-Вам ли теперь не знать, - сдержанно усмехнулся тот. -А я выразить хочу восхищение тем, как закончились дела в Швеции, - сказал Рейтергольм и пояснил Архарову. - Мы как раз Вам рассказывали о том, а ведь именно братья Аминовы помогли нам. Архаров казался гордым и довольным от услышанного. Рейтергольму это явно понравилось, и он обратился к Алексею: -Я уже сказал это Вашему брату, граф... На самом деле, если бы ваши с ним супруги не очаровали нас, мы бы не обратили на них внимания и нам бы было всё равно кто там за вами охотится... Так что благодарите их, что спасены, а дела столь хорошо разрешились. -Вы считаете, разрешились? - кивнул он. - Хотя, да,.. не буду углубляться в сию тему. -Вернёмся к отставке, о которой просите, - вздохнул Архаров. - Отложим её до окончания одного задания. Вас хочет видеть Императрица... Думаю, сами понимаете, зачем. Судьба бывшей фрейлины, пусть и не штатской, но столь яркой, весьма волнует. -Ах, как приятно, - съязвил Алексей. - Нас пытаются свести, когда ни я, ни она того не желаем. -Не знаю, что там и как, - строго выдал Архаров. - Обязаны быть на балу у графа Безбородко и всё! Там будут снова все-все. -Это честь для меня, - поднялся Алексей, а его строгий начальник пригрозил: -Не язвите! Становитесь колкими! Не подходит к чину, что имеете! -Увольте же меня? - предложил Алексей, но тот махнул рукой: -Боже, как Вы с супругой похожи... Уходите, я утомился. Увидимся на балу! Алексей откланялся, больше ничего не сказав. Раздражённый, полный гнева, что все препятствуют желанию освободиться от всего, он вышел на улицу. Снова не замечал никого и ничего вокруг... Снова стоял выбор, куда теперь идти и что делать до этого самого бала у графа Безбородко. Сев верхом, Алексей медленно удалялся по улицам Петербурга, пока не проезжал мимо знакомого публичного дома. Поманившие ручками две красавицы, беседующие у дверей, не долго добивались, чтобы он остановил коня и обратил на них внимание. Кокетливо поглаживали они свой глубокий разрез на груди, маня, намекая... Алексей отдал коня вышедшему со двора конюху, а подхватившие под руки его девушки, осыпая ласковыми комплиментами и мурлыкая, словно кошечки, повели в дом... Глава 70 Весёлый, хоть и видно было, не мало алкоголя выпил уже, Алексей слушал рассказы девиц, окруживших его. Зал публичного дома, окна которого выходили на улицу, был наполнен парами, весельем, музыкой и разными вкусностями с вином. Казалось, и здесь праздник был, как никогда. Целуя то в губы, то в щёки, девушки поглаживали Алексея, и одну из них он усадил к себе на колени. Она тут же, весело смеясь, как и он, положила его голову на свою пышную и почти оголённую грудь. Уткнувшись в неё лицом, он закрыл глаза. Руки девушки запутывались в кудрях его волос, а наблюдавшая за всем этим с улицы Софья прослезилась. Стоящая рядом Лойс лишь усмехнулась, но ещё некоторое время подождала, а потом на французском сказала: -Насмотрелась, верю... Идём. -Меня не в первый раз пытаются убедить в его неверности, - молвила Софья, а сама так и смотрела, как любимый супруг развлекается в обществе развратных девиц, так и пытающихся его соблазнить. -Я не пытаюсь, дура. Я его сюда не затаскивала. Ты видела, он вошёл сюда сам, сам развлекается и никто не заставляет. Так же никто не заставлял его спать со мной, - строго выдала Лойс. - Не забывай, не ты одна жертва и не ты одна носишь его ребёнка. -Добрый вечер дамы, - неожиданно для обеих раздался за их спинами голос Петра. Лойс сразу узнала его и, не оглянувшись, поспешила к городской карете, которая ждала их у обочины: -Скорее, Софи, мы уезжаем! Она скрылась в экипаже, а дёрнувшуюся отправиться следом Софью Пётр схватил за руку: -Обождите, графиня! -Как смеете следить? - оглянулась она с возмущением. -Так и вы обе будто следите, - улыбнулся он. -Мы шли мимо, - гордо заявила Софья, но Пётр принял удивлённый вид: -Да что Вы говорите?!... А по-моему всё подстроено. -Да что Вы говорите?! - съязвила Софья. Она отдёрнула руку и указала на окна публичного дома: -Кто ж заставил его пойти туда? Всё обман, Пётр Петрович. Обманом и было, как видно. -Что Вы делаете в обществе этой дамы? - казался спокойным он. - Да, я узнал её. Вы не знаете, с кем связались? -С любовницей моего мужа, - нервно посмеялась она. -Это удача... Теперь я доберусь до неё. -Не советую, - не скрывала подступающей ярости Софья. - Уезжайте лучше и живите дальше спокойно! -Увидимся на балу у графа Безбородко, - улыбнулся Пётр. - Вам же приказано тоже быть там,... выступить? Софья ничего не сказала больше. Она так же гордо поспешила в карету, где ждала маркиза, и экипаж скорее увёз их прочь. Не долго смотрел им вслед Пётр. Он перевёл взгляд на окно, за которым видно было наслаждающегося в обществе девиц и вина Алексея. Со вздохом Пётр недовольно покачал головой и снова взглянул в сторону, куда уехала карета с Софьей и Лойс... -Забери его оттуда, Петенька, - вышла из-за угла дома Иона. Она куталась в шаль, словно было холодно тем тёплым летним вечером. На вид уставшая и измученная, она медленно подошла. Пётр сразу обнял, поцеловав к лоб, и прошептал: -Я просил ждать в карете... Зачем вышла? -Забери его, Петенька... Ведь соблазнят дурака пьяного. -Тебе не хуже? Может стоило всё же остаться в усадьбе, - переживал тот, но Иона ласково поцеловала в губы и улыбнулась: -Просто на этот раз мне жутко дурно. Тяжело вынашивать малыша, когда столько приходится переживать. Но ты забери брата и поедем спать. -Иди в карету, я сейчас приду с ним, - улыбнулся он в ответ. Иона ушла, несколько раз оглянувшись с нежностью улыбки. Довольный, что скоро всё разрешится, как был уверен, Пётр решительно направился в публичный дом.