-То есть,... таких, как ты, станет больше? - звучал голос Линн с воодушевлением, от чего Пётр засмеялся и стал поворачиваться, желая лечь на спину. Линн поднялась с него и постели. Она смотрела с вопросом, а он сказал: -Разумеется. -Вот смотрю на тебя, и понимаю, что начинаю ревновать к твоей голубке, - не скрывала она начинающегося игривого настроения, но Пётр лишь качал головой. - Да, да... Но помни, когда устанешь, знаешь, где отдохнуть. -Я за этим сюда и пришёл на денёк! - кинул он в неё подушкой и засмеялся. - Иди уже к своим девочкам да гостям! -Отдыхай, - бросила она подушку назад. Послав воздушный поцелуй, Линн закрыла за собою дверь, оставив его одного, а Пётр сразу откинулся на спину, закрыв глаза... Глава 33 -Господину завтрак принести в постель? - вопросила служанка утром, когда заметила, что Пётр очнулся. Она стала убирать оставленную с вечера бутылку коньяка и рюмку, сменяя их чашкой кофе, и он ответил: -Благодарю, я поем на кухне. Вы не знаете, Линн уже поднялась? Я бы хотел попрощаться прежде, чем уйду. -Она уехала куда-то по срочному делу. Сказала, что Генерал-губернатор требовал явиться немедленно, - сообщила служанка. -Вот как? - задумался Пётр, но вскоре стал скорее собираться в путь. Оставив идею позавтракать, он захватил в дорогу кусок хлеба и помчался на конюшню за домом, чтобы забрать своего коня. Он прямиком приехал к дому Генерал-губернатора, но там встретил так же прибывшего Тико... -Что-то происходит? - тут же спросил тот, и Пётр принял такой же удивлённый вид, как и друг: -Надеюсь, что нет. Линн внезапно вызвали сюда. Зачем? -Без понятия, - пожал плечами Тико. - Я приехал по твоему вызову. Ты просил встретиться здесь, чтобы вместе отправиться к маркизу на званый вечер? -Да, я рад, что ты получил моё письмо, - припомнил Пётр, как вчера писал ему. Тщетной оказалась надежда дождаться встречи с Генерал-губернатором. Как оказалось, того и дома не было тем утром, и друзья решили пока позавтракать в ближайшем трактире. Достаточно подкрепившись, Пётр оставил идею пока узнать, что произошло у Линн, и сконцентрировался на предстоящем визите к маркизу Элиассон. И он, и Тико пешком прибыли к его особняку пораньше, чтобы наблюдать приезд каждого из гостей с самого начала. Они вели себя непринуждённо, следя за каждым вокруг, за жестами, взглядами, подслушивая речи... Казалось, попали на праздник доброты. Каждый осыпал друг друга красочными комплиментами, чуть ли не флиртуя друг с другом. Странное чувство вызывала собравшаяся публика. То были люди высшего света, но явно имеющие одинаковые стремления и увлечения. Подошедший к Петру, пока Тико удалился взять очередные бокалы с вином, маркиз Элиассон кивнул в приветствие: -Рад, что Вы приняли приглашение, что и друга захватили с собой! Как Вам наш праздник? -Жду не дождусь увидеть спектакль, который обещали, - улыбнулся он. -Скоро, граф, - обещал маркиз. - Уже что-нибудь удалось выяснить о том убийстве? -Я отдыхал, - развёл руками Пётр и засмеялся, заставив смеяться и собеседника: -Так и Вы же человек! Отдых очень даже нужен! Вы выглядите, действительно, лучше, чем два дня назад. Более бодрый! -Благодарю, планирую отдохнуть и здесь, - кивнул с видом вежливости Пётр, приняв от подошедшего друга бокал вина. Маркиз хотел ещё что-то сказать, но поторопился откланяться. Такая внезапность насторожила друзей, но они не подали вида, украдкой обратив внимание на господина, мелькнувшего у порога зала. Тот кивком головы подозвал маркиза к себе. Недовольный маркиз немедленно предстал перед ним, заставив уйти подальше, исчезая вглубь дома. Они часто оглядывались, не следил ли кто, и с чувством успокоения скрылись за дверью одной из комнат. Прильнув к той двери, Пётр и Тико, осторожно выследившие их, сразу стали подслушивать... -Какого чёрта так светишься? - выругался маркиз и обратился ещё к кому-то. - А у Вас что? Смогли узнать? -Да, эти двое и есть, - прозвучал язвительный ответ с хрипотцой в голосе. Наполнившись жутким предчувствием, Пётр припал к замочной скважине. Он ждал, когда беседующие отойдут чуть дальше, чтобы разглядеть лица, и продолжал слушать... -Этот граф Роос, или как там его, везде суёт свой нос. Он не оставит дела, - продолжал говорить владелец хриплого голоса, на что маркиз, сев расслабленно в кресло, вздохнул: -Значит, займитесь тем, чем планировали. -Не получилось пока, но сделаю, - усмехнулся его собеседник и сел напротив, что позволило Петру затаить дыхание, узнавая того самого преследователя, за которым охотился. - Лучше его убрать и всё. -Не всё. За ним будет другой, потом ещё другой. Надо чтобы дело остановили. Заставьте графиню молчать, в конце-концов, или чтоб написала, что нашлись её проклятые статуэтки. -Господи, - прошептал Тико, поражённый слышать всё это, но тут же замолк, как и насторожившийся Пётр. -Её хорошо охраняют. Она под домашним арестом, а я не привык к подобным делам, - будто пытался увильнуть от давления маркиза хриплый господин. -Хорошо, пока займитесь графом... Может, эта задумка и получится. Поймите, - пояснял маркиз. - Дело в счастье. Понимаете?... Тот, кто его не достоин, должен страдать, а остальные — купаться в любви... -Вы же наследили жутко, от чего граф вряд ли остановится. Не надо было светиться в гостинице самому, - сомневался его собеседник, взглянув на того, кто тоже был среди них, но, как слуга, молча и неподвижно стоял в стороне. -Так и Вы следы оставили! Вот и поможете исправить ошибки, - развёл маркиз руками и обратился к покорному слуге. - Иди, подай гостям десерт, а графу с его дружком особый дай... Сегодня будет им великолепный праздник любви. -Любви? - отступил от двери Пётр, не понимая, о чём речь. Он поспешил вернуться с Тико в зал, словно не знают ни о чём. -Главное, убивать тебя пока не хотят, - прошептал ему друг, улыбаясь с поддержкой, но Пётр спрятал эмоции под маску довольности и стал попивать вино: -Возможно, мне повезло... Узнать бы побольше об упомянутой любви, но без употребления сомнительного десерта. -Будем стараться, - улыбнулся Тико, тоже взяв в руки бокал вина... Глава 34 -Вот и хорошо. Кто не догадывается, с тем легче справиться, - договорил маркиз своего спутнику рядом, когда стоял с ним среди гостей, пока выступающие разыгрывали полную страсти пьесу на домашней сцене. Пётр в тот момент прошёл мимо, желая получше слышать их беседу, но это было единственное, что уловил. Играющие актёры начинали громко восклицать, и он вернулся к сидевшему в стороне Тико... -Удивительно, или нет? В пьесе речь идёт о Египте... О потерянной любви, - взглянул в ответ тот, и Пётр сел возле: -Это и прятал, как понимаю, аккомпаниатор, чтобы избежать разоблачения, если б я вдруг изъявил желание заглянуть в пьесу. Но зачем пригласили? В тот момент гостям, как и им, стали подносить различные десерты. Взяв те, что им подали, они продолжали спокойно наблюдать за актёрами, улыбнувшись выходу знакомых девушек Линн. Те красиво пели, ласкаясь в объятиях с актёрами и целуясь с ними, словно находились не в пьесе, а в реальной жизни. Полная вожделения игра восхищала публику, но снова удивляла наблюдавших за происходящим Петра и Тико... -Долго сидеть с неиспробованным десертом вот так не получится, как и уйти незамеченными. За нами усердно смотрят, - шепнул Тико. - Надо что-то предпринять. Сказать что ли, что аллергия? -У тебя аллергия, хорошо, - улыбнулся Пётр и стал осматривать каждую из присутствующих молодую особу. - Да простит меня Иона... Я выберу жертву... Встретимся у Генерал-губернатора. -Так жена-то не узнает, - верил друг и тихо засмеялся. - Постарайся не разбить никому сердце. Пётр игриво вздохнул, поймав подмигивание одной из миловидных девушек и улыбнулся: -Здесь всё прям дышит любовными играми... Никто из присутствующих разбитым сердцем не сможет пострадать... Я, кажется, уже нашёл, кем займусь. Вдохнув аромат десерта, он не отрывал взгляда от подмигнувшей барышни, как и она, осторожно пробирающаяся через толпу к выходу. Пётр отправился следом, всё дальше и дальше удаляясь к спальням, всё ускоряя и ускоряя шаг... Он быстро прошёл за девушкой в комнату, куда она звала взглядом. Отставив десерт на столик у постели, он только успел повернуться, как губы в тот же миг попали во власть полного жара поцелуя. Руки девушки с огнём бурного вожделения стали раздевать его, быстро бросив камзол и рубаху с галстуком на пол...