-Мне назначена встреча у господина Рейтергольма! -Я сию минуту доложу, - поклонился тот. - Хотя мне и не известно о таком... Прошу простить, Вам придётся обождать здесь. Дождавшись, когда он исчезнет из вида за углом, Софья последовала за ним. Она спряталась за шторами и выследила, в каком кабинете слуга скрылся. Когда тот в считанные минуты снова ушёл, Софья подошла к двери. Прислушавшись, она не слышала ничего, но верила, что Рейтергольм находился именно там. Не постучавшись, не ожидая от себя такой смелости, Софья резко открыла дверь и встала на пороге. Обнимающиеся, страстно целующиеся в тот момент Рейтергольм и маркиза де Ланвелей тут же застыли в объятиях друг друга. -Ах,... простите, - отвернулась Софья, почувствовав себя крайне неловко. С каждой секундой страх рос в ней, но тревога за то, что происходит в собственной судьбе, заставляла оставаться на месте. Отошедшие по сторонам и поправившие одежды любовники с негодованием смотрели на неё. Выдержав паузу, Рейтергольм чуть кашлянул и спросил: -Графиня,... Вы перепутали дверь? Софья тут же повернулась, не скрывая подступивших слёз горя. Она смотрела в его глаза, выражающие немедленное сочувствие, и задала вопрос в ответ: -Он ведь жив? -Мовитон, - с укором выдала маркиза, сев в кресло, словно ждала, когда Софья уйдёт. Не обращая на её слово внимания, Рейтергольм подошёл к нежданной гостье. Он с жалостью смотрел, видно желая как-то успокоить, но не находил слов. -Никто ведь не приказал?... Они исчезли, - только и смогла вымолвить вновь Софья, но большего выдержать не смогла. Она торопливо ушла, услышав насмешливый голос маркизы: -Ох, эти русские такие странные!... Вот верно, невыносимые. Рейтергольм с осуждением взглянул на неё, и Лойс поспешила добавить: -А за что их любить?! -Ну и дура ты, - удивился он, отправившись следом за Софьей. - Графиня, обождите! -Это всеобщее мнение! - кричала вслед маркиза. - Ну и иди! Больно нужен!... Старый страшила! Меня истинный красавчик ждёт!... А ты поплатишься ещё! -Что разоралась? - неожиданно для неё появился на пороге Экстрём. - Веди себя тише. -Ещё один... Иди к своей Магдалене! - усмехнулась с обидой она и резко поднялась. - Вам все прекрасные годы отдаю, силы, связи, а в ответ что? -Ты пьяна?! - смотрел поражённый её поведению Экстрём. - Он тебя бросил? -Он предпочитает русскую! - указала она на дверь. - Чем я стала хуже?! -Прекрати, - улыбнулся расслаблено Экстрём, медленно прижав за талию к себе. - Тебя он всё равно не устраивал... Давай лучше уединимся. Я соскучился. Ты всё где-то да с кем-то. -Мне лучше уехать до лучших времён, - слегка оттолкнулась она от него, чем удивила вновь: -Это с чего вдруг? Или у тебя наметился новый адюльтер? - игриво поглаживал он её по бёдрам, прижав к столу, и маркиза обвила его нежными руками вокруг шеи: -Это я могу найти везде, но такого прекрасного любовника, как ты, ещё поискать... Их губы жарко слились друг с другом, как вскоре и тела, позабыв о том, что и дверь осталась открытой, что могут застать... Стоящий за порогом Пётр подслушал их, настороженно глядя в сторону, куда недавно ушёл следом за Софьей Рейтергольм, и отошёл к окну, откуда был виден парадный вход во дворец. Там по прежнему стояла его карета из дома, увидеть которую здесь совсем не ожидал, когда прибыл сюда. Теперь Софью у экипажа нагнал Рейтергольм и что-то кратко ей сказал... Пётр наблюдал за ними, а по лицу переживающей Софьи видел, что она будто стала спокойнее. Рейтергольм одарил её ручку поцелуем, помог сесть в карету и подозвал ещё двух всадников сопровождать. Он долго смотрел им и увозящей Софью карете вслед, после чего вернулся назад. Оглянувшись на кабинет, откуда до сих пор доносились стоны блаженства, Пётр поспешил навстречу с Рейтергольмом. Выйдя перед ним в коридоре, он кивнул в приветствие. -Вы здесь? - удивился тот. Указав рукою на кабинет рядом, он пригласил Петра пройти и сел к огню камина: -Нехорошо вышло с графиней. С Вашей супругой и братом. Не пойму, виноват ли я. Вы уже что-то узнали? -Я был в гостинице... Искал Кристена, но там сообщили, что он уже здесь. Значит, Кристен не пропал, - ответил прямо Пётр. -Вы не сядете? - оглянулся его собеседник, указав на кресло рядом. - Я прикажу подать кофе. -Я бы хотел встретиться с Кристеном, - сказал Пётр, но сел в кресло. -Не могу знать, где он и что здесь делает, но могу устроить, чтоб разузнали. Я понимаю, я являюсь одним из подозреваемых, но поверьте, если ещё кто-то пропадёт, это станет делом политическим и очень опасным. -Это никому не выгодно, - согласился Пётр... Глава 31 Слуга, вернувшийся в кабинет, где беседовали за кофе Пётр и Рейтергольм, на вопрос о Кристене сообщил: