Когда я закончила, он стоял и смотрел на меня с недоверием. — Значит, эта старушка, которая никогда раньше тебя не видела, смотрит на твоё родимое пятно и говорит, что ты ведьма? — Звучит, будто из фильма на телевидении, да? — я напела несколько нот, — Будто это гадалка. Девушка приходит к гадалке, чья цыганская бабушка говорит, что девушка проклята. — Может и так. Как в реалити-шоу. — В Нанаймо? Должно быть, малобюджетное канадское шоу. — А есть другие? Я засмеялась и взяла ещё немного мяса для куницы, которая крутилась и пищала в клетке. Ну, хоть кто-то не считает меня воплощением зла. Пока у меня есть еда, по крайней мере. Я кинула мясо в клетку. Дэниел сказал: — Если у той женщины болезнь Альцгеймера или что-то вроде того, то её племяннице следовало бы держать её подальше от салона, чтобы она не распугала всех клиентов. — Я знаю. Я закрыла клетку куницы. Она презрительно посмотрела на меня и заскулила, будто делала мне выговор за то, что я не даю ей ещё. Я покачала головой. — Мы не можем раскормить тебя так, чтобы ты потом не смогла бегать, когда выйдешь на волю. — Мы закончили с этим, да? — сказал Дэниел, когда я закрыла шкафчик с едой. Я пожала плечами. — Больше не о чем говорить. Это, конечно, не лучший опыт в жизни, но я могу с этим справиться. — Майя, ты только что упала в обморок. — Это не имеет ничего общего с… — Нет? Ладно. Тогда ты не будешь возражать, если я расскажу об этом твоим родителям, и они отвезут тебя в больницу и там проверят твоё здоровье. — Я в порядке. — сказала я, перепроверив свои силы. Мне нельзя было гулять с ними после того, как покормила их — минимальный человеческий контакт, хотя иногда это было тяжело. — Я упала в обморок, потому что пропустила ужин и я голодна. И, да, я слегка подавлена. Но мои родители и так обеспокоены тем, что сказала та женщина о моей биологической матери. Ты знаешь, как они к этому относятся. Они решат, что это открыло ящик Пандоры о моём удочерении и национальной принадлежности и ля-ля-ля. Я совершенно не хочу провести следующую неделю под присмотром Доктора Фодор. Нет уж, спасибо. — Ну, тогда ладно. Пока что я это забуду, но если это повторится… — Я расскажу об этом кому-нибудь. — И ты убедишься, что ты не будешь тут одна. Попроси о помощи маму или папу. Скажи, что ты волнуешься, что птенцы царапают тебя или что-то в этом роде. — Да, сер. Мы пошли к выходу. Я повернулась, чтобы закрыть дверь, когда рука Дэниела сжала моё плечо. — Не двигайся, — прошептал он. Я проследила за его взглядом и увидела что-то светло-коричневое, прижавшееся к скале, едва заметное в туманном сумеречном лесу. — Это просто… — Я хотела сказать «Фитц», когда я увидела длинный размахивающий хвост. — Папа! — Я закричала. Потом громче: — Папа! Я повернулась и натолкнулась на Дэниела. — Двигайся к дому. — Сарай… — Скорее всего это то, что ему и нужно, поэтому он не будет идти за нами до дома. Чёрт. Это как раз то, о чём я волновалась. Он слишком привык к людям. — Я тихо оттолкнула Дэниела назад. — Здесь нет ничего для тебя, Марв! Уходи! — затем, — Папа! Пума выпрямилась, готовясь к прыжку. Его голова появилась из тени, и я увидела его лицо… и два совершенно здоровых уха. Это был не Марв. Пума прыгнула. Даниэль схватил меня за руку и оттолкнул меня назад за себя, так что я упала. Я упала на землю, как раз тогда, когда хлопнула дверь от дома и папа закричал. Я посмотрела на Даниэля. И увидела огромную точку в полете, которая хотела ударить в него. Я закричала и вскочила. Даниэль побежал. Пума схватила его за спину и сбила его с ног. Огромные клыки сверкнули, направляясь к задней части шеи Даниэля, это явно был смертельный удар. Когда я преодолела несколько футов расстояния между нами, я услышала выстрел из ружья. Я услышала также крики моей матери и отца — Майя! — Я почувствовала, что пуля пролетела мимо меня. Затем я ударила пуму по голове. Мои ноги тоже подключились к делу, и сбили пуму в сторону, зубы кошки защёлкнулись в воздухе, а не на шее Дэниеля. Кошка повернулась ко мне, её рот снова закрылся, глаза пумы сузились. Она прорычала. Я ударила её ещё раз. Мои родители кричали мне, чтобы я ушла в сторону, чтобы папа мог выстрелить в пуму. Только, если бы он выстрелил, он мог попасть в Дэниеля, а я не могла позволить этому случиться. — Убирайся! — я кричала, — Слезь с него! Пума положила Дэниеля лицом вниз на землю. Даниэль лежал неподвижно, играя мертвеца, пока я продолжала кричать на пуму, а мои родители кричали на меня. Кошка зарычала снова, и я приготовилась к действиям, ведь эти мощные задние лапы были созданы для полета. Но пума не сделала ни одного движения, она просто зарычала и снова повернулась к Дэниелу. Ярость вспыхнула во мне. Может быть, это был шок, но я чувствовала чистый гнев. Я кричала на кошку, смотря ей прямо в глаза. Было такое чувство, будто всё вокруг исчезло. Мир казался темным и туманным, нос улавливал запахи влажной земли и свежей крови. Ветер прожигал мою кожу, будто я бежала. И бежала так быстро, что земля уходила из под ног. Нервное возбуждение овладело мной. Мои мускулы напряглись, и мне это нравится. Неожиданный крик кошки закинул меня обратно в реальность. Большая кошка всё ещё смотрела на меня. Просто смотрела. Ещё один крик. Я повернулась и увидела другую кошку, крадущуюся к нам. Кошка с порезанным ухом. Молодая пума спрыгнула с Дэниеля и развернулась навстречу Марву. Они столкнулись так сильно, что земля завибрировала. Я схватилась за Дэниела, он был уже на ногах, и уже подошёл ко мне. Он толкнул меня вперед, перед собой, и мы побежали к крыльцу, кошки рычали позади нас. Мой папа вытащил нас на крыльцо, а затем поднял ружьё. — Рик, нет. — сказала мама, передавая ему оружие с транквилизатором. Пока он колебался, она сказала: — Дети уже в порядке. Он все ещё колебался, как будто ему было все равно, но он просто хотел убедиться в том, что этого больше не повторится. — Папа, пожалуйста, — сказала я. Он посмотрел на меня, потом взял ружьё с транквилизатором, прицелился и выстрелил. Стрела попала в младшую пуму. Она издала вой и напала на Марва со свежим пылом, затем упала на землю. Марв схватил бессознательную кошку за шею и встряхнул её. Она не отреагировала, Марв фыркнул и посмотрел на нас, будто он ожидал аплодисментов. Вместо этого он увидел дуло винтовки. С одним коротким звуком возмущения, он побежал в сторону леса. Папа выстрелил, но Марв свернул в лес в самую последнюю секунду и исчез, прежде чем папа мог выстрелить в него снова. Дэниель был в порядке. У него было несколько колотых ран, где пума поцарапала его, и завтра у него определенно были бы синяки и побои, но он избежал смертельного укуса. Он утверждал, что он не нуждается в медицинской помощи, но мама загнала нас в Салмон Крик, но сначала она туда позвонила, чтобы убедиться, что хотя бы один из врачей будет в клинике. Доктор Инглис встретила нас там, это удивило маму. Доктор Инглис является руководителем исследовательской лаборатории, и как правило, не работает в клинике, но она сказала, что была с доктором Лам, и когда он поехал на вызов, она решила поехать вместе с ним. В то время как доктор Лам заботился о Дэниэле, доктор Инглис говорила со мной. Она слышала, что это была моя вторая встреча с пумой за сегодня, и хотела знать все об этом. Она хотела показать, что это простое любопытство, но я знала, что это не так. Она старалась убедиться в том, что со мной всё хорошо, что я не нуждаюсь в услугах доктора Фодор, которая обычно имеет дело с травмами. Одним из недостатков, жизни в городе специализирующимся на медицинских исследования является то, что врачей всегда мучает паранойя о твоём здоровье, как физическом, так и психическом. Взрослые выходили из всего легко. Но не дети. Если они чихнут два раза подряд, то учитель вызывает школьную медсестру. Вы уходите с занятий и уже направляетесь к кушетке доктора Фодор. Врачи особенно следят за подростками, словно гормональные всплески могут заставить нас воспламениться в любой момент. Хуже всего, когда доктор Давыдов приезжает в город. Я ненавижу доктора Давыдова. Мы все его не любим. Он жуткий, с холодными руками, неуклюжими и странными шутками. Но он главный врач в Сант Клауде, поэтому каждый год он со своей командой посещает лабораторию. И, так как у них сюда приезжает врач мирового уровня, то каждый ребенок проходит у него обследование. Ох, какая радость. Мои родители хорошо разбираются в еде и натуральной пище, много занимаются спортом, и стараются поддерживать своё здоровье, но даже они находят эту одержимость города слишком странной. Тем не менее, они не протестуют против этого, если это значит, что я могу получить хорошую заботу о своём здоровье. Я полагаю, что в этом суть. Город держит своих сотрудников счастливыми, ведь он сохраняет здоровье их детей. Так как у них есть хорошие врачи здесь. Доктор Лам продезинфицировал раны Дэниеля и дал ему обезболивающее на завтра. Затем доктор Инглис услышала его версию событий и убедились в том, что он не был сильно травмирован. Здесь у нас, с атакующей дикой природой, и частыми огнестрельными ранениями в городе — каждый нуждается в защите. Папа привёз транквилизированную пуму к доктору. Пума была помечена, поэтому, мы должны были выяснить, откуда она родом, и может ли она быть возвращена. Она могла бы присмотреть за пумой, а мы нет. Пума пришла к нам из-за сарая. Я была уверена в этом. Независимо от того, насколько чистым я держу его, он несет в себе запах кроликов и оленят, размещенных в нём, и новые хищники в области часто приходят к нему, надеясь чем-то поживиться. Как только они понимают, что они не могут ничего получить, они обычно просто уходят. А почему новая пума была в нашем парке, я вообще не знаю. Остров не перенаселен пумами, поэтому Марв никогда не встречал себе подобных. Когда он стал старше, тем не менее, он старался кого-то найти, но вот он встретил пуму, которая напала на него. Это только подтвердило то, насколько молодая кошка будет для него опасна, если мы его перевезём. Я плохо себя чувствовала думая о Марве. Он пришел к нам на помощь и как он быть встречен нами? На него охотились и ему преподали урок о слишком дружелюбном отношении к людям. Однако, как романтично, думать о том, что Марв защищал нас, но гораздо более вероятно, что он просто защищал свою территорию. Тем не менее, я чувствовала себя виноватой, когда папа собирался выстрелить в него, и, если честно, я скучаю по этой старой драной кошке. Глава 7 У меня была бурная ночь. Между теми словесными нападкам незнакомки и физическим насилием со стороны пумы, я должна была иметь толстую кожу, чтобы на меня ничто не влияло. Мне снилась и старуха и пума. Это были определенно кошмары. Но мне также снился и тот момент и то, что я чувствовала, когда эта кошка посмотрела мне в глаза. Я думала о том, что произошло в сарае с куницей. Моё помутнение сознания. Нет, не помутнение. Видение того, что случилось с животным. Я хотела поговорить с мамой об этом позже. Я всегда шла к ней рассказать о такого рода вещах, потому что она не думала ни о какой мистике и о чём то плохом. Не то, чтобы папа или Дэниел так думали — они тоже всегда были рядом, и могли знать об этом. Но тем не менее, мне было просто более удобно говорить маме об этом. Ещё и моя любовь к природе. Некоторые люди говорят, что это потому, что я любитель природы, натуралист. Я люблю животных и да, я натуралист, но как мои учителя говорят, взаимосвязь не означает причину. У меня есть такие родители как: смотритель парка и экологический архитектор. Они познакомились на митинге сохранения дождевых лесов и передали мне любовь к лесу. Было бы странно, если бы я так не любила бы природу.