное состояние, минуя стадию адского пламени. Все трое повернулись к нему и обратили на Адама испытующие взгляды. Ларссон чувствовал себя куском мяса, который осматривали придирчивые покупатели в лавке, но ни один мускул на его лице не дрогнул. – Неплохо, – заключила Форман, и по ее лицу можно было судить, что девушка осталась довольна результатом. – Совсем неплохо! – согласилась Эванс, скрестив руки на груди и кивая. От оценивающих взглядов девушек Адам поежился и заскрежетал зубами. Он привык, что сам посылал подобные в сторону прекрасной половины человечества. Нет, не так. В сторону прекрасной половины человечества и Эванс, только иногда, конечно. И уж точно, мистер Само Совершенство никак не был готов к осмотру подобному оценке породистого пса на выставке. – Ботинки, – добавил Лиам, вытаскивая их из пакета под брезгливым взглядом Адама. Черри кивнула Адаму сесть на стул возле настольной лампы и не дергаться. Размяв шею, девушка открыла кейсы с театральным гримом и поставила перед собой фотографию человека, под которого следовало загримировать Его Высочество мистера Тотальный Контроль. – Поменяйте линзы, – протянула она маленький контейнер, но Адам не взял его. – Хорошо, тогда я сама, – Форман потянулась к глазам Адама, но тот дернулся от ее рук, недовольно сопя. – Ладно, – согласился он и грубо выдернул контейнер, меня свои линзы на принесенные Черри. Мелкая мерзавка оказалась тут как тут, едва Адам успел сморгнуть муть от цветных стеклышек на стекловидных телах глаз. – Вам идет, – сквозь смех ответила Эванс, всматриваясь в его лицо. – Исчезни, – шикнул на нее Адам и щелкнул зубами, грозя укусить, за то, до чего дотянется. – Не могу, это слишком забавно, – честно призналась она, мерзко хихикая в ладонь. – Обычно наживка я, Лиам или Томпсон, – пояснила она Форман. – Такое у нас впервые, – Эванс, не стесняясь босса, давилась смехом. Черри с теплой улыбкой ласково погладила девушку по щеке, на что Лиам насупился и надулся, с трудом смолчав. – Исчезни, или я тебе в этом помогу, Эванс, – на грани крика приказал Адам, послав голосом вибрацию по стеклянным предметам комнаты. Эванс пропала из зоны видимости, но хихикать не перестала, и что самое страшное, брат ее в этом поддержал. – Вам и правда идет, – Форман поддержала мнение Эванс, одобрительно кивнув, и поднесла к лицу Ларссона кисть с гримом. – Я запомню, – смягчился Адам, отвечая Черри шелковым голосом и хлопая ресницами. Он решил сменить оборону на наступление, и лукаво сощурился, строя Форман глазки самым постыдным образом. Форман только вздохнула и отрицательно покачала головой, четко пояснив, что с Черри-бомб эти игры не пройдут. Девушка, надменно покосившись, напомнила Адаму Ларссону, кто перед ним, и что она видит таких, как он, насквозь. – Выпить есть? – Адама от досады бросило в крайность, когда он понял, что больше не выдержит ни минуты этого маскарада. Лиам и Эванс вопросительно посмотрели на Черри, будто она теперь решала здесь, кому что можно, а кому нельзя. – Валяйте, – кивнула она, смешивая тона на палитре. – Не переусердствуйте с этим, а то еще вживетесь в роль, – предостерегла Адама Форман и показала ему закрыть глаза. Кисти плавно забегали по его лицу. Ларссон молчал, сжав зубы, и едва успевал делать маленькие глотки из стакана, пока Черри отворачивалась за новой порцией грима. – Не злитесь, босс, а то поседеете раньше времени, – Эванс рылась в сумке, усердно выискивая что-то на самом дне. – Хотя кто бы заметил, – тише добавила она, и Лиам подавился смехом. – На сегодняшний день Вам, сэр, официально разрешается опять начать курить, – бросила она боссу пачку самых дешевых сигарет, которые только сумела найти, – в качестве успокоительного. Глаза Адама радостно заблестели из-под линз. Он схватился за пачку, будто утопающий за спасательный круг, за последнюю ниточку адекватности в этом сюрреалистичном мире, и сжал ее в ладони. – Только не сильно привыкайте, это в порядке исключения, – бледная нордэмская поганка не смогла упустить случая уколоть босса, фыркнувшего от ее замечания. Черри улыбнулась и легонько стукнула Адама кистью по носу, чтобы он расслабил лицо и не мешал ей работать. – В порядке исключения, сэр, – продолжала Эванс пилить его мозг тупой ножовкой.