-Я всего лишь хотел проверить, увидеть в Ваших глазах, а действительно ли Вы достойны любви моего брата, - повернулся Алексей к ней, и в этом новом взгляде Иона видела вдруг совершенно другого человека. Теперь он был серьёзным, с не менее благородной душой, чем Пётр, что радовало. Видя же, как любимый стал вновь смотреть исподлобья, будто наполнялся ревностью, которую пытался скрыть за улыбкой, Иона встала к нему ближе. Рука милого сразу обвила её за талию, и Алексей, скорее допив своего вина, отставил бокал на стол: -Что ж, мне пора! Не знаю, когда свидимся, но среди писем, - кивнул он на несколько конвертов в руках брата. - Однажды будет и моё. Закрыв за собою дверь, Алексей оставил новобрачных одних. Они так и смотрели в глаза друг дура с нежным трепетом, наслаждаясь первыми часами супружества, а души переживали о своём. -Только бы не украл тебя кто, - прошептал Пётр, и любимая убрала письма из его рук, оставив те лежать на камине рядом. -Идём, я покажу тебе, кто тот счастливчик, кто уже успел меня украсть от остальных... навсегда, - пылко прошептала она, уводя его скрыться за дверью их спальни... Глава 2 Как только солнечный лучик стал проникать сквозь шторы и касаться обнажённого плеча любимой, Пётр улыбнулся. Он приподнялся позади неё, спящей к нему спиной, и любовался, ожидая, когда она вновь откроет глаза, чтобы одарить светом любви... Издав томный звук блаженства, будто чувствовала зов души любимого, начавшего осторожно покрывать плечи поцелуями, Иона вздохнула: -Как же приятно просыпаться вот так. -Теперь всегда будет только так, - шептал Пётр, не останавливаясь целовать, и прижался позади к ней всем телом. - Как ты прекрасна... Моя... Вновь они стали тонуть в объятиях ласк, не сдерживая стонов блаженства. Вновь было так хорошо, что забывали реальность. Когда же утомлённые отдыхали, Иона с подступающей грустью вздохнула: -Жаль, что тебя всё же беспокоит что-то. Это из-за письма, которое получил в день венчания? -Какая внимательная, - улыбнулся Пётр, и любимая приподнялась, упёршись руками в его грудь: -Ты меня ещё не знаешь. Я хочу помочь. Мы уже пять дней, как обвенчаны, и все пять дней ты перечитывал это письмо. Я чувствую, что ты ждёшь чего-то и о чём-то думаешь. Не только о нас. Что в том письме? От кого оно? -Да, увы, дел никто не отменял, - не стал скрывать тот и сел с нею поудобнее. - Письмо от Никитина. Сообщил, как дела. -Он помог тому уроду? - поинтересовалась Иона и тут же смутилась. - Как-то называть его так грубо и не хочется даже... Почему имени не узнать? -И правда, так называть не хочется... Да не говорит имя он своё, но не в том дело, - улыбнулся любимый. - Никитин помог ему, доктора послал. Тот вылечил его сестру. Все довольны, если верить и письму Нолькен. Тот тоже сообщил о происходящем, - будто с новыми размышлениями вздохнул он, отведя взгляд в сторону. -Надеюсь, что всё именно так, - видела Иона, как он переживал о чём-то. -Думаю, Нолькен не стал бы лгать. Ведь однажды и он вернётся в Швецию, - молвил тот, вставая и начиная одеваться. - А за того парня,... урода который,... можно лишь порадоваться... Сестра выздоровела, любовь рядом. Девица из того трактира явно его зазноба. Кстати, - вдруг резко оглянулся Пётр и, ещё не застегнув рубахи, склонился над глазами милой. Он смотрел с хитринкой, улыбался, словно начинал вновь флиртовать, и спросил: -А ты полюбила бы меня, был бы я уродом? -Теперь понимаю, что да, - прошептала та, прикусив игриво губу. -Теперь? - казался не на шутку удивлённым милый, и она засмеялась: -Ну дай же и мне тебя подразнить! Резко начал тот её щекотать и захватил губы в крепкий долгий поцелуй. Так же резко отпрянув, он продолжил одеваться, и Иона вздохнула, любуясь им: -Только ты покорил меня с первого взгляда... Именно своей красотой,... своим совершенством. -Слава Богу, ты не влюбляешься в таких, как мой брат, - улыбнулся Пётр и подмигнул, радуясь её ответу: -Вот уж такие красавчики меня никогда не привлекали. Иди, иди, тебя ведь мой папенька ждёт в кабинете? - догадалась она. -О да, - кивал милый, застёгивая жилет и надевая камзол. - Они хотят уже вернуться домой, в Россию, но у меня есть вопросы. -Какие? - стало Ионе ещё интереснее, но любимый, снова поцеловав, игриво прошептал: -Ты ведь и так подслушаешь. Он засмеялся, видя смущение её, и поспешил покинуть спальню. Отец Ионы, действительно, был уже в кабинете, когда Пётр туда пришёл. Князь Голубев, довольный на вид и собой, и жизнью вокруг, стоял у столика с напитками и разглядывал бутылки то вина, то коньяка. Заметив улыбающегося на пороге Петра, он сразу поправил свисающий на плечах халат и улыбнулся в ответ: -Голубчик! Неужели моя дочь всё же отпустила Вас? -А Вы, гляжу, и утром не прочь, - кивнул Пётр на коллекцию напитков, и оба засмеялись. -Прям хоть оставайся у вас здесь, ей Богу! - признался князь. - Вы хотели что-то спросить. Вы вчера показались расстроены нашей новостью, что мы уезжаем в Россию? -Вижу, у Голубевых в крови всё видеть, - кивал довольный Пётр и с сожалением вздохнул. - Да,... это не столь обрадовало, видя, как дела мои ждать не собираются. -Загадочно говорите друг мой, - положил ему руку на плечо князь и улыбнулся. - Нас в России никто не ждёт, кроме дома, который ещё не починили после всех происшествий. Мы стеснять вас, молодых, не хотим. -Я бы попросил всё же остаться, - прошептал в большем секрете Пётр, с намёком кивнув на закрытую к ним дверь, и князь ответил тоже шёпотом: -Иона... там... Ясное дело. Так дела тоже опасные? Сюда не явятся? -Я сделаю всё, чтоб никто не потревожил, но я должен буду часто отлучаться, что Ионе одной здесь будет не вынести. К тому же, с сегодняшнего дня будет приходить учитель шведского языка. Ионе будет намного удобнее, если родные будут рядом, - шептал Пётр. - Понимаете? -Ещё как, - подмигнул князь и отошёл к напиткам. - А Вы не боитесь, что пока мы будем здесь, придётся заказать побольше вин? -Папенька? - сразу вошла в кабинет Иона. - Вам лучше уехать, чтобы не соблазняться на подобное. Петенька по доброте душевной всё закажет, но так нельзя! Маменька гневается! -Да знаю я, что гневается, так я ж совсем чуток! - жалостливо молвил отец. Направившись к выходу, он, перед тем, как скрыться за дверью, добавил: -И, кстати, мы решили принять приглашение твоего Петеньки остаться. Простите, голубчик, - улыбнулся он добродушно засмеявшемуся зятю и оставил их наедине. -Я не хочу, чтобы он спился, - села в кресло Иона, прикрываясь кружевным пеньюаром, словно ощутила прохладу. - Пообещай, что этого не случится? Он слаб, поверь... Он будет пить, если его не контролировать. -Милая, - сел рядом любимый. - Я не закажу новых вин и спиться ему не позволю, поверь. Обещаю. Глава 3 Иона хотела ещё о чём-то спросить любимого, сидя с ним в кабинете, и он это видел,... будто знал, что спросит: -Я попросил их остаться. Есть дела, которые отвлекут меня на некоторое время. Но у тебя, к счастью, будут уроки шведского, так что, надеюсь, скучать не будешь. -Ах, да, учитель... Но что за дела? Новое расследование? - взглянула она с грустью, и Пётр вздохнул: -Увы, да... Он хотел уже рассказать, что происходит, но постучавший слуга сообщил о прибытии Лотты Нордин. -Кто это? - сразу вопросила Иона, но любимый взял её за руку и подвёл к двери спальни: -Подожди меня там, прошу. -Да, я должна выучить шведский, - предчувствовала она, что предстоящая беседа будет вестись на языке, которого не знает, и Пётр поспешил ответить, заводя её в комнату: -Учитель именно сегодня обещал прибыть. Выучишь. Всё будет хорошо. Умоляю, обожди, и я всё расскажу, - ласково поцеловал он её губы и поспешил закрыть дверь. Поправив камзол, Пётр убрал руки за спину, принял хладнокровную позу и уставился на двери, откуда вот-вот появится в кабинете прибывшая гостья. Лотта Нордин вошла, как царица, давно не посещающая данные владения. Пётр ухмыльнулся, наблюдая, как она величественно взирала и приближалась, как была полна некоей обиды, что сразу озвучила: