Он вновь виделся слабым, потерявшим надежду выжить, а так хотелось его обнять... Она вспоминала, как прикасалась к нему через прутья решётки, как гладила, как он смотрел тем глубоким, но полным нежности взглядом: – Он должен жить... Оглянувшись вокруг, Мария нашла ворона прохаживающимся по камере и тут же обратилась к нему: – Ты ему еды отнеси! Ты же его как-то нашёл?!... Да, там была решётка, тоже окно, – вспоминала она и радостно ахнула. – Яблоки! Ты носил ему яблоки! Ты не давал и ему погибнуть! Ты удивительный! Ворон что-то проговорил тихо, будто смутился, и Мария с умилением ещё долго любовалась им, медленно прохаживающимся по камере, словно ждал чего-то, а время только и делало, что не спешило. Когда же стало светать, дверь резко открылась. На пороге стояла старуха-ведьма с факелом в руках и грозно смотрела исподлобья: – За мной! – приказала она, даже не заметив стоящего в стороне ворона. Закрыть Мария спокойно поднялась и приняла покорный вид. Она молча следовала за старухой, надеясь, что всё получится, а спасение заслужит и для себя, и для Виллиама, выдав местонахождение камней. Только забрать их будет трудно... – Ты признаешься, где камни! – приказала любовница Бьорна вновь, когда Мария опять стояла в том же мрачном зале. Она смотрела на странный знак, нарисованный посреди пола, на окруживших странных мужчин с горящими факелами в руках, в чёрных плащах с надвинутыми на лицо капюшонами. Дух перехватывало. Страх мешал мыслить... Закрыть – Камни нужны для короны, с которой ты обязана явиться к Астароту, отдать ему дар и себя! Он выбрал тебя стать своей невестой. Потому и камни попали к тебе, – воскликнула вновь любовница Бьорна, и тот встал перед Марией. – Примем это, как знак судьбы. Этот венец принесёт нам ещё больше богатства и власть! Значит, так должно было случиться. Не моей матери выпала честь отдать камни Астароту в своё время, а тебе! Бьорн прикоснулся к подбородку Марии и заставил смотреть в глаза: – Пойми,... это важное посвящение. Камни были украдены, но ведь мы нашли их. – Корону?! Себя?! – в шоке молвила она. – Где камни? – вопросил он спокойно. Мария мотала головой, с ужасом понимая, что здесь некая секта и выбраться живой будет сложно. Страх накрывал всё сильнее в некий мрак, но она вспомнила всё, что хотела сказать... Закрыть - Ингрид – Только я знаю, где камни. Мои близкие не знают, – мотала она головой с тревогой в глазах. – Вот и скажи нам, мы заберём, – улыбнулся Бьорн. – Я скажу где они, – задышала Мария более взволнованно. – Только выпустите Виллиама. – Виллиама?! – поразилась любовница Бьорна и всплеснула руками. – Да, – сглотнула Мария, а Бьорн кивнул и расслабленно вздохнул: – Он будет отпущен. Что я могу с ним сделать? Ему просто запрещу являться сюда, и всё. – Я не знала, что вы так жестоки к родному брату, – невольно прослезилась Мария. – Это кто к кому жесток, – усмехнулся Бьорн. – Ты его не знаешь. – Думаю, что узнала достаточно, – зажмурилась на мгновение она, опасаясь, что эта вырвавшаяся смелость причинит лишь вред. – Не дерзи, – оттолкнув в сторону Бьорна, встала к ней близко его любовница. – Ингрид, спокойно. Всё получится, – улыбался тот. – Выпустим мы его. Он нам не помеха. – Где камни? – прорычала Ингрид в глаза уставившейся со страхом в ответ Марии. – Они не в замке, – мотала головой Мария, но сразу испугалась, не желая, чтобы к родным пришла беда... Глава 40 (Виллиам,... просьба...) Закрыть – У твоих родителей? – предположила Ингрид. – Ну? – Да, – сглотнула Мария. Выхода она больше не видела никакого, как говорить правду. Может, ещё есть шанс на спасение, и родных не коснётся никакая беда из-за неё... – Хорошо, – кратко засмеялась Ингрид. – Я пойду с тобой, как близкая подруга, которая спасла из беды и вернула домой. Мария смотрела с ужасом, но изменить ничего не могла. Отказываться боялась. Оставалось следовать только что рождённому плану этой женщины, и та добавила: – И ты вернёшься с камнями сюда вместе со мной.