– Клавка! Ты так говоришь, словно на свете существует только один Адам. – Какой Адам? – не поняла подруга, потом в её голове, наверное, промелькнули какие-то смутные догадки, и она спросила: – Ты познакомилась с мужчиной, которого зовут Адам? – Нет! – не сдерживаясь, рассмеялась Вера. – Его зовут Эд! – Как-как? – не поняла подруга. – Эдуард. Но он представляется Эдом. – Артист, значит, – с нескрываемым разочарованием вздохнула Клава. – Почему артист? – на этот раз озадачилась Вера. – Потому что артисты придумывают себе всякие псевдонимы, напускают на себя таинственность. – Нет, он не артист! И не имеет никакого отношения ни к кино, ни к театру. – Спасибо, – громко зевнула Клава. – За что? – За то, что успокоила меня. – Клава! Подожди! Не засыпай! Я сегодня получила в подарок картину. – Красивую? – Очень! – А какой сегодня праздник? – Не знаю, по-моему, никакого. А зачем тебе? – Ты же сказала, что тебе подарили картину. День рождения и именины в этом году у тебя уже прошли. Значит, какой-то другой праздник. – Клава! Разве подарки дарят только на праздники? – Не знаю, наверное, кому как. Но мне лично только на день рождения и на Восьмое марта. – Не ври! Я тебе на Новый год кофеварку подарила. – Ага, – хмыкнула Клава, – и сама же ею пользуешься. – Это потому, что тебе самой лень её включать. – Точно! Верка! Имей совесть, давай спать, мне завтра на работу. – И тебе неинтересно, кто подарил мне картину? – Я и так уже догадалась, что тебе подарил её этот самый Эд. – Правильно! – похвалила подругу Вера. – Но ты не догадалась о самом главном. – О чём же? – О том, что он сам её написал. – Понятно. Он ещё и картины пишет. – Именно! Это его профессия! Он художник! – А как его фамилия? – Прилунин. – Никогда не слышала о таком художнике, – проговорила, немного подумав, Клава. – Я тоже до сегодняшнего дня ничего о нём не слышала, – призналась Вера. – Так ты с ним только сегодня познакомилась? – удивилась Клава. – Вернее, вчера, – тихо сказала Вера, – утром, перед началом рабочего дня. – И где же ты могла с ним познакомиться в такую рань? – В парке. – В парке?! – ахнула Клавдия. – Клавка! Я же каждое утро по пути на работу прохожу через парк! Я тебе сто раз об этом говорила! – Не надо так вопить в трубку, – прозвучал жалобный голос подруги, – я прекрасно помню, что ты через парк ходишь на работу. Но что в парке в это время делал художник? А, догадалась! Рисовал пейзажи. – Вовсе нет! – снова засмеялась Вера. – Он там продавал картины. У художников в этом парке есть небольшой пятачок, где они устраивают выставки-продажи своих картин. – А он что, там недавно появился? – спросила Клава. – Кто? Пятачок? – Да нет! Твой художник. – Я не знаю, – растерялась Вера, она только сейчас поняла, что до вчерашнего утра не замечала Прилунина, как, впрочем, и других художников, стоящих в парке. – Понятно, – хмыкнула Клава, – как это на тебя похоже! Ходила столько времени мимо художников, не обращая на них ни малейшего внимания, и вдруг на тебе! Разглядела одного из них и сразу влюбилась! – Наверное, всё было немного не так, – задумчиво отозвалась Вера. – А как? – Я шла на работу в расстроенных чувствах, потому что понятия не имела, как мне быть с Андреем, с его предложением руки и сердца, и сама не заметила, как на что-то налетела. Я бы непременно упала, если бы меня не подхватил кто-то под локоть. Это оказался Эд. А потом я увидела его картину с улетающими в тёплые края ласточками. И вот в эту картину я влюбилась с первого взгляда! – И он тебе её подарил? Вера задумалась, потом сказала: – Сначала я захотела её купить. А Эд сказал, что она не продаётся. Я огорчилась и стала упорствовать. Тут-то он… – Подловил тебя на живца, – сказала Клавдия так тихо, что Вера еле расслышала. И всё-таки она услышала и обиделась: – Что ты такое говоришь! Зачем ему меня ловить! Я что, дочь олигарха или депутата. Мы с ним до этого даже не встречались никогда! – Это ты с ним до этого никогда не встречалась, – скептически фыркнула подруга. – А он с тобой мог встречаться каждый день. – Как это? – Просто обратил внимание на проходящую каждый день мимо симпатичную девушку. – И что? – Ничего. Решил познакомиться. – Ты хочешь сказать, что я ему понравилась? – спросила Вера. – Наверное, раз он подарил тебе картину. Веру такое разъяснение подруги устраивало, и она снова повеселела. – Вечером он повёз меня в «Надежду». – Вполне приличное заведение, – одобрила Клава. – Я тоже так думаю. – А потом? – Что потом? – не поняла Вера.