— Для тебя — звери. И женщина для них не человек, а кусок мяса с дырками и милость от Филиппа. В общем, ты умная девочка, сама должна понимать. Терпи, Кристина. Сегодня к вам новенькую приведут — может, Филипп переключится на нее и от тебя отстанет. Только что бы ты ни увидела, со своей жалостью ни во что не влезай, поняла? — Что я должна увидеть? — насторожилась Кристина. — Ну мало ли, слезы, истерики… Так всегда бывает с новенькими. Только Филиппа это не остановит, он свое все равно возьмет. Ты о себе думай и Филиппа понапрасну не зли. А сейчас кушай, я должен вернуть тебя в зал. Глава 44 Пара часов свободы, подаренные маркизом, подошли к концу. Ну что ж, она хотя бы не умрет теперь с голоду, а там, глядишь, и Филипп позволит ей вернуться в комнату, где не будет взглядов и шипений за спиной. — Спасибо Вам за все, Адриан, — тихо проговорила Кристина, пока маркиз отпирал двери. — Иди. И помни о нашем разговоре — терпеть и ждать. Поняла? — подмигнул он, подбадривая пленницу. — Иди. И заперлись за ее спиной двери, и тишина повисла в зале — филипповские змейки разом устремили взгляды на нее, даже не пытаясь спрятать усмешки и презрение. Да плевать на них! Кристина спустилась с лестницы и направилась в любимый свой уголок у фонтана, мельком отметив среди стайки девушек новенькую, вероятно, ту самую, о которой говорил маркиз — юная смугляночка с темно-каштановыми раскиданными по плечам волосами стояла в окружении филипповских любовниц и плакала. Всего на мгновение встретились их взгляды, но Кристина успела прочитать и отчаяние в заплаканных ее глазах, и страх, но не перед будущим своим, а перед ней, Кристиной! Вероятно, пока ее не было, новенькой уже успели рассказать о главной фаворитке Филиппа и основательно настроить против нее. Да и черт с ними всеми! Дотерпеть бы, дождаться того светлого дня, когда забудется все как страшный сон! Кристина прошла в свой уголок, а девицы, проводив ее взглядом, вернулись к новенькой. Даже стоя в другом конце зала, Кристина видела, как равнодушно и цинично смотрели они на девчонку, снисходительно улыбались ее страхам и уверяли, что бояться здесь нечего, Филипп ей понравится, и коли дурой не будет, заживет по-королевски и уходить не захочет. Новенькая не унималась, все ревела, пару раз даже грозилась руки на себя наложить, коли притронется к ней Филипп — все как всегда: каждая сначала так говорит, а потом свыкается и даже начинает получать удовольствие; считать себя не пленницей, а избранной, приглянувшейся королю, и тайком мечтать, что именно ее однажды сделает он королевой. Упрямая глупышка, умываясь слезами, им не верила, все о своем твердила и по наивности искала в их глазах поддержку. Вот только не находила. Скоро она им и вовсе наскучила — девицы одна за другой перекочевали на свое излюбленное место возле бассейна, посчитав, что долг свой выполнили, и все, что могли для новенькой сделать, сделали. Через пару часов, когда первые сумерки опустились на столицу, в зал вошел Адриан с кучей свертков в руках. — Переодевайтесь, — крикнул он, выкладывая ношу на одну из скамеек. Девицы вдруг оживились, заулыбались и дружной стайкой направились в его сторону — Адриана они недолюбливали и побаивались, но приказ их воодушевил. Так уже было раньше, до появления Кристины — Филипп всегда за час, за два присылал своего приспешника с желаемыми нарядами для них, а потом являлся сюда сам. Воодушевленные, что король решил провести сегодняшнюю ночь с ними, а не со своей фавориткой, девушки бросились разбирать подарки. Два свертка Адриан забрал из общей кучи и направился в сторону даже не подумавшей пошевелиться заплаканной смугляночки — новенькая сидела на скамье возле бассейна, нахохлившись, как испуганный воробушек, и с опаской смотрела в сторону идущего к ней мужчины. — Тебя это тоже касается. Переодевайся, — бросая сверток девушке на колени, проговорил Адриан. — Зачем это? Я не буду, — пролепетала она, догадываясь, к чему все эти приготовления. — Я не буду в этом участвовать! — Не переоденешься сама, значит, я сам тебя переодену — ты этого хочешь? Давай без глупостей и без слез — они тебе не помогут, а мне и без тебя проблем хватает. Не дожидаясь ответа, Адриан со вторым свертком направился к Кристине — как и новенькая, она и не подумала сдвинуться с места; лишь только голову повернула, пытаясь разгадать, что сей переполох означает. — Тебе тоже придется надеть это. Кристина, без лишних слов и возражений, — предупреждая ее протест, проговорил Адриан, доставая тончайшую шелковую ткань. Кристина недоверчиво покосилась на струящуюся материю на руке мужчины — легкую, воздушную и абсолютно прозрачную. И на что он надеется? Что она в ладоши захлопает от восторга?! — Филипп скоро придет сюда — вы все должны быть в этом. — Я поняла уже. Адриан, что хотите делайте со мной, но я не надену это, — заявила Кристина, демонстративно отвернувшись. — Хотя бы Вы не делайте из меня шлюху, здесь предостаточно желающих порадовать Филиппа. — Да. И это должно тебя успокоить. Кристина, не усложняй, ладно? Мы же все уже с тобой сегодня обсудили — не зли Филиппа. Держи платье и не заставляй меня применять силу. Увести я тебя отсюда не могу — хочешь или нет, но этот вечер тебе придется провести здесь, в этом платье, вместе с Филиппом и его обожательницами. Будешь тихонько стоять в сторонке и не привлекать к себе лишнее внимание. Филиппа и без тебя здесь оближут со всех сторон, так что если сама не нарвешься, все будет хорошо. А вот протесты сейчас неуместны, так что никаких возражений. Одевайся, — Адриан всучил платье в руки девушки и отправился на выход. В нерешимости надеть на себя откровенный, вызывающий наряд, стояла Кристина и кляла тот день, когда попалась Филиппу на глаза. Ладно, он унижает ее за закрытыми дверями — она почти смирилась с этим, но что делать, если ему вздумается устроить оргию здесь? На глазах у этих мегер, что и так брызжут ядом за спиной, сочиняя мыслимые и немыслимые небылицы! Кристина гнала от себя злые мысли, но вопросы и сомнения вязкой паутиной окутывали разум. Почему он решил прийти сюда? Почему он решил ее сюда отправить? Надоело подчинять ее тело, не получая сопротивления? Желание унизить на глазах у всех? Нет, этого она не выдержит! Кристина рвано, громко выдохнула, едва не плача, но делать-то нечего — куда она денется? Ведь все равно заставят же… А может, прав Адриан, и ей удастся тихонько отсидеться в сторонке, не привлекая внимания? О, она бы этим змейкам до гроба благодарна была бы, если б они не позволили Филиппу в ее сторону даже посмотреть! О, с какой бы радостью отдала бы она им столь ненавистное для нее и столь желанное для них право быть фавориткой венценосца! Змейки, облачившись в откровенные наряды, потихоньку выползали в зал, предвкушая встречу с королем. Только новенькая все сидела на прежнем месте и тряслась, нервно утирая слезы со смуглого личика; испуганно, смущенно смотрела она на полуголых девиц и не решалась прикоснуться к своему свертку. — Пойдем, слезы тут не помогут, — тихо проговорила Кристина, подойдя к смуглянке. — Да не бойся ты меня, — усмехнулась она, когда новенькая, испуганно обернувшись, отшатнулась, будто прокаженную увидела, — уж не знаю, что тебе наговорили, но я тебе явно не враг. Зовут-то тебя как? — Ида, — еле слышно ответила девушка. Кристина невольно устыдилась собственных страхов — вот уж кому действительно страшно сейчас, так этой девочке с широко распахнутыми зелеными глазами. Ей, Кристине, терять уже нечего — душа растоптана, тело растерзано, и к унижениям пора б уже привыкнуть, а вот у этой, наверняка, еще девочки, не познавшей мужчин, все «прелести» королевской милости впереди. И с чего, интересно знать, она, Кристина, вдруг решила, что визит Филиппа связан с ней? Быть может, именно новенькая — причина этого переполоха? — Пойдем, Ида. Все равно же заставят. — Нет! — в отчаянии замотала головой смуглянка. — Я не хочу! Я не буду это надевать… Зачем это, Кристина? Я же не такая, — заплакала она, ища в глазах напротив сочувствия и понимания. — Я не хочу… И король мне не нужен, пусть они, — кивая в сторону наряженных девиц, лепетала Ида, — его забирают! Он им нужен, а мне ничего не нужно… У меня жених есть! «Был», — мысленно ответила Кристина, не без горечи вспоминая, как ее саму когда-то бросили, узнав об изнасиловании. Впрочем, девочке об этом сейчас лучше не думать, да и жениха своего она больше, скорее всего, не увидит, и о том, что ее бросят, уже не узнает. — Пойдем, Ида, — повторила Кристина, легонько касаясь дрожащей ладони подруги по несчастью. — Пойдем. Выбора у нас нет. Глава 45 Прошло не меньше часа, прежде чем Филипп показался в дверях. Эхом разлетелись по залу томные вздохи заждавшихся девиц при виде него — босого, в одних шароварах цвета их платьев. Оставив у входа прислужников, он спустился в зал и сразу же оказался в плотном кольце желающих заполучить его внимание. Конечно же, Лия не упустила своего шанса подобраться к венценосному телу поближе — едва ли не сама нырнула к нему под руку, прижимаясь к оголенному торсу. Впрочем, Филипп не против — небрежно приобнял любовницу в ответ и под веселый девичий смех продолжил свой путь к бассейну. Ида с Кристиной разделить радость остальных не спешили — затаившись в темном уголке рядом с фонтаном, они с опаской поглядывали на царящую эйфорию и не понимали, неужели действительно эти девицы, когда-то оказавшиеся здесь не по доброй воле, так радуются вниманию венценосца? Неужели действительно им доставляет искреннюю радость прикасаться к тирану и исполнять его прихоти? Девушки дыхание затаили, когда Филипп со своей звонкой свитой поравнялся с ними. Но он даже не обернулся. Даже мимолетным взглядом не удостоил ни свою «фаворитку», ни новенькую, на радость остальным пройдя мимо девушек дальше. Они усадили его на одну из скамеек; сами уселись у ног, с собачьей преданностью и диким вожделением заглядывая в льдинки равнодушных глаз. Лия осмелела и ладонью провела по бедру молодого мужчины, потянулась к широкому поясу, провела по кубикам пресса… — Вы совсем забыли о нас, Ваше Величество, — тихо проговорила она, завлекая все внимание на себя. — Дела были, — едва заметно приподнялся уголок его губ, придавая улыбке оттенок хищного оскала. «Ну да, дела… По имени Кристина», — ответила про себя Лия, лаская венценосца через тонкую ткань. Он расслабился — так казалось. Послушно позволял себя ласкать, прекрасно понимая, что за фальшивой нежностью скрывается скука и нехватка мужского внимания. А еще ожидание того самого приятного момента их встречи, когда за проявленное старание он наградит их очередной сверкающей побрякушкой, которой можно будет похвастаться перед подругами, а заодно усмирить навязчивую мысль, что стали дорогими, но все-таки шлюхами. Да и надежду каждая из них кормит (хоть руку давай на отсечение!), что уж она-то, самая лучшая, самая умная и самая красивая, обойдет своих подружек, растопит ледышку в сердце короля и станет однажды королевой. Наивные… Девушки, осмелев и не встретив сопротивления, стянули тем временем с него штаны; теплые, мягкие губки заскользили по бледной коже венценосца, без стеснения покрывая поцелуями околоинтимные части мужского тела. Филипп прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, и казалось, они его устраивают. Он делал вид, что не замечает не подошедшей к нему Кристины — впрочем, на то, что она окажется у его ног, он и не рассчитывал. И все-таки, он здесь не ради этих ручных зверушек, готовых облобызать его с ног до головы — скучно. Быть может, позвать Кристину и силой усадить на почетное место промеж своих ног? Как ни прискорбно осознавать, но он до сих пор не познал ее робких губ на своем теле, а хотелось бы… Филипп представил, как смотрел бы на нее сверху вниз, как каштановые пряди ее волос щекотали бы его бедра, как эти сомкнутые губы, не желающие его поцелуев, вдруг раскрылись бы совсем в другом месте… Но нет, не похоже это на Кристину. Скорее, все будет иначе: она развопится, устроит истерику, а уж если насильно принудит, то того гляди и откусит его мужскую гордость! Да уж, визгу много, толку мало — ладно, пусть себе отсиживается и радуется сегодня. Адриан говорил, от еды отказывается… Сумасбродка! Ничего, никуда не денется — впереди у них еще много времени, а вот с новенькой познакомиться надо… Что там Адриан говорил? Ида, вроде бы?.. Так уж получилось, что нежелание новенькой быть любовницей Филиппа, смогла понять здесь только Кристина. Почувствовав родственную душу, Ида тянулась к ней — рядом с фавориткой не так страшно. Еще бы! Кристина осмелилась не пойти в общей стайке за Филиппом, и никакого наказания за этим не последовало. Даже на нее, Иду, венценосец не взглянул, словно обе девушки стали невидимыми для него. Рядом с Кристиной не страшно. Хоть и странно, конечно — раз она фаворитка, то почему же первой не вышла навстречу Филиппу? Почему так спокойно смотрит, как другие на ее глазах бесстыже лобызают венценосца? — Тебе не обидно, что с ним они? — робко спросила Ида. — А должно быть? Впрочем, вопросом равнодушия в свой адрес со стороны Филиппа Кристина задавалась уже несколько минут. В великодушие его и жалость, нежелание унижать верилось с трудом. Но что тогда? Какую пакость задумал проклятый венценосец? Ну не зависть же он надеется вызвать, на ее глазах отдаваясь умелым ласкам своих любовниц! — Ну ты же его фаворитка… Кристина только вздохнула ей в ответ и покачала головой — врагу не пожелаешь быть такой «фавориткой»! — Глупенькая ты. Это они тебе сказали? Я здесь не по своей воле. Так же, как и ты. — Не по своей?! Мне сказали, что ты сама пришла к Филиппу. — Да, сама. Потому что выбора у меня не было — здесь был жених мой. Филипп хотел его убить. — Прости, — виновато прошептала Ида, а потом добавила, не удержавшись: — Не убил? — Я не знаю. Ничего не знаю, Ида. Его сильно избили, где он сейчас и что с ним — неизвестно. — Бедная… Прости, что поверила сплетням. А ты держись, слышишь? Если жив, он же придет за тобой? Я вот верю, что за мной придут… И ты верь! И Филиппа век недолог! Говорят, королем скоро другой станет… — Замолчи! — шикнула Кристина, чувствуя, как от одного упоминания о наследнике наворачиваются на глаза слезы. — Что с тобой?! Ответить Кристина не успела — Филипп вдруг резко обернулся и посмотрел в их сторону. Сердечко защемило в дурном предчувствии… Девушки застыли как два кролика перед удавом, а «удав» прошелся взглядом по худеньким их фигуркам, немного задержался на Кристине, потом шикнул на своих змеек, заставляя расступиться, встал, сделал пару шагов и кивнул в сторону Иды: — Новенькая, сюда иди. Ида почувствовала, как застыла кровь в жилах под ледяным взглядом венценосца, как сердце ухнуло и остановилось, не решаясь больше биться… Девушка едва заметно качнула головой: нет, не надо! — Лучше сама иди, — проговорила Кристина, глядя, как с невозмутимым спокойствием смотрит Филипп в их сторону. Уж кому как не ей знать, что таит в себе это спокойствие и какую жестокость порождает неповиновение. Уж кому как не ей знать, что Филипп всегда получает желаемое. — Нет! — пролепетала Ида, едва не плача. — Я не буду… Я не хочу.