И протянул бутылку. Художник что-то пробормотал. Леонард подбодрил: — Там осталось немного! До конца и за Леонарда да Винчи! Чтобы художнику легче пилось, Леонард добавил холодной воды. Помогло. Художник вздрогнул и начал жадно хлебать глотками. Потом Леонард дал ему простыню, и они вернулись в комнату Леонарда. Художник плюхнулся на кресло. Укутанный в простыню, он был похож на римского патриция. 38. Мастер кисти забеспокоился Немного освоившись, художник заговорил: — Меня пригласили сюда посмотреть картины. — Какие картины? — участливо спросила Вильма. Художник замялся: — Вообще-то… — Я знаю, какие картины. «Афина свирепая с копьем», «Афродита обнаженная и нимфы». — Кто вы такие? — насторожился художник. — Мы работники музея. — А где госпожа Ада? Леонард решил взять инициативу на себя: — Видите ли, Ада очень осторожный человек. Она поручила нам сначала поговорить с вами. Потом повернулся к Вильме: — Вильма, деточка. Господину художнику после душа надо холодного пива. Тот начал было протестовать, но Леонард его остановил: — После душа — это необходимо. Вильма ушла, а Леонард продолжал: — Об оценке особо ценных картин у нас принято говорить иносказательно. Художник согласился: — Это понятно. Это даже правильно, но… — Поэтому никогда не произносите слово «нимфы», говорите «девочки», и тогда даже самый дотошный следователь не поймет, о чем речь. Мастер кисти забеспокоился: — Почему следователь? — Предусмотрительность — дитя безопасности. А Афину называйте Адой. — Но ведь это имя хозяйки! — Верно. Она очень любит, чтобы их путали. Женская слабость. Витро писал Афродиту с неё. — Как так? — удивился художник. — Картина написана почти сто лет назад. Прокол. Надо выкручиваться. — Ада считает, что очень похожа на эту Афродиту и что Витро предвосхитил её. Художник посмотрел на Леонарда мутными глазами и мечтательно протянул: — Такое возможно. — И не произносите слово «копье». Ни при каких обстоятельствах. — Почему? — снова удивился художник. — Произносите «кнут», «хлыст», но никогда не «копье». — Почему? — Не понимаете? — Не понимаю. Леонард тоже не понимал. Но пока он размышлял, что придумать, появились Вильма и Лимона. Лимона несла упаковку пива и бокал. Она осмотрела художника и сочувственно посоветовала: — Вы уж кушайте поосторожней. Мастер кисти выпил фужер пива. Вильма тут же налила второй. Он пытался отказаться, Вильма улыбнулась, и он выпил. 39. Белый наряд живописца Леонард вытащил из гардероба свой замечательный белый костюм и протянул художнику. Он отпрянул: — Что это? — Надевайте. Вильма и Леонард вышли из комнаты и Леонард рассказал Вильме, что посоветовал художнику называть картины иносказательно. Например, вместо «нимф» говорить «девочки». Вильма не поняла: — Зачем? — Его надо запутать. Напоить и запутать. Горчица. Ада обнаженная. И нимфы. Много голых нимф. — Ты прав, но его надо поить. Я позову Лимону. Появилась Лимона с бутылкой виски. Спросила: — Опять ему? — Ему. — А не изойдет? И тут возник он, в белом костюме и в белых туфлях. — Как это прекрасно! — воскликнул Леонард. — Живописец. Настоящий творец. Полет фантазии. Сальвадор Дали. Вильма налила фужер виски и протянула художнику: — По этому поводу грешно не выпить. На удивление тот выпил залпом.