Маркизу увели в тюремную карету, ожидавшую тут же, рядом с каретой Архарова, а сам Архаров, приняв записку от Петра, подошёл к арестованной и в своих руках показал её: -Почерк Ваш. -А если не мой? - с усмешкой выдала та. - Вы проверьте эту тварь! - взглядом указала она на Софью, поднимающуюся вместе с любимым. - Она так мечтала уничтожить меня! Всё потому, что я была любовницей её муженька и беременна от него! Конечно, кто хочет потерять его состояние?! Жадность! Всё жадность! -Успокойтесь, - улыбнулся подошедший Пётр, но Архаров взглянул с удивлением: -Так по лицу же видно, что сама же и убивается от жадности. Но! Он вернул записку Петру и вздохнул: -Это дело Ваше, Пётр Петрович. Отправьте эту особь из России, умоляю, чтоб не успела размножиться здесь. И... завтра жду Вас у себя. -Не успеет, - засмеялся тот с благодарностью во взгляде. - Утром буду у Вас. -Не виновата, в чём ни обвините! Всё эта графиня! Убийца! - кричала снова Лойс. Архаров подозвал Алексея с Софьей сесть в его карету, любезно предлагая путь до дома. Только тот, когда помог любимой устроиться в экипаж, сразу подошёл к окну тюремной кареты. Там с ненавистью взирала связанная по рукам и ногам Лойс: -Кто бы там ни родился, ко мне он не имеет никакого отношения. Я вспомнил, как дурно Вам было на корабле и то была не морская болезнь... Нет её у Вас. -Срок гораздо больше, - согласился Пётр, уводя его в сторону. - Поезжайте домой... Теперь всё наладится. -Не уверен, - оглянулся Алексей на карету Архарова, где сидела так и плачущая любимая, которую так снова хотел обнять. -Поезжай, давай, - похлопал брат по плечу, и Николай с Антоном более бодро поддержали: -Проводим, а утром навестим! -Надо же, - будто решил расслабить обстановку, вздохнул Николай, оглянувшись с Антоном на догорающий корабль. - Как в мае... -Действительно, - согласился Архаров и пояснил удивлённо поднявшему брови Петру. - В мае тоже был пожар здесь... Это был самый ужасный пожар, поверьте. Столько сгорело всего! -Что ж,... повезло на сей раз, - улыбнулся тот. -А я всегда говорил, удача не покидает нас! - воскликнул радостно Антон, и Николай поддержал: -Внезапная удача — наш рок! Архаров тут же плюнул три раза через своё плечо и, махнув рукой, приказал агентам увозить снова начавшую кричать о своей невиновности маркизу... Глава 76 Эта бесконечная ночь будто не кончалась... Алексея с Софьей Архаров привёз в их усадьбу. Сопровождающие друзья и Пётр прибыли следом, но никого Алексей не замечал, кроме чуть успокоившейся любимой. Она всю дорогу молчала, не позволяя прикасаться даже к своей руке... Не решаясь и слова молвить, Алексей молчал, как молчал и теперь, следуя за нею в дом. Встретившая её добродушная, вместе переживающая мачеха тут же увела за собой, а вышедший удивлённый отец выслушал всё, что рассказал Пётр. Алексей долго стоял у окна... Пустота накрыла его... Он не слушал ничего, думая лишь о том, что уйти некуда, деться некуда, а судьба, казалось, заставляет сдаться и оставить прежнее счастье в прошлом навсегда... Без надежд... Он не заметил, в какой момент друзья уже уехали по домам. Не заметил, что Пётр ушёл в спальню, где его ждала волнующаяся за всё Иона. Обернувшись, когда тесть подошёл, Алексей встретился с ним взглядами. Он заметил, что они теперь одни, и тут же поспешил сказать: -Поздно уже. Я тоже, пожалуй, оставлю вас. -Это куда ты собрался?! - хитро ухмыльнулся тесть. - Трус! Тряпка! -Да, я слаб перед нею, но... Софья не хочет, - помотал головой Алексей, но тот ещё больше усмехнулся: -Сейчас захочет! -Фёдор Фёдорович, прошу Вас, - хотел Алексей, чтоб тесть уступил и позволил уйти, но он пригрозил пальцем, строго спросив: -Смерти моей хочешь?! А вот случится приступ опять, не выкарабкаюсь уже!... Немедленно иди за мной! Алексей промолчал. Он смотрел в глаза тестя, а тот, приняв гордый вид, пошагал по лестнице на второй этаж к комнатам. Чтобы тесть не разнервничался ещё больше, Алексей послушно отправился за ним. С грохотом открыв дверь, тот вошёл в спальню, где тут же подбежала его супруга: -Тише же Вы! Только уснула наша девочка! - зашипела она, указывая на лежащую в постели Софью. Та лежала спиной к ним, не шевелилась, еле дышала. Открыв глаза и уставившись на горящую рядом на столике свечу, Софья молча слушала, надеясь, что так и будут думать, будто спит... -Это Вы, Алексей Петрович, разбаловали её, - указал тесть на дочь. - Вы потакаете всем капризам! Вот мы не поощряли ничего! Расплачиваетесь теперь! -Тише же Вы, - пискнула взволнованная тёща. - Ей пришлось столько пережить, как Вы можете?! Дайте покоя! -Вы все моей смерти желаете, - усмехнулся её супруг и передразнил её. - Наша девочка... В наше время таких скандалов жёны супругам не учиняли! Это раз! И родителей не звали, чтоб с детьми сидели вместо нянек! -Она доверяет нам, любит нас, - оправдывалась его супруга, продолжая шептать. - Пусть и не родная мне дочь, а дорожу теперь, так и Вы покажите заботу. Только муж её так и восклицал, обратившись к Алексею: -Идите спать! -Я, пожалуй, пойду... Я вернусь утром, - хотел настоять на своём он, но тесть встал близко к его глазам, взирая с небывалым гневом. -Пусть идёт, - прослезилась тёща. - Софьюшка всё рассказала. -Свои выводы рассказала Ваша Софьюшка, моя дорогая матушка, - снова покривлялся тесть.