Поперёк их пути, приближалось шоссе. Они взлетели на насыпь и, пролетев по воздуху метров пять, грохнулись на другой стороне разбитой трассы. — Помнишь, как?! — кричала сквозь рёв мотора Бабка. — Вон туда, к лесу! Скорый, приготовь на всякий случай винтовку! — Цель?! — запросил Пашка. — Сзади, на два часа! Багги пер по выпасу. Слева, метрах в двухстах, стояли далеко разбросанные домики. Справа, на отшибе от села, тоже была пара построек. А между машиной и селом тянулась чёрная речка. — Пакеты приготовили! — орала Бабка. Короткий повернулся, сунул Беде полиэтиленовый пакет. Бабка позаботилась о Скором. Объяснила: — На пол не блевать! Только туда! Ясно?! Маша с Дугиным покивали. Они плохо понимали, — что происходит. Но то, что старожилам страшно, даже жутко, это было понятно. И понятно то — что они пошли на смертельный риск. И понятно — что иного выхода не было. Скорый встал коленом на сиденье и положил винтовку цевьём на спинку, направив её в сторону, указанную Бабкой. Один патрон в стволе, пять в магазине. Только — поможет ли? Крикнул: — Река глубокая?! — Это не река! И тут Павел увидел, что прямо на чёрной «речке», как на твёрдой поверхности, растет кустарник антрацитового цвета и стоит бревенчатая сараюшка, сложенная из угольно–чёрных брёвен. Что за херня? Бабка закричала: — Вроде, успели! Точно, успели! Ушли! Шило пёр к лесу. Проскочил мимо одинокой берёзки и Бабка скомандовала: — Давай!! — и Машке со Скорым. — Сели! Приготовились! Шило резко вывернул влево и помчал на чёрноту, шириной в этом месте метров шесть–семь, набирая скорость. — Чуть правее! Между тех кустов! — тыкала пальцем Бабка. Пепелац, ревя выхлопом, мчался со скоростью намного больше сотни, прямо на чёрную полосу. Не долетая метров десяти до угольной речки, Короткий щелкнул тумблером, и двигатель замолчал. Машина летела дальше по инерции. Пашка только хотел спросить — что они творят, но тут под колёсами захрустело, как будто битое стекло, и он потерял сознание. Очнулся. Машина стояла. Медленно оглянулся. Черноту проскочили. И тут его замутило. Он перегнулся через трубу борта и освободился от обеда. Голова гудела, руки дрожали, слабость разливалась по телу. Немного продышавшись, нащупал на поясе фляжку с живцом, глотнул. Сразу полегчало. Перегнулся к Беде. Та сидела, откинувшись на спинку, без сознания. Плеснул ей из остатков своего здоровья. Захлопал легонько по щекам, подставляя к губам фляжку. — Маша. Машенька. Попей. Беда застонала, приоткрыла рот. Проглотила пойло. Закашлялась. Бабка слева попросила: — Дай и мне. Он поднёс флягу и к Бабкиным губам. Короткий замычал, застонал. Тоже соснул из Пашкиной фляжки. Шило, матюгнулся и спросил, достаточно бодро. — Все живы? — Заводи, давай. Уходим с глаз долой. Шило ткнул кнопку, мотор заревел. Короткой дёрнул рычаг и двигатель послушно перешёл на шёпот. Тут Беда перегнулась за борт и её тоже вывернуло. Обессилено она снова откинулась на кресле. — Ничё, — успокоил Шило, — первый раз — все так. Пашка продышался и спросил: — А движок зачем выключали? Короткий, через силу шевеля губами, объяснил: — Чтобы не сгорел. И они, не спеша, покатили в сторону группы больших добротных домов, срубленных из отборного кедра. И тут Бабка, как очнувшись, застучала по водительскому креслу: — Стой Шило! Стой, говорю! Багги остановилась. Все ждали объяснений. — Там люди. Не твари. Шесть человек. В нашем доме. Да что за день такой?! — А… Как пропустили–то? — удивился Пашка. — Через тьму я не могу видеть. Никто не может видеть. Только что обнаружила. Так. Думаем. Что делать? Скорый наклонился к Беде, спросил тихо: — Машенька, ты как? — Ничего, Паша. Прошло… Пашка взял её руку, плеснул ещё здоровья. Бабка приняла решение: — Надо за котлован проехать. Шило, вылазь из–за руля. Нам стрелок нужнее. Пересели. — А чё именно «за котлован»? Чё там такого? — Проскочим мимо них, — объясняла Бабка, — чтобы они увидели… А около огородов дорога направо. Повернёмся к ним спиной. Бронёй. И уйдём за бугор. Там позиция хорошая. Надо же как–то проверить, кто там засел. — Провокация? — спросил Короткий. — Да… А что ты можешь предложить? — Я бы ушёл. Но у нас времени нет на маневры. Сидеть в засаде нам некогда… Да и слышали они уже нас. Уже знают, что мы на этой стороне. Шило возмутился: — Как они, суки, пролезли–то? Ответа не было. Короткий сбросил прицеп. Тронулись. Багги бесшумно катила по траве, прячась за высокими зарослями конопли, росшей вдоль жердевого забора за огородами. Все, даже Беда, отслеживали большой двухэтажный дом, прицелами оружия. Выкатив на поперечную дорогу Бабка повернула направо. И тут же в землю у колёс впилась пуля, подняв фонтан пыли. — Муры, суки! — взревел Шило. — По колёсам бьют!