– То есть его убили и завладели чем-то важным для клана? – Не завладели. Предмет остался в семье теперь уже Седых. Твоя мать наотрез отказалась возвращать его мне. – Рысьина нехорошо прищурилась. – Сказала, что это твое по праву и только тебе решать, что с ним делать. От защиты клана отказалась, заявив, что виноваты в смерти Дмитрия мы. – И что за предмет? – Ни к чему тебе знать. Во всяком случае пока. Многие знания – многие печали, – отрезала княгиня. – Отсутствие знаний приводит к еще большим печалям. Иногда – смертельным. Рысьина потерла подбородок и недовольно фыркнула. Я же подумала и взяла еще один пирожок. Четвертый или пятый, не помню. Важно, что я наконец могла сполна оценить его вкус и жевала не торопясь, наслаждаясь каждым кусочком. – В этом случае чем меньше знаешь, тем меньше вероятности, что из тебя попытаются что-то выбить. – Мою мать убили, чтобы заполучить этот предмет? Рысьина молча прикрыла глаза. – Нас обеих пытались убить, будучи уверенными, что этот предмет в нашей квартире. Но его там не было. – Или не нашли. – И пока не найдут, я буду в опасности. – Это так. Поэтому я и хочу, чтобы ты отдала его мне. Заключение было неожиданным. – Как я могу отдать то, чего у меня нет? – удивилась я. – Возможно, конечно, что мама арендовала ячейку в банке и хранила там. Тогда я, как наследница, могу прийти и забрать, так? – Дорогая, твоя мать, конечно, была дурой, но не идиоткой. Никто не станет хранить такой предмет в банке. Это куда опаснее хранения в квартире. – И тогда мы возвращаемся к тому, что я ничего не помню, следовательно, понятия не имею, где может быть ваш загадочный предмет. – Ты – нет, а вот твое тело помнит. – Судя по выражению княгининого лица, она как раз подошла к тому, ради чего и затевался этот разговор. – И оно непременно вспомнит, если правильно спросить. – А чтобы правильно спросить?.. – Мне нужна от тебя клятва полного подчинения, – подтвердила мои подозрения княгиня. Глава 23 Княгиня величественно сидела напротив, и даже тень смущения не омрачала ее чело. – Лиза, это в твоих же интересах, – увещевала она. – Только в этом случае я гарантирую твою безопасность. – Угрожаете? – Боги, Лиза, что за глупости? Я пытаюсь тебе втолковать, что, имея на руках опасную вещицу, которой ты все равно не сможешь распорядиться, ты постоянно балансируешь на краю гибели. А отдав ее, ты перестаешь подвергаться опасности. И все же это выглядело скорее угрозой, чем предложением защиты, пусть княгиня и выглядела сейчас мягкой домашней кошечкой, а не дикой кровожадной рысью. – Кто убил мою маму? Княгиня нахмурилась, сухарик, который она неосторожно взяла с блюдца, треснул в ее руке с громким неприятным звуком. – Лиза, идет следствие, результатами со мной не делятся. – А зачем им делиться с одним из подозреваемых? – Что за глупости ты говоришь? – высокомерно-презрительно выдавила княгиня. – Я помню, что у тебя пострадала главным образом голова, но все же в твоем возрасте полезно хоть иногда прежде думать, чем говорить. Ты Рысьина. Это накладывает определенные ограничения. Но сейчас я не собиралась показывать ни хорошие манеры, ни сдержанность. – Хотите сказать, что вы не были в нашей квартире после смерти мамы? – Почему не была? Была. – Княгиня высыпала оставшееся от сухарика крошево на блюдце и посмотрела на меня так, что я сразу вспомнила, как она макала меня мордой в снег, доказывая свое главенство. По всей видимости, чтобы повторить это прямо сейчас, ей не хватало только сугроба у моего носа. – Когда стало понятно, что убийцы ничего не добились, я понадеялась, что вытащу нужное зовом крови, как ближайшая твоя родственница. Но ничего не получилось. Судя по всему, тайник зачарован только на тебя. – Может быть, его вообще нет в квартире. – Он там есть. Княгиня отвечала уверенно, но на чем была основана эта уверенность, я даже представить не могла. Если она говорит правду и не имеет отношения к нападению на Седых, то квартиру обыскивали минимум трижды. И что, никому ничего не удалось найти? И что хотели обнаружить в забранных хозяйственных заметках мамы? – Записи из квартиры забрали вы? – Какие записи? – Она чудь подалась ко мне с таким хищным выражением на лице, что я невольно подумала о частичной трансформации. – Твоя мать записала, где искать то, что я ищу? Тогда она еще глупее, чем я думала. – О мертвых говорят либо хорошо, либо ничего, – напомнила я. – Если уж взялась цитировать классиков, приводи цитату полностью. Полностью выражение звучит: «О мертвых говорят либо хорошо, либо ничего, кроме правды», – поправила княгиня. – Я и не говорю ничего, кроме правды. Твоя мать была не особенно умна, дорогая, и ты по некоторым вопросам в точности пошла в родительницу. Иначе не упиралась бы сейчас, а получила полную клановую поддержку. На этом месте, по мысли Рысьиной, я непременно должна была оскорбиться и согласиться дать весьма сомнительно выглядящую клятву, но идти на поводу у княгини я не собиралась. – Мы отвлеклись от цели нашего разговора, – невозмутимо заметила я. – Вы как раз хотели пояснить, зачем взяли из нашей квартиры все записи, в том числе тетрадь, где вела учет трат моя мама, и мой личный дневник. Его я хотела бы получить назад, прежде чем мы продолжим разговор. – Лиза, что за глупости? Я ничего не забирала из вашей квартиры. Могу в этом поклясться. Выглядела она настолько же честно, как кошка, стащившая котлету у повара и усевшаяся на нее в надежде скрыть кражу и насладиться ее плодами потом, когда все забудется, поэтому я сразу засомневалась в честности ее ответов. Точнее – в полноте формулировок. Что-то она точно пыталась сейчас от меня скрыть. – А те, кто был с вами, тоже ничего не забирали? – подозрительно уточнила я. – Со мной никого не было. – Она нехорошо прищурилась. – Зов крови – не такое заклинание, которое произносят при посторонних. К тому же никому не следовало видеть то, что я хочу получить. – Если вы пытались использовать заклинание, чтобы вытащить то, что вас интересует, почему этого не могу сделать я? – Во-первых, потому, что ты его не знаешь и учить тебя ему никто не будет. Оно слишком сложное и опасное, не с твоей базой за такое браться, – отрезала княгиня. – А во-вторых, не факт, что оно сработает у тебя. Поскольку тебе нужна всего лишь определенная последовательность действий, чтобы забрать предмет из тайника. – Она стукнула раскрытой ладонью по столу, показывая, что больше на эту тему вести беседу не собирается. – Давай закроем этот вопрос прямо сейчас, чтобы мне не переживать больше за твою жизнь и здоровье. – Закроем, – легко согласилась я. – Во-первых, подобную клятву я не буду давать никогда и никому. А во-вторых, я не уверена, что вы претендуете на этот предмет по праву, раз уж моя мама не хотела его вам отдавать. Глаза Рысьиной сузились, превратившись в тонюсенькие щелочки, верхняя губа поднялась, обнажив зубы, ровные, белые и острые. – Лиза, я хотела решить этот вопрос по-хорошему, – прошипела она. – Учти, у меня множество возможностей на тебя надавить, но я ни одну из них не использовала. Пока не использовала. – Неужели? – Я постаралась скопировать ее выражение лица в точности. Уверена, зубы у меня ничуть не хуже. Разве что немного мельче? Так это только пока. – В таком случае у меня будет множество возможностей уходить из-под вашего давления. Все развлечение. Я насмешливо скривила губы в улыбке, и княгиня не выдержала, зло дернула носом и опять стукнула по столешнице. – Хомяковы ничего не получат! – неожиданно выдала она. – При чем тут Хомяковы? – возмутилась я. – Ну женился Петр Аркадьевич на бывшей невесте моего отца, так вам, бабушка, пора про это забыть. Это было настолько давно, что даже дети уже выросли, а вы все никак не можете отойти от давнего поражения. Жить надо будущим, а не прошлым. – Я поднялась, не забыв взять книги по магии. – Мне кажется, вам стоит об этом подумать, но без меня. Мне пора. Уроки, знаете ли, за меня никто не сделает. – Комната для тебя в главном доме готова. Уверена, уроки там будет делать очень удобно. А если возникнет необходимость, можешь пользоваться библиотекой. Щедрость княгини поражала. – Спасибо, но я лучше вернусь к Владимиру Викентьевичу. Оттуда до гимназии ближе. Я нежно улыбнулась княгине, делая вид, что тронута ее заботой, но собственное удобство для меня важнее. – В гимназию тебя будут возить. – Княгиня успокоилась, ее губы даже тронуло подобие улыбки. Хищной такой улыбочки, показывающей, что Рысьина что-то задумала. – Моя внучка достойна лучшего. – Вы обещали меня не удерживать… – Я и не удерживаю, – усмехнулась она. – Ты вольна делать, что хочешь. – Что ж, если вы не хотите помочь мне с возвращением к Звягинцеву, пожалуй, я справлюсь сама. До свидания. Я накинула пальто и направилась к двери, бросив последний взгляд на шкаф с книгами. Дали мне только две, и подозреваю, я очень быстро усвою все, что там написано, а другая возможность получить книги по магии наверняка представится не скоро. Но, увы, в шкафу порыться мне не дадут ни сейчас, ни позже. – Лиза, ты куда? – встревожилась Рысьина.