– Что?! – изумилась Вера. – Он сейчас… – начала Алёна. – Он сейчас на мальчишнике! – категорично отрезала Вера. – У Петра Лопынина? – спросила Алёна без тени иронии. – Да. А откуда ты знаешь? – удивилась Вера. – Потому что никакого Петра Лопынина не существует в природе! – То есть? – брови Веры поползли вверх, изогнувшись, как показалось Алёне, в два негодующих вопросительных знака. В глазах главного бухгалтера девушка отчётливо прочитала: «Что ты вообще себе позволяешь?!» Алёне захотелось убежать, но путь к отступлению она уже себе отрезала, поэтому собралась с духом и продолжила: – Нет, может, где-то и есть человек по имени Пётр Лопынин, но ваш жених не имеет к нему отношения. – Эдуард недавно звонил мне и сказал, что он в «Магическом слоне»! – Вере вдруг показалось, что она то ли защищается, то ли оправдывается перед столь неожиданно нагрянувшей к ней подчинённой. – В «Магическом слоне» он точно был, но только не с Петром, а с Раисой, – тихо произнесла Алёна. – С какой ещё Раисой? – окончательно растерялась и одновременно рассердилась Вера. – Я не знаю её фамилии. Просто слышала, что ваш жених называл её Раей. – Ты что, следила за ним? – изумилась Вера. – Это получилось случайно, – Алёна начала торопливо объяснять, как они отправились с подругами в галерею, как она увидела Прилунина, как приняла девушку, с которой он был, поначалу за Веру, потом разглядела её получше и, убедившись в том, что не знает эту девицу, решила проследить за ними. – Зачем ты это сделала? – напрямик спросила Вера. Алёна смутилась и опустила голову, и Евдокимова поняла всё без слов. – Из-за Андрюши, – тихо прошептала Вера. Взяла Алёнин телефон и стала просматривать снимки. Дойдя до самого последнего, на котором был запечатлён дом, в котором жила Раиса, Вера спросила: – Они сейчас там? Алёна поняла её с полуслова и кивнула: – Я могу вас проводить туда. – Зачем? – безразличным тоном спросила Вера. Алёна пожала плечами: – Чтобы вы могли убедиться в том, что я не лгу. – Я и так тебе верю, – вздохнула Вера. Она на самом деле не сомневалась в правдивости слов девушки и видела, что фотографии подлинные. Алёна боялась, что главный бухгалтер разрыдается, узнав о предательстве любимого человека, но Вера оказалась как кремень, из её глаз не выкатилось ни одной слезинки. – Ты иди, – сказала она девушке. – А вы? – встревожилась та. – Мне нужно побыть одной. – Зачем? – испуганно спросила девушка. – Чтобы подумать, – спокойно ответила Вера. – Как скажете, Вера Матвеевна. – Игнатова сползла с табурета, на котором сидела, и двинулась в сторону прихожей. Возле двери она остановилась и проговорила: – Вера Матвеевна, я никому ничего никогда не скажу. – Спасибо, Алёна, но это не важно. Оказавшись за дверью, девушка с каким-то остервенением стала уничтожать снимки в своём телефоне. Ей даже показалось, что от этих гадких фотографий и весь телефон её запачкался в грязи. – Приду, как следует протру его спиртом, – процедила сквозь зубы Алёна. Вера осталась сидеть неподвижно и тогда, когда за девушкой захлопнулась входная дверь. Всё её тело точно одеревенело. Она не сомневалась в правдивости принесённой ей Алёной вести. Услышала, увидела и сразу поверила. Ей самой было странно сознавать это. Неужели она подсознательно всё это время ждала, что Эдуард предаст её? Нет, она никогда ни о чём подобном даже не думала. Вера вспомнила обещание Алёны сохранить постыдный секрет. Она знала, что Игнатова сдержит своё слово и не проговорится о том, что видела ночью жениха главбуха с размалёванной девицей. Главное было в другом: что же ей, Вере, теперь делать? Всё перепуталось в её голове. Она снова и снова возвращалась мысленно к самому первому дню их знакомства. Всё так прекрасно начиналось! Он подарил ей свою картину с ласточками и точно сразу же подобрался к её сердцу. Она так хотела красивых романтичных отношений с мужчиной своей мечты. И что же?! Неужели всё случившееся, вся прекрасная идиллия её любви с Эдуардом ей только приснилась? Мысли метались в липкой паутине сомнений, пытались выпутаться, порвать её, но нет, с каждой новой попыткой паутина становилась всё крепче. Через несколько минут Вера резко вскочила на ноги, точно её вихрь сорвал с места. Позвонить ему! Немедленно позвонить! Пусть он скажет ей, что всё это неправда! Пусть он передаст телефон своему другу Петру Лопынину и тот подтвердит, что они на мальчишнике. Она уже схватила сотовый, но через секунду он выпал из её ослабевших рук. Нет, звонить ему она не станет. Не станет унижаться. И не простит! Нахлынувшая ненависть к предавшему её мужчине придала Вере сил. За окном горели такие яркие, такие большие звёзды! Что невозможно было поверить в их реальность! Вера не сразу поняла, что смотрит широко раскрытыми глазами на фонари, горевшие во дворе. Она подошла к окну и резким движением задёрнула штору. Эдуард пришёл рано утром, едва начало светать. Он осторожно открыл дверь своим ключом и, не включая света в прихожей, хотел сбросить верхнюю одежду, на цыпочках прокрасться в спальню и лечь рядом с Верой. Она проснётся, откроет глаза, а он уже рядом. Вот она обрадуется. Он сделал один шаг, на что-то наткнулся и, не удержавшись, рухнул, растянувшись во весь рост. Чертыхаясь, он поднялся и включил свет. От увиденного его глаза полезли на лоб! Вся прихожая была завалена его вещами. – Вера! Вера! – закричал Эдуард. Вера появилась из глубины квартиры. Она стояла и смотрела на него пустыми глазами. – Вера! Что это? – спросил он. – Разве ты не видишь? – отстранённо обронила она. – Вижу! Но что это значит, я тебя спрашиваю?! – Разве ты не знаешь? – всё так же безразлично пожала она плечами. – Что? Что я должен знать? – заорал он. – Ты ещё ногами затопай, – неприязненно проговорила она. – Вера! – Уходи! Я всё знаю, уходи. Эдуарда особенно бесило то, что она не повышала голоса, не было даже намёка на то, что она готова устроить скандал, закатить истерику. Внутренний голос подсказал ему, что нужно быть настороже, и в то же время логика твердила, что она не может ничего знать. И нужно только не позволить ей сбить себя с толку. – Вера, ты чего? – спросил он. – Обиделась? Но я же объяснил тебе. – Я всё знаю, – снова повторила она. – Что всё? Что ты заладила одно и то же, как автомат! – Про твою Раису. – Какую ещё Раису?! – картинно всплеснул он руками. – Что за вздор! Вера достала из кармана пижамы сотовый и набрала номер. Когда она начала говорить, он понял, что она вызывает грузчиков. – Что ты делаешь?! – он рванулся было к ней и снова чуть не загремел, споткнувшись о вещи, которые разделяли их с Верой, как непреодолимый барьер. Эдуард понял, что нужно признаться, повиниться, и он заговорил жалобно: – Вера, прости меня! Ты уехала, а я творческий человек и совершенно не переношу одиночества. С этой девушкой я встретился чисто случайно. И у меня с ней ничего нет! – Кроме секса, – усмехнулась Вера. – Кроме секса, – машинально повторил он, а потом, спохватившись, рухнул на колени, протянул руки в её сторону и попытался ползти, отталкивая сумки, пакеты и коробки: – Вера! – Не юродствуй! – сказала она. – Смотреть противно! В это время сработал домофон, и она приказала: – Открой дверь. Он поднялся на ноги, шатаясь, подошёл к двери, снял трубку: – Кто? – Грузчиков вызывали? – спросил мужской голос. Он хотел сказать «нет» и положить трубку домофона, но взгляд Веры заставил его открыть дверь. Вскоре в прихожую ввалились четверо дюжих молодцов, осмотрели поклажу, валявшуюся на полу, спросили: