– Что еще за «более-менее»? Ну-ка выкладывай! – спросил отец, и от его обеспокоенности ее губы задрожали. – Трудновато с Амелией. Ведет себя из рук вон плохо. Бунтует. – Тебе ли не знать, как ведут себя подростки! Перерастет, и все придет в норму, – ответил папа. – Ты же в конце концов образумилась. Слезы навернулись на глаза. Кому-то его слова показались бы не слишком-то теплыми, но Уитни восприняла их как похвалу. – Спасибо, папа. Больше всего на свете маленькой Уитни хотелось завоевать внимание отца. Чтобы он занимался ей одной. Как в те вечера, когда он баюкал ее перед сном. Правда, случалось это лишь в те дни, когда Кевин лежал в больнице, и мама оставалась с ним там на всю ночь. Но брат проводил в больнице все больше времени, и родители стали оставаться с ним по очереди или оба вместе, а для Уитни нанимали няню. И папины колыбельные остались в прошлом. – Папочка, смотри! – Потом, потом. Папа занят. «Всегда ты занят», – с горечью думала Уитни, мечтая увидеть прежнего папу со счастливыми глазами и широкой улыбкой. С тех пор как родился Кевин, его глаза будто погасли, в них застыли уныние и тревога, кончики губ теперь всегда были скорбно опущены. – Смотри, папочка! Смотри! Я стою на руках! Кевин начинает натужно кашлять. – Подожди, – бросает ей отец. Кашель у Кевина все сильнее, из груди вырываются хрипы. Папа зовет маму, которая тут же прибегает и бросается к Кевину, даже не взглянув на дочь. Уитни садится на землю, травинки щекочут ее голые колени. Сейчас родители заберут Кевина и уйдут в дом, оставив Уитни на заднем дворе. Нельзя даже один день провести с отцом? Ну почему болен брат, а не она? Тогда все внимание родителей досталось бы только ей! Родители ведут Кевина в дом! Как будто ее не существует. Как будто они забыли о ней! Мама и Кевин уже стоят в дверях. Отец идет за ними следом. Уитни охватывает гнев. Как они смеют бросать ее одну! В который раз. Не раздумывая, она падает на землю и сильно ударяется головой о камень. Ее пронзает острая боль. – Папа! – кричит Уитни. – Помоги! Ей даже не нужно притворяться. Из раны на голове капает кровь, по лицу текут горячие слезы. – Боже мой, Уитни! Отец бросается к ней, подхватывает на руки. От него исходит аромат кожи и сигар, и она с наслаждением вдыхает родной запах… Положив трубку, Уитни вернулась в гостиную. Натали сидела, подавшись вперед, по всей вероятности, разговаривала по телефону, из-за дивана была видна только макушка. Не сказав подруге ни слова, Уитни набрала номер Дэна. Он ответил, голос был хриплым, будто спросонья. – Ты уже спишь? – спросила Уитни и взглянула на часы на стене, пытаясь сообразить, сколько времени в Амстердаме. – Вообще-то сейчас ночь. – И правда. Извини. Странно, что ты ответил, – пробормотала она. – Я полагал, у тебя что-то важное. – Так и есть. Я только что узнала, что ты помогал Амелии получить паспорт. Он тяжело вздохнул. – Чтобы она могла приехать ко мне этим летом, да. – Ты ведь уверял, что у нее нет паспорта. – Когда мы разговаривали в последний раз, еще не было. Я только подписал нужные документы. – Разве не нужны подписи обоих родителей? – Теперь, когда ей исполнилось шестнадцать, уже нет. – Ты провернул все за моей спиной! Как ты мог! – Уитни, уже поздно. Давай обсудим это не глубокой ночью. – Она до сих пор не вернулась, Дэн. – О… – В трубке послышался шорох. Скрипнули пружины матраса. – Кстати. Я был уверен, что она сказала тебе о паспорте. – Нет. Как ни странно, мне сказала мама. Раздался еще один возглас удивления. – А на прошлой неделе она сняла несколько сотен долларов со своего счета. Не к тебе ли она направилась? – Чтобы добраться сюда, нескольких сотен не хватит, – возразил Дэн. – Я начинаю волноваться, – сказала Уитни. – Сегодня я узнала о ней много всего странного. – Что же, например? – Например, что она общалась с каким-то взрослым мужчиной в Интернете. И встречалась еще с одним парнем, а от меня скрывала. – Да, она говорила, что хочет начать встречаться с мальчиком. – Вот как? Что еще она тебе говорила? – Только то, что ты против. – Для ее же пользы, я пытаюсь уберечь ее! – Не стоит оправдываться. По мне, лучше бы она ни с кем не встречалась лет до тридцати. При других обстоятельствах Уитни рассмеялась бы. Наконец хоть в чем-то они согласны. – Сколько времени прошло с тех пор, как вы расстались? – спросил Дэн. – Сутки. – Не пора ли обратиться в полицию? – Уже позвонила. Они едут. – Хорошо. Что ж, все правильно, – сказал он. – Держи меня в курсе. – Конечно, – ответила Уитни. Глава 14 За четыре недели до расставания Вечер вторника. Сидя на диване, Уитни просматривала список фильмов на «Нетфликсе». Амелия затаилась у себя в комнате, водрузив на голову наушники. Через несколько минут, не найдя ничего стоящего, Уитни вышла из «Нетфликса», переключилась на кабельное телевидение и стала выбирать из архива сохраненных программ. Наконец на экране появилась заставка «Холостяка» – их с Амелией любимого шоу.