В таких случаях командир взвода тут же подзывал к себе расчет крупнокалиберного дальнобойного пулемета «Корд». Он приказывал бойцам укрепить его на станине и обстрелять издали подозрительные кусты, используя тепловизионный прицел «Шахин», пригодный для этого пулемета точно так же, как и для простого автомата. В двух таких случаях из десяти из кустов обязательно кто-то вываливался. Чаще всего не один-единственный. После попадания пули калибра двенадцать и семь десятых миллиметра ни один человек не мог остаться там и лежать, пережидая обстрел. Очередь выбивала из кустов всех людей и их тела. Конечно, такой крупнокалиберный пулемет имел норовистый характер. Порой он начинал прыгать, как дикая лошадь. Чтобы этого не происходило, расчет специально обкладывал станину тяжелыми камнями. После каждой длинной очереди пулеметчику приходилось наклоняться над прицелом и выверять линию огня, хотя в сравнении со своим предшественником, пулеметом «Утес», «Корд» был относительно спокойным и послушным человеческой воле. Говоря честно, у командира взвода и сейчас было желание применить этот испытанный метод. Но здесь, в районе бандитской базы, достаточно близко от нее, поднимать стрельбу из громкоголосого крупнокалиберного пулемета только лишь в целях профилактики было неразумно. Такими действиями можно было бы только предупредить бандитов, заставить их насторожиться, а то и выступить всеми наличными силами навстречу. А это в планы старшего лейтенанта не входило. Бандиты уже потеряли значительную часть своего состава, но по численности еще превосходили взвод спецназа военной разведки приблизительно вдвое, а то и больше. Так, по крайней мере, говорили предварительные расчеты командира взвода. Численность банды, конечно, не критичная. Особенно если вспомнить спецназовскую поговорку: «Нас окружили! И отлично. Значит, теперь враг от нас не уйдет!» Но это все в значительной степени бравада. Конечно, поражения взвод не потерпит. Очень уж хорошо обучены бойцы спецназа военной разведки. Они уничтожат врага, победят! Но какой ценой это может даться! Сколько бойцов погибнет в таком бою. Мало того что в прошлом бою пятерых потеряли раненными. Новых утрат старший лейтенант Семипалатин не желал. Поэтому он предпочитал надеяться на то, что если эмир и выставит засаду, то только на том самом пути, который отмечен на карте. Тот узнает о потере трех своих групп и должен будет предположить, что карта с маршрутом продвижения до базы попала в руки противника. При этом эмир, скорее всего, решит, что его боевики были атакованы спецназом МВД, который в качестве серьезной силы он тоже рассматривать не должен. Более того, на карте обозначен только маршрут, заканчивающийся неизвестно где, потому что сама база там обозначена не была. В том, что группы погибли так скоротечно, виновата только засада, а не подготовка противника. Внезапный огонь всегда уничтожает больше половины личного состава малых групп в первые же секунды боестолкновения. На то она и засада. Эмир обязан знать это. Ведь работа с помощью засады — любимая тактика всех подобных банд. Если эмир узнает, что карта с маршрутом прохода до базы в настоящий момент находится в руках противника, то будет обязан хоть что-то предпринять. Скорее всего, он пошлет разведку, которая должна будет обнаружить противника и предупредить эмира об этом каким-то способом, хотя бы телефонным звонком. Разведка эта будет проходить тем же маршрутом, отмеченным на карте. Это была еще одна из причин, по которой взвод спецназа отклонился в сторону, возможно, самая главная. Командир взвода предупреждал об этом начальника штаба сводного отряда. До того места, где заканчивался маршрут, обозначенный на бумажной карте, оставалось около двух километров. На электронной до скопления сотовых телефонов, принадлежащих бандитам, было примерно такое же расстояние. Но она показывала место расположения бандитской базы, тогда как бумажная таких сведений не сообщала. База находилась в котловине, где когда-то, множество тысячелетий назад, был кратер небольшого вулкана. В настоящее время, с веками, края его осыпались. Остался только не слишком высокий горный цирк, как он называется в геологии. Старший лейтенант объявил сорокаминутный привал. Он дал взводу возможность отдохнуть, набраться сил и подкрепиться сухим пайком, который был в рюкзаке у каждого бойца. Старший сержант Колотушкин отлично знал обязанности заместителя командира взвода. Он не стал дожидаться приказа, сразу выставил часовых со всех четырех сторон. Семипалатин уже давно заметил, что старший сержант отчего-то любит назначать в часовые снайпера сержанта Ничеухина. Возможно, между ними как-то недавно незаметно кошка пробежала, но сам Ничеухин против такой работы ничего не имел. Снайпер забросил за плечо ремень винтовки, осмотрелся, выбирая вершину, на которую хотел бы забраться, и спокойно пошел туда. Колотушкин сразу же назначил и смену, чтобы она потом не искала тех бойцов, которые отправились нести службу, но сразу проследила за ними взглядом. Пост впереди достался младшему сержанту саперу Гвоздилину. Места справа и слева от него заняли те бойцы, которые ранее шли в боковом охранении. Такой долгий отдых солдат, можно сказать, вдохновил. Вообще-то бойцы давно привыкли к тому, что во время марша привал объявляется только на пятнадцать минут. Это обычная норма после четырехчасового передвижения, если только подразделение не ведет преследования. В таких случаях об отдыхе приходится забывать. А вот сорокаминутный привал, объявленный командиром взвода, большинством бойцов был воспринят как подготовка к бою. В действительности же старший лейтенант просто смотрел на небо и ждал, когда наступят сумерки. Он хотел подойти к бандитской базе именно в это время, чтобы рассмотреть варианты подхода к горному цирку и отступления, если придется срочно выходить из дела. Делать это следовало так, чтобы не плутать, не искать в темноте проходы, а заранее их знать. Но вести неравный бой на территории, занятой противником, Семипалатин был не намерен. — Внимание! Вижу троих бандитов, — раздался в его наушниках голос сержанта Ничеухина, занявшего пост в тылу взвода. — Похоже, это разведчики. — Держи их под прицелом, — сразу отреагировал старший лейтенант. — Уже держу, но пока не стреляю. Даю им возможность приблизиться, чтобы они не имели ни единого шанса уйти. — Как думаешь, они давно за нами идут? — Предполагаю, что давно. Идут уверенно, но аккуратно. Высматривают в бинокль, что впереди. На встречу с нами не нарываются. Хотят только отследить. — Тебя не видели? — Если бы видели, то не шли бы вперед так открыто. Я намного выше сижу. — Как думаешь, у них есть связь с эмиром? — Конечно. Они наверняка уже доложили ему о нашем присутствии. — Тогда снимай их. — Еще полторы минуты, товарищ старший лейтенант. Пусть они выйдут на открытое место. Тогда им деться будет некуда. Спрятаться не смогут. Подожду, чтобы всех троих достать. Ого! С ними снайпер, кстати. С него и начну, пожалуй. — Хорошо. Ждем. Ждать, впрочем, пришлось недолго. Даже менее полутора минут. Видимо, бандиты поторопились и вышли на открытое место раньше. Или снайпер ошибся в расчете времени. Три выстрела прозвучали в наушниках один за другим, с минимальным интервалом. — Готовы! — доложил снайпер. — Сережа! — Я! — отозвался старший сержант Колотушкин и тут же оказался рядом. В руке он держал пакетик с соком, который пил через пластиковую соломинку. Зов командира оторвал его от обеда, заменяющего на марше и ужин. — Проверь! Телефоны и документы принеси. Заместитель командира взвода, нисколько не прячась и даже не пригибаясь, двинулся к проходу между скалами, через который недавно прошли все спецназовцы. Но за сам невысокий перевал он перешел только после того, как выглянул из-за скалы и лично убедился в собственной безопасности, хотя вся территория контролировалась снайпером, сидящим много выше. Вернулся старший сержант точно так же, совсем не прячась от возможного выстрела. Вместе с телефонами и документами он принес с собой снайперскую винтовку СВД, подобранную там же, на месте, где приняли смерть разведчики бандитов. Снайперская винтовка сразу перешла в руки командира взвода. Тот осмотрел ее и заявил: — Прицел французский. На всякий случай захватим его с собой. Отдадим отрядным оружейникам в мастерскую. Может, сгодится на что-нибудь. — После этого Семипалатин убрал прицел в свой рюкзак, сброшенный с плеч по случаю привала, вытащил из винтовки затвор, протянул его старшему сержанту и распорядился: — Спрячь. Закопай поглубже, а сверху камнем придави. Колотушкин ожидал этого и заранее приготовил свою малую саперную лопатку. Получив приказ, он вместе с затвором отошел в сторону, где принялся копать ямку. Командир взвода отбросил в сторону винтовку, теперь уже совершенно бесполезную. Без затвора ее можно было использовать разве что в качестве дубинки. Раньше бандитское оружие спецназовцы сбрасывали в могилы и закапывали. Затворы с оружия они снимали только тогда, когда у них не было времени заниматься похоронами. После этого старший лейтенант посмотрел телефоны сотовой связи. — Последний звонок с одного из них сделан час двадцать семь минут назад, — вслух размышлял командир взвода. — Значит, эти разведчики нас давно уже вели. А их звонок — да, это наверняка было сообщение в банду о нашем приближении. Чего нам стоит ждать? — Они могут выслать нам в тыл сильную группу, — предположил старший сержант Колотушкин, только-только закончивший закапывать затвор. — Они теперь знают наш численный состав. — Могут, — согласился командир. — Будем тылы усиленно контролировать. Хотя я на месте эмира силы так не распылял бы. Впрочем, у каждого свои методы ведения боя. Глава 12 Сорок минут привала пролетели незаметно. Старший лейтенант проследил, чтобы Колотушкин вовремя сменил посты наблюдателей, а потом, когда взвод приготовился к дальнейшему маршу, и снял их. Теперь скорость передвижения спецназовцев снизилась в разы, но настолько же повысилась их осторожность. Как и раньше, впереди шли разведчик и два пулеметчика, одиночные боковые дозоры прикрывали фланги, замыкающий присматривал за тылами. Для этого старший сержант Колотушкин выделил ему свой трофейный бинокль с тепловизором, потому как уже начало темнеть. Командир взвода шел впереди основной группы, часто останавливался и прикладывал к глазам свой личный канадский бинокль, купленный на собственные деньги в охотничьем магазине. Этот прибор имел примерно такую же матрицу тепловизора, как в бинокле у старшего сержанта, но в дневное время обладал преимуществом за счет большей кратности приближения объекта наблюдения. Пока еще включать тепловизор необходимости не было, хотя время работы непосредственно с ним приближалось. Горный цирк старший лейтенант Семипалатин увидел сразу, как только взвод перешел за очередной перевал. Именно таким он и представлял его, разглядывая на электронной карте, хотя думал, что стены должны быть ниже. Пройти к цирку можно было двумя путями. Один из них был прямым, но довольно сложным в прохождении, к тому же привел бы к южной, самой высокой стене. Второй, обходной, петляющий, но довольно ровный, выходил как раз к восточной стороне горного цирка, самой низкой и более других подходящей для проникновения внутрь. Старший лейтенант остановился, раздумывая, каким путем пойти, и тут у него в кармане куртки завибрировал телефон. Ему пришлось задержаться на этом месте, чтобы вытащить мобильник. Остановился и весь взвод, ожидая решения командира, даже разведчик с двумя пулеметчиками, фланговые посты и боец, замыкающий колонну. Определитель номера показал, что звонил подполковник Газалиев. — А я как раз думал обратиться к вам с докладом, товарищ подполковник, — сказал Семипалатин, привычно отключив внутривзводную связь и подсунув телефон под фиксирующий ремень шлема. — У меня есть новости. — Слушаю сначала тебя, старлей, потом своими новостями поделюсь. — Мы уничтожили еще две группы бандитов. Сначала прямо на нас вышли девятнадцать человек, почти все без оружия, не говоря уже о бронежилетах. Девятнадцать человек. Все крепкие, как на подбор, высокие ребята. Я предположил, что это носильщики, посланные эмиром навстречу другим боевикам, идущим с грузом. Мы быстро уничтожили их, а вскоре и в самом деле нарвались на другую группу, которую, очевидно, и встречала первая. — Вторая. Первую группу ты уничтожил раньше. Тех шестерых. — Так точно, товарищ подполковник, вторая. А третья группа обнаружила нас раньше, чем мы ее, и сразу открыла огонь. Мы им ответили тем же. Бандиты растянулись по тропе, и двое из них не успели перевал перейти. Мы уничтожили одиннадцать человек, а двое смогли уйти, в том числе и бывший старший прапорщик ОМОНа Хасбулатов. Он шел замыкающим. Погоня результатов не дала. — В настоящий момент что предпринимаешь? — В настоящий момент разбираюсь с мобильниками трех бандитских разведчиков, ликвидированных нашим снайпером. Они, видимо, шли за нами давно, отслеживали наше передвижение, больше часа назад сообщили о нашем появлении. Я планировал подойти к бандитской базе, но теперь в сомнении. После получения сообщения от разведчиков боевики наверняка подготовились, ждут нас. Мы легко попадем под кинжальный огонь одновременно с нескольких сторон. Нам нельзя будет передвигаться по траверсу, там нас сразу заметят, а пойдем внизу и угодим в ловушку.