Уже начинаю ощущать, что полученные от некроманта знания слегка блекнут. Нет, они не пропадают окончательно, потихоньку превращаются в элемент кино, которое я смотрел со стороны. Пока что не готов утверждать, что этот процесс успешно завершён. Разум упорно пытается подтолкнуть меня к тому, что тут слишком светло. Желательно, мол, обосноваться в тёмном и сухом склепе, чтобы никто не видел моего пробуждения. Среди костей и трупов, мол, куда уютнее, чем тут. Попытался почесать себе нос — не получилось поднять руку. Не в том плане, что я настолько обессилел, все конечности ощущаю и понимаю, что могу ими двигать. Проблема в том, что она крепко привязана к кровати. Такое ощущение, словно меня в смирительную рубашку засунули, лишь бы я не натворил чего плохого. «Ну и ладно, всему должна быть причина», хмыкнул я, не желая вдаваться в подробности. Повернул голову налево, собираясь почесать нос о плечо, да и замер в полупозиции, позабыв обо всём, что меня беспокоило. Расположенная напротив меня стена, которая некогда была белоснежной, целиком и полностью покрыта сажей. Белая краска осталась лишь в трёх местах, причем рисунки поразительно напоминали три человеческих силуэта. Не надо быть гением, чтобы связать этот факт вместе с тем, что меня привязали. Странно, конечно, не помню, как просыпался ранее. Надеюсь, что не успел никого из местного персонала убить, а то довольно долго сам себя за это корить потом буду. В этот раз тоже не стал пытаться оставаться в сознании. И так спать тянут, голова дубовая, хочется уже побыстрее избавиться от чужих воспоминаний и предпочтений, а то бесить начинает. Закрыл глаза и тут же провалился в царство Морфея, который накрыл меня тёмным одеялом, забирая все мои сны… Ещё некоторое время спустя — Так, в склеп не хочется, некромантов ненавижу, возраст куда меньше полутора тысяч лет… — начал проговаривать я вслух, едва открыл глаза. Интересно, существует ли способ, которым можно определить, осталось ли хоть что-нибудь от некроманта в моём подсознании? Опасаюсь, что сам могу этого не определить. Очнусь, например, в своём доме, доедая свежее кровоточащее сердце кого-нибудь из своих девушек, повторяя некоторые ритуалы некромантов. Да, те ещё выдумщики, любили жрать части тела магов огня, считая, что это может дать им защиту от пламени. Причем ведь работает, видел я в воспоминаниях Миштрасса подтверждения этих мыслей. «Кстати, а ведь я довольно много полезной информации от него получил. Как бы её не забыть», вскинулся я. Чего только стоит координаты места, где спрятана часть золотого запаса уничтоженной Тёмной Империи? Достать тот клад, который набит золотом и алмазами, после чего можно забить на все кредиты, ибо они мне никогда в жизни не понадобятся. Записал бы, если бы предоставили возможность. Руки и ноги до сих скованны, тело привязано к кровати. Перестраховываются, молодцы. Пусть стену и умудрились от сажи отмыть, но воспоминания о произошедшем явно нескоро вывалятся из памяти местных работников. Ну и ладно, даже в таком состоянии мне есть, чем заняться. Во мне — память существа, который прожил полтора тысячелетия. Пусть последние десять столетий и выглядят бледными и непонятными, поскольку некромант потихоньку прощался с остатками здравого смысла, но и этого мне хватит. Чего стоит одно только упоминание о сборище короткоживущих идиотов, решивших, что они могут кому-то что-то приказывать… Э, стоп. Вот и проверили, кое-что от некроманта у меня точно осталось. Вряд ли я в здравом уме и с трезвой памятью стал бы так отзываться о Совете абсолютов, в котором сейчас председательствует Михаил Романов. Чёрт, знал, что он сильный маг, но даже не подозревал, насколько! Приятно удивлен, кстати, что там аж пятеро выходцев из Российской Империи. Не помню, какое официальное число магов нулевого ранга в стране, трое или четверо, если не ошибаюсь. Пять — очень сильно. От тех же китайцев и индусов присутствует всего по четыре представителя, хотя населения у них в два, а то и в три раза больше, чем тут… Ещё и ещё некоторое время спустя «Чёрт, слишком резко отключаюсь. Точно из-за некроманта, он и умел засыпать подобным образом, прерываясь на недодуманной мысли. Я так не люблю, мне надо сразу всё обдумать, лишь потом спать идти», недовольно хмыкнул я, опять открывая глаза. На этот раз я в палате нахожусь не один. Рядом, на притянутом откуда-то кресле, тихонечко сопит Софья. Смотрю на неё — ого, мне кажется, или она отощала? Да и причёска странная, словно чем-то волосы подпалила… «Тьфу, блин. Легко догадаться, где же она их спалила. Да и теплится уверенность, что виновник — я», недовольно покачал я головой, стараясь внимательнее осмотреть девушку. Скажу честно и открыто — тяжело этим заниматься, когда ты едва-едва можешь повернуть голову. Да ещё и глаз зачесался, хрен я сам до него дотянусь, а ведь зуд просто адский! Пришлось разбудить девушку только ради того, чтобы она мне глаз и почесала. Ощущения великолепные, я даже расслабился, едва понял, что зуд прошёл. — А меня скоро развяжут? — с ангельским личиком спросил я. — Сомневаюсь, ты тут уже успел набедокурить, — как-то неопределённо хмыкнула она. — Кстати, Артём, это точно ты? Или некромант пытается втереться ко мне под личностью моего потенциального мужа? — Во, блин, всё настолько плохо было? Все хоть выжили? — Повезло, я тебя быстро вырубила, — а ведь Софья не шутит, реально пристально в меня вглядывается, пытаясь что-то просчитать. Ну и ладно, не буду тогда требовать досрочного освобождения. Сходить в туалет по большому мне точно не захочется в ближайшее время, учитывая, что в меня вливают только капельницы. Мочеприёмник стоит, я это отлично ощущаю. Про душ даже мечтать не стоит, вряд ли сам до него дойду. «Кстати, а как у меня с резервом дела?», слегка заволновался я. Помню, что в бессознательное состояние впадал, потратив не только всю ману, но и значительное количество внутренних ресурсов организма. На первый взгляд всё неплохо, резерв заполнен на сто процентов. Попробовал, чисто ради эксперимента, активировать «Восстановление сил» и «Очищение разума». Сработало, что меня очень сильно обрадовало. Не перегорел и не превратился в человека, без малейшей крохи маны. Знаю, что такое может быть, не хочется подобное пережить самому. Едва попытался выйти в астрал, дабы осмотреть себя со стороны, как тут же ощутил рядом чьё-то присутствие. Кто-то очень сильный и могущественный бродит рядом, вот только как его найти… «А, он сам меня нашёл», я аж на несколько шагов назад отпрянул, умудрившись чуть было на задницу не свалиться. Вот была бы, конечно. — Не переживай, это я, Михаил Романов, — прогундосило бесплотное привидение. Даже не подозревал, что таким способом можно кого угодно навестить. Эх, страшно, блин. Хрен знает кто может ко мне в сон вломиться, а потом прикончить, пользуясь эффектом неожиданности. — Какова была реакция Совета? — спросил я первое, что пришло в голову. Память некроманта весьма услужливо подбрасывает мне различные факторы, можно даже сказать, что это удобно. Вопрос, на самом деле, довольно серьёзный. Вдруг они решат, что я — потенциальный враг, которого куда лучше прикончить. Ничего не спасёт, организация серьезная. Со штатным киллером, правда, некоторые проблемы возникли. Помер он в Хабаровске, когда я в его разуме клинок в сердце воткнул. Да-да, вы не ослышались. Некромант был штатным киллером в среде магов-абсолютов. Нельзя допустить, чтобы кто-то из российских абсолютов догадался, что во мне — вся память их почившего коллеги. Такое количество грязи видел, с ума сойти можно. Причем не только о наших абсолютах, но и обо всех остальных на каждой точке мира. С астральной проекцией Императора мы пообщались совсем недолго. Он занят, мне в сон клонить начало. Главное, Романов осознал, что я — это я, а остальное уже вторично. Занятно одно — он пообещал, что в ближайшем будущем появится у меня лично. Причём не один, а приведёт с собой кого-то. Тут даже воспоминания погибшего некроманта мне ничего не подсказали, тот понятия не имеет, кого может привести император. Да и единственное, о чём я в курсе — о существовании этого самого Совета абсолютов, примерно представляю, чем они занимаются, но до конкретики очень далеко. Ещё первые собрания, на которых побывал Миштрасса легко поднимаются перед глазами, если требуется. С последними же жуткая проблема, ибо крыша у некроманта окончательно съехала. Опять начала гудеть голова, слишком много мыслей, а энергии для размышления не хватает. Не знаю, что за капельницы мне ставят, но они явно не годятся для активного размышления. Нужна самая обычная грубая пища, побольше мяса и всё зашибись. «Потом, не сейчас», едва я подумал, что могу разбудить сидящую рядом девушку, как весь мой организм воспротивился. Да и здравый смысл подсказывает, что подобным ещё не стоит заниматься. Лучше отоспаться подольше, увериться, что воспоминания некроманта больше не воздействуют на меня. Потом уже и кушать начну, и по бабам обязательно пройдусь. Да, всё это в склепе и в полной темноте, так намного удобнее и приятнее… Глава 16 Романов, как и обещал, особо не стал задерживаться с моим посещением. Прошла ровно неделя с того момента, как он появился передо мной в бесплотной форме, как ко мне в палату влетела медсестра и предупредила, что в госпиталь приехал Император. К этому моменту меня, слава всем богам, уже перестали держать в смирительной рубашке. Выписывать, правда, совершенно не хотят. Такое чувство, словно доктора решили проверить мою покладистость. Сколько, мол, этот наивный юноша сможет продержаться, пока не плюнет на все свои замыслы и не рванёт из больницы, сверкая пятками? Сам я, правда, особо не спешу покинуть данное заведение. Вроде никаких внешних признаков получения ран не было, но мои собственные ощущения всё ещё далеки от идеальных. Пусть путь до туалета и обратно уже не выжимает из меня все соки, как это было пять суток назад, но бегать марафоны я все ещё не готов. Приближение Романова тяжело было не ощутить, уж слишком мощная у него аура. Меня же куда больше заинтересовал персонаж, который следует за ним. Уверен, это ещё один маг нулевого ранга, вот только какой смысл в том, чтобы он тут был? Ещё и с эмоциями у него что-то непонятное творится. Такое чувство, будто их искусственно перемешали, дабы помешать мне, магу разума, узнать истинные чувства и мнения человека. Не буду говорить, что со мной такой фокус не сработал. Более слабый маг не смог бы пробиться через эту ложную завесу, а мне этим даже заниматься не надо, я их всех насквозь вижу. Вот и задумался над теми реальными эмоциями приближающегося ко мне мага, уж слишком они противоречивы. — Богдан Тихомиров, — представился абсолют, едва подошёл к моей постели. Даже Император ещё ничего сказать не успел. «Вот чёрт, а почему нигде не написано, что в предках Любомира был самый настоящий абсолют? Как такую информацию вообще скрыть можно?», ошеломлённо подумал я, пытаясь прийти в себя после столь занятной новости. — Артём Юраньев, — не стоит надеяться, что эта парочка не заметила небольшой заминки, которая разделила мои слова с представлением Тихомирова. Да и плевать, на самом деле. Пусть думают, что хотят. Я ещё не до конца восстановился от того, что со мной произошло чуть ранее. На долю секунды в моей голове даже картинка пронеслась, когда уничтоженный мною некромант видел этого Богдана на собраниях Совета магов нулевого ранга. Это даёт понять, что данный маг мне не врёт. Да, вроде нет никакого смысла во лжи, но тут вступает фактор того, что это — высокая политика, в которой я вообще ничего не смыслю. Тут ложь иногда может иметь больше верных моментов, чем самая искренняя правда. Итак, они пришли ко мне вдвоём не просто так. Явно желают со мной поболтать, чтобы как-то уладить появившийся конфликт интересов. «Чёрт, а хорошо, что я к Тихомировым не полетел, как собирался. Даже если этого чудовища не было бы рядом, он обязательно потом наведался бы ко мне», наконец-то я осознал, почему моё заявление про Тихомировых вызвало такую панику у тех, кому я про это говорил. Плевать на их богатство можно лишь тем, кто изначально намного сильнее. Моё же ЧСВ и подбивало меня на подобные мысли, причем не сказать, что оно не право, если выбросить из этого уравнения выползшего неизвестно откуда абсолюта с фамилией Тихомиров. Причём, чёрт побери, он куда сильнее некроманта. Даже в своём не самом лучшем состоянии я ощущаю, что его резерв намного больше, чем у Миштрасса. Да и аура куда лучше сбита, блин. Занятно, а сколько лет этому деду? Не подошёл ли он к тому пороговому значению для всех магов, когда начинается медленное и неспешное угасание сил? Если и так, то насколько же силён он был раньше? Впрочем, для этого достаточно лишь взглянуть на Романова. Вот уж кто находится в самом расцвете своих сил и своего могущества, так это Император. Он и Тихомирова за пояс заткнёт, и меня сожрёт без малейшего шанса подавиться. — Говорят, что у тебя был конфликт с моим правнуком, из-за которого он погиб? — прищурился Богдан. Вроде и не сказать, что тон угрожающий, но сами слова наводят на мысль, что ничем дружелюбным тут и не пахнет. Не самый лучший момент для конфронтации, буду надеяться, что Романов сумеет удержать этого человека от попыток нападения на меня. Я, конечно, полон магической энергии, но все и всё должны понимать. До сих пор хочется в склеп залезть, чёрт бы побрал этого некроманта и клятых Тихомировых, которые его сюда притащили. «Так-с, а не принимал ли этот дедок участия в столь нехорошей деятельности? Надо выяснить». — Честная дуэль на соревнованиях, тут меня обвинить не в чем. Я, по крайней мере, не занимался тем, что натворил ваш род, — не зря говорят, что лучшая защита — это нападение.