– Вы правы, сэр. В ту сторону у нас какая-нибудь камера смотрит? – Да, сэр, – ответила техник. – Хотя я рекомендовала бы досмотреть эту запись, чтобы знать, в каком направлении пошла сержант. Видео продолжилось – мучительно медленно. Лиз поколебалась, что-то решая, затем внезапно исчезла из поля зрения камеры – чуть ли не бегом. – Куда она побежала? – с тревогой в голосе спросил Гэри. – Не волнуйтесь. Сейчас посмотрим с другой камеры, один момент. – Экран погас, техник быстро вывела на него вид парковки под другим углом. – Вот она! О, черт! К их отчаянию, Лиз заслонил микроавтобус, под завязку набитый возвращающимися с болот патрульными. – Сменить камеру, быстро! – потребовал суперинтендант. – Прошу прощения, сэр, в эту сторону больше ничего не смотрит. Я перемотаю вперед. Полицейские стремительно повыскакивали из автобуса и втянулись в участок, словно пчелы в леток улья. Потом вид на двор очистился – и там никого не оказалось. – Должна быть еще камера… – Глядя на пустой двор, Мэтт испытывал почти что физическое недомогание. – Есть одна у ворот. Не исключено, что туда попадает небольшой кусочек этого места, но вообще-то она предназначена, чтобы записывать въезжающие и выезжающие транспортные средства. – Давайте ее сюда. И побыстрей! На мониторе в режиме ускоренной перемотки понеслась очередная запись: туда-сюда метались машины, вверх-вниз прыгал шлагбаум… Все начали моргать и тереть глаза. – Вот! Остановите! – Мэтт прищурился, пытаясь разобрать, что они сейчас видят. На самом краю кадра, полускрытый стеной и бортом полицейского фургона, был припаркован темный внедорожник. Высокий мужчина загружал в багажник что-то большое. Не успели они понять, кто это и что у него за груз, как в кадре вдруг возникла еще одна фигура. На водителя бросилась констебль с раскрытой телескопической дубинкой в руке. – Черт возьми, это же Джемма! Что она такое творит? – Мэтт с трудом узнал собственный голос. – Бога ради, можно приблизить? – Проклятый микроавтобус перекрывает весь вид… Нет! На какой-то миг обе фигуры исчезли за внедорожником, потом они увидели захлопывающийся багажник; мужчина пробежал к водительской двери и прыгнул внутрь. – У самых ворот будет лучше видно. Только как же он выезжать собирается? – Озабоченный суперинтендант не замечал, что разговаривает сам с собой. – Да очень просто, – только и сказал Мэтт. Они увидели, как протянувшаяся из открытого окна рука аккуратно проводит магнитным пропуском через детектор. Шлагбаум послушно поехал вверх, рука непринужденно помахала камере, автомобиль рванул прочь. Какой-то миг никто не мог вымолвить ни слова. Потом дверь распахнулась, и в комнату вбежал Брин. Черты его обычно радостной физиономии исказило беспокойство. – Прошу прощения, сэр, у нас что-то не в порядке. Я не могу отыскать Джемму. Глава 25 – Боюсь, все именно так, как мы и подозревали, сэр. – Распечатка в руке женщины-инспектора чуть дрожала. – Внедорожник угнан, вероятней всего – вчера вечером. Угонщик выбрал машину, которой нечасто пользуются, поэтому пропажа обнаружилась не сразу. Похитив наших коллег, – она сделала паузу, собираясь с силами, – он почти сразу покинул основные магистрали и двинулся в глушь. Последний раз его видели на восточной окраине города. К сожалению, из-за небольшой неисправности вертолета мы потеряли драгоценное время. С учетом получасового запаса преступник может быть сейчас где угодно на болотах в радиусе пятидесяти миль. – Она бросила на суперинтенданта виноватый взгляд. – Все патрульные экипажи оповещены и ведут поиск, однако пока безрезультатно. Суперинтендант Редпат старался сохранять внешнее спокойствие. – Я доложил обо всем на самый верх. Информация, включая фото убийцы, которое мы до сих пор не публиковали, появится в новостях по всей стране. Будем уповать на то, что в людях проснется истинно британский дух и на поимку преступника поднимется вся нация целиком. – А кто сделает сообщение для прессы? – Начальник полиции графства. Инспектор кивнула. – Это хорошо. Если в телевизоре появится большое начальство, люди сразу поймут, насколько все серьезно. – Она вздохнула, глубоко, прерывисто. – Мне лучше вернуться к работе, хотя с каждой минутой… Во всяком случае, мы ведь делаем сейчас все возможное? Дэвид тряхнул головой. – Совершенно верно, и можно быть уверенным – каждый полицейский выкладывается сейчас на сто процентов, стараясь помочь нашим товарищам. Когда инспектор вышла, он снял трубку и набрал оперативную комнату. – Мэтт, подойди ко мне. Вместе с Брином и Джейсоном. * * * – Где сейчас подполковник Хэйнс? – спросил Мэтта суперинтендант Редпат. – За ним отправили армейскую машину. Чтобы отвезти на срочное совещание с командованием. С учетом обстоятельств он должен доложить им все, что знает, после чего получит срочный отпуск. Сказал, что вернется как только сможет. Чтобы помочь нам найти жену. – Мэтту казалось, что язык еле шевелится, словно каждому слову приходится преодолевать тяжкое чувство вины. – Бедолага! Однако, Мэтт, отвлекаться мы не можем. Чтобы их найти, нужно пристально изучить все улики и попытаться осознать, кто же все-таки такой этот похититель. Тогда у нас появится и шанс понять, куда он сейчас направился. Согласны? Все трое закивали. – А что нам еще остается? – мрачно добавил Джейсон. – Сказать по правде, ничего, так что за работу. – Суперинтендант придвинул к себе стопку папок. – Я распорядился, чтобы инспектор Лоуренс высвободил всю свою группу, используйте их в качестве посыльных. Не тратьте сами время на поиски в архиве или телефонные звонки, сосредоточьтесь на важном. И не переживайте понапрасну – вы не конкуренты и не выезжаете на чужом горбу. Все до одного вызвались помогать чем только могут. В отличие от них, вы в курсе как истории в целом, так и последних событий, поэтому распоряжайтесь людьми, исходя из своих потребностей. – На самом деле группа довольно крутая, – подтвердил Брин, – а сержант у них так просто гуру по технике. – Он повернулся к Мэтту. – Может, передадим им телефон нашего сержанта? Есть шанс, что он сумеет проследить скрытый номер, с которого преступник ее выманил. Сунув руку в карман брюк, Мэтт нашарил там телефон Лиз. Несмотря на всю иррациональность этой мысли, он заколебался, отдавать ли его. На какое-то мгновение ему показалось, что он сейчас лишится последнего, что от нее осталось. Потом его пронзила дрожь – он представил себе, как некий технарь-вундеркинд копается в ее эсэмэсках. Черт! А он сам ей ничего такого не оставлял в голосовой почте? Скорее всего нет, вот только уверенности не было. Все это время они вели себя крайне осторожно, однако к исходу целого года тотальной секретности могли невольно расслабиться. Поскольку они постоянно виделись на работе, звонил он ей крайне редко. Но ведь звонил же? Мэтт попытался вспомнить, и тут же накатило тошнотворное понимание: выбора все равно нет. Если есть шанс отследить источник фальшивого сообщения, это нужно сделать независимо от последствий. Он достал телефон и протянул его Брину со словами: – Отличная мысль. – Остался один вопрос, потом возвращаемся в оперативную комнату, вызываем другую группу и все вместе еще раз изучаем основные факты. Если решим, что какие-то вопросы требуют дополнительного изучения или что-то пропущено, незамедлительно беремся. – Глаза суперинтенданта остановились на Балларде. – Момент наступил тяжкий, и прости меня, Мэтт, я обязан спросить. Ты справишься? Мне нужен честный ответ, не продиктованный чувством долга. Я хочу знать, уверен ли ты, учитывая твое психическое состояние, что станешь помощником, а не помехой? Жизнь наших коллег зависит сейчас от твоих нервов, которые, с этим многие согласятся, и так напряжены до предела. Мэтт не колебался ни секунды. В глубине души он был уверен, что никто, кроме него, тут не справится. – Так точно, сэр, можете на меня рассчитывать! Когда он произнес эти слова, внутрь как будто бы хлынуло неожиданное спокойствие. Все, чем он дорожил, ублюдок уничтожил или похитил. Осталась лишь его собственная жизнь, которая в данный момент не представляла особой ценности, – разве что ее можно будет обменять на жизнь Лиз или Джеммы. Какого черта, терять ему нечего! Да, можете рассчитывать – до самого конца. – Молодец! – Суперинтендант собрал папки и встал. – Идемте. – Только мне нужно кое о чем вам сказать, сэр! – В лихорадке, последовавшей за похищением, Мэтт напрочь забыл рассказать начальнику про звонок Алексис Пирт. – Это имеет отношение к делу? – Да, безусловно, и вам следует знать заранее… – Не будем терять время, расскажешь сразу всем. Давай, идем поскорее. * * * Войдя в оперативную комнату, Мэтт увидел еще две большие фотографии на стене. Взятые из личных дел. Лиз и Джемма. Он уставился на них, не замечая больше ничего вокруг, потом на секунду закрыл глаза. Продолжая видеть их прекрасные лица и за опущенными веками. Как ни странно, пришедшее раньше спокойствие никуда не делось, и он нашел в нем дополнительные силы – поскольку это была не мирная расслабленность, а холодная, твердая уверенность. Все лишнее осыпалось шелухой, осталась непоколебимая, отточенная решимость добраться до того, кто принес ему столько боли и страданий. И что тогда? Мэтт открыл глаза, увидел полную полицейских комнату и чуть усмехнулся. Вот тогда и посмотрим. – Старший инспектор Баллард? Готовы? – Суперинтендант указал на стул рядом с собой. – Начнем, как говорится, сначала. – Должен уточнить – в деле возник новый поворот. Буквально за несколько минут до происшествия на парковке. – Он так и не смог заставить себя сказать вслух слово «похищение». – Мне позвонила женщина, чей телефон был написан на фотографии Лоры Скофилд. Миссис Алексис Пирт из местечка Браунсхилл в графстве Дарем. – Мэтт махнул рукой в сторону черно-белой фотографии на стене. Лора ответила ему презрительным взглядом, и он отвернулся. Давай! Рассказывай! Не до секретов! Все глаза обратились к нему, в комнате повисла тишина. Холодным медицинским тоном Мэтт пересказал все то, что якобы обнаружила Алексис Пирт. Говоря о том, что его девушка родила ребенка, он чуть ли не услышал, как в головах захрустели шестеренки – слушатели прикидывали даты. Послышались шепотки, брови поползли вверх – похоже, все пришли к одним и тем же выводам. Подождав, пока негромкий гул голосов утихнет, он добавил: