Часть 12 из 51 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Доброе утро, Вера Матвеевна!
– Как поживают ваши родители? – спросила Вера.
– Спасибо, – ответил Варнава, – у них всё хорошо.
Когда Вера вошла в помещение, все «девочки» уже были в сборе.
– Приветствую вас, коллеги, – улыбнулась она, – какое сегодня замечательное утро, правда?
Девочки отозвались вразнобой, но никто из них не возразил против хорошей погоды.
– Даже не верится, что уже осень, – тихо вздохнула Алёна Игнатова.
– И не говорите, девчонки, – косвенно согласилась Уфимцева, – просто жаль тратить такой день на сидение в офисе.
– А на что же вы хотели бы его потратить, Марина Аркадьевна? – спросила Елизарова.
– Я бы на дачу с удовольствием поехала, – ответила Уфимцева.
– Я бы тоже не отказалась от загородной поездки, будь у меня эта дача, – кивнула Ирина Матвеевна.
– А я не люблю дачу, – призналась Вера, – по мне, дача одна сплошная скука и занудство.
– Не скажите, Верочка, – не согласилась Марина Аркадьевна, – вы просто в силу своего юного возраста ещё не в состоянии оценить всю прелесть дачной жизни.
Алёна тихо хихикнула.
– Вот видите, Марина Аркадьевна, Алёне смешно слышать от вас о моём юном возрасте, – с иронией проговорила Вера.
– Я вовсе не поэтому засмеялась, – смутилась девушка и, подумав, добавила с серьёзным видом: – Я и сама не так уж молода.
– Тоже мне, нашлись старушки, – рассмеялась Ирина Матвеевна и спросила Веру: – Ну как, выбрали место для картины?
– О да! – с энтузиазмом отозвалась Евдокимова. – Повесила напротив дивана, сижу, пью чай и любуюсь.
– А ласточки так и щебечут? – вклинилась в разговор Уфимцева.
– Так и заливаются, – подхватила Елизарова.
– Ещё как, – отозвалась Вера.
На этом словесная разминка в бухгалтерии закончилась, и все «девочки» углубились в работу.
Вера, несмотря на показную весёлость, чувствовала себя не в своей тарелке. Она с напряжением ждала приближения обеденного перерыва и прихода Данилова. Отказаться обедать вместе с ним она не могла. Это было бы не только невежливо по отношению к нему, но и в какой-то мере оскорбительно. В то же время она не знала, как ей теперь вести себя с ним. Не могла же она в лоб заявить ему, что вчера в парке познакомилась с симпатичным художником и поэтому между ней и Андреем всё кончено. А разве что-то начиналось? Хотя нельзя не брать в расчёт их совместные обеды, поездку на море и сделать вид, что она забыла о том, что он сделал ей предложение.
Наступил момент, когда Вере захотелось вскочить с места, покидать в сумку свои нехитрые вещички и просто-напросто сбежать из офиса, никому ничего не объясняя. Но, учитывая то, что она уже давно не девчонка, Вера так поступить не могла. Нужно было что-то придумать и так объяснить Андрею сложившуюся ситуацию, чтобы не ранить его гордость, не обидеть его. «Может, он и не особо расстроится, а просто возьмёт и выметет меня поганой метлой из своей фирмы ко всем чертям собачьим», – на этой оптимистичной ноте Вера как раз успела завершить разговор с самой собой, как зазвонил её сотовый. Вера включила связь.
Звонил Данилов. Он смущённо объяснил ей, что на сегодня их совместный обед отменяется.
Все «девочки» приподняли головы. Они, конечно, догадались, кто звонил. Вера замерла, а потом отключила связь и положила телефон на место.
– Вера, что-то случилось? – спросила Уфимцева.
– Да нет, с чего вы взяли.
– Но это ведь Андрей Иванович звонил?
– Да, он. Просто сказал, что сегодня не сможет пойти со мной на обед.
– Видимо, занят, – сказала Елизарова.
– Видимо, – делано равнодушно согласилась Вера.
К её облегчению, больше никто ни о чём спрашивать её не стал. Но едва она вышла за порог, коллеги многозначительно переглянулись и начали перешёптываться. Однако пересуды быстро выдохлись.
Андрей в этот же день улучил удобный момент и объяснил, что к нему приехала погостить тётка из Одессы и теперь он будет обедать дома.
– Как долго? – поинтересовались дамы.
– Пока тётушка не уедет, – беззаботно отозвался он.
Вера подозревала, что никакой тётки не было и Андрей просто оберегал её самолюбие. За что была ему искренне признательна. Хотя и не знала, почему он так поступил, то ли узнал о чём-то, то ли догадался. Или просто решил не тратить время и силы на ухаживания за строптивой избранницей. Один Данилов точно не останется. «Найдёт себе другую, не такую упрямую, как я», – успокоила себя Вера.
Пообедала она одна, и не в том кафе, где они привыкли обедать с Андреем, а в другом, находящемся поблизости. Там Веру никто не знал и не обращал на неё внимания.
Девочки тоже до конца рабочего дня не доставали Веру ни своими любопытными взглядами, ни тем более наводящими вопросами.
После работы она, как всегда, пошла домой через парк. Большинство художников всё ещё были на своих местах. Но, к разочарованию Веры, Эдуарда среди них не было.
Вернувшись домой, она занялась текущими домашними делами. Но подсознательно она весь вечер ждала звонка от Прилунина. Однако он так и не позвонил.
Укладываясь спать, Вера подумала, не позвонить ли ей Клаве. Но потом передумала, плакаться подруге в жилетку ей не хотелось, а хороших новостей, чтобы поделиться ими, у неё не было.
Если бы Вера знала или хотя бы догадывалась о том, где сейчас находится Эд, она бы повеселела.
В середине дня к Прилунину подошла моложавая дама в возрасте и, отозвав его в сторону, сообщила, что она давно с интересом рассматривает написанные им портреты.
– Но вы ни один не купили, – проговорил он, внимательно рассматривая женщину.
– Верно, – согласилась она, – дело в том, что у моего мужа скоро юбилей, и я хочу пригласить вас к нам домой, чтобы вы написали его портрет.
От неожиданности художник слегка растерялся. Его ещё ни разу не приглашали на дом для написания портрета.
Женщина же расценила его молчание по-своему и поспешно проговорила:
– Вы не сомневайтесь, у нас есть деньги, чтобы заплатить за вашу работу, и мы готовы дать вам задаток.
– Хорошо, – согласился Прилунин, – но я хотел бы сначала ознакомиться с моделью.
– Простите, с кем вы сказали? – удивилась потенциальная заказчица.
– С моделью. – Видя недоумение женщины, он объяснил: – Моделью мы называем любого человека, которого собираемся писать.
– А, понятно, – успокоилась женщина. – Тогда приезжайте к нам сегодня вечером. Мы живём за городом. Но к нам легко добраться на электричке. Вот адрес, – она протянула ему какую-то бумажку. – Сейчас я объясню вам, на какой станции выйти и как к нам дойти.
– Я на машине, – сказал Эд.
– Тогда тем более, – она подробно описала, как к ним добраться. Прилунин решил, что отказываться не стоит. Деньги ему никогда не мешали. А тем более теперь, когда у него начинается роман с Верой. В том, что роман начинается, он не сомневался. Поэтому ближе к вечеру, рассчитав время примерно так, чтобы подъехать вовремя к дому заказчицы, Эдуард двинулся в путь.
Он не подумал о том, что нужно позвонить Вере, предупредить девушку, что он уезжает из города по делам. Ему эта мысль даже не пришла в голову. Эд считал, что их с Верой отношения пока находятся на начальной стадии и навряд ли девушка ждёт с нетерпением его звонка и тем более волнуется. Ведь ей не семнадцать лет. Да, они обменялись телефонами и договорились, что созвонятся. И он дал понять ей, что она ему нравится, очень нравится. Но никто не говорил о том, что он позвонит ей на следующий день. Нет, поэтому Вера если и думала о нём, то могла решить, что он взял паузу. Да и ей, наверное, нужно подумать…
Так или иначе, Прилунин решил, что сегодня он встретится с заказчиком, оглядится на месте, договорится о цене и назначит время для сеансов.
«Чёрт! Не очень удобно, – подумал он, – что заказчик живёт за городом, мотаться каждый день туда и обратно – занятие не из приятных. Но ничего не поделаешь, придётся потерпеть. За один день портрет не напишешь, но ускорить процесс всё же можно». Правда, это был его первый заказчик, и поспешность не должна будет сказаться на качестве изображения, иначе можно с самого начала испортить себе имидж портретиста, и тогда очередной заказчик не появится.
Дом, в котором его ждали, находился в дачном посёлке. Строение было капитальным, двухэтажным и со всеми удобствами. Никаких тебе колонок возле дома, летнего душа под дощатой крышей и другого ненавязчивого сервиса дачного житья. «Короче, всё тип-топ», – удовлетворённо подумал художник. Хозяева встретили его радушно. Правда, Прилунин не сразу сообразил, что седой как лунь небольшого роста старичок – это и есть его модель. Дама, которая договаривалась с ним о написании портрета мужа, была как минимум лет на тридцать моложе старичка. Там, в парке, он вообще дал ей лет сорок. Здесь, в загородном интерьере, она выглядела проще и старше. Но всё равно ей было не больше пятидесяти. «Хотя это не моё дело, – подумал художник, – сейчас и девчонки выходят за столетних старцев. Были бы, как говорится, у дедов деньги».
Эдуард хотел сразу же обговорить все детали и завтра же приступить к работе. Приехать в дачный посёлок он намеревался часам к двенадцати пополудни. Но вышло всё совсем не так, как он рассчитывал. Сначала его пригласили к столу. Хозяева и слышать ничего не хотели, пока он не согласился с ними отужинать. Потом показали ему дом, сад. Портрет решено было писать на террасе. Но получалось так, что делать это из-за расположения террасы и её освещения солнцем можно было только в ранние утренние часы.
Художник ломал голову над тем, как выйти из положения. Перспектива вставать в пять часов утра и мчаться сломя голову в дачный посёлок его не прельщала. Позировать в другом месте клиент отказывался. Художник склонил полову, внимательно рассматривая пересечение теней на садовой дорожке. Хозяева расценили его задумчивость по-своему и назвали сумму гонорара, от которой у Прилунина вытянулось лицо. Но он тут же справился с собой и объяснил им причину своих сомнений.
– Нашли над чем ломать голову, – всплеснула руками хозяйка, – во время работы вы будете жить у нас! Мы предоставим в ваше распоряжение самую лучшую комнату. И даже две! Одну как спальню, а другую под мастерскую.
– Отличная идея! – радостно поддержал жену хозяин дома.
Эдуард прикинул в уме «за» и «против» и решил, что идея на самом деле неплохая. Разве плохо пожить за городом на свежем воздухе на всём готовом несколько тёплых дней уходящей осени. Смущало его только одно – не упустит ли он Веру. Вдруг она расценит его недельную отлучку как отсутствие к ней со стороны Эда интереса. Допустить этого он не мог. Однако решил, что если он честно расскажет Вере о предложенной ему работе, то она как взрослая женщина поймёт его.
Так и вышло. Вернувшись, домой, Эдуард позвонил Вере на сотовый и рассказал, что ему предложили выполнить за городом хорошо оплачиваемый заказ.
– А что за заказ? – заинтересовалась она.
– Написать портрет старца.
– Заказали дети?
– Нет, любящая жена.
– Вот как? Здорово!