– По той же причине, по которой никак не мог поверить, что за твою выходку Рес тебя не тронет, – странно отозвался Леон. Я попыталась осмыслить сказанное и недоверчиво переспросила: – Тебе влетело за то, что ты навестил меня? – Мне не пять лет, Кайра, – игнорируя мое желание называться полным именем, чуть жестче ответил некромант. – «Влететь» мне не может в принципе. Я – наследник нашего рода. Но то, что Гнев испортил мне остаток выходного, – это факт. И теперь я вроде как под домашним арестом в Даркстоун. – Ну ничего себе! Ты взаперти там, где все взаперти! – язвительно фыркнула я. – Чтобы ты понимала: у меня была свобода перемещения, – спокойно пояснил некромант. То есть… после того, как Леон заявился в мой дом, Рес сделал замечание (высказывание, вежливую или не очень просьбу, предупреждение) его отцу – после чего отпрыску было запрещено покидать территорию академии. Это странно. Если не вспоминать о… врагах императора. Я бросила быстрый взгляд на Леона. Не знаю, что прочел в нем некромант, но ответил он неожиданно: – Я уже говорил, для Реса не существует понятия семьи. Его интересы сфокусированы на защите наследника и на проявлении его воли, какой бы жестокой она ни была. – Леон, он же всего лишь попросил тебя не покидать территорию академии, – немного удивленно заметила я. «Для твоей же безопасности», – закончила про себя. – Попросил? – усмехнулся некромант и покачал головой. – Кайра, Гнев Императора не просит. Никогда. И не приносит извинения за свои действия. Вот с этим я могла бы поспорить… Но не буду. Не буду думать об этом представителе их странной семейки! – Что ты потребовал взамен, предложив стать моим связным? – спросила, когда ограда перед Черной башней стала маячить впереди. – Право на услугу, – коротко отозвался Леон. Право на услугу?.. – Услугу – чью конкретно?.. – уточнила я. – Услугу изгоев. Вашей команды в целом. – Губы некроманта растянулись в такой знакомой усмешке, что я едва не возблагодарила небо: ну наконец-то появился мой любимый челочник! А то я уж начала переживать, что он исчез совсем, а ему на смену пришел какой-то серьезный парень, мне незнакомый. Фыркнула и устремила взор на ограду. Защитник Нани по-прежнему перекрывал вход тугими лианами… Мелкая дала мне право потребовать от нее услугу. А Леон потребовал это право от всего курса. Любопытная выходит комбинация… – Как снять… это? – спросила, не зная, как назвать его… «плащ-невидимку». – А ты его почувствовала? – удивился некромант. Посмотрела на него в ответ. Выразительно так. – Энергомаги, – покачал головой темноволосый, явно раздосадованный моим всевидящим оком. – Какие есть, – отозвалась я, пожимая плечом; затем почувствовала, как с меня слетает пелена заклятья. – Ладно, спасибо, что довел. – И все? – немного удивленно поинтересовался Леон. – Эм… а что еще? – активно «не поняла» я. – А ты неблагодарная… – А ты забыл о моем «спасибо», – напомнила ему и развернулась. Вести разговор и дальше – не имело смысла. Если он снова будет намекать на что-то… запрещенное между нами двумя, то мало ему не покажется! Как ни странно, но Леон спокойно отпустил меня. И даже не сказал ничего в ответ… Так что, дойдя до защитника, я дождалась, когда он меня признает и впустит на территорию Черной башни, а затем обернулась – чтобы увидеть спину лучшего ученика академии, удаляющегося в сторону своего корпуса. – Чудеса, да и только, – заметила, слегка приподняв брови. И пошла к единственному строению на этой части академии… Черная башня. Все такая же черная. И все такая же родная… Неспешно преодолела расстояние до ступенек, тихонько открыла дверь, пересекла холл и вошла в гостиную. – Соскучились?.. Глава 5. Воссоединение Нани обернулась первой. Тата от изумления аж привстала с кресла. Пузачо открыл рот, стоя перед столиком с каким-то сладким пирогом в руках – явно только из печи. Грог лишь хмыкнул, не выказав при этом и толики удивления. – Кайра?! Воровка первой пришла в себя и стремительно подошла ко мне. И почему-то первым делом потрогала волосы, обернулась к остальным и проникновенно сообщила: – Настоящая. – Здесь что, мой фантом периодически прогуливается? – подняв одну бровь, спросила я с усмешкой. – Здесь кто только не прогуливается. – Нани тоже поднялась, но зашагала ко мне неспешно и замерла в полуметре. – Удивительно, как быстро обитель мирового зла превратилась в увеселительное заведение для всех желающих зайти. Она осмотрела меня с ног до головы, оценив фасон платья и дороговизну его материала: – Хорошо живешь, леди Дэ’Барро. – Не жалуюсь, – с легкой улыбкой ответила я, затем эта самая улыбка медленно сползла с моего лица. – Что значит «для всех желающих»? Кто здесь был? – Лучше спроси – кого не было. – Тут и Грог наконец оторвался от дивана. – Сюда не зашел разве что ленивый. Мы даже стали оставлять в башне одного смотрящего, чтобы наши вещи не разнесли на сувениры, пока мы просиживаем задницы на нудных лекциях. Они ходят на учебу. Хоть что-то хорошее. – Мастер. Я повернулась к Пузачо. Тот стоял, глядя на меня как на посланницу Хаоса, ни больше ни меньше. Или как на ту самую «Богиню» – о которой однажды упомянул учитель древних рун. Пузачо поставил поднос с пирогом на столик, подошел ко мне и застыл в нерешительности на пару самых неловких в моей жизни секунд. А затем порывисто обнял. Признаюсь, неожиданно. И неудобно: потому что я едва не свернула голову – чтобы мой лоб не задел его шею. Не самая удобная поза. Но еще – немножко приятно. Пузачо отстранился и посмотрел на меня глазами доброй тетушки – той самой, что готова прослезиться всякий раз, когда видит любимого сорванца. – Пузачо, я тоже соскучилась, – призналась, чувствуя себя слегка не в своей тарелке от роли того самого «сорванца». В то время как Пузачо прекрасно ощущал себя в роли «доброй тетушки». – Мастер, ты большой молодец. Я нахмурилась: а это за что?..