— Но саму Пелопею вы видели, встречали, когда сидели у себя консьержкой? — Ну конечно, девушка такая милая. — К ней кто-нибудь приезжал? — Конечно, мать, брат с сестрой. Но не очень часто. — А парни? Бойфренд? — Компании вроде как возвращались из клубов ночных, да тут все так. Здесь такая жизнь, ночная. Дым коромыслом допоздна. Шумят, пьют. Но о ней я ничего плохого сказать не могу. А в остальном тут ночью порой народ безобразничает. Больше она не поведала им ничего. Катя дала ей всего полторы тысячи — в ней вдруг проснулась жадность к казенным деньгам. Клавдий после облома с фото Кравцова, казалось, вообще потерял к консьержке всякий интерес. Она развернулась и, тяжело ступая, весьма быстрым шагом, несмотря на свою внешнюю неуклюжесть, двинулась в направлении кафе «Донна Клара» и вошла в сумрачную арку дома-«cтраха». Глава 24 Поварскаястрит Полковник Гущин, которому Катя позвонила с Патриарших и поделилась пока безрадостной картиной приобретения информации за деньги, не стал их укорять за транжирство. Принял к сведению новость о появлении в деле нового фигуранта — Левушка Мамелюк-Караганове, сыне дирижера и бойфренде Пелопеи, обещал собрать о нем все, что можно, и в конце наградил расстроенную Катю номером мобильного телефона — след Марии Колбасовой отыскался действительно через агентство «Элит-сервис». После увольнения из семьи Кутайсовых агентство подобрало Колбасовой работу консьержкой в доме на улице Поварской. И там она трудилась вот уже добрых полтора года. — Тусуются, как шестерки в колоде: консьержка — домработница, домработница — консьержка, — заметил Клавдий Мамонтов, вбивая номер в телефонную книгу. — В общем-то, следовало ожидать, агентство их проверяет, смотрит рекомендации, поэтому кадры свои держит при себе. Я ей сейчас позвоню, до Поварской здесь рукой подать. Но лапшу больше вешать нам на уши не дам. Если только она и правда знает что-то такое, что продвинет нас вперед. Он набрал номер и включил громкую связь. Катя разглядывала пруд: на спинку скамейки, на которой никто не сидел, спикировала с ветки дерева ворона. Она бочком протанцевала по деревянной плашке и зыркнула черным глазом-бусинкой на Клавдия Мамонтова. Со стороны Ермолаевского переулка шел парень, держа на сворке трех изящных, как тени, английских борзых. Катя подумала: бойфренд Пелопеи наверняка из таких вот хипстеров Патриарших. Отчего за все это время его имя так и не всплыло? — Есть, есть, было, было! — донесся до нее по громкой связи визгливый женский голос. — Кое-что странное. А сколько платите? Ага… ладно… Кое-что произошло перед самой аварией, да, то есть недели за три до. Такой скандал. Я думаю, он, Платон, из-за этого меня и попер с работы, уволил. Ну, мол, я свидетель, прислуга. Все видела. А он это очень-очень замять пытался. К семи приезжайте, я как раз на работу еду в электричке. Я в ночную сегодня, сижу в подъезде. И деньги приготовьте сразу. Она назвала адрес дома на Поварской. Катя глянула на свой мобильный — начало шестого. — До Поварской можно прогуляться пешком, — сказала она. — По Спиридоновке и через Ржевский. — Припаркуемся там где-нибудь. — Клавдий не мыслил себя без тачки. — А до семи можно кофе выпить. Они не задержались на Патриках. А вот до Поварской, что была так близко, на машине добирались кругом — «лесом вброд». По пути остановились и купили кофе с собой. Катя почти все время молчала. С Клавдием она отчего-то чувствовала себя скованно. И это ощущение лишь усиливалось. И вот они медленно въехали на Поварскую. — Вон тот дом, — Клавдий указал куда-то вперед. — Там Колбасова? Поварская, на взгляд Кати, была еще одной улицей-нежитью, как и Большая Ордынка. Фешенебельная, отмытая, с пестрым историческим прошлым, роскошными фасадами, до жути самодовольная и пустая, безлюдная, нелюбимая людьми. — Там мой босс жил, — сообщил Клавдий. — Тот дом на Поварской… Да уж. Там и знаменитая мансарда Мессерера — Ахмадулиной, там и Береза — Березовский до Лондона в апартаментах куковал. Ну, этот хоть пожил, отхлебнул, так сказать, из всех чаш на пиру жизни. И повластвовал, и дела поделал, и с кремлевскими схлестнулся. Так что было что вспомнить перед смертью. А мой-то… Ох, мой… Он меня старше был всего на шесть лет. Так и не женился. Ел одни смузи овощные-фруктовые и рис. Не пил, не курил, с наркотой ни-ни. Путанок не касался, такой девственник. Мы с ним в Тибет к ламам по три раза в год летали. Он мантры читал, даже когда котировки бумаг смотрел на сайте. А потом взял и вышиб себе мозги из карабина. Не в этом доме, в офисе в Москва-Сити, на тридцатом этаже. Карабин тайком от меня купил. Я бы не позволил. Так он тайно от всех. И так грязно вышло это бабах — мозги по всему панорамному окну налипли. Снял ботинок, носок и пальцами ноги на курок, а ствол в рот. Из-за банкротства. Он в этот кризис все потерял. В этот момент они проезжали мимо сквера — ухоженного, но безнадежно унылого, пустого, зажатого, словно тисками, фасадами домов-утесов. В центре скверика стоял тщедушный человечек в кепке и куртке нараспашку. Он вздымал высоко над головой лист белой бумаги и с торжествующим видом показывал его памятнику старому Михалкову — задумчивому монументу, восседающему на чугунной скамейке. У сквера тут же, словно призрак из тумана, нарисовалась патрульная полицейская машина. — Сквозь гооооооды сиялооооо нам соооооолнце свободыыыы и Лееееенин велииикий нам путь озарил!!! Человечек взревел это вдохновенно, потрясая чистым белым листом бумаги под носом у памятника. Двое полицейских вылезли из машины, словно только этого и дожидались, и вразвалку двинулись к поющему, возложили ему на плечи полицейские длани и потащили к машине. — Паааарти-ииия Лееееенина нас к торжествуууу коммунизмаааааа ведет!!! — пел человечек, а потом начал вырываться, крича: — Чистый лист! Сами знаете, что, сами знаете, кого!!! И нашим и вашим! А вот хрен вам столовый!!! Он тыкал полицейским фигами под нос, а они запихивали его в патрульную машину на пустой улице-нежити Поварской-стрит. А чуть дальше по этой самой улице Поварской клокотало, как суп в чугунке, вообще нечто. Возле ресторана в доме, похожем на тюрьму, под вывеской «НКВДача», стоял синий грузовой «Фольксваген», из которого группка ушлых личностей в шарфах, намотанных на шеи, сноровисто выгружала гроб, обтянутый кумачом, с венками и алой лентой с надписью «Похороны Сталина». А у дверей «НКВДачи» выстроилась другая группка личностей с хмурыми лицами, которые всеми силами пытались отпихнуть гроб от дверей ресторана подальше. Личности в шарфах начали его настойчиво всучивать и даже пытаться занести внутрь. Причем все это происходило в гробовом молчании. Обе группки лишь тяжело сопели, багровели лицами, пихались, но никто не произносил ни звука. Более того, все опасливо озирались по сторонам — не появится ли и здесь полиция. И патрульная машина возникла. «Нас к торжествууууууууу …изма ведет!!!» — ревел из салона тщедушный задержанный человечек так, что стекла дрожали в фешенебельных поварских фасадах. Группка противников гроба на секунду дрогнула в замешательстве, их антагонисты сумели всучить им свое подношение. Но через секунду те уже отпихнули гроб, и он наклонился, стукнулся углом об асфальт и раскрылся. Крышка отлетела. Из гроба с грохотом посыпали игрушечные челюсти на батарейках — каждая с приклеенными пышными усами. Челюсти прыгали по плитке, норовя вцепиться в ноги противоборствующих. Полицейская машина остановилась и возле ресторана. На лицах патрульных читалась вселенская тоска. — Говорят, все это… вот это — последствия посткрымского синдрома, — изрек Клавдий Мамонтов. — Несанкционированный впрыск эндорфинов в неокрепшие мозги. Сначала эйфория, эйфория, а потом — оооооп! Неадекват. Неадекват остался позади, улица Поварская почти закончилась, нужный дом стоял на углу Нового Арбата. Роскошный дом, роскошная дверь подъезда. Клавдий набрал номер мобильного Марии Колбасовой. Она уже сидела внутри стеклянного аквариума в вестибюле и впустила их. Странно, но в роскошном доме пахло кошками и… моющим средством. — Деньги наличными? — спросила Колбасова. Она была намного моложе пожилой Надежды Ежовой — спортивного вида блондинка с мелкими чертами лица и глазками острыми, как гвозди. Катя достала из сумочки деньги, вручила половину. — Так что необычное случилось? Когда? — спросила она. — Тридцатого мая. И не просто необычное. Ужасное. Такой позор! — Мария Колбасова убрала деньги. — Это день рождения самого. Платона. Я в тот день с ног сбилась с утра, все готовила на кухне. Думала, гостей понаедет, раз он не в ресторане справляет, а дома. Но гостей не было, только свои. Обычно на праздники к ним соседи приходили — Заборов, ну, этот чемпион, что ли, олимпийский — Емельян Заборов с женой, он жен как перчатки менял. Он отец Феодоры, на которой Платон наш женился, да уж… Но тогда про это вроде как никто еще не догадывался, ну, кроме нее… Нет, я лучше сразу вам, что сама видела. Заборов на день рождения не пришел, он уже после инсульта плох был. А вот Феодора, дочка его, приехала. Они все сидели в гостиной… Мария Колбасова откупорила на кухне бутылки вина, поставила их на сервировочный столик на колесиках и повезла из кухни в гостиную. Здесь по распоряжению Регины накрыли большой стол — в обычные дни все ели на огромной модной кухне в обеденной зоне, но в день рождения мужа Регина решила сделать все по-парадному. В хрустальных вазах — букеты роз, на столе — парадный обеденный сервиз. Когда Мария Колбасова вкатила сервировочный столик, все уже собрались в гостиной. Сам именинник стоял у окна и о чем-то разговаривал с Феодорой — подружкой дочери. По оживленному лицу Платона Кутайсова Колбасова поняла, что он в отличном настроении. Его жена Регина сидела рядом с Гаврилой на диване. У большого камина стояла Грета — даже на отцовский день рождения она не стала особо наряжаться, вышла к праздничному столу в джинсах и белой майке. А вот Феодора сияла. Она оделась изысканно и просто: босоножки со стразами на высокой шпильке и белое платьице, как у принцессы, — очень короткое, открывающее ее точеные загорелые руки и ноги. — Пора к столу, — сказал Платон Кутайсов, завидев столик на колесиках, уставленный бутылками. — Ло подождем, она вот-вот приедет. — Регина поднялась с кресла и стала помогать Колбасовой заканчивать сервировку стола. В этот момент у ворот скрипнули тормоза — Колбасова увидела промельк желтого такси, а потом услышала быстрые шаги по садовой дорожке. Приехала Пелопея, которая в это время уже жила отдельно, в квартире на Патриарших. Колбасову поразила стремительность, с которой девушка вошла в гостиную — буквально ворвалась как ураган. В руках ее не было букета для отца-именинника, не было и подарка. Колбасова с удивлением увидела у нее в руках лишь небольшую коробку сока. — Ну наконец-то! — обрадовался Гаврила. — Ло, где тебя носит! — Я здесь, я с вами, мы все одна семья, — Пелопея быстрым шагом пересекла комнату. — Мы все… И кто-то должен это сделать, пусть это буду я! С этими словами она подскочила к подружке Феодоре, стоявшей к ней спиной рядом с Платоном, и… Пелопея ударила ее коробкой по голове. Коробка лопнула, из нее потоком полилась алая жидкость, пачкая лицо, волосы, грудь, платье Феодоры. — Шлюха! Тварь! — крикнула Пелопея не своим голосом. — Проститутка! Будешь знать, как лезть в нашу семью, как отца у меня отнимать, как мужа отнимать у моей матери! От неожиданности все в гостиной застыли, словно в ступоре. Феодора, облитая красной жижей, отпрянула назад и чуть не упала со своих высоченных шпилек. — Это тебе наука, сука! — кричала Пелопея. — Знаешь, что это? Это кровь! Это кровь спидоносца! Подружись со СПИДом, шлюха! Будешь знать, как отца у нас отнимать! Феодора дико завизжала, вскинула руки, испачканные кровью, и… И тут случилось то, что потрясло их всех. Из визжащей от ужаса Феодоры на пол тугой струей полилась моча. Мочевой пузырь не выдержал стресса и шока, и она обмочилась на глазах у всех.