– Борис, вы обнаружили, что искали? – Жанна Алексеевна всё это время сидит напротив и жадно рассматривает полицейского. – Да. Спасибо вам за помощь, – Хромов встаёт и направляется к выходу. Жанна Алексеевна игриво улыбается и провожает Бориса до выхода, но у самой двери полицейский резко останавливается, будто вспомнив что-то важное и спрашивает: – Скажите, почему тут не светит солнце? – полицейский надеется, что библиотекарша ответит ему, ведь она самый адекватный человек в Озёрном, по крайней мере, из тех, кого Борис успел тут встретить. Даже несмотря на то, что вполне очевидно, что она слишком похотлива. Ну а с другой стороны, похоть не повод думать, что человек неадекватен. – А вы не в курсе? – смотрительница удивляется и берёт капитана под руку. – Пару недель назад было солнечное затмение, но оно не прекращается по сей день. Аномалия какая-то. К нам даже репортёры приезжали из больших городов, репортажи снимали, но как-то быстро утратили интерес к нашему затмению. А мы так без солнца и живём. Жанна Алексеевна хихикает как школьница. – Но… такое невозможно, – Борис не верит тому, что говорит смотрительница. – Невозможно нарушить законы Вселенной. – Ох, – женщина томно вздыхает, – не знаю я ничего о законах Вселенной, да только солнца нет уже две недели. Администрация посёлка так и сказала: солнце пока не предвидится, готовьтесь к тому, что плата за свет увеличится, – Жанна Алексеевна смотрит прямо в глаза капитана. – Борис, а вы вечером свободны? – Не знаю ещё, дел в вашем посёлке много у меня. – А может, и я стану вашим делом? – Жанна Алексеевна поглаживает Хромова по руке. – Хочу показать вам наше озеро, там очень красиво. – Если получится вырваться, то я обязательно прогуляюсь с вами, – капитан в замешательстве, с ним никогда так откровенно не заигрывали, тем более женщина, которая старше его минимум лет на пятнадцать. – Я очень буду вас ждать. Капитан выходит из библиотеки, проходит пару метров и оборачивается. Видит Жанну Алексеевну в дверном проёме. Борис замирает и не верит своим глазам. Смотрительница улыбается, глядя на него, и одной рукой машет ему вслед, а второй трогает свою промежность. Причём нисколько не смущаясь, будто её забавляет то, что Борис видит это. Нет, этого не может быть! Капитану кажется. Он отворачивается и идёт дальше, но любопытство берёт над ним верх, и он вновь смотрит в дверной проём. Но Жанны Алексеевны там нет, а библиотечная дверь валяется рядом, будто её вышиб отряд ОМОНа. Бред. «Ущипните меня, если я сплю». Хромов не может в это поверить. Ужас непонимания приводит его в шок. Он бежит от библиотеки с уверенностью, что он сошёл с ума. Метров через двести Борис останавливается. Он часто дышит. Ему вдруг стало смешно от самого себя, а представив, как он сейчас выглядит: запыхавшийся, взмыленный, с ошарашенным взглядом, он начинает громко смеяться. Ну не идиот ли? Просмеявшись, Борис решает сосредоточиться на своей цели. Достаёт папку, ещё раз перечитывает адрес и оглядывается. Опер находится на улице Большевиков, рядом с домом семь. Такое чувство, что в Озёрном всего три – четыре улицы. Он идёт по тротуару и скоро доходит до нужного дома. Тут свежо, Хромов решает, что свежесть тянется с озера. И правда, когда он входит во двор, то видит озеро, раскинувшееся почти на километр, может, меньше. Капитану в темноте сложно определить расстояние. Как только Борис заходит в подъезд, сразу появляется чувство, что он тут не один. Рядом с почтовыми ящиками кружат мухи, и Хромов вспоминает, как пару дней назад ходил к торгашу и там, в подъезде, мухи точно так же его атаковали. Это воспоминание накатило так неожиданно, что оперу тут же захотелось вынюхать пару дорожек амфетамина. Нет! Отказ. Он скоро вернётся в Петербург и отправится с женой и сыном в кино. Всё будет хорошо. Семья любит его, а он любит и уважает свою семью. Надо отказываться от всякого дерьма, которое вставляет палки в колёса на пути к счастливому браку. Он поднимается на второй этаж и видит рядом с квартирой номер семь стажёра. Полицейский подходит к нему и спрашивает: – Ты что тут делаешь? – капитан удивлён тому, что Роман стоит тут, у бывшей квартиры Хромовых. – Я же приказал тебе заняться расследованием изнасилования. – Товарищ капитан, так я этим и занимаюсь, – у стажёра расширяются глаза, как будто его обвиняют в этом самом изнасиловании. – Так. А тут-то тогда что ты делаешь? – полицейский злится, чувствует, что сейчас сорвётся и наорёт на Романа. Но надо держать себя в руках, резкая смена настроения – это не что иное, как последствия отказа от наркотика. – Я пришёл опросить потерпевшего, – говорит Роман победным тоном. – А вы как тут оказались? Борис молчит. Пытается понять, как так получилось? Он уверен, что это просто совпадение, но за последние несколько дней слишком много подобных совпадений, и уже хочется думать, что это не просто так. Он не отвечает стажёру, тянется к звонку, и мерзкая трель врывается в квартиру. Через мгновение щёлкает замок и дверь приоткрывается настолько, насколько позволяет цепочка. В щели появляется измученное лицо молодого мужчины. Глаза красные, будто он плачет уже не первый день. – Вы кто? – спрашивает мужчина. – Что вам нужно? – Мы из полиции Санкт-Петербурга, – капитан показывает удостоверение. Мужчина колеблется. Видимо, боится, что эти два типа возможные преступники, но удостоверение сотрудника полиции имеет магическое свойство открывать большинство дверей. Мужчина снимает цепочку и пропускает сотрудников. Тесная двухкомнатная квартира встречает полицейских пылью и бардаком. Хромов в очередной раз убеждается, что люди в Озёрном не считают нужным убираться в помещениях и протирать пыль, хотя бы изредка. Мужчина провожает их в маленькую комнату, и пока они идут по коридору подошвы ботинок капитана липнут к линолеуму. Он проходит в комнату и видит белобрысого мальчика лет десяти. Мальчишка сидит на диване и смотрит в окно. Даже не оборачивается, когда в комнату входят люди. Подле мальчика устроилась женщина в синем халате, приобняв того за плечи. Глаза у женщины такие же красные, как и у мужчины, встретившего полицейских. Хромов рассматривает мальчика и замечает, что у того замотана бинтом правая ладонь. Капитан чувствует, как давление резко поднимается, а кровь приливает к мозгу. Голова кружится, и он упирается рукой о стену, чтобы не упасть. – С вами всё в порядке? – негромко спрашивает Роман и придерживает капитана под руку. – Да, – Борис начинает массировать виски. – Ты уведи из комнаты родителей и опроси их, а я поговорю с мальчиком. – Но вы не можете допрашивать несовершеннолетнего без присутствия его официальных опекунов. – Я сказал: забери их и опроси! С мальчиком я сам поговорю. Это приказ. Стажёр размышляет над словами капитана и в итоге кивает. Не смеет ослушаться начальника, тем более что приказы надо выполнять, а не обдумывать их. Роман подходит к мужчине и женщине, что-то говорит им негромко и уводит из комнаты. Проходя мимо Хромова, женщина смотрит на него так, будто он преступник. И Борис понимает, что женщина боится оставлять ребёнка наедине с незнакомым человеком, пусть и полицейским. Она теперь всю оставшуюся жизнь будет бояться незнакомых мужчин. Так же, как и её сын. Когда все лишние люди покидают помещение, капитан берёт стул и усаживается напротив мальчика. Тот как будто не замечает человека прямо перед собой, продолжает смотреть в тёмное окно, в которое при солнечной погоде видно озеро. Наверно, восхитительный вид. Да, Хромов уверен, что помнит этот прекрасный вид на Лендозеро из окна своей комнаты. – Привет, – как можно мягче и доброжелательнее произносит капитан. – Меня зовут Борис Николаевич. Мальчик долго не реагирует на слова Хромова, но вскоре отрывается от мрачного окна и смотрит на полицейского. Капитана пугает взгляд мальчишки. Он такой, будто ребёнок разочаровался в этой сраной жизни и готов закончить свой жизненный путь прямо сейчас. – Здравствуйте, – мальчик поднимается и с серьёзным видом протягивает руку Борису как взрослый мужчина. – Денис. Он садится и вновь отворачивается к окну. Хромов следит за взглядом мальчика, пытается усмотреть там то, что так пристально рассматривает Денис, но ничего не видит в темноте. Капитан бегло осматривает комнату и замечает над столом рисунки, прикреплённые к стене. Их штук пять, и на всех детской рукой изображена корявая водонапорная башня. Рисунки мрачные, в чёрных тонах. Вид водонапорной башни возвращает полицейского в его сон, который, учитывая все сегодняшние обстоятельства, пугает Бориса похлеще, чем пистолет преступника у лица. – Это всё ты нарисовал? – спрашивает опер. – Да, – Денис не отрывается от окна. – Но папа говорит, что рисунками денег сейчас не заработать. – Деньги не самое важное в жизни человека, – Борис сам не понимает, почему это говорит мальчику, видимо, капитан действительно так считает. – Есть вещи важнее денег. – Какие? – спрашивает Денис, не глядя на полицейского. – Семья, – отвечает Хромов, но звучит это как вопрос. Мальчик вздыхает, молчит. – Расскажешь, что произошло с тобой в день солнечного затмения? – опер задаёт вопрос очень аккуратно, опасается, что Денис не захочет говорить на эту тему. – На меня напала мумия, – мальчик молчит, а затем добавляет: – Человек без лица. Видно, что воспоминания действуют на мальчика угнетающе, что он не хочет вспоминать тот день. То, что с ним сделал ублюдок с замотанной рожей. – Эта мумия… Тебе не показалось, что ты знаешь этого человека? Может, одежда знакомая или голос. – Нет. Я его не знаю, – Денис наконец-то отрывается от окна и смотрит на Бориса. – Я нарисовал его. Хотите покажу? Хромов кивает, и мальчик встаёт с дивана. Подходит к своему столу, покрытому пылью, выдвигает ящик и достаёт папочку, в которой хранит свои рисунки. Возвращается обратно на диван и начинает перебирать свои художества. Находит, что искал, и протягивает Борису лист. Полицейский берёт рисунок и видит нарисованную водонапорную башню, рядом с которой стоит очень высокий и худой человек в плаще. Его лицо чем-то замотано так, что торчат только чёрные точки на месте глаз. В своём сне капитан видел именно этого человека. Руки трясутся. Капитан спрашивает у мальчика разрешения забрать рисунок и, получив положительный ответ, складывает его и убирает в карман куртки. – Денис, эта мумия, – капитану тяжело говорить об этом, у него у самого сын такого же возраста, и он не представляет, как пережил бы, случись подобное с его ребёнком. – Денис, ты помнишь, где именно мумия увязалась за тобой? – От самого дома, – мальчик опять вперился в тёмное окно. – Мумия ждала меня, и когда я вышел из дома, сразу пошла за мной. – Почему ты не попросил помощи у людей? – Я постеснялся кричать. Капитан понимает, что Денис имеет в виду. До того, как Борис начал заниматься боксом, его часто били, и он тоже стеснялся просить помощи у прохожих. Ему казалось, что крик помощи как-то принижает его мужское достоинство. Показывает его слабость. Всегда считал, что сможет сам справиться. Но не справлялся и приходил домой с синяками. – Что с твоей рукой? – Хромов указывает на забинтованную ладонь. – Порезался, когда упал, – Денис потирает руку, а полицейский чувствует, что его шрам начинает неприятно жечь. – О стекляшку. Хотел через неё смотреть на затмение. Перед глазами вспыхивает белый свет, словно материя и пространство вокруг полицейского рвутся. Будто он оказался потерян меж двух миров. Первый – это реальный мир, там, где его дом, жена, сын, вся его жизнь. И второй – тот, что из сна. Где всё, что есть вокруг, – ненастоящее, выдуманное чьим-то больным воображением. Сидя в тёмной комнате, в городе, где немногочисленные граждане как будто сошли с ума, Хромов чувствует, что и сам вот-вот съедет с катушек. «Ущипните меня, если я сплю». У капитана появляется мысль расспросить у мальчика весь его путь, но полицейский уверен, что всё произошло точно так же, как в его сне. Сначала мальчик бежит по улице, затем забегает в гастроном. Далее мчится на вокзал и пробегает через зал ожидания. Капитан решает, что пройдёт весь маршрут Дениса. Возможно, в магазине или на вокзале висят камеры видеонаблюдения, которые смогут помочь в поимке насильника. – Денис, у башни ты видел кого-нибудь из знакомых? – Там были знакомые, – мальчик задумывается, отрывается от окна и смотрит на полицейского. – Туда мои одноклассники пришли с родителями. Но я их не видел. Видел женщину из библиотеки, она смотрела на меня в окно башни. «Кто? Похотливая старая библиотекарша? Имеет ли она отношение к изнасилованию?» – полицейский задаёт сам себе уйму вопросов, ни на один из которых он не знает ответа. Может, она и не имеет отношения к преступлению, но если она там была и всё видела, то почему не попыталась помочь ребёнку? Или она стояла на крыше, наблюдала за изнасилованием и получала от этого сексуальное удовольствие? Больная старая сука! – Я поймаю эту мумию, – Хромова пугает собственное уверенное заявление, он понимает, что если что-то пообещал ребёнку, то это надо обязательно выполнить. – Не бойся. – Я не боюсь мумию. Я боюсь людей. Они самые злые. Твою мать! Мальчик чертовски прав. Он словно читает мысли Хромова. Борис встаёт с пыльного стула. Денис тоже поднимается и тянет руку. Полицейский прощается с мальчиком и выходит из комнаты. Во мраке не замечает обувной шкаф и натыкается на него. Со шкафа валятся ботинки и тапочки. На шум из комнаты выходит стажёр с родителями Дениса, и все трое укоризненно смотрят на полицейского. Хромов извиняется за шум, пытается сложить обувь на место, но он так сильно нервничает из-за скопившихся совпадений, что бросает обувь на пол и выбегает из квартиры. Спускается вниз и выходит на улицу. Закуривает, глядя на озеро. Глубоко втягивает дым в лёгкие. Он надеется, что никотин сможет успокоить его нервы. Это не так. – Борис Николаевич, с вами всё нормально? – интересуется стажёр, выходя из парадной. – Мы как сюда приехали, вы сам не свой. – Что тебе удалось выяснить у родителей мальчика? – Хромов игнорирует вопрос Романа.