Интересно, Валентина еще здесь? Она вспомнила, как слышала ее голос, приходя в себя, вспомнила холодный бетон и сталь, которой коснулись кончики пальцев. Наверное, это был подвал. Но не приснилось ли ей все это? Тана продолжала идти мимо гостиных и туалетов, мимо кухни с блестящей посудой, мимо каморки дворецкого, набитой старинным оружием. В конце концов она нашла альков с дверью, за которой вниз уходила винтовая лестница. Каменные ступени под ее босыми ногами были почти ледяными. Она чувствовала, как холод поднимается по ногам к животу и выше, чтобы заполнить ее по самое горло льдом, который никогда не растает. Тана оказалась в огромном подвале. Вдоль одной стены шли деревянные стеллажи, уставленные бутылками вина. Вдоль другой было двенадцать больших камер, из которых доносились запахи пота, разгоряченных человеческих тел и крови. В камерах сидели девушки и юноши – все красивые, все не старше двадцати. Большинство из них спали на каменном полу, завернувшись в одеяло и положив голову на свернутую одежду либо рюкзак. Те, кто сидел в камерах поодиночке, были в намордниках. Некоторые лежали под капельницами с физраствором, вроде той, которая свисала с гвоздя в комнате Элизабет двумя этажами выше. Три девушки бодрствовали: одна тихо плакала у самодельного туалета, две играли в кости. Тана подумала об инфицированных парнях и девушках, которых она видела прошлой ночью прикованными к стене. Сначала она решила, что это свежая порция, а те, наверху, уже мертвы. Но теперь поняла, что Люсьен, должно быть, держит их тут неделями, месяцами – столько, сколько ему нужно. Любой источник крови невероятно ценен. Те, в намордниках, наверное, инфицированы. Их накачивают наркотиками, и день за днем они проводят в беспокойных, кровавых снах. Одной из спящих девушек была Валентина. Тана подошла ближе. Она почти видела исходящее от тел тепло, мерцающее над ними, как горячий воздух над раскаленной дорогой. Девушки, игравшие в кости, еще не сняли вечерних платьев, но волосы у них были тусклыми, а глаза запавшими. В вены на их руках были вставлены катетеры, окруженные синяками – желтыми в центре и зелено-синими по краям. Но несмотря ни на что, девушки казались Тане невероятно красивыми. От них исходил запах крови, заставлявший ее дрожать от желания. Плачущая девушка подняла голову и увидела Тану. Ее глаза расширились, она громко шмыгнула носом и вытерла его рукавом. Потом встала и подошла к решетке. Теперь Тана разглядела ее длинные черные волосы и темную кожу. – Как ты сбежала? – спросила девушка. – У него же камеры повсюду. Тана пересекла комнату и приблизилась к девушке, словно та притягивала ее. Она сказала себе, что хочет только освободить Валентину и никому не причинит вреда, но ее разум начали заполнять видения, где она разрывает зубами кожу и вгрызается в плоть. – Я тоже была здесь? – спросила она, слегка оцепенев. Девушка кивнула, вытирая мокрые щеки: – Ты была такая бледная, вся в крови, мы думали, что тебе конец. Потом один из вампиров забрал тебя, и мы уже были уверены, что ты погибла. Интересно, кто был этот вампир? Неужели Габриэль спускался сюда? – Что с тобой случилось? Почему ты плачешь? – Мне страшно, – достаточно резко ответила девушка. – Эти все хотели оказаться здесь, но не я. Он подбирает детей на улице, предлагает им еду и кров, говорит, что потом они получат вечную жизнь. Моя подруга Вайолет ушла с ним месяц назад, и больше я ее не видела. Я пробралась на вечеринку, чтобы узнать, что с ней случилось, но меня поймали в комнате, где хранятся видеоархивы. Судя по всему, Люсьен не имел привычки запирать здесь своих гостей без причины. Значит, Валентина попала сюда потому, что пришла с Таной, которая убила вампира? Или потому, что оказалась там, где не должна была находиться, – так же как эта девушка? Тана посмотрела вверх, в объектив камеры. Потом повернулась к ней спиной, прижавшись к решетке. – Есть какой-нибудь ключ? – проговорила она одними губами. – Как мне вытащить вас обеих отсюда? Черноволосая девушка подошла ближе, Тана заметила, что щека у нее испачкана грязью. Поманив Тану, она шепотом, чтобы не было слышно на записи, ответила: – Есть два ключа, – ее теплое дыхание коснулось ледяной щеки Таны. – Один от замка, а другой открывает петли, блокирующие дверь. Но ты не успеешь найти их… Как просто было бы схватить девушку за запястье и подтянуть к себе. Запустить еще тупые зубы в податливую плоть. Тана вцепилась в холодный металлический прут и сжала его, словно хотела обмануть свое желание. – Поняла, – она заставила себя сосредоточиться. Два замка. Два ключа. Восемь человек в клетке, восемьдесят восемь дней голода, каждый из которых будет хуже сегодняшнего. – Я вернусь. Я найду способ вам помочь, обещаю. Передай это Валентине. При звуке своего имени Валентина пошевелилась во сне. Тана не представляла, что та подумает, если проснется, будет ли рассержена, увидев, что Тана снаружи, а она внутри. – Я не знаю, у кого могут быть ключи, – шепнула темноволосая девушка. – Кроме Элизабет. Она иногда спускается сюда и смотрит на нас. Жутким взглядом. Тана заставила себя отойти от клетки и девушки, надеясь, что ее выражение лица не напоминает Элизабет. Что оно не такое же жуткое. Не такое же голодное. – Не хочется этого говорить, – тихо сказала темноволосая девушка, – но лучше бы тебе убраться отсюда как можно быстрее. Пока ты еще можешь. – Не переживай за меня, – ответила Тана. Она хотела вернуться в комнату Элизабет и поискать там ключи, но, может быть, удастся обойтись и без них. Найти тут болторез или достаточно острый и крепкий топор, которым можно сбить замок. Она пошла вперед, осматривая подвал в поисках инструментов. Первую попавшуюся на пути дверь она не смогла открыть, следующая вела в кладовку. Там оказалась куча побитых молью одеял, сломанный стул и какие-то инструменты. Тана наклонилась, ища что-нибудь подходящее, но вдруг почувствовала чью-то руку на своем плече. Она успела схватить длинную отвертку, прежде чем ее подняли на ноги. Перед ней стоял вампир, его красные глаза тускло мерцали в темноте. Он был в вечерней рубашке, но без смокинга, расстегнутый галстук-бабочка свисал с шеи мятой полоской ткани. Несмотря на то что он был мертв, Тана чувствовала запах его крови – странный и волшебный. Она вспомнила, как ее окликнула Полночь – там, снаружи, на темной лужайке. «Тана, это ты?» – Как ты здесь оказалась? – вампир сморщил нос и посмотрел на ее шею. – Ты инфицирована и не должна… Тана не дала ему договорить и не попыталась ответить. Изо всех сил она воткнула отвертку ему в грудь, надеясь попасть в сердце. Яростная и неожиданная атака отбросила вампира к стене. Она выдернула отвертку, чувствуя, как та задела ребра, и снова ударила. На этот раз отвертка вонзилась вампиру в горло. Он захрипел. Его руки дергались, он пытался притянуть Тану к себе, щелкал челюстью, хватая воздух, но глаза уже тускнели. У нее получилось. Тана наносила удары отверткой, как кинжалом, пока вампир не замер, с головой, повисшей под странным углом. Кровь, пузырясь, текла из раны, ее запах завораживал Тану, несмотря на то что она была напугана. Она руководствовалась только инстинктом, и инстинкт заставил ее опуститься на колени. Склонившись над убитым вампиром, она принялась лакать кровь из его раны. Вонзила зубы в его плоть. Кровь была густой и прохладной, она текла в горло, как мед, вкус искрился на языке, словно она пила свет. Ее кожа как будто вспыхнула. Она чувствовала себя горящей бумагой, которая вот-вот превратится в дым и пепел. Его кровь была на вкус как вечерняя прохлада и металлические опилки. Как слезы. Она толчками бежала по венам и превращалась в сироп, медленно льющийся ей в рот и на подбородок. Тана облизывала его кожу, кусала его, расширяла рану своими тупыми зубами и снова облизывала. Время шло как во сне, мгновения сливались в одно. Опомнившись, она услышала позади вскрики ужаса. Тана обернулась. Люди в клетках – Валентина, темноволосая девушка и остальные – жались к дальней стене. Валентина шагнула было вперед, но тут же в страхе отступила. Тана подняла липкую руку и коснулась своего лица, покрытого кровью, как маской. Наверное, она выглядит чудовищно. Как животное. Но потом Валентина все-таки шагнула вперед и подошла к решетке, расширила глаза и дернула в сторону подбородком. Это был едва заметный, но ясный сигнал. «Посмотри туда». Тана повернулась к темному углу и увидела блеск глаз. Она отшатнулась, потянувшись за скользкой рукоятью отвертки, но тут же узнала Габриэля. Он сидел на полу, скрестив ноги. Тана не знала, как давно он тут сидит, но в ответ на ее удивленный взгляд он поднял обе брови и слегка улыбнулся. – Плохой из меня хозяин, моим гостям приходится самим добывать себе ужин, – наконец сказал он. Он поднялся и протянул руку, чтобы помочь ей встать, будто она была дамой, выпавшей из экипажа в лужу. Одной рукой Тана потянулась за ключами охранника, а вторую подала Габриэлю и позволила помочь ей встать. Ее пальцы были мокрыми от крови, но он не обратил на это внимания. Тана была готова рассмеяться и в то же время чувствовала, что вот-вот заплачет. – Ты искал меня? – спросила она. – Я был в одной из комнат видеонаблюдения. Тут так много входов и выходов… Настоящая крепость, готовая к штурму. Как ты, – Тане впервые показалось, что он намеренно говорит загадками. По его лицу совершенно ничего нельзя было прочитать. – Тана… – шепнула Валентина, снова указывая пальцем сквозь решетку. Подняв глаза, Тана увидела, что по лестнице спускается Люсьен Моро. Он был одет во все оттенки кремового, пиджак цвета слоновой кости украшали серебряные пуговицы, туфли заканчивались острыми носами. Он казался существом без возраста: одновременно древним и юным. Алый рот на бледном лице выглядел почти вульгарно. Люсьен был прекрасен, как падший ангел за секунду до того, как его низвергли с небес. Тана была уверена, что он так же, как и Габриэль, видел ее на одном из множества экранов, слышал, о чем она говорила с темноволосой девушкой, и знает, что она убила еще одного вампира. Ее сердце бешено колотилось. – В чем дело? – резко спросил Люсьен, указав рукой на труп. Он смотрел на Габриэля, не обращая внимания на Тану, и говорил как хозяин, обнаруживший, что его пес грызет ковер. – Что тут произошло? – О, привет, – сказал Габриэль. – Не злись. Она проголодалась и убила кого-то? Ну и что? В городе полно людей, которые жаждут обращения. Выбери себе нового. Тану поразило его бессердечие, хотя он и пытался ее защитить. Люсьен покачал головой: – Не говори глупостей. Она не убивала его. Это ты убил. Габриэль широко улыбнулся, демонстрируя клыки: – Ты прав. Я убил его, а потом попытался свалить на нее, потому что посчитал это смешным. Это ведь смешно, правда? – В подвале полно клеток с людьми, а ты убил вампира, – Люсьен явно был недоволен. – Ты, видимо, к этому привык, но разве не жестоко кормить девочку холодной кровью? – он повернулся к Тане. – Пойдем, дорогая. Для начала мы приведем тебя в порядок, а потом, думаю, нам стоит поговорить, – он оглянулся на Габриэля. – Ты ведь не против, правда? Габриэль больше не улыбался: – Если враг моего врага – мой друг, то ты, скорее всего, друг моего друга. Это была какая-то бессмыслица. Не просто его странная манера говорить, когда слова складываются в загадку. Тана нахмурилась. Все очень странно. Ей казалось, что Габриэль намеренно переигрывает. – Он не всегда был таким, – Люсьен закатил глаза и подал ей руку. Галантный жест, похожий на жест Габриэля, напомнил Тане, что эти вампиры когда-то были друзьями. И возможно, несмотря на все совершенное Люсьеном, снова станут ими. Она вспомнила Элизабет и вечеринку Лэнса, и все смерти, в которых был виновен Люсьен. Тана положила ладонь ему на руку и с наслаждением испачкала дорогую ткань липкой кровью. Люсьен поджал губы. – Ты рано встал, – сказала Тана, указав на стеклянный потолок бального зала. Сквозь цветное стекло голубое небо казалось серым, но солнце светило ярко и ей приходилось щуриться. Как Люсьен может выносить свет, ведь ей самой так хочется закрыть глаза? И чем сильнее будет становиться Холод, тем сильнее она будет бояться солнца. – Я плохо спал, – неожиданно искренне сказал Люсьен. – Мне снилась Элизабет. Он жестом подозвал девушку-вампира с темно-красными волосами, которая стояла у подножия лестницы, ведущей на второй этаж. Одета она была в черные кожаные брюки и черный пиджак с карманами наизнанку, пришитыми крупными красными стежками. На шее – кожаное жабо, а каблуки ботинок – в форме ножей. Подойдя ближе, она подняла руку, чтобы вытереть уголки рта, и Тана увидела ее кольцо – человеческий зуб, оправленный в серебро. – Марисоль, – сказал Люсьен, и она слегка наклонила голову, – приведи девушку в порядок. Потом я хочу видеть ее в своей гостиной. Она может взять все что угодно из её вещей. Постарайся, чтобы она не выглядела как зомби. Девушка посмотрела на Тану и махнула рукой в сторону лестницы. Вместе они поднялись в спальню Элизабет. Тана послушно шла рядом с Марисоль. Она чувствовала, что кожу лица стянуло; зубы ныли. – Ванная там. Испорченное платье оставь на полу. Я подберу тебе что-нибудь из ее вещей, – Марисоль подчеркнуто не замечала отсутствующий на изголовье кровати шарик и лужу на полу. Она улыбнулась, не открывая рта, словно не хотела пугать Тану. Тана посмотрела на свое шелковое платье, перемазанное грязью, зеленью от травы и насквозь пропитанное кровью. Вздохнула, взяла сумку и зашла в ванную. Зеркало над раковинами отражало ее со всеми чудовищными подробностями. Темная запекшаяся кровь на лице. Руки в грязи по локоть, словно на ней были длинные перчатки. Девушка в зеркале казалась монстром, выбравшимся из могилы. Тана вспомнила вампиров на площади Самоубийц и Эйдана в комнате на Полынной улице, оплакивавшего то, что он натворил, и боявшегося того, что он еще может сделать. Интересно, не это ли они видели в зеркале? Каждый день – как пьяницы, которые собираются завязать и клянутся, что никогда больше не утратят контроль над собой. Пьяницы, которых продолжает терзать жажда. Тану накрыло воспоминанием о том, как она снова и снова вонзала отвертку в плоть вампира, и ее замутило. Тогда ее разум затуманила паника, потом она почувствовала адский голод, но сейчас, вспоминая об этом, она была почти уверена, что ее рукой двигал кто-то другой. Она не могла сидеть над телом вампира и рвать зубами его изуродованное горло. И сейчас в зеркале это не она, не ее испуганные голубые глаза смотрят из-под кровавой маски. Открыв кран, Тана пустила горячую воду. Потом подошла к маленькому окну. Стекло в нем было того же серого цвета, что и на потолке бального зала. Тана попыталась поднять раму, и та скользнула вверх. Из окна открывался вид на крыши, тонкий золотой луч проник внутрь. Тана положила на столик у раковины ключи, которые забрала у убитого вампира, пристроила на подоконник зарядное устройство на солнечных батареях и подключила к нему телефон.