Но, что случилось на самом деле сегодня вечером? Наверное, то что произошло с пумой было последствием шока, и, возможно, немного посттравматического стресса. Моя лучшая подруга умерла прямо рядом со мной в прошлом году. И мой другой лучший друг, тоже чуть не умер сегодня. Я смогла успокоится, пока я бодрствовала, но как только я заснула, я снова побежала по земле. Ветер снова свистел рядом со мной. Я почувствовала запах мускуса от животных, запах земли, и кровь. Я почувствовала запах крови и это заставило меня бежать ещё быстрее, сердце ускорило свой ритм, не от страха, а от чего-то другого, того что поселилось у меня в животе… от голода. Я вскочила. Пот залил мое лицо, и я задыхалась, от того что моё сердце сильно стучало. Мои ноги болели, я действительно бежала. Я оттолкнулась от кровати, встала и подошла к окну. Я стояла в лунном свете, мои руки были прижаты к холодному стеклу, когда я просмотрела в лес, ища что-то… Я не знаю, что я искала, только то, что я хотела увидеть что-то. И я хотела этого очень сильно. Окно было открыто, и я могла чувствовать запах богатой, суглинистой ночи, такой же, как и в моем сне. Я наклонилась, чтобы открыть окно дальше, моё сердце забилось галопом. Я позволяю прохладному воздуху и ароматам парить надо мной, и постепенно мое сердцебиение замедляется, пот испаряется, и я остаюсь стоять, растерянная и дрожащая, до того момента пока я не пошла в кровать и снова не уснула. — Ты мог бы остаться с моей мамой сегодня, — сказала я, когда Дэниел набирал пункт назначения в навигационной системе. — Тебе наверно больно. — Нет. Я не чувствую боли. — Крепкий парень, — сказала я. — Нет, ну скорее вылеченный парень. Ты действительно думаешь, что я позволю тебе ходить в школу без меня? Я приду завтра и расскажу о том, что я получил рану от пумы, когда пытался спасти тебя, когда как ты просто стояла и смотрела. — Хм, да, это в значительной степени так. — Именно поэтому я иду. Чтобы рассказать мою версию в первую очередь. Я засмеялась. — Ни в коем случае. Но я расскажу ту часть о тебе, когда ты пытался загородить меня. Девушкам это понравится. Особенно Николь. Даниэль схватил руль, его взгляд был направлен прямо вперёд. — Так, ты по-прежнему говоришь ей нет? — сказала я. — Послушай, если ты не заинтересован в ней, я прекращу дразнить тебя, но ты сказал, что она милая… — Да. — И ты говорил это больше года. — Не только за этот год после смерти Серены, но и год перед тем, как они с Сереной стали встречаться. Это начинало меня беспокоить. — Все, что я говорю — снова — просто спроси её, собирается ли она на вечеринку. Да, очевидно, она там будет, и как её хозяин, ты не будешь приглашать её на свидание, это будет просто… открытой возможностью. Ну, ты понял. Дай ей знать о том, что тебе она интересна и посмотрим, как пойдут дела. Никакого давления. — Посмотрим. Мы остановились на стоянке, чтобы увидеть, как Кори разговаривал с девушкой, которая выглядела, со спины, как Сэм. Когда мы подъехали ближе, я смогла увидеть, что её темные волосы были гладкими, а не вьющимися, и её одежда была цветастой, что означало, что она никогда не могла появиться в гардеробе Сэм. Потом я увидела её лицо и поняла, что это была та самая неуловимая путешественница по деревьям. Кори махнул на нас. Он сказал что-то женщине и она повернулась, улыбаясь. Эта улыбка спала, когда она увидела нас. Её взгляд метался из стороны в сторону, она явно хотела сбежать снова. Но она всё таки улыбнулась нам большой, фальшивой улыбкой. — Привет, ребята, — сказала она. Затем она уже сказала мне: — Твой папа все еще хочет расспросить меня, но я была очень-очень занята вчера. Я могу попытаться найти его сегодня. — Всё хорошо, — сказала я, — У него есть другие проблемы сейчас. — Другая пума, — сказал Дэниел Кори. — Я спас её сегодня. — Горный лев? — вмешалась женщина. — Что произошло? — Это Мина Ли, — сказал Кори. — Она репортер и она пишет сюжет о Салмон Крик. — Круто, — сказала я, — О чём статья? — Это американская история, — сказала она так, как будто мы были детьми из захолустного города Канады. — Мы делаем репортажи о необычных маленьких городках, и этот, конечно же является таковым. Я особенно заинтересована в получении точки зрения молодых людей, таких как вы. Ваше мнение об этом месте должно быть намного отличается от мнения ваших родителей. Когда мы никак не отреагировали, она наклонилась вперед, и заговорщически заговорила: — Здесь явно не легко жить. Двести человек… — Она покачала головой. — Это должно быть так изолирующе. — Так и есть. — сказал Кори и повернулся к Дэниелю. — Если бы было больше детей здесь, я бы не болтался бы здесь с вами. И мы не особо можем потусить с девчонками. Даже если они горячие, у нас такой небольшой город. Да у нас не так уж и много мест для свиданий, так что они застряли здесь с нами… — Он посмотрел на Мину. — Я обожаю изоляцию. Мина изучала нас, пытаясь выяснить, смеялись ли мы над ней. Честно говоря, если бы не дождливые ночи субботы, и если бы ни у кого не было машин, чтобы ездить в город, мы бы не возражали, жить здесь. Но я решила подыграть Кори. — Этого уже слишком много, — сказала я. — Нет Старбакса. Нет клубов. Нет магазина с одеждой от Aeropostale. Черт, мы должны ехать час только для того, чтобы закупиться в торговом центре. Эпические неудобства. Ребята изо всех сил старались не улыбаться и оставаться с каменными лицами. — А тут еще, — я понизила голос. — медицинские исследования. Её глаза заблестели. В яблочко. — Как вы к этому относитесь? — Сказала она. — Жизнь с такой секретностью и при такой интенсивной безопасности. Я имею в виду, они построили целый город, чтобы скрыть свою работу. — Я боюсь, что они делают больно кроликам, — сказала я. — Мы не должны говорить об этих медицинских штучках. — Дэниел, посмотрел вокруг, с тревогой. — У нас будут большие проблемы. Мина кивнула. — Я понимаю. Но я хотела бы пообщаться с вами. Лично. Она установила время и место встречи для нас, мы должны были встретиться с ней после школы, затем она протянула мне свою карточку и сказала нам, взять с собой любых других детей, которые хотели бы с ней поговорить. Глава 8 Как только она ушла, Кори поморщился, потирая виски. Дэниел посмотрел на него. — Ты получил свои… — Таблетки от головной боли? Да, папочка. Я приму одну, когда войду внутрь. Я вручила ему карту Мины. — Твоя мама будет этого хотеть. — Я писал ей до того, как вы появились. Даже сделал фото. Она передаст это Майору Тиллсону и доктору Инглис. Доктор Инглис была такой же частью политики, как и Шериф Карлинг и майор. Мина Ли была не первым «репортёром», который вынюхивал вокруг да около Салмон Крика. С малых лет нас учили разбираться с такими. Насколько нам было известно, никакого репортёра вообще не было. Мы, может, и были необычным городом, но точно не таким, о котором стоило бы писать в Американских газетах. Но, всё же, мы были достойны внимания активистов и соперничающих медицинских компаний. За эти годы у нас уже побывало несколько активистов под видом журналистов, которые так и выискивали доказательства испытаний на животных или исследования стволовых клеток. Но большее внимание Сент-Клауды уделяли корпоративным шпионам. Создание лекарств — это огромный бизнес, с потенциально огромной прибылью. Представьте себе, сколько вы бы смогли получить, если бы разработали лекарство от рака. Или даже от обычной простуды. Сент-Клауды построили Салмон Крик, чтобы они могли разрабатывать новые лекарства без соперников заглядывающим к ним через плечо. Но это не означает, что их конкуренты не посылают шпионов время от времени, чтобы увидеть, как они работают. Тем не менее, у нас не займет много времени, чтобы разобраться с нарушителями спокойствия. Оповещение о Мине Ли пришло бы в Салмон Крик до обеда, и закрыло бы все источники добычи информации для неё. Я сказала ребятам, что догоню их позже. Я должна была пойти в класс рано и подготовиться к встрече с миссис Моррис. Нет, я не учительский любимчик. В правилах нашей школы записано, что если ты не в спортивной команде, тебе нужно делать дополнительную работу. Так как я временно не состояла в команде, я была назначена помощником учителя на неделю. — Следи за Рейфом, — сказал Кори. — Я видел его в курильной. — Странно. — пробормотала я. — Она не думает, что он курит по-настоящему. — пояснил Дэниел. — Вообще, он и не курит. Половину времени он даже не зажигает сигарету. Потом он делает пару затяжек и оставляет её. Это часть имиджа. Кори усмехнулся. — Обратила внимание, да? — Майя всегда обращает внимание, — сказал Дэниел. — Она всё замечает и у неё всегда есть своё мнение на этот счёт, с которым она не боится поделиться так часто и громко, как это возможно. Кори засмеялся. — Заткнись, — сказала я, когда пошла прочь, — или я поделюсь своим мнением о том, что произошло прошлой ночью. — Эй, эй, — сказал Кори. — Так что же произошло? Я оставила Дэниеля, чтобы объяснить это и прошла в школу через черный ход, мимо места курильщиков. Да, у нас было место для курильщиков и это было странно для частной школы принадлежащей медицинской компании. Но дети курят, все же. Это данность, и чем больше взрослые пытаются остановить это, тем больше дети полны решимости начать курить. Таким образом, школьный совет назначил специальное место для курения, рядом с котельной, где из-за гула очень трудно говорить. Затем они приняли закон, своего рода городское постановление, запрещающее продажу сигарет лицам младше двадцати. Конечно, дети могут получить их в другом месте, но это могут сделать только самые решительные. Я была почти у двери, когда Рейф обогнул толпу девятиклассников и встал рядом со мной, невыкуренная сигарета была у него в руке. — Да, у меня была ещё одна дикая встреча вчера вечером, — сказала я, когда мы подошли к выходу. — Серьёзно? — Это не то, о чём ты хотел со мной поговорить? — Нет. — Чёрт.