– Мой парень опаздывает. Он подойдёт минут через двадцать, тогда и подходите. Официант посмотрел на неё подозрительно, но придираться не стал. Алёна лихорадочно думала о том, что же она станет делать, когда пройдут эти двадцать минут, и приняла решение: она не будет ждать, когда они иссякнут, чтобы не привлекать лишнего внимания, выскользнет из клуба и будет поджидать парочку снаружи. Так она и сделала. К счастью, ждать ей пришлось недолго, на улице уже стало прохладно, и у Алёны зуб на зуб не попадал. Художник вышел под ручку со своей пассией и стал объяснять ей: – Пойми, Раиса. «Эту змею зовут Раисой», – запомнила девушка. Эдуард между тем продолжал: – Я бы с удовольствием отправился в твоё гнёздышко, но ведь моя невеста вернулась! И ждёт меня дома. – Однако, – ответил девица, – уже час ночи подходит, и она не очень-то о тебе беспокоится. – Просто я предупредил её, что у меня встреча с хозяином галереи. – Ночью? – хмыкнула девица. – Мы встретились с ним вечером! – Но сейчас-то ночь, – не унималась та. – Поэтому я иду домой. – Да ну? – рассмеялась Раиса. И тут зазвонил телефон Прилунина. – Да, – отозвался он и стал объяснять: – Из галереи я уже вышел, но встретил Петра. Какого Петра? – переспросил он. И ответил: – Лопынина. Мы с ним вместе учились, потом он уехал к тётке в Ухту и какое-то время жил там, а теперь вернулся. Эдуард врал как по написанному, и сам себе удивлялся. Раиса показала ему большой палец, и он продолжил: – Понимаешь, Вера, Петька женится! Да нет! Не сейчас! Сейчас у него мальчишник в «Магическом слоне», и я никак не могу ему отказать! Ведь скоро я сам женюсь. Надеюсь, ты об этом помнишь, Верунчик? – спросил он игриво. Девица схватилась за бока, а потом зажала себе рот, чтобы не засмеяться в голос. – Конечно, я приглашу Петра к нам на свадьбу, – продолжал врать Прилунин. – Естественно, вместе с невестой. Ко времени нашей свадьбы уже с женой. Ладно, Вера, пока, мне надо идти, – он отключил связь. – Ну что, пошли? – спросила его девица и расхохоталась, уже больше не в силах сдерживать смех. – Пошли, – ответил он голосом обречённого, идущего на казнь. – Я бы на твоём месте не унывала, а радовалась, – снова рассмеялась девушка, которую забавляли душевные метания художника. – Чему бы ты радовалась, разреши тебя спросить? – проговорил он недовольным голосом, хотя злился в первую очередь не на неё, а на себя. – Отмазке, прямо с ходу изобретённой твоим изворотливым умом. – Что ты имеешь в виду? – Не притворяйся, что не понимаешь! – Я и впрямь не понимаю! – Ха! – выдохнула она. – Теперь при необходимости ты всегда сможешь отлучиться к Петру, – охотно пояснила она. – К какому Петру? – К Лопынину, разумеется, – продолжала веселиться девица. Потом подхватила его под руку и потащила через всю стоянку. – А наши машины? – спросил Прилунин. – Оставим пока здесь. Мы же с тобой выпили по паре коктейлей, так что будем законопослушными гражданами, – она снова рассмеялась. «Так, сейчас они поймают такси и поедут неведомо куда, – мрачно подумала Алёна, – и как мне за ними угнаться?». Но Раиса и Эд не стали ловить такси, они пешком дошли до какого-то дома, девушка набрала код, дверь открылась, и парочка исчезла за дверью. Алена, уже не боясь быть замеченной, подошла поближе. «Если окна её квартиры выходят на эту сторону, то я смогу вычислить её. А если на ту, то пиши пропало. Как жаль, что нельзя раздваиваться или клонироваться по желанию. Ничего, учёные когда-нибудь и эту проблему решат. Но мне не надо когда-нибудь, мне надо сейчас», – подумала она. Пока Алёна беседовала сама с собой, парочка добралась до Раисиной квартиры и зажгла свет. Алёна поначалу подумала, что это кухня, но быстро сообразила, что нет, они, пожалуй, сразу отправились в спальню. Девушка засняла святящееся окно, потом отошла подальше и сняла дом полностью. После чего вышла на дорогу, поймала частника и назвала адрес квартиры, в которой жила Евдокимова. Расплатившись с водителем, Алёна посмотрела на Верины окна. Вера не спала, хотя окно горело только на кухне. «Интересно, чего она сидит на кухне, – размышляла девушка, – легла бы уже спать. Ведь Прилунин сказал ей, что у приятеля мальчишник в «Магическом слоне». А это, по идее, на всю ночь. А она не спит. Значит, сердце её чует подвох. Может, у Веры Матвеевны бессонница. А я ей такую весть несу». «А может, и не нужно ничего ей говорить? Ведь это не моё дело?.. Как это не моё? – тотчас возмутилась она. – Прилунин ещё и не женился на ней, а уже обманывает. В то время как Андрей Иванович страдает ни за что ни про что». Алёна решительно набрала Верин телефон, та включила связь, но отозвалась не сразу. То ли не узнала номер телефона одной из своих «девочек», то ли не могла взять в толк, зачем она ей понадобилась ночью. Наконец Вера взяла трубку. – Вера Матвеевна, добрый вечер. «Какой он добрый, что я такое несу», – упрекнула сама себя Алёна и тут же продолжила: – Это я, Алёна Игнатова. – Да, Алёна, я тебя узнала. У тебя что-то случилось? – У меня? – удивилась Алёна. – Не у меня же, – машинально ответила Вера. – Да. – Что да? – Мне нужно поговорить с вами. – Сейчас? – Да. Я стою у двери вашего подъезда, откройте мне, пожалуйста, – девушка набрала на домофоне номер квартиры Евдокимовой. И Вера ей открыла. Поднявшись по лестнице, Алёна увидела фигуру Веры на фоне падающего из квартиры света. «Как в раме», – подумала Игнатова и замерла. – Что ж, заходи, раз пришла, – проговорила Вера и сделала шаг назад в прихожую. Глава 20 Алёна сняла куртку, стащила сапоги, засунула ноги в предложенные хозяйкой мягкие тапочки и протопала следом за ней на кухню. – Чаю хочешь? – спросила Вера. Алёна помотала головой. – А я выпью, – сказала Евдокимова и налила себе в чашку крепкий напиток. «Бедная, она ни о чём не догадывается», – промелькнуло в голове девушки. – Ну и зачем ты пожаловала? – спросила Вера через некоторое время. – Вот! – Алёна положила на стол перед Верой свой сотовый. – Что вот? – удивилась та. – У меня свой есть. – Ваш жених вам изменяет! – выпалила Игнатова на одном дыхании.