Медсестра поднимает малышку из кроватки с легкостью, свойственной человеку, который много времени проводит с новорожденными, а затем переводит взгляд с меня на Уолли, будто ожидая, что мы сейчас подеремся. Не дождется. Мы с Уолли чересчур потрясены. Уолли настолько неподвижен, что, кажется, и дышать перестал. – Дайте ему, – говорю я наконец. – Ему есть что наверстать. Еще с мгновение Уолли так и стоит как вкопанный, но затем кивает и, заметно расслабившись, протягивает руки. Уолли проводит в кресле у моей кровати двадцать четыре часа в сутки. Когда он не ухаживает за Уиллоу или за мной, то скачивает на телефон книги по воспитанию детей и жадно их читает. Он знакомит меня с приложениями для любых родительских нужд – графика кормления, сна и смены подгузников; есть и генератор белого шума для сна; схемы роста и развития. Вместо того чтобы чувствовать себя подавленной всем этим, я нахожу ритуал ввода информации в ячейки и поля удивительно успокаивающим. Надеюсь, что все эти новые ритуалы вскоре станут для меня нормальной и привычной рутиной. Для человека, который не хотел иметь детей, Уолли кажется совершенно очарованным Уиллоу. Он держит ее так бережно, как держат чашку из тонкого фарфора с горячим чаем, и смотрит на нее так, как обычно любуются любимой картиной или скульптурой. Когда посреди ночи я просыпаюсь, то застаю Уиллоу в его объятиях, и Уолли смотрит на нее именно таким взглядом. Я любуюсь ими, кажется, вечность. При виде их вместе эмоции переполняют меня через край. – Я рада, – говорю я, застигнув его врасплох, – что ты мой человек. Он поднимает на меня глаза и улыбается. – Думаю, кое-кто еще поборолся бы за эту роль. Должно быть, на моем лице отражается замешательство. – Кажется, ты не осознаешь, сколько вокруг тебя любящих людей, Ферн. Кармель, Гейл и другие коллеги. Оуэн. И да, я. И не забудь про Уиллоу. Я задумываюсь на минутку, а Уолли продолжает: – Роуз сказала, что ты не способна вырастить ребенка. Подозреваю, она и тебя в этом убедила, так? Я пожимаю плечами. – Все дело в истории с Билли или есть что-то еще? – В основном. Но еще мое сенсорное расстройство. Признай, я не идеальная мать. Что, если малышка захочет посмотреть фейерверки? Или устроить вечеринку в честь дня рождения? Я не смогу даже в школу отвозить и забирать, потому что там повсюду визжащие дети и толпы болтливых мамаш в модных пуховых жилетах. Поразмыслив, Уолли отвечает: – Хорошо, значит, отвозить и забирать из школы буду я, и устраивать дни рождения. – Ты? Но когда? Когда ты будешь отвозить ее в школу? Разрабатывая приложения у себя в фургоне и путешествуя по всему миру, продвигая «ФоллоуАп»? – Ферн, я продал «ФоллоуАп». Я смотрю на него удивленно. – Продал? Уже? Уолли кивает. – За большие деньги. По сравнению с этим сделка «Шаут!» покажется тебе мелочью. Так что я смогу ездить в школу хоть каждый день, если захочешь. А ты сможешь оставаться дома, или работать в библиотеке, или ездить в школу со мной, но ждать в машине. Можешь делать все, что пожелаешь! Но так просто не бывает! Ничто в жизни не дается так легко. В этот момент Уиллоу решает дать о себе знать, ворочаясь. – Кормить пора? – спрашиваю я. Уолли проверяет приложение и определяет, что так и есть. Он подносит малышку, и пока она прижимается ко мне, он вводит в приложение время кормления. Пришло всего двенадцать часов, а этот ритуал уже мне очень нравится. Пока она ест, мы наблюдаем за ней, и это на удивление приятно. Я всегда находила неприятным наблюдать, как ест взрослый человек. – Она чудо, – говорит Уолли. Я задумываюсь. – Ну, нет, не совсем. Беременность вообще-то биологически довольно естественный процесс. Уолли закатывает глаза. – Конечно, но… ты ведь принимала противозачаточные. Ну, то есть каковы были шансы? Три десятых процента или около того? Я смотрю на него. – Я не принимала противозачаточные. Уолли недоумевающе моргает. – Но ты сама так сказала. – Нет, не говорила. Зачем бы я стала так говорить? – Не знаю, но сказала, – категорично спорит Уолли. – В первую ночь, я отчетливо помню. Ты сказала, что это безопасно. Я хмурюсь. – Ну да, у меня дома было безопасно. Но какое отношение это имеет к контрацепции? Уолли на мгновение закрывает глаза, затем, выдохнув, улыбается. – Что ж, думаю, это объясняет часть загадки. – В каком смысле? – Я имею в виду… это объясняет, как ты загадочным образом забеременела. Если Уолли и обеспокоен, то хорошо это скрывает. Но его слова о «загадочной» беременности напоминают мне, что есть кое-что, что я должна прояснить. – Уолли, я должна сказать тебе кое-что еще. Беременность была не случайной. Уолли хмурится. – Что ты хочешь сказать? – Роуз не могла иметь детей. Она призналась мне в этом, когда я нашла в ее сумке витамины для беременных и подумала, что она беременна. Оказалось, она уже давно пыталась завести ребенка, но у нее не получалось. Поэтому… я решила родить для нее. Знаю, звучит безумно. Я просто думала… я могу иметь детей, а Роуз нет. Почему бы мне не помочь ей? Все казалось так просто. А потом… я встретила тебя и… – …и позвала меня на свидание, чтобы забеременеть и родить для своей сестры? – Да. Уолли потирает виски. – Ого! – Но к тому времени, когда мы занялись сексом, я уже и не думала об этом. Не думала, что… Уолли уходит в угол комнаты, качая головой. – Ого… – повторяет он. – Гениально! – Что именно? – Роуз, – отвечает он. – В смысле? – Должно быть, она знала, что ты сделаешь, когда узнаешь, что она не может иметь детей. Я качаю головой. – Но она даже не говорила мне, что хочет детей. Я сама нашла ее витамины. – Которые она случайно оставила на виду? Я задумываюсь, но не могу поверить. – Думаешь, она сделала это нарочно? Чтобы я догадалась, что она хочет ребенка, и предложила родить за нее? Уолли пожимает плечами. – Я бы не удивился. – Что ж… как бы то ни было, мне жаль. Уолли подходит обратно к моей кровати, опускает глаза на Уиллоу. Я никогда не устану наблюдать, как он смотрит на нее.