«Обойдусь. Анклавом я пользуюсь не так уж и часто». И это правда. После того как я начал чувствовать зависимость от этой хрени, стал себя сильно ограничивать. Да и слова Альдавира хорошо запомнил: чем дольше в анклаве, тем быстрее сходишь с ума. Поэтому обустраивать базу там я передумал. Как говорится, какой смысл в кольце всевластья, если ты Голлум. «Расскажу вам страшный секрет? Очень страшный и очень важный». «Эм… оставь себе кота в мешке». «Да ладно вам, мастер. Секрет просто такой страшный, что я не могу намекнуть, о чём он. Вы же рисковый человек — попробуйте. Гарантирую — вы оцените». «Воздержусь…» А может… Да ну, бред какой-то. По-любому расскажет, что наш мир — это анус дьявола. Или как он там говорил… И что мне с этим «секретом» делать? В карман не положишь. «Вот опять вы упустили такой шанс. А ведь узнав этот секрет, могли бы всё изменить в один миг! Раз — и история повернула совершенно в другое русло! Вы стали бы одним из немногих посвящённых не то что Варгона — всей Вселенной! Последний шанс, мастер. Соглашаетесь?» Молчу секунду, вторую, третью… «Нет». «Я знал, что не согласитесь. Поэтому и предложил. Обожаю рисковать по пустякам. Ох, как же я хорош! Ладно, вот вам предложение поскромнее. Каждый день вы сможете без усилий открывать одну секцию анклава. Любого уровня. Сейчас с вашими силами вы вскроете максимум секцию шестого уровня». «Уже неплохо… Надо подумать». В целом я лишь набиваю себе цену. Давно уже решил, что рисковать не стоит и спасти этого Патрика всё-таки придётся. Ещё и Костя укрепил мои опасения в том, что его кончина может как-то навредить мне. Уж больно я повязан с анклавом и контрактом с Костей. Чёрт его знает, как оно работает. Может, у меня душа там корчится где-нибудь в цепях, пока я хожу тут с Ионой бухаю. Сделки с чертями — они такие. «А ещё слышал, у вас проблемы с финансами… Поэтому вы остаток сбережений тратите на алкоголь. Нет, я, конечно, вас понима-а-а-ю. Для чего ещё деньги-то нужны…» «К чему ты клонишь?» «Вы же в курсе, что по законам Аббатства жалование платится в начале трудового месяца?» «Допустим. Предлагаешь мне где-то подработать? Боюсь, сотня-другая золотых меня не устроит». «Ну это вы зря… От пяти до десяти тысяч золотых». «Не ври. Таких жалований не бывает. За эти деньги можно месяц содержать армию ополченцев». «Ага. Где-нибудь в болотах Меруноса — может быть. В Аббатстве содержание армии стоит в десятки, а то и сотни раз дороже. Так вот, вы опять перебиваете. Профессорская должность в Аббатстве не просто одна из самых оплачиваемых в Варгоне, но и одна из самых престижных. Преподавателей набирают со всего мира, и не абы среди кого. Аристократы, магистры, архивариусы, всякие геройчики. Не задумывались, почему директор пригласил Эльвинку? Целую эйру с другого конца света». «Что-то я по Примусу не заметил, что он важный…» «А зря. Его отец считается чуть ли не святым в этих краях. Он когда-то сразил трёх высших утропиев и спас Сильвию от полного уничтожения. Правда, непонятно, как его непутёвый сынок дорвался до такой должности, но неважно. Так вот, у меня предложение. Я уверен, что место Эльвины в академии сейчас свободно. Она пропала в последний момент, и сейчас директор рвёт себе волосы из задницы, пытаясь найти замену. Но не найдёт. Так скоро, по крайней мере… Не стоит ли воспользоваться моментом?» «А, вот оно что… Хочешь, чтобы я опять передал тебе тело и ты бы там всех впечатлил. Открыл бы ещё один разлом, по пути уничтожив весь мир?» «Увы, как бы мне этого ни хотелось, — не получится. Слишком много нужно сил. Уверен, найдутся ещё желающие воспользоваться тем, что я ослабну. А удобной точки сохранения у нас больше нет. Да и нельзя этим плетением пользоваться так часто. Знаете ли, я возвращаюсь в прошлое только в случае неминуемой смерти, потому что каждый раз новая история становится только хуже. Да-да, мастер. Время — тот ещё шалунишка. Даже не сомневайтесь, что, вернувшись в прошлое, вы, может, и исправите что-то, но неминуемо испортите другое». «Ага… Предположим, поверил. Но как я сдам профессорские экзамены? У меня нет ни знаний, ни геройского статуса». «Ну, во-первых, у вас есть бриллиантовый перстень. Это дорогого стоит. И даже если его будет недостаточно — мы впечатлим их своей гениальностью, талантом, красотой и всепоглощающей скромностью. А во-вторых, я же всегда с вами. Я подсказываю, а вы говорите. Лучшая шпаргалка всех времён и народов. Делов-то». Чешу затылок. Даже не знаю. Чем-то попахивает эта затея… Эх, ладно. Выбор у меня невелик. Деньги кончаются, а даже десять тысяч золотых дадут мне как раз нужную неделю до открытия бизнеса. Тут либо я пользуюсь своей силой и ворую, убиваю. Либо… устраиваюсь на работу. Первый вариант я уже отмёл: нельзя гадить в собственном доме. Ищейки в Аббатстве замечательные, и я по-любому на чём-нибудь попадусь. Костя хрюкает: «Можно, конечно, грабануть Святой Банк…» Не отвечаю. Думаю. Долго так думаю. «Мастер, даже не думайте. Я пошутил. Лучше, чем убивать друг друга, смертные умеют только трястись над своим золотом. Даже божку придётся напрячься, чтобы проникнуть в место, где хранит сбережения вся элита Варгона». Вздыхаю. Уймись, Ден! Уймись! Иди работай учителем! «А ещё в этом банке хранится сто-о-о-олько артефактов… Проклятые, святые, родовые, древние, из Гурум-Хупа и даже инопланетные и из других миров. Ух, я бы там поковырялся. Даже как-то пытался, но… Не поверите, охранные чары Святого Банка — десятой ступени. Тот, кто их наложил, существовал на этой планете до меня. Но куда-то пропал. Судя по остаткам планомерных искажений… Ой, простите, эфира, он нарушил какую-то клятву и был жё-о-остко наказан». Вздыхаю второй раз… «А ещё там страшные секреты, о которых даже я не догадываюсь. Манускрипты, древние свитки, секреты родов, поваренные книги…» «О, секреты эльфийских блюд!» «Да! И не только эльфийских! Представляете⁈ Никто не знает про одиннадцать секретных трав и приправ для гоблинских куриных крылышек! В общем, туда не попасть». «А может, всё-таки…» Ден, ты только что сказал, что нельзя гадить там, где собрался жить. Какой тебе банк! Ты с ростовщиком Шапашем-то чуть не облажался! «Нет, мастер. Не всё-таки. Даже не думайте. Если бы я был при полной силе, то и тогда вряд ли туда полез бы. Вы ещё не поняли, что за мир такой Варгон? Это проходной двор для богов, он существует миллиарды лет — и не факт, что в одном измерении. Святой Банк — не обычный банк. Смертные считают его своим и пользуются лишь малой и видимой его частью. Но правда в том, что этот банк скорее для таких сущностей, как я». «Интересно…» Очень интересно. А ещё интереснее, почему Костя мне об этом рассказывает. Раз так — и инфа про банк. Подозрительно… Но, блин, как же интересно… Святой, мать его, банк с божественными плюшками. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Наконец-то Бум побеждает Бо, выбивая ему по бубенцам контрольный. Под орочье завывание я ухожу в сторону… академии. Никого не предупредив о своих планах. А, кстати, не заглянуть ли мне в этот банк по пути? Ну так, просто поглядеть… Глава 22 Средневековый банк — красивый. Что ещё сказать? Я будто в музей попал. Десятки красивых эльфиек предлагают деньги отдать, забрать, отжать, обменять, вложить. И всё с исключительной выгодой для клиента. Главное — отвлечь его от мелких приписок в договорах. «Ну что, Костя, тут же где-то твой кнут, а?» «О, мастер, вы пытаетесь в дедукцию? Раз я вам рассказал про банк, то определённо с какой-то целью, да? Если вы посчитали, что я пытаюсь вас сюда заманить, то зачем тогда пришли?» «Любопытно же…» «Серьёзно? Вы так рискуете, потому что вам „любопытно“?» «А я разве рискую? Ну так что, Эльвина тут кнут хранит? Сам же сказал, что даже ты не стал бы лезть в этот банк». «Если рассуждать здраво, то вряд ли, мастер. Это основной недостаток самых охраняемых мест: все знают, что они самые охраняемые. На месте кнута я бы не стал так рисковать. Нет, он запрятан намного надёжнее, чем в обычной банковской ячейке. Запрятан самой судьбой. Невозможно что-то найти, если найти это не предрешено». «Ты сказал „на месте кнута“? Я правильно услышал?» «Правильно. У меня есть предположение, что кнут — это не совсем предмет. Это материальное воплощение самого времени. Для того чтобы мыслить в определённом направлении, необходимо существовать». «Воплощение? Типа это твоё время превратилось в какой-то кнут? В хлесталку для коров?» «Такая теория. Может, время верит в некий символизм и шпарить предпочитает не коров». — Я могу вам чем-то помочь? — походит ко мне эльфийка в строгом белом платье. — Желаете арендовать банковскую ячейку? — Возможно… Скажите, вы надёжно охраняете деньги клиентов? Эльфийка снисходительно улыбается. — Разумеется. Это же Святой Банк. — И вас никогда не грабили? — Очень странный вопрос. Нет, никогда. Это Святой Банк. — Вы уже говорили. А правда, что ваш банк древнее самого Аббатства? — Правда. Вы можете прочитать историю банка в нашей брошюре…