-Мы просто беседовали, - тут же добавил Разумовский и повёл рукою в воздухе. - О музыке, моей коллекции, салатах... -Я всё слышал, - вставил Пётр, взирая с гордым презрением в ответ. - И видел. Он резко покинул кабинет и спешил скорее оказаться в зале, где вовсю продолжался полный красками роскоши бал. Иона вновь стояла подле Ольги, тихо с ней беседуя, словно рассказывала что-то сокровенное. Встав рядом, Пётр схватил Иону под руку, как можно незаметно для окружающих, с такой силой, что она вздрогнула от боли: -Какого чёрта ты решила развлекаться с Разумовским? -Петенька, я всё объясню, - волновалась она, а не смеющая оставаться далее перед ними Ольга тихонько ушла прогуляться дальше по залу, и наблюдавший со стороны Валентин осмелился пригласить её на танец... -Мы говорили о музыке, - продолжала Иона рассказывать, словно спешила оправдаться, пока любимый так и не отпускал руки, всё так же крепко сжимая. - Он сказал, что играет на скрипке, что у него большая коллекция и даже недавно получил новую из России. Может он и есть то доверенное лицо, о котором упомянул Матвей Сергеевич... Я не успела спросить... -Если бы он им был, сказал бы сразу, не так ли? - сквозь зубы прошептал Пётр, еле сдерживая кипевшую в нём ярость ревности. -Пусти же,... ты делаешь мне больно, - взмолилась любимая, и его рука медленно ослабла, как отступил на шаг назад и он сам: -Развлекайся дальше... Потанцуй с кем ещё. Кавалеров для тебя здесь куча найдётся. Нынче иметь любовника очень модно! -Петенька, - смотрела с испугом потерять их счастье Иона, но милый поспешно покинул её общество. Он отыскал, где стоял Генерал-губернатор, наблюдавший за балом, и встал рядом: -Я согласен взяться за это дело. -Вы уверены?! - удивился тот. - Вы поссорились с супругой? Не смотрите так, - стал говорить он тише. - Многие видели, как Вы... беседовали. -Увы, молва не врёт... Через несколько лет супружеской жизни часто всё меняется, появляются иные интересы,... любовники, любовницы... Жизнь продолжается! Так я приеду завтра к Вам. Пусть Винсент тоже будет на месте с отчётом. Помогу разоблачить Вашего Георга... С этими словами Пётр покинул зал. Он предстал перед своими и Ионы родителями... Он кратко распрощался с ними, ссылаясь, что появились срочные дела, и покинул особняк... Глава 7 Рюмку за рюмкой выпивал Пётр, сидя в кабинете у себя дома. Полураздетый, растрёпанный от усталости и от того, что несколько часов назад, как пришёл, раскидал в порыве ярости все вещи, лежащие на столе, он расслабленно сидел. Он смотрел в одну точку, смакуя каждый глоток коньяка, а тихо вошедший тесть сел рядом... -Она ещё с кем танцевала? - с усмешкой взглянул сразу Пётр. Удивлённый подобным вопросом тот сказал: -Вот от Ионы сцену ревности я ожидал, но никак не от Вас... Сынок,... голубчик,... что с Вами?! -Не думал, что со мной подобное когда-то произойдёт, - засмеялся во хмели он. - Оказывается, я не из тех, кто хотел бы делиться своей супругой с каким-либо фаворитом. -Что Вы! - махнул руками тесть. - Иона никогда бы не предала Вас! Уж воспитана иначе, потому и сохранила себя для встречи с Вами. Она ждала, когда поймёт, что встретила именно того кавалера, своего, как она говорила, суженого. -С первого взгляда, - продолжал смеяться Пётр. Почувствовав будто холод, он накинул жилет и сел обратно к столу: -А почему не Разумовскому себя отдала ещё при русском дворе?! -По-моему, их дороги там даже не пересекались. Иона встречалась с подругами, а на кавалеров внимание не обращала. Боялась обжечься, - пояснял тесть. - Мы потому и замуж её против воли не выдавали. Хотели, чтоб сама была готова, сама выбрала. Да и с её характером, сами понимаете... А раньше девицы что... Да и кавалеры, кстати... Они ж во времена прежние не успевали, да и не затруднялись познать будущего супруга получше. Ну красив, состоятелен, уважаемый — это ж куда более ценилось, а что там ещё — уже неважно. Теперь человек должен стать достойным дружбы... Ветреность проходит, как и легкомыслие, людям хочется постоянства. Вот, и делиться своим не хочется. Век меняется... Уже не встретишь на полях раздетых баб или сверкающих задницей мужиков, совращающих всех вокруг. Посмеявшись вместе с тестем, Пётр налил ему тоже рюмку коньяка. Молча выпив по глотку, оба вздохнули, будто находились каждый в своих мыслях... -А Вы не делились своей супругой? У вас с нею были связи на стороне? Тогда же это было модно, - спрашивал вдруг Пётр, и его добродушный собеседник опустил взгляд, ухмыльнувшись: -Никогда не забуду, как Иона, будучи ребёнком, застала меня с горничной, а потом однажды и с одной дамой... Она тогда спросила, почему, если я люблю маму, целую другую... Что сказать ребёнку? Как объяснить, не знал... Видать, это и служило толчком к тому, какой она росла, чего хотела обрести. К счастью, в Вашем лице она нашла достойного мужа, о каком мечтала. Я не лгу, - сделал он удивлённый вид, встретив усмешку Петра. - Она сама рассказывала, как проверяла Вас на стойкость, как Вы сдерживали себя, чтобы не овладеть ею. Случись, захотели бы зайти далеко, она бы бежала от Вас и никогда бы не поверила вновь. Да, да, так она отвечала на наши с матушкой расспросы о происходящем между вами тогда в России. -А теперь решила с известным русским шалунишкой Андрэ, как его прозвали, поиграться, - рассмеялся Пётр, продолжая пить коньяк и сильнее пьянея на глазах. - Не поверю, что, когда я уехал, к ней ни один кавалер не подошёл. -Подходили, Вы правы, - подтвердил тесть. - Разумовский больше её не тревожил, покинув бал. Все вокруг шептались, что поехал к самой королеве... Говорят, у них очень близкие отношения. -О, он коллекционирует всё, и скрипки, и дам, - стал Пётр смотреть вперёд себя с презрением, будто видел перед собой сам объект беседы — Разумовского... -И собак, - добавил тесть, сделав ещё глоток коньяка. - А к Ионе подходили разные, звали танцевать. Какой-то англичанин крутился весь вечер рядом, пытаясь занять её внимание, но нам пришлось скоро уехать с нею домой. Иона не хотела больше оставаться там без Вас. Голубчик, - придвинулся сидеть ближе он. - Верна она будет Вам по гроб жизни. Оглянувшись на вдруг вошедшую в кабинет дочь, уже переодетую ко сну, тесть сразу ушёл. Иона же ещё некоторое время стояла у порога, глядя на милого... Пьяный, с пронзительным взглядом исподлобья, тот казался полным гнева. Такой его вид, совершенно новый для неё, пугал, но Иона подошла: -Петенька,... и мысли не было предать нашу любовь... Я правда, только из-за скрипки хотела с ним говорить. -Молчи, - было всё, что прозвучало в ответ. Пётр отставил рюмку, не отрывая взгляда от любимой, и взял её за руку. В одно мгновение Иона уже лежала спиной на столе, захваченная в пылкие объятия... Целуя её, сливаясь с бурным вожделением воедино, он стонал, словно вырывал из себя всё негодование, оставляя лишь право любить ту, ради которой жил... Глава 8 Будить ещё глубоко спящую любимую Пётр не хотел. Он осторожно выбрался из постели и закрыл шторы поплотнее, чтобы утреннее солнце не разбудило её своим невольным касанием... Тихо одевшись, он оглянулся перед тем, как покинуть комнату. Милая спала, ничего не подозревая, а Пётр, чувствуя себя виноватым, тихо вышел. Он вернулся в кабинет, где слуга только закончил всё прибирать, и остановился перед столом, где на подносе лежали новые письма. -Попроси князя зайти ко мне, если он проснулся, и подай нам кофе, - сказал Пётр. Слуга покорно поклонился, отправившись выполнять просьбу хозяина. Не ожидая увидеть среди писем одно особое, Пётр взял его в руки, а взгляд застыл на имени. Что-то стало тревожить, а память упрямо возвращала к своим страницам. Взглянув на дверь, которая ещё была закрыта, он скорее распечатал письмо и прочитал.