Офицер поднял глаза поверх чашки и впился взглядом в Мэтта. – Он ведь за вами охотится? Мэтт глубоко вздохнул. – Да. Но я понятия не имею, почему. Он мучает и казнит невинных. Честно говоря, меня это просто убивает. – Может, в этом и заключается план? – Да он меня сотню раз уже мог прикончить, если бы захотел! Черт возьми, он годами хозяйничает у меня в доме и следит за каждым моим шагом! – Значит, ему нужно заставить вас страдать. Пытки бывают самые разные. – Я и сам начал это понимать. И не знаю, сколько еще смогу выдержать. – А моя дочь? Что, если у меня есть дочь? – Недавно что-то произошло? – Гэри, прищурясь, смотрел на него. – Вот только что? Мэтту не слишком-то хотелось отвечать. – Да будет вам! Я же прекрасно вижу. Стараетесь выглядеть спокойным, хотя вас всего потом прошибло. И Мэтт неожиданно для самого себя в общих чертах пересказал мужу Лиз историю Алексис Пирт и ее предполагаемого расследования. Он лишь не стал упоминать, что его новообретенным отпрыском является констебль Джемма Годдард. Гэри, так и продолжая держать чашку в ладонях, откинулся на спинку стула. – Неудивительно, что вы на грани. Похоже, этот урод вообще без тормозов. – Я всегда полагал, что лучшие лгуны – те, которые сдабривают свои россказни зернами правды, но этот сукин сын вывел ложь на совершенно новый уровень. Я уже не знаю, чему верить, чему нет. – Есть вероятность, что эта женщина ошиблась насчет ребенка? – Откуда мне знать? Единственное, что мне известно – моя тогдашняя девушка исчезла. Наш преступник мог обнаружить это аппетитное обстоятельство и соорудить фальшивку на его основе. Или же он мог натолкнуться на что-то совершенно мне неизвестное. Как и со всем остальным, что мне от него прилетает, без тщательного расследования правду ото лжи не отличить. – А у Лиз какое мнение? – Про последние новости она не в курсе, однако в целом она считает его мастером манипуляций и советует мне не доверять ни его словам, ни поступкам. – Угу, похоже на Лиз, – кивнул Гэри. – Она полагает, что он сперва сеет семена лжи, а потом спокойно ждет, пока они, упав на плодородную почву у меня в башке, прорастут гигантскими лопухами! – И скорее всего, она права. – Да наверняка. Он бьет по таким больным местам, что сохранять рассудительность очень трудно, особенно когда не знаешь, в кого придется очередной удар. – Мэтт сразу же пожалел о своих словах. – Впрочем, после такого разговора вам легче не станет. – Вы со мной честны, так что настала пора поговорить о том, ради чего я сюда в первую очередь и пришел. – Поставив чашку на стол, Гэри вперил в Мэтта внимательный взгляд. – Я скажу то, что хотел, и больше надоедать не стану. Если кто-то здесь и помеха, так это я. У вас тут убийца на свободе разгуливает, а я со своим хныканьем насчет жены… – Он понизил голос. – Мэтт, я уже говорил, что не дурак. Умею читать в людях, если вы меня понимаете. И способен прочесть, что в жизни моей жены прямо сейчас происходит что-то очень важное – и это не погоня за преступником. Мэтт затаил дыхание, не зная, какими будут следующие слова Гэри. – Я пришел попросить, чтобы вы присматривали за ней. В буквальном смысле – окружили бы заботой. С самой первой нашей встречи для меня на свете нет никого важней Лиз, и я не хочу ее потерять. – Он виновато улыбнулся. – Буду честен – я потребовал от нее немедленно перевестись отсюда куда угодно, к черту на рога, лишь бы подальше от маньяка, который представляет угрозу для всех, кто вас окружает. Как вы, я думаю, уже догадались, она наотрез отказалась. Но я хотел бы, чтобы вы целиком отдавали себе отчет в ее к вам отношении, в ее преданности. – Он неторопливо поднялся и протянул руку. – Удачи вам. Мэтт тоже встал и ответил ему рукопожатием, подозревая, что легко отделался. – Вы тоже постарайтесь не подставляться снайперам. А я за ней пригляжу, обещаю. Они вышли в коридор. Мэтт ощутил, что его с офицером вдруг связало странное и неожиданное чувство товарищества. – Давайте я провожу вас до оперативной комнаты, Гэри. Наверняка вы хотели бы побыть до отъезда с Лиз. – Да, благодарю. И поверьте, я очень надеюсь, что вы вовремя поймаете этого психа. Мэтт открыл перед ним дверь. – И я надеюсь. В оперативной комнате оказалось неожиданно тихо. За своими столами были лишь Брин и еще двое детективов. – Где сержант Хэйнс? – Наверное, у компьютерщиков, сэр, – поднял голову Брин. – Сказала, что у нее компьютер глючит и что, как только пропустит подполковника через шлагбаум, сразу к ним отправится. Гэри застыл на месте. – Что? Но я не заезжал внутрь. Припарковался на улице. – Как же… – на лице Брина отразилось недоумение. Гэри, лицо которого вдруг посуровело, обернулся к Мэтту. – Я получил от нее эсэмэску. Лиз написала, что внутри нет мест, и чтобы я парковался на улице и сразу шел к вам в кабинет, а она со мной уже после повидается. – Она сказала, сэр, что это она от вас эсэмэску получила, – перебил его Брин, – и что вы просите ее открыть шлагбаум. Все бросила и убежала. Мэтт перевел взгляд на стол, на котором рядом с раскрытой сумочкой было разбросано ее содержимое, включая рацию и мобильник. В схватке с растущей внутри него паникой пока что победил профессионализм. – Где инспектор Хэммонд? – Не вернулся от патологоанатома, сэр. – А Джемма? Брин изо всех сил задумался. – Ей позвонили – надо было что-то забрать из приемной. Мэтт бросился к столу Лиз и схватил мобильник. Принялся нажимать кнопки и вывел на экран последнюю эсэмэску. – Это вы ей послали? – Он сунул телефон прямо под нос Гэри. – Я? Нет, конечно! – Гэри схватил мобильник и стал всматриваться в экран. – Господи! «Номер скрыт». Мне на своем айфоне часто приходится отключать определитель, работа требует. Она наверняка решила, что это от меня. – Она в тот момент висела сразу на нескольких линиях, – вмешался Брин. – Если ей не до того было, могла ни о чем таком и не задуматься, прочитала сообщение, и все. Отобрав у них телефон, Мэтт сунул его в карман и заорал: – Ну-ка, оба – за мной! Прыгая через несколько ступенек, они сбежали в подвал, где располагалась комната видеонаблюдения. – Брин! – рявкнул Мэтт. – Когда Лиз вышла? – Минут двадцать пять назад. Скорее даже полчаса. Сердце бешено заколотилось. Слишком давно. Слишком, слишком давно. Распахнув дверь, Мэтт крикнул старшему смены: – Срочно найти мне сержанта Хэйнс! Последний раз замечена на выходе из оперативной комнаты на третьем этаже, примерно тридцать минут назад. – Он продолжил уже чуть спокойней: – Срочность – наивысшая! Вам ясно? – Обернувшись на побледневшего Брина, он скомандовал: – Разыщи Джемму. Позвони Джейсону, чтобы срочно возвращался, я собираю группу. Потом пояснил Гэри: – Может статься, я опять реагирую слишком остро. Молюсь, чтобы это оказалось лишним, но иначе просто не могу. – Не отрывая взгляд от видеокадров, дергающихся на экране в режиме ускоренной перемотки, он поднял телефонную трубку и потребовал от дежурного, чтобы тот попросил суперинтенданта спуститься к ним в комнату наблюдения. – Вот она, сэр! – Техник, отвечавшая за работу оборудования, ткнула пальцем в экран. – На задней лестнице, время одиннадцать сорок один. Теперь выходит из задней двери, одиннадцать сорок три. – Женщина переключилась на другую камеру. – Да, вот на парковке, время то же. В полутемной комнате Мэтт смотрел, как Лиз пересекает парковку, потом, поколебавшись, направляется обратно. – Черт побери, что она там делает? – Думаю, меня ищет, – мрачно сказал Гэри. – Маловероятно. Как бы вы попали внутрь без пропуска? Сначала она шла к воротам, это как раз понятно, но почему вдруг развернулась? Суперинтендант легонько коснулся его плеча. – Вероятно, что-то услышала. Перемотайте-ка назад. Глядя все вместе на проигранную сначала запись, они увидели, что Лиз резко остановилась и обернулась.