– Какого хрена ты здесь делаешь? – разозлилась девушка, поджимая ноги. – Тсс, чего ты орешь? Просто ты здесь одна, – он подмигнул, сделал паузу, но, посерьезнев, добавил: – Я им не доверяю. Глава 20 Селена отвела взгляд от парня. Она злилась, но объективных причин для этого не находила. Даже наоборот, она хотела его присутствия. Хотя нет, причины все же были – девушка не понимала, почему Эрик так часто оказывался рядом, заставая ее врасплох, проявляя странные знаки внимания, но при этом утверждая, что между ними не может быть ничего общего. «Уже оставил бы меня в покое! И не заставлял сердце то замирать, то пробивать в моей груди дыру!» – думала Селена, сжав челюсти и посматривая на Эрика. Тот сидел, запрокинув голову назад и раскинув руки вдоль края резервуара. Его грудь спокойно поднималась и опускалась, казалось, что он задремал. Тихо, стараясь не разбудить его, Селена приподнялась на локтях, ища свою одежду, а когда обернулась, Эрик уже пристально изучал ее. – Куда собралась? Айван принесет полотенца, а пока ты не сможешь сбежать. Он усмехнулся и подплыл к Селене. Сердце ее бешено забилось, дыхание непроизвольно участилось, и чтобы унять уже привычную дрожь и совладать с собой, она с головой погрузилась под воду, крепко зажмурившись. Она просидела так около минуты, а потом, тяжело дыша и отплевываясь, вынырнула. Эрик оказался совсем близко, но все же сохранял дистанцию. – Думаешь, они опасны? – спросила она, стараясь думать о чем угодно, но не о его губах. – Есть смысл не терять бдительность. В эту самую секунду, будто в подтверждении слов Эрика, раздался громкий смех Барбары. – Я вот об этом. Расслабились. – С ней Марк, нечего бояться. – С тобой я. Тебе тоже нечего бояться? «Зачем?! Зачем ты это делаешь?!» – кричала про себя Селена, но вслух задать этот вопрос не осмелилась. Эрик аккуратно убрал с ее лица прядь волос, коснувшись щеки и шеи как бы невзначай. В груди тут же начал разгораться жар и, пульсируя, расходиться по венам. – Мне… Я… – лепетала Селена, осознавая, как глупо сейчас выглядит. Она ожидала очередной грубой шутки Эрика, но он молчал. Тогда она глубоко вздохнула и твердо произнесла: – Нечего. Мне не страшно. Это было правдой, парень уже ни раз спасал девушке жизнь. – Хорошо, – прошептал Эрик, и от этого шепота у Селена голова пошла кругом. Снова этот гипноз, состояние, когда она не могла соображать, анализировать, управлять собой. Но чей-то неожиданно раздавшийся за спиной кашель заставил обоих вздрогнуть. Эрик сдвинул широкие брови и медленно обернулся – на краю резервуара стоял Айвен с ворохом одежды и полотенец. – Вот, – он положил все себе под ноги. – Можете спускаться, ужин остынет быстро. Затем он скрылся в зарослях кустарника, что-то недовольно пробормотав себе под нос. Эрик усмехнулся и опустил голову, а потом посмотрел на Селену исподлобья. – Подкрадываться этот старик точно умеет. Нужно быть начеку. – Да… – голос еще дрожал. На секунду между ними повисла неловкая пауза, но Эрик сориентировался быстрее. Он отплыл к противоположному краю, взял оставленные Айвеном полотенца и бросил одно девушке с серьезным выражением, без намека на привычную издевательскую или хитрую ухмылку. – Я подожду внизу, если что – кричи, я услышу. Он резко вынырнул, завернулся в полотенце и взял свою стопку одежды. Селена осталась одна, провожая его удаляющийся силуэт. Анализируя произошедшее, она вылезла из джакузи, насухо вытерлась и надела платье цвета пшеницы, свободное и непривычно длинное. Рядом лежал широкий пояс, но им девушка затянула влажные волосы. Эрик, как и обещал, ожидал ее на нижней террасе. Он стоял в светлой льняной рубашке и таких же брюках, с заведенными за голову руками и любуясь звездным небом. Казалось, что его ничто не тревожит, а таким спокойным и расслабленным Эрик выглядел крайне редко. – Где остальные? – Уже внизу. В полном молчании они спустились к домику, на который указал Айван. Внутри было уютно – от света керосиновых ламп по комнатам разливалось мягкое тепло, пахло смолистым деревом и чем-то очень вкусным, и этот аромат манил к столу. – Явились! Давайте есть, а то уже нет сил терпеть! – потирал руки Дарен, завидев Эрика. От колкостей, нервозности и язвительности не осталось и следа – парень превратился в белого и пушистого по мановению волшебной палочки. Всего-то нужно было поплескаться в теплой воде, одеться в чистое и увидеть что-то аппетитнее серой жижи. А в большом блюде дымились большие картофелины, посыпанные зеленью. В маленьких мисках были разложены свежие овощи и ломти хлеба. – А где мясо? – разочарованно протянул Марк. – Ешь, что дали, – фыркнула Робин. – Мы мясо вообще раз в год ели, если повезет. И вы привыкайте теперь. Мужчина хотел что-то ответить, но вовремя остановился под суровым взглядом Барбары. Когда ужин был съеден, все с довольными лицами откинулись на спинки стульев. Оглядевшись, Селена заметила дверь в другую комнату. Посмотрев, что там, она вернулась в кухню и доложила: – Три кровати! – Мы с Марком занимаем одну, – Барбара улыбнулась, и Селена разочарованно вздохнула. – Могу лечь с тобой, – предложил Эрик Робин, и та кивнула. Дарен уставился на Селену, стараясь различить хоть какие-то эмоции. – Так, дай угадаю – остаться здесь и спать сидя? Но девушка, сама от себя не ожидая, вдруг ответила: – Отчего же, будем спать вместе. Дарен вскинул бровь, но усмехнулся и скрестил руки на груди. Марк проверил входную дверь – замков там не было, поэтому он подпер ее спинкой стула, а для надежности вставил в ручку ружье, потом подергал ее еще раз и, успокоившись, прошел в спальню, присоединившись к Барбаре, которая уже зевала, растянувшись на кровати. Эрик и Робин ушли следом, а Селена и Дарен какое-то время провели на кухне, убирая остатки еды. По началу, между ними ощущалось напряжение и неловкость, но вскоре шутки Дарена привели к непринужденному разговору. Он оказался не таким уж плохим парнем, каким считала его Селена с первой встречи. О своей жизни он старался не распространяться, но девушка помнила слова Эрика: «Даже по меркам Вейстленда ему жилось не сладко!». Когда они справились с уборкой, то тоже улеглись в постель. Она была такой мягкой, пахнущей то ли цветами, то ли скошенной травой. Все эти запахи, тепло ванной, вкусная еда расслабили Селену, и она сразу же забылась крепким сном. Ей приснилась мама, ее руки, улыбка. Она рассказывала сказку, а может пела песню, было не разобрать. Она обнимала Эл, прижимала к себе, и не было большего счастья на свете. Но резкий стук заставил ее открыть глаза. Девушка с трудом вспоминала, где она находится. Она приподняла голову и с удивлением поняла, что лежит на чьей-то груди, а за плечо ее обнимает мужская рука. – Что за… – Доброе утро, – прошептал кто-то над ухом. «Эрик?!» – она дернулась, чтобы увидеть обладателя голоса, но тут же столкнулась взглядом с Эриком, который стоял напротив кровати и хмурил брови. Наконец, вспомнив в деталях вчерашний вечер, она встрепенулась: – Убери руку… – прошипела девушка, освобождаясь от объятий. – Но ты сама… – Прошу, заткнись… Просто заткнись. Стук в дверь прозвучал настойчивее, и Эрик исчез в кухне, откуда незамедлительно донесся громкий мужской голос: – Проснулись? Славно. Пора нам побеседовать, Дайан ждет вас. Собирайтесь, я провожу. – Разве можно было не проснуться от такого грохота, – простонала Барбара, стараясь пригладить растрепанные волосы. Путешественники долго приходили в себя после сна, поэтому Айвану пришлось стоять в двери и, постукивая пальцами по косяку, что-то бурчать себе под нос. Когда сонные и недовольные ранним подъемом гости выстроились перед ним, он изобразил на лице безразличие, вышел первым и поспешил к дому Дайан. В утреннем свете солнца, чуть показавшегося над вершиной холма, деревня выглядела совсем по-сказочному – маленькие домики стояли на ярко-зеленом пятачке долины, рядом с ними возвышались деревья с темными блестящими листьями, как будто только умытые дождем. Где-то висели недозревшие плоды. На небольших грядках за низкими плетеными изгородями росли незнакомые по виду растения, цветы и кустики – все такое красивое и ухоженное. Этот порядок вызывал у Селены восхищение. Время от времени из домов выходили жители, недоверчиво наблюдавшие за незнакомцами, а тот, кто встречался на улице, останавливал Айвана и пытался расспросить его, но он лишь отмахивался. Когда перед путниками вырос дом Дайан (он хорошо запомнился им даже в темноте), Айван остановился и указал на террасу. – Она ждет вас, – и добавил раздраженно: – уже давно. Глава 21 Переглянувшись, Эрик и Марк поднялись на широкие деревянные ступени первыми и распахнули тяжелую дверь, остальные последовали за ними. Внутри было светло и просторно, всюду росли цветы в больших кадках, пахло деревом и чем-то терпким, незнакомым, но приятным. Короткий коридор вел в большую комнату с окнами во всю стену, за ними виднелся живописный склон с термальными источниками. В центре помещения стоял длинный стол из грубого необработанного дерева. Во главе его сидела Дайан – волосы ее были заплетены в две косы и собраны в причудливую прическу, пышные формы скрывало длинное белое платье, волнами ниспадавшее на пол, лицо выглядело молодо, румянец играл на щеках, пухлые губы были яркими, словно накрашенными, но о косметике здесь, скорее всего, ничего не слышали. Женщина сидела прямо, чуть вздернув подбородок, улыбаясь только уголками губ. Помимо нее в комнате находились еще несколько женщин и мужчин. В отличии от Дайан, они были настороженными и серьезными. У Селены в голове само собой всплыло слово «Совет», и от этого она невольно передернула плечами. – Добро пожаловать, – громко поприветствовала Дайан и указала на свободные стулья. – Вы успели позавтракать? Марк открыл рот, чтобы возразить, но Эрик толкнул его в бок и опередил с ответом: – Да, спасибо, мы благодарны за еду, одежду и ночлег. Вы очень радушны. Селена заметила, как Дайан растянула губы в улыбке. Женщина сконцентрировала свое внимание на Эрике, еще раз жестом указав на стул. Когда гости расположились напротив хозяев деревни, Дайан спросила: