– Я сам все сделаю, на тебя никто и не подумает, не бойся, – Трувор не понимал, почему она противится: сплошь и рядом происходит нечто подобное. – Да и вообще, кому какое дело до него?! – Если ты что-то сделаешь ему, я никогда не соглашусь быть с тобой! – Роса грубо отпихнула Трувора и натянула на плечо съехавшую сорочку. – Но у нас нет иного выхода. Ты не хочешь бежать и остаться нам не позволяешь…– не понимал Трувор. – Надо оставить все, как есть, – произнеся это, Роса словно вынула из себя душу. После чего обмякла: у нее нет сил обороняться от него, но и нет решимости бежать с ним, преодолев осуждение молвы и прочие неудобства. Ей важно не только то, что они будут вместе, а еще и то, что ждет их потом. А в дальнейшем – бесславие, обвинения и раздоры. Побег – это соблазнительный порыв, но поддавшись ему, они оба закончат плохо. – Уходи. И не приходи сюда, – Роса принялась завязывать ворот рубахи, который недавно был распахнут рукой Трувора. – Но ведь ты любишь меня, – упорствовал Трувор. – Люблю. И всегда буду любить, – Роса была очень расстроена. Она не может обойтись без того, что дает ей Арви. И ей плохо без Трувора. В итоге для нее нет и не может быть безоговорочного счастья. – Но наши пути разошлись навсегда. И не рви мое сердце, склоняя к тому, что принесет нам лишь новые беды! – Ты второй раз выбираешь его, – покачал головой Трувор, который неожиданно померк. – Ты думала о выгоде тогда и думаешь о ней сейчас. Бежать со мной неизвестно куда или остаться его уважаемой женой! Ты выбрала его и не жалеешь об этом! – Видишь, еще ничего нет, а ты уже зол! – заметила Роса, которая убедилась в том, что управиться с ним можно лишь до тех пор, пока он пылко тяготеет к ней. Но как долго это продлится? – Я не зол! – на самом деле Трувор был зол, но только не на нее, а на самого себя. Он снова поверил ей, а она вновь оттолкнула его ради другого. – Просто не могу поверить, что ты разлюбила меня. Когда ты прислала мне ту руну, я тоже не мог поверить. Я каждый раз буду ждать от тебя того, чего в тебе нет… – А в тебе есть? Ты все еще хранишь мою руну? – теперь, когда бесплодный порыв страсти прошел, уступив место упрекам, Роса хотела уличить Трувора в ветрености, коей он, конечно, отличался. – Конечно, нет. Кто станет хранить руну смерти?! Я отдал ее ведунье… – Что ты говоришь? – Роса опешила. – Эта не была руна смерти… – Была. И теперь я вижу, что неслучайно. Я для тебя умер… – Нет, не была…– настаивала Роса. И тут вдруг в ее голове шевельнулась догадка: уж ни приложила ли тут руку Велемира? Ведь это именно сестра настаивала на послании. – Я отправила тебе Краду… – Уже неважно, – Трувор не соображал в тонкостях рунической грамоты. Да и не хотел в этом теперь разбираться. – Это огонь. Огонь нашей любви. Я отправила тебе надежду, а не смерть. Я до последнего ждала, что ты придешь за мной…– всегда сомневающаяся Роса была бы рада, если б выбор за нее сделал кто-то другой. И да, она согласилась на союз с Арви, в душе надеясь на то, что Трувор помешает этому каким-то образом. – Так я и хотел! Ты сама не разрешила! – Трувор был во многом решителен, но он бы не стал похищать Росу и насильно уводить куда-то после того, как она изъявила желание выйти замуж за другого. – Я знаю. Но я все равно думала, что ты найдешь выход…– как и положено женщине, Роса запуталась сама и запутала собеседника. – Я бы и нашел, если бы ты доверилась мне! Но вместо этого ты выгнала меня и прислала ту тряпку с проклятиями! – Не присылала я проклятий! – возмутилась Роса. – Возможно, тебе передали не то, что было изначально! А то, что должно было разъединить нас! Вот ты и оказался с ней! – Велемира? – сдвинул брови Трувор. Повисла пауза. В этот миг Роса вдруг разобрала шум шагов на крыльце. И теперь она уже была уверена в том, что слышит. Это тиун. Походку мужа она могла узнать на слух. Нельзя, чтоб он застал Трувора тут, а ее саму – в неподобающем виде. – Арви идет…– в ужасе прошептала Роса, закрыв ладонью рот. И тут же раздался стук в дверь. – Я убью его прямо сейчас, – Трувор потянулся к засову, желая покончить с соперником. – Нет! – Роса придержала Трувора за запястье. – Ты уйдешь со второго выхода во двор. – Только вместе с тобой, – настаивал Трувор, которого Роса уже увлекала в дальнюю горенку, выходящую через сени на задние дворы. – Один! – взмолилась Роса. – Прошу тебя, прекрати! Ты же ставишь под удар мою честь! – Возьми…– Трувор снял с шеи серебряный амулет виде молоточка и вложил его в ладонь Росе. – И знай, я никогда не прислал бы тебе дурной руны. И сейчас отдаю свой оберег. Пусть охраняет тебя. – Уходи! – Роса проворно вытолкала из избы растерянного Трувора. – Не приходи сюда больше… Захлопнув одну дверь, Роса побежала открыть другую, в которую нетерпеливо стучали. Сердце Росы бешено трепыхалось. Ее губы все еще горели от поцелуев Трувора. Если Арви обо всем узнает, ее жизнь окончится. По закону, он может поступить с изменницей, как посчитает нужным: объясняй потом, что все невинно. Трувору-то ничего не сделается. А вот она окажется под ударом. Надо принять непринужденный вид: такой, словно здесь и вовсе никого не было. А поскольку уже поздно, то лучше всего представиться сонной. Взволнованная Роса потянулась к засову, запертому Трувором. Скрипнула дверь. Арви переступил порог. И лицо у него было такое, как будто он все знает. Гнетущая тишина звенела в воздухе. Роса почти слышала, как колотится ее сердце. Может быть, тиун видел Трувора возле дома? Или слышал их приглушенные голоса? Но это еще не доказательство. Мало ли, что могло показаться в темноте? Надо все отрицать… – Как прошел праздник? – сглотнув, спросила Роса, кожей ощущая подозрительный взгляд мужа на себе. Она еле успела спрятать за спину ладонь, в которой остался серебряный Мьёльнир Трувора. Арви ничего не отвечал. До ответов ли ему? Он молчит. Потому что спрашивает себя, что все это значит…Почему Трувор столь резко убежал с пированья? И не просто убежал, а убежал следом за Росой. И так и не вернулся. Хотя его искали…Он сам, Арви, может, и не придал бы значения исчезновению наместника, но заметил, как засуетилась Велемира. А теперь одежда опрятной Росы разбросана по полу. Сама она растрепана. Может, это не совпадение? Роса поймала взгляд Арви, когда тот смотрел на ее юбку, брошенную у входа. Она выронила ее из рук, когда открывала дверь Трувору, и так и забыла поднять. Не до того ей было. А Арви все смотрит…Будто испытывает ее взглядом. Она ничего не скажет ему, а сам он никак узнать не сможет. И Трувор не выдаст секрет: об этом она позаботится завтра. Придется с ним снова встретиться. А теперь надо приложить усилия, дабы развеять сомнения мужа. – Что-то случилось? – с нарочито участливым лицом спросила Роса. Арви долго наблюдал за женой. В его взгляде не было обычной нежности: в нем скрывалось подозрение. И это пугало. – Я начинаю тревожиться, – промурлыкала Роса, прижавшись к груди мужа. Уложив голову ему на плечо, она ласково погладила его руки. Она предполагала, что он не сможет противиться ее ласке, как она не могла противиться Трувору до этого. – Я помогу переодеться в домашнее, – на этих словах Роса потянулась к воротнику мужа, но он остановил ее, придержав за локоть. – Он был здесь? – Арви испытующе оглядел Росу, которую от этого вопроса внутри затрясло. Она теперь опасалась поднять взор, боясь, что выдаст себя даже без слов. Но тиун сам обратил ее лицо к себе. – Кто? – Роса приложила множество усилий, чтоб ее голос оставался ровным, а взгляд ясным. А затем двинулась к печи, принявшись закидывать в устье хворост. Незаметно для Арви она уронила Мьёльнира в поленья, предполагая забрать его после, когда все уляжется. – Как зябко. Надо было растопить прежде. Но я утомилась и уснула… – Трувор, – после паузы ответил тиун. – Он был здесь?! Зачем? – не лишенная хитрости Роса умышленно ответила невпопад. Все-таки спросил. Значит, подозревает. Стало быть, что-то узнал, увидел, услышал. Если так, то никакие оправдания не помогут. – Вот и я хочу это знать, – Арви был серьезен. – И зачем? – Егда же? – теперь уже Роса самозабвенно хлопотала у печи, пытаясь запалить трут. – Может быть, заварить липы? Это улучшит сон… – Только что, – холодно уточнил Арви обстоятельство времени. – И что же он? Искал кого-то? – Роса уже выбилась из сил, разжигая огонь. Трут тлел, но не горел. Потому не мог вспыхнуть и хворост. А до поленьев так совсем далеко. – Не знаю, – Арви внимательно наблюдал за Росой. – Так он был здесь или нет? – Арви не собирался довольствоваться отговорками. Ему нужны понятные ответы. – Где? – нарочито недоумевала Роса, возясь с мешочком трута, оказавшимся чуть сыроватым, оттого и отказывающимся гореть. – Здесь. В избе. Только что, – пояснил Арви хладнокровно, словно речь шла о каких-то пустяках. – В нашей избе?! Как такое возможно! – возмутилась Роса, не замешкав ни на миг. Оттого, как она сейчас все ему представит, зависит их будущее. – Нет! О, Макошь, нет, конечно! Да как такое может быть?! – Нет? Почему ты так долго не открывала? Я слышал…– Арви оглядел княжну с недоверчивым прищуром. А Роса почувствовала, как все внутри нее похолодело. Когда совсем недавно здесь рядом с ней был Трувор, она была почти в его власти. А сейчас ее единственное желание – остаться с Арви. А лучше – поскорее вернуться вместе с ним в Новгород… – Что слышал? Тут была только я одна… – Роса наконец обнаружила сухой трут и запихнула его в печь. – Пусть я и спала, но дверь была, точно, закрыта… – Спала? – переспросил Арви. Он мог любого уличить во лжи, потому что знал, как это сделать. Но познания и умения часто оказываются беспомощными и неприменимыми к близкому человеку. Вот и сейчас тиун никак не мог определить, честна ли жена с ним. – Я же говорю: утомилась и прилегла. Даже не было сил развесить вещи, – кивнула Роса на брошенные душегрею и юбку, заметив, что Арви несколько раз недоуменно обводил их взглядом. – Не растопила печи. Думала, переведу дух и все содею. Но започивала…Возможно, это как-то связано с…– Роса положила ладонь на живот. – Дальше?.. – за окном залаял пес, но Арви даже не моргнул. – Дальше я сквозь сон расслышала стук в дверь…Пошла открыть…Мой муж вернулся…Вот печь теперь топлю…– выдохнула Роса, нащупав нужное оправдание своему промедлению. В этот же момент трут вспыхнул, захватив и хворост. – А что хотел Трувор? С Велемирой все ладно? Или он искал княжеского тиуна? Это, точно, был он? – Не знаю, – не ходя околицей, откровенно ответил Арви. Он оставался задумчив, но уже успокаивался. Да, ему могло показаться, что он слышал здесь голоса. Эти голоса могли идти не из дома, а откуда-то снаружи: дом стоит возле тропы. – Значит, ты спала? – Я и сейчас хочу спать, – призналась Роса, затолкав в печь дрова и утерев ладонью лоб. Усилия дали плоды, огонь в печи зардел. Пусть он сожжет все сомнения Арви. – Но только я не могу спать спокойно, когда моего мужа нет дома в поздний час, – Роса поднялась и пошла к Арви. Он все еще был в передней, но теперь уже начал переодеваться. Уложив руки ему на плечи, она прильнула к нему. – И я очень замерзла, – на этих словах Роса поцеловала Арви. Обычно она сама никогда не приставала к нему с лобзаниями, но сейчас момент особенный. Вопреки ожиданиям Росы, Арви не ответил ей на поцелуй, а серьезно оглядел ее. – Что такое? – Роса улыбнулась даже чуть игриво. Не опускать же ресницы…Еще подумает, что она отводит взор, скрывая что-то! – Мы ведь счастливы вместе? – неожиданно спросил Арви. Он раньше не задавал подобных вопросов. Казалось, он вообще о таком не задумывался. И сейчас нельзя размыть ответ, как поступила бы обычная Роса, невнятно мямлящая что-то. – Мы очень счастливы, – Роса погладила аккуратную бородку Арви, почти целиком поседевшую. – После появления нашего князя у меня ничего не осталось. Но я не чувствую утраты, потому что теперь моя семья – это ты. – Правда? – зеленые глаза Арви теперь с доверием взирали на Росу. – Истая правда, – Роса прижалась к Арви, уже уверенная в том, что поступила верно: он – ее судьба. Воля богов такова, что они свели их вместе. И не надо противиться этой воле, иначе будет хуже. Она сделала правильно, что прогнала Трувора из своей избы. А скоро прогонит его и из своего сердца! Когда Роса вытолкала Трувора из дома, в его голове носилась только одна мысль: «Велемира!». Как бы он ни был наивен, но все же начал догадываться, что именно старшая княжна навсегда разлучила его с Росой. Прибить ее! Трувор помчался в терем Велемиры, где та уже давно ждала его. Одетая в домашнюю одежду, княжна сидела у окна с распущенными волосами и протирала щеки яблочной шкуркой. Но мысли ее сегодня был не о красоте, а о любимом. Он столь неожиданно умчался с празднества. Она заметила, что Роса улизнула немногим ранее. И куда же он в таком случае побежал? К этой лицемерной девке, корчащей из себя тихоню! Огорченная Велемира бросила яблочную шкурку в миску. Как обидно: столько усилий, а Трувор все равно погнался за Росой, как пес за брошенной палкой. Разве она сама, верная ему Велемира, заслужила подобного предательства? Она должна уйти от него, пока не поздно, пока их не связывают священные супружеские узы. И все же Велемира не могла уйти. Раньше она не любила никого. Но красавец Трувор стал для нее смыслом существования. Любовь к нему была пагубной, но сладкой. Несмотря на то, что они были вместе, он не притяготел к ней. И Велемира это знала. У нее даже не было наивных заблуждений на сей счет. Но присутствовало и положительное. Трувор оказался несмышленым в делах государственных и подчас нуждался в совете. Но с кем ему совещаться тут, в чужом городе? Вокруг враги, алчущие занять его место. И мозги Велемиры сослужили ей службу. Трувор поверял ей все, а она с радостью находила решение, советуя ему так, чтоб это не выглядело в его глазах как нечто унизительное, а походило на участие верного друга. Любви, может, и не возникло пока. Но она научилась управлять им. Он ведь слыл буйным. Горячая голова. И все же он слаб. Его оказалось легко сбить с мысли и обмануть, закинув приманку в нужную сторону и дернув в подходящий момент. Велемира не сомневалась, что со временем станет незаменимой для него. Грохот шагов на крылечке – это Трувор. Она видела его и в окно. Наперед ясно: он не в настроении. Ведь никогда он так не спешит в этот терем по вечерам, если все спокойно. А сейчас лестница грозит обрушиться. Наверное, Арви застал их с Росой. Велемира встала, оправляясь. Двинулась к входу, собираясь встретить того, кто бросил ее на пиру. Дверь резко распахнулась. Наместник ворвался в дремлющий терем, словно ураган. – Это все ты! – Трувор подлетел к Велемире и отвесил ей оплеуху. Княжна не удержалась на ногах и упала. Она не была напугана, ведь знала, что справится с ним вскоре. И потом сей дурень еще будет вымаливать прощение. Главное, чтоб сейчас он не убил ее в припадке ярости. Но ведь она не будет бездействовать. Она сделает то, что хорошо умеет.