– А, – сказала мама, – ну, вот и они, легки на помине. Оба нерешительно мялись в конце подъездной дорожки. Малкольм выглядел сконфуженным и печальным. Казимир – все еще в чем мать родила – буравил ее взглядом, но ближе ни один не подходил. – Вот там и стойте! – крикнула им Сара и повернулась к матери: – Я могу с тобой поговорить? – Я сказала, нет… – Моих свиней отравили. – Сара снова подставила ладонь любопытным пятачкам. – Там, в другом мире. Что бы и где бы он ни был. Мэйми, Бесс и Элеонора. Папа их отравил. Потому что… ох, в общем, это долгая история, но, думаю, он знал, что это неправильно. – Твой отец про много вещей знал, что это неправильно, – сказала устало мать и тут же поправилась: – Не твой отец. – Я так понимаю, драконов у вас тут тоже нет? – Не пори чуши. Они есть только в сказках белых. У черных есть дела поважнее, чем выдумывать всяких драконов. – Типа того огромного, красного, что ты видела? Он пролетел мимо тебя всего каких-то десять минут назад. – Я не знаю, что я видела, – мать прикусила нижнюю губу. – Ты видела дракона, – объяснила Сара. – Говорю тебе, я не знаю, что это было такое, – сдвинула брови Дарлин. – Но я правда что-то видела. – Он опасный. – Из сказанного тобой это, пожалуй, первое, во что я готова поверить, мисси. Сердце у Сары в груди так и подпрыгнуло. Слишком давно она не слыхала, чтобы мать ее так звала. И какая разница, что слово вырвалось, только когда Сара, по ее мнению, начала наглеть. Девочку словно в грудь ударило, прямым попаданием. Глаза опять налились до краев слезами. При виде этого мать невольно вздохнула. – Ты и правда очень похожа на нее. – Я – не она, – быстро ответила Сара. – Но я – почти она. – Теперь слезы полились уже по-настоящему. – Я так по тебе скучала. Лицо Дарлин Дьюхерст сохраняло суровость… но она и сама вытерла лишние слезы – большим пальцем. – Это неправильно. Что бы это ни было – оно неправильно, – она наклонила голову и впилась в Сару взглядом. – Это что на тебе, кровь? – Это… Ну, вот и как, спрашивается, объяснять? Там был мальчик… А у них пистолеты… Потом я увидела папу. – Произнести это было почти невозможно, но она как-то себя заставила. – Женщина застрелила его. Прямо вон там, на дороге. Потом я очутилась здесь. А тут – ты. И я не знаю, как вернуться домой… если вообще смогу. Ее мама снова вздохнула. – Так, слушай, девочка, понятия не имею, кто ты та… Она замолчала. Снаружи фырчал грузовик. Он как раз огибал поворот. Малкольм и Казимир (которые, на удивление, стояли там, где Сара им велела) посторонились – и тут она узнала машину. За рулем сидел Хисао Инагава. Он проводил диким взглядом парней на обочине (один одетый, один голый) – после чего глаза у него сделались настолько большие, что Сара их разглядела даже через ветровое стекло. Он таращился на нее, когда выходил, а потом с трудом перевел глаза на Сарину маму. – Дарлин, с тобой все в порядке? – Я как раз сейчас веду переговоры на этот счет, Хисао, – ответила она. – Но мне вроде бы ничто не угрожает, если ты об этом. – Сара? Она так пожирала глазами мистера Инагаву, что даже не сразу поняла: следом за отцом из грузовика выбрался Джейсон. Неокровавленный. Незастреленный. И он определенно не лежал (мертвый… она никак не могла заставить себя произнести это слово, даже мысленно, но все равно знала: да, мертвый) у нее на коленях. – Слава богу, – прошептала она, пока сердце пыталось выпрыгнуть куда-то наверх. Она кинулась вперед, подбежала, обвила руками, сжала со всех сил. Это был он, он, он – до последней косточки худющих плеч. – Это не Сара, – сообщила Дарлин. – Похожа на нее, но не она. – Ох, Джейсон, ну, слава же богу! – воскликнула Сара, которая не она. – Она знает, как меня зовут! – Джейсон стоял, руки по швам, но объятиям не препятствовал – возможно, просто от шока. – Она вообще много чего знает, – мрачно подтвердила Дарлин. Сара наконец оторвалась от Джейсона. Увидела, что измазала кровью – его же, между прочим, кровью – парню всю рубашку. – Я хочу сказать, – она вытерла кулаком глаза, – я знаю, это не ты… Но как же хорошо тебя снова видеть! Джейсон перевел ошалелый взгляд на Дарлин. – Да не она это! – снова повторила та – твердо, но, подумала Сара, уже не сердито. Где-то посередине между тем и этим, наверно. – Так, а эти двое тогда кто? – Хисао кивнул на Малкольма с Казимиром. – И почему этот в чем мать родила? – Этого я тебе объяснить не могу, – развела руками Дарлин. – А ту… штуку ты видела? – Какую еще штуку? – Дарлин только что его не подначивала – ну, давай скажи уже это слово! – Мы что-то такое видели, – нахмурился мистер Инагава. – Вроде бы она отсюда летела, так что мы скорее – прыг в грузовик и ходу. Убедиться, что ты в порядке. – Это еще предстоит выяснить, – буркнула Дарлин. – Бог мой! – Джейсон теперь пялился на Сару. – Она же выглядит в точности как… она. – Я уже сказала, это не… – Дарлин возмущенно фыркнула. – Да бога ради! Нельзя же вечно стоять тут, на холоде. Давайте все зайдем внутрь и… разберемся, что к чему. Сара потрясенно уставилась на него. Малкольм с Казимиром тоже. – Только не он, – Сара ткнула обвиняющий перст в Малкольма. – Вот ни разу не он. – Не тебе выбирать, кого я зову к себе в дом, девочка, а кого нет, – отрезала Дарлин. – Но… Хисао? – Чего? – Ты дробовик взял? – Взял, мэм, – ответствовал тот, серьезный, как зимнее небо. Мистер Инагава расположился в кухонном кресле (Сара такого не помнила) с ружьем на коленях и угрюмо разглядывал Казимира, который теперь щеголял в каких-то старых одежках Сариного папы, извлеченных из пыльного сундука. Отсутствующий глаз он лихо завязал индейским платком. Саре в свою очередь выдали… короче говоря, выдали ее же собственные вещи тех времен, когда она еще не умерла. Гм. Вот. И это было даже не четвертое из самых диких происшествий дня. Дарлин, наотрез отказавшись от всякой помощи, мешала какао – напиток, который Сара помнила еще по детству. – Ну что ж, начнем с первопринципов, – сказала она, – как говорит наш старый преподобный. Эта девочка… – Можешь звать меня Сарой, если хочешь, – вставила эта девочка. Дарлин язвительно рассмеялась. – Вот уж нет. Не дождешься. – Но это же она, правда ведь? – подал голос Джейсон, все так же не сводя глаз с Сары. – Кто еще это может быть! – Сара умерла десять месяцев назад, Джейсон Инагава! – почти прикрикнула на него Дарлин. – Закрой рот, Джейсон, тебе слова не давали, – сказал Хисао тоном, который Сара узнала сразу. Мистер Инагава вздора не терпел.