Выслушав рекомендации Хантера по уходу за тату, я благодарю его еще раз и неловко топчусь на месте. Надо бы заплатить за работу и покинуть салон, как делают это другие клиенты. Только вот денег у меня с собой нет, и домой мне не хочется возвращаться. – Говори уже, – выпытывает Хантер, видя меня насквозь. – Я тебе позже заплачу. У меня просто телефон дома… – Не надо. Топай давай, звезда. Он занят, прибирается после работы, и ему явно не до моих проблем. Но меня славно на клей приклеило, с места не сдвигаюсь. Закусываю губу и наблюдаю за тем , как он складывает вещи по местам. Не в силах молчать больше, я набираю воздуха в сжатые легкие и выпаливаю: – Мне некуда идти. Хантер смотрит на меня озадаченно и, сморгнув, кивает. – Что–то типа этого я и ждал, – хмыкает. – Не пришла бы ты так просто. С родаками пооралась? – С мамой, – тихо отвечаю и опускаю глаза. – Повод? – Мое плохое поведение. Услышав ответ, Хантер смеется. Для него это какая–то нелепость. – Правильная девочка не такая уж и правильная, а? – подмигивает он мне. Его повеселевшее настроение никак не откликается во мне. То, что он высмеивает – моя проблема, и пока мне сложно переводить это в шутку. – Я не хочу быть больше правильной для кого–то. Хочу быть собой. – Так будь. – Легко сказать, когда на тебя никто не давит. – Легко найти оправдание своей слабохарактерности, – затыкает мое нытье Хантер. – Это ты обо мне? – сразу оживаю я. Его слова звучат оскорбительно. – О тебе прошлой, – уточняет Хантер, туша тем самым огонь, который только что воспламенил. Иронично добавляет. – Теперь–то ты другая, да? – Я взрослею. И уже не могу без оговорок внимать всему, что говорят родители. Иногда они не правы. – Как и все люди. Как и мы с тобой, – замечает Хантер. – Да. – Поэтому нужно быть лояльнее. Я отрицательно мотаю головой, потому что начинаю понимать куда, клонит Хантер. – Я не пойду домой. Лучше на улице буду ночевать, - в упрямом протесте складываю руки на груди. – Ладно, характер есть, – прицельно изучает мое насупившееся лицо. – И гордости выше крыше. А мозги? Я убиваю его взглядом. Он ржет. Потом вздыхает обреченно, брякает ключами и кивает на дверь. – На выход, дамочка. Я расстроенно хлюпаю носом, и не хотя плетусь вперед. Черт! И куда мне теперь податься? Озираюсь по сторонам. У Алки мать меня сразу вычислит, реально что ли на улице ночевать ,вот на той скамейке, как бомж… Хантер запирает двери. Я оборачиваюсь и ловлю его взгляд на себе: – Со мной поедешь, бездомная? – шутливо спрашивает он. Куда? Зачем? Опустив эти вопросы, я не задумываясь, соглашаюсь. Глава 26 Вот это я попала, кхм… Когда соглашалась ехать с Хантером, то никак не предполагала, что по итогу буду знакомится с его семьей. Дело в том, что сегодня День Рождение у сестры Хантера, она живет за городом в родительском доме, именно туда за десятки километров мы и поехали. Определенно я буду незваным гостем и по этому поводу испытываю неловкость. Но назад дороги уже нет. Это я четко осознаю, когда мы уже стоим перед воротами небольшого двухэтажного дома с жилой мансардой. Я нервничаю, мое сердце сильно колотится в груди от переживаний. Жару поддает недоброжелательный лай собаки, которая услышала посторонний шум за воротами. – Родители подумают, что я твоя девушка, – поглядываю на окна, за которыми ничего не видно из–за солнечных бликов. – Не подумают. Их нет на этом свете, – говорит парень, замечая, как меня трусит. – Пошли уже. Тут Хантер берет меня за руку и тянет за собой. Уверено и решительно. Ни чуточки не переживая за последствия. А я задумываюсь – уже нет обоих родителей? Только сестра? Мы заходим во двор, я прячусь за широкой спиной Хантера и осторожно оглядываюсь. Боюсь собаку, которая надрывает горло и её сдерживает лишь цепь, чтоб не наброситься на меня. Уж явно не на Хантера она так реагирует. – Фу, Тоша! – грозно командует парень, подходя ближе к конуре. Собака средних размеров, поджав хвост, ложится на живот и шевелит хвостом. Она искоса поглядывает на меня, еле сдерживая себя, чтобы не зарычать. Но ослушаться хозяина не смеет. – Молодец. Ну, как у тебя дела, – гладит по загривке её Хантер. – Это Лиза. Не рычи, она со мной. Я слабо улыбаюсь, глядя в собачьи глаза. Парень оглядывается на меня, дергает головой, чтобы подошла и погладила. Но я категорично мотаю головой. Думаю, нам надо больше времени, чтобы сдружиться. – Он умный пес, но не любит чужих. – М–м, – мычу я, вздыхая обреченно. «Чужая» – какое верное определение. Именно так я себя и ощущаю. Опасаюсь за реакцию других членов семьи Хантера, вдруг они такие–же гостеприимные, как и их страж на воротах. – Расслабься, – легонько толкает меня плечом парень. – Угу, – суплюсь я. Он усмехается на мой напряженный вид и касается пальцами оголённого живота. – Щекотно же, – оживляюсь я, удивленная игривым поведением Хантера. – Ну так смейся. Всяко лучше, чем киснуть. Я закатываю глаза, и он опять пристает. Я взвизгиваю и шлепаю его по руке, хотя это его мало останавливает. Он веселится, угрожая, что здешние комары закусают мои аппетитные бока вечером. – Хватит, прекрати, – смеюсь я, останавливая парня. На шум и визги в окно выглядывает голова курносой девчонки. – Артемка! – радостно вскрикивает она, и тут же исчезает из виду. – Это она кому? – озадаченно уставляюсь на Хантера. Тот молча улыбается. Кажется, я только что узнала, как зовут по–настоящему подпольного бойца. Это естественно, что родные будут звать его тем именем, которое дано ему с рождения. «Ар–тем–ка», – смакую я про себя вскрывшееся имя и загадочно улыбаюсь, шагая за спиной парня. –Ты же говорил, что твоей сестре семнадцать исполнилось, – вспоминаю я. Но той девочке на вид не больше двенадцати. – Это младшая. – А, дак у тебя две сестры?