– Вы из-за меня промахнулись. Редферн задумчиво посмотрел вслед исчезнувшему человеку. – А вы могли умереть и не подумали об этом. Это хуже, Маргарет. – Что могла умереть? – робко спросила девушка. – Что не подумали. Луна озаряла плотно утоптанный снег. Здесь не оставил бы отпечатков даже слон, не говоря уже о человеке, который, как показалось Маргарет, был довольно худощавым. Она с досадой подумала, что ее дурость явно неизлечима. Энджел взял ее за плечи и развернул к витрине. – Все, девушка, домой. На сегодня с вас хватит. – А вы? – Попробую его выследить. – Это колдун? – Нет, это человек. Колдуны не пользуются такими заклятиями. – Но почему? – удивленно спросила Маргарет. – В чем разница? – Колдуны и ведьмы, – ответил Энджел, – вообще не люди. Им не нужны костыли в виде заклинаний. Магия течет в их жилах вместе с кровью. 6 января – Итак, – сказал Бреннон, – мы ищем второго. Детективы и полицейские завздыхали, кто громче, кто тише. Риган несмело спросил: – Сэр, вы уверены, что Душителем были двое? – Уверен. Вопрос только в том, кто у нас сейчас на свободе – отец Грейс или номер второй. – Но ведь поджигатель может быть и кем-то третьим. – Может, – охотно согласился Натан, – но я предпочитаю верить в лучшее и надеюсь, что по городу шляется один ненормальный убийца, а не двое. Риган сник. Двайер хмыкнул и похлопал его по плечу. – Вы еще раз обойдете всех соседей Грейса и узнаете, не проводился ли в церкви ремонт полов в последние восемь лет, если проводился – когда и кем. Далее, тех же соседей, а заодно всех родичей, – комиссар ткнул пальцем через плечо в портреты на стене, – допросить насчет их домашних библиотек. Лучше всего – осмотреть своими глазами. Все подозрительные книги и вещи – описать и рысью ко мне. Может статься, что у нас завелся не пироман, а народный мститель. Бирн, семейство Фаррел прочесать частым гребнем насчет связей с родственниками жертв, соседями Грейса и самим Грейсом. Задача ясна? Полицейские отозвались нестройным хором. – Риган, держи связь с семинарией, сестрой Грейса и друзьями. Заодно сходи на вокзал и станции дилижансов и выясни, кто приезжал в Блэкуит, начиная с двадцать пятого декабря. – Но Рождество же, сэр! – в отчаянии простонал молодой человек. – Угу, затеряться в толпе – раз плюнуть. Двайер, с тебя бывшая горничная, врач и аптекарь Грейса, а также – экс-владелец магазина ванн. Как найдешь, вытряси все насчет странного поведения, необычных знакомых, каких-нибудь препаратов, которые покупал патер. Еще, – Бреннон взял свою трость и вытащил из нее клинок, – обойди все оружейные магазины, узнай, приобретал ли кто шпагу в трости за последнее время. – За восемь лет, сэр? – мягко пробасил Двайер. – Необязательно. Но возможно. Детектив тихо вздохнул. – Мистер Лонгсдейл… Пес крупом толкнул консультанта в ногу. Тот увлеченно читал какой-то пыльный фолиант на арабском; вздрогнул, поднял голову и обвел присутствующих недоуменно-рассеянным взором. – Мистер Лонгсдейл, – продолжал Бреннон не без угрозы, – не сможет восстановить лицо жертвы в церкви по черепу, но попытается выяснить, жив ли наш священник. За ним же расшифровка записной книжки, верно? – А, да, да, – пробормотал Лонгсдейл, – конечно, – и снова уткнулся в книгу. Никто не засмеялся. Некоторые полицейские тайком перекрестились. – Вопросы? – поинтересовался комиссар. – Тогда ноги в руки и вперед. Они потянулись на выход, огибая тесную группку из консультанта, его пса и дворецкого. Рейден проводил полицейских насмешливым взглядом. – Почему вы им ничего не сказали? Ни слова об ифрите, колдовстве, зельях… – Потому что с них и этого довольно, – резко ответил Натан. – Никакой магии. Хватит того, что они крестятся, проходя мимо. – Он кивнул на консультанта. – Чем меньше они будут думать о всякой чертовщине, тем проще им будет работать. – Но они же все равно знают. О магии, о поджигателе, о Фаррелах. – Знать и задумываться о том, что знаешь, – разные вещи. Пусть сосредоточатся на нормальном, а остальное – мое дело. Эй вы! Пес укоризненно посмотрел на Бреннона. – Вы не сможете прятать слона вечно. – Рейден сощурил черные глаза, как кошка. – Рано или поздно вы должны будете им сказать, что они ловят чернокнижника с ифритом. Комиссар сдержал раздражение: беседу с дворецким он запланировал под конец, когда парень расслабится, решив, что гроза миновала. – Вернемся к орудию убийства. – Натан положил свою трость рядом с гипсовыми слепками со следов на костях. – Что вы качаете головой? – Я уже не думаю, что это орудие именно убийства, – сказал Лонгсдейл. – Это скорее орудие жертвоприношения. Бреннон вооружился последними запасами терпения и осведомился: – Почему же вы мне ничего не сказали раньше? Из девической скромности? – Я же не могу помнить все, – невозмутимо ответил консультант. Он закрыл фолиант, положил на стол и принялся бережно заворачивать в бархатную тряпицу. – К тому же ифриты редко встречаются – и у нас, и вообще. – Ну и что? В смысле, – вдруг дошло до комиссара, – вы хотите сказать, что для каждой потусторонней сволочи есть свой отдельный ритуал?! Звук, который издал пес, вкупе с громким хохотом дворецкого мог бы уничтожить на корню комиссарское самоуважение, если б Натана волновало их мнение. – Конечно. – Лонгсдейл перевязал книгу шелковым шнуром. – К счастью, я наконец нашел трактат Махмуда аль-Басми, – он нежно погладил бархат, – где перечисляются… – Короче, – мрачно потребовал Бреннон, охваченный скверным предчувствием. – Для того чтобы открыть ифриту вход в наш мир, нужна еще одна жертва. Ее помещают в сердце девятиконечной звезды и вскрывают жилы, дабы она напитала портал своей кровью. Насколько я понял, именно это произошло с убитым в храме человеком. Комиссар длинно и путано выругался. – Может быть, – меланхолично продолжал Лонгсдейл, глядя на детские портреты, – отец Грейс догадался, какая участь ему уготована, хотя я не могу понять, как он ухитрился остановить сообщника. Ведь портал был полностью готов, оставалось лишь одно жертвоприношение. – Либо, наоборот, номер второй дал деру, оставив вашего Грейса ни с чем, – подал голос дворецкий. – Нет, – угрюмо буркнул Бреннон. – Я почти уверен, что Грейс – только исполнитель. Будь он организатором, он бы давным-давно довел дело до конца, с готовым-то порталом под ногами. И уж тем более он не стал бы писать самому себе шифрованные записки и прятать их в ванной. – Ну, старческое слабоумие, потеря памяти… – ехидно начал Рейден. – Никакого слабоумия, – отрезал Натан, несколько задетый: он был на год старше Грейса. – Вон список лекарств и рецепты врача. На память патер не жаловался. – Но он мог бояться льва рыкающего, – вполголоса заметил Лонгсдейл. – Оставьте вашу идиотскую идею. Кого может бояться человек, способный вызывать с той стороны такую тварь? Пес насмешливо покосился на комиссара, и ему показалось, что от оглашения всего списка животное удержала только собственная бессловесность. – Почему вы думаете, что оружие было там? – Консультант кивнул на трость. Бреннон пожал плечами: – Я не смог выдумать другого способа разрезать нашему усопшему поджилки, не подползая к нему сзади на коленях. Лонгсдейл потер подбородок, взял клинок и прикинул длину на пальцах.