Я встала и двинулся вниз по лестнице, когда убедилась, что Елены и Сэйнта поблизости нет. — Виктор, — позвала я и последовала за ним в фойе. — Да, миссис Руссо. Я бросила на него знающий взгляд. — Сколько? — Простите? — Сколько мистер Руссо заплатил вам за то, чтобы вы доставили мне это сообщение? Он притворился смущенным. — Я не… — Знаете что? — Я подняла руку и закрыла глаза, сделав глубокий вдох. — Это не имеет значения. Я собираюсь встретиться с мистером Руссо. — Я подготовлю машину. — Нет. Не с тобой. — Я насмешливо хмыкнула. — Думаешь, я доверяю тебе после того, как ты доказал, где лежит твоя верность? Я так не думаю. Но вот что ты собираешься сделать… 18 МИЛА Я зашла в один из самых популярных итальянских ресторанов в Трайбеке. Он находился рядом с отелем, в котором остановился мистер Руссо, — отелем, куда меня вызвали по секретному письму, тайно доставленному парнем из службы безопасности, выполняющим в данный момент работу Джеймса. Мой взгляд скользнул по толпе людей, наслаждавшихся обедом. В воздухе витал аромат чеснока и орегано, а декор был выполнен с деревенским шиком. Мне потребовалось десять секунд, чтобы найти мистера Руссо, сидящего за барной стойкой, ухоженного и богатого в своем стильном костюме в полоску. Мое сердце бешено колотилось, а ладони вспотели. Если бы Святой узнал, что я встречаюсь с его отцом, мы, вероятно, вернулись бы к тому, что я стала бы снова его пленницей. Не говоря ни слова, я пронеслась по ресторану и села рядом с ним. Он посмотрел в сторону, ухмыляясь. — Предположу, что выбор такого оживленного ресторана, как этот, не связан с едой, а связан с тем, что ты мне не доверяешь. — Верно. И вы должны знать, что на улице меня ждет такси, и номер Сэйнта сейчас на телефоне водителя. Если я не вернусь в такси в течение получаса, он нажмет кнопку вызова, и ваш сын будет точно знать, кого винить, если я пропаду. Он ухмыльнулся, выражение его лица было не иначе как забавным. — Теперь я понимаю, почему мой сын влюбился в тебя. — Мои отношения с вашим сыном не обсуждаются. — Хорошо, — согласился он, и золотая цепочка на его шее замерцала под тусклым светом бара. — Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? — Он не стал дожидаться моего ответа, прежде чем махнуть бармену. — Я в порядке, — я подняла руку. — Я ничего не хочу. Мистер Руссо повернулся на своем месте, и я на мгновение отвлеклась на его сапфировые глаза — глаза, похожие на глаза Святого. Это было сверхъестественно. Но это также напомнило мне о ночи с Рафаэлем, о той ночи, когда этот человек пришел нам на помощь. — Зачем вы хотели меня видеть? — Нужно было переходить к делу, потому что я не была уверена, сколько времени у меня есть до того, как Сэйнт начнет что-то подозревать. Он пожал плечами и сделал глоток из хрустального стакана, стоявшего перед ним. — Поскольку мой сын рассказал тебе свою версию истории, я решил, что будет справедливо, если я расскажу свою. — А кто сказал, что мне интересно слушать вашу? — Если бы тебе было неинтересно, тебя бы здесь не было. Я повернулась на своем месте, чтобы посмотреть ему прямо в лицо. — Вы уже потратили впустую пять минут из тех получаса, что я вам даю, так что предлагаю перейти к делу. — А я предлагаю тебе вспомнить, с кем, черт возьми, ты разговариваешь. Я нахмурилась. — Вы меня не запугаете, мистер Руссо. — И это твоя первая ошибка. — Думаю, мы закончили. — Я схватила сумочку, и, когда мои каблуки ударились о пол, он протянул руку и обхватил пальцами мой локоть. — Сядь, Мила. — Его голос был спокойным, но в словах звучало предупреждение. Краем глаза я заметила, как к нам подошли двое мужчин, но мистер Руссо поднял руку, безмолвно приказывая им держаться подальше. Мой пульс участился, и я пожалела о своем решении приехать сюда. Но потребность в ответах была сильна. Мне нужен был этот последний кусочек головоломки. Я села обратно и собрала все унции мужества, отказываясь демонстрировать что-либо, кроме силы и стойкости. Он прочистил горло и посмотрел мне в глаза, когда начал. — Хотя мой сын отказывается в это верить, его мать действительно покончила с собой. — Потому что у вас был роман? Он насмешливо хмыкнул. — У меня никогда не было романа. — Но Сэйнт сказал, что слышал, как вы спорили однажды ночью о… — Он ослышался. У меня никогда не было романа. Я любил его мать несмотря на то, что он мог подумать. — Тогда… о чем вы спорили? Он смотрел, как бармен наполняет его бокал, потом сделал глоток. — До того, как я женился на его матери, была другая женщина. Мы были безумно влюблены, и я планировал на ней жениться. Единственная проблема заключалась в том, что она уже была обещана другому. — На этот раз он сделал больший глоток из своего напитка. — Ее семья уже договорилась о ее браке с другим мужчиной. Я пытался убедить ее не делать этого, но ее преданность семье была слишком сильна. — Не понимаю, какое это имеет отношение к делу. Он окинул меня пристальным взглядом. — Ты пришла, чтобы выслушать мою версию истории. Теперь я предлагаю тебе послушать. Я откинулась на спинку кресла и скрестила руки. — Из-за помолвки с этим мужчиной она никогда не знакомила меня со своей семьей. Нам приходилось действовать тайком, устраивать тайные свидания в полночь. Но однажды она не пришла. Я увидел ее снова только спустя годы. — Он провел кончиком пальца по круглому ободку своего хрустального бокала. — Но я уже был женат на матери Марчелло и любил ее всем сердцем. — Это та женщина, в связи с которой его мать обвинила вас? Он покачал головой. — Она не обвиняла меня в романе. Она злилась, потому что я никогда ей не рассказывал. — Что? Он посмотрел на меня с мрачным выражением лица. — Что женщина, которую я любил до нее, была ее сестрой. Елена Мария Ломбарди. И вот так он выдернул ковер прямо у меня из-под ног. — Елена? — Спросила я в недоумении. — Как Елена? — Да, — подтвердил он. — Тетя Марчелло. Господи Иисусе. У меня в голове все перевернулось. — А Сэйнт знает? Он покачал головой. — Почему вы ему не сказали? — Это бы ничего не изменило. Я села прямо, неверие сделало меня смелой. — Ваш сын думает, что вы убили его мать, потому что она узнала о вашем романе. Что она хотела развестись с вами, и вы ее убили.