— А как они вообще узнали о вашем существовании? — По моим прикидкам, старший прапорщик Хасбулатов с другим бандитом уже могли добраться до базы и сообщить эмиру о нашем появлении здесь. Кроме того, у второй группы была с собой бумажная карта с обозначением маршрута. Вероятно, такая же имелась и в третьей, но нам не досталась. Она у Хасбулатова или у его напарника. Но здесь важна только карта, находившаяся во второй группе. Я думаю, ее выдал командиру этих боевиков сам эмир. На ней был обозначен маршрут, берущий начало как раз от бандитской базы. Я намеренно держался в стороне от него, но боевики сыграли на опережение. Они выслали разведчиков, которые сумели отследить нас, к взводу не приближаясь, приблизились только тогда, когда не заметили, что мы встали на большой привал. Тут их смерть и догнала, товарищ подполковник. — Понятно. Но на базу к бандитам ты можешь и не наведываться. Банды там уже нет. Она ушла. Как я и подозревал, командует ею бывший подполковник полиции Темиров, который и отдавал приказ расстрелять людей, захваченных в плен. При этом он даже не стеснялся свою форму носить. Только подполковничьи погоны снял. Они вышли на дорогу, под автоматными стволами остановили легковую машину, сразу по приказу Темирова убили двоих пассажиров, водителя тяжело ранили — пули попали ему в ноги и задели бедренную артерию — машину сбросили в пропасть. Но водитель оказался живучим. Это полицейский из соседнего района. Он узнал подполковника Темирова, хотя вида, как сам говорил, и не подал. Не исключено, что подполковник и сам его узнал, поскольку несколько раз видел мельком. Подоспела другая машина, шла навстречу, но развернулась. Водитель успел все сообщить и умер от потери крови. С простреленной бедренной артерией люди живут, как ты, скорее всего, знаешь, не больше десяти минут. Передвигается банда в сторону села Тантари. По приблизительным прикидкам того водителя выходит, что у Темирова осталось более пятидесяти бандитов. Это большая сила. Они могут и в Тантари наворотить дел, если войдут туда. Много людей перебьют. Мы, конечно, тамошних жителей предупредили, они организуют отряд самообороны, но оружия в селе предельно мало, несколько охотничьих двустволок. Да и населения-то вместе с женщинами и детьми всего триста пятьдесят человек. По нашему запросу силы полиции в настоящий момент уже, наверное, выдвигаются из села Мехельта в Тантари. Это тринадцать-пятнадцать километров. Но много ли ментов в самой Мехельте? Они там сами не знают, сколько собрать смогут. Рабочий день закончился, завтра выходной, многие уехали. Всех, кого найдут, мобилизуют. Даже рассчитывают пожарников вооружить и в бой бросить. Но тебе, как я предполагаю, идти через горы еще дальше. Ты даже бегом не успеешь. Вся надежда на то, что бандиты пойдут не по дороге, а через горы, чтобы лишний раз не светиться. На дороге огни всему миру видны будут. Я со спецназом МВД выезжаю туда же, хотя у меня в наличии всего десяток человек. Заберу, кого смогу, в местном райотделе. Сможешь, Игорь Витальевич, как-то помочь? — Вы же сами уже просчитали, что взвод слишком далеко расположен, товарищ подполковник, — ответил старший лейтенант, глядя на электронную карту. — Мы никак успеть не сможем. Даже если бы по дорожке стадиона бежали. Попробуйте связаться с майором Лиговицким. Два наших взвода были свободны еще вчера, а сегодня уже могут находиться где-то в стороне. Но попытайтесь. Им по дороге быстрее добираться, чем нам через горы. Если у него вертолеты есть, то они вообще напрямую летать, я думаю, умеют. — Хорошо, старлей. Я попробую. Соберем силы со всех окрестностей. Хотя гражданских привлекать не хотелось бы. Конец связи. — Конец связи, товарищ подполковник. Признаться, старший лейтенант Семипалатин, только убрав трубку в карман, сообразил, что забыл спросить про заложников, которых банда захватила. Что с ними, какова их судьба? Если эмир покинул базу, как он поступил с заложниками? Главарь банды собирался прикрыться ими от ракетно-бомбовых ударов штурмовой авиации. Но ведь в этом качестве заложники могли понадобиться и позже. Атаки с воздуха могли быть проведены в любом другом месте, как в горах, так и на дороге. Но тащить с собой через горы заложников было сложно. Если молодые и сильные еще могли бы осилить тяжелую дорогу, то старики и старухи, а вместе с ними и дети, просто сдерживали бы банду, мешали бы ей передвигаться. Да и кормить их было нечем. Сами бандиты сейчас должны были быть голодными. Возможно, именно это обстоятельство и заставило их покинуть базу, а вовсе не присутствие взвода спецназа ГРУ. Неужели бандой теперь действительно руководит подполковник МВД Темиров? Но ведь боевики пришли сюда из Сирии. Там ими тоже кто-то командовал. У старшего лейтенанта вызывал сомнение факт возможной добровольной передачи власти от одного человека другому. Не бывает такого у дагестанцев. Они всегда за свою личную власть борются. Даже тот же майор Гадисов, похоже, решил сцепиться по этому поводу с подполковником Газалиевым. Эта история с подозрениями против Темирова вообще вызывала у Семипалатина изрядные сомнения. Что-то в ней было не так, как казалось на поверхностный взгляд. Может быть, старый эмир был убит, и потому власть принял новый, или еще что-то произошло. Но показания свидетеля, скончавшегося от потери крови, тоже имели место. Врать, обвинять ни в чем не повинного человека кандидат в покойники не стал бы. Он знал, что скоро ему придется держать ответ за свои слова перед Всевышним. Но в данном случае командира взвода больше интересовала судьба вовсе не подполковника полиции, а простых жителей райцентра, захваченных в заложники, двух пар стариков и молодой семьи с тремя детьми. Эмир, кто он ни будь, не будет заставлять своих бандитов тащить стариков и детей на себе через горы. Он мог и оставить их на базе, связанными, лишенными возможности бежать. Внезапно старший лейтенант подумал, что эмир мог приказать и расстрелять заложников. Если он покинул свою базу, то, скорее всего, навсегда, и больше в них не нуждался. Это тоже еще не факт, но иначе нельзя понять, зачем главарь банды вывел своих боевиков на дорогу и приказал им убить пассажиров и водителя автомобиля. Старший лейтенант Семипалатин не знал, как ему быть. Он хотел было позвонить майору Гадисову, чтобы посоветоваться с ним, даже расстегнул липучки разгрузки, надетой поверх бронежилета, когда его вызвал на связь майор Лиговицкий. Командир взвода быстро переключил КРУС и ответил: — Слушаю вас, товарищ майор. — Что нового расскажешь, Игорь Витальевич? Как обстановка? — Вышел к горному цирку, где находится база бандитов, когда мне позвонил подполковник Газалиев с сообщением. — Семипалатин начал было пересказывать ситуацию с бандой, но начальник штаба сводного отряда перебил его: — Это я все уже знаю. Мне только что звонил сам Газалиев. Я послал ему в помощь два взвода. Приказал механикам-водителям гнать со всей возможной скоростью. Быстро, надеюсь, доберутся. Решили старой дорогой ехать, она чуть не вдвое короче. А БТР — это не грузовик, он нигде не рискует застрять. — На старой дороге мост через речку разрушен, — напомнил майору старший лейтенант. — Когда мы ехали сюда, едва реку преодолели. — По перекату проберутся. Тебя выручать они так же ехали. Да и ты сам. Где по дороге, где вообще без малейшего намека на тропу. — Да, еще очень важный вопрос, товарищ майор. Помимо подполковника полиции, который, как утверждает Газалиев, сейчас возглавляет банду, из села были уведены и другие заложники. Это две пары стариков, муж с женой и трое их детей. Где они находятся, мы не знаем. Но я предполагаю, что боевики могли просто бросить их связанными в горном цирке. Вернутся бандиты туда или нет, это вопрос не моей компетенции, но оставлять там заложников никак нельзя. Разрешите, товарищ майор, я эту базу посещу. — Да. Это вопрос важный. Спасение мирных жителей — для этого мы здесь и находимся. Но я рассчитывал, что ты направишься в село Тантари. — Могу сказать точно, что не успею, даже если своих солдат превращу в загнанных лошадей. Но туда, мне кажется, уже направляются достаточные силы. Появление моего взвода ничего не решит кардинально. Более того, я думаю, что бандиты, почувствовав серьезное сопротивление, сразу отступят в горы. Куда они в этом случае направятся? — Считаешь, что на базу? — Да, я считаю такой вариант вполне возможным. Особенно если эмир оставил там заложников живыми. Он может пригрозить их уничтожением и потребовать освободить ему выход. Но если я раньше заложников освобожу, то главарю банды будет нечем защититься. Вниз, в горный цирк, я его не запущу. Он останется на открытом месте, в горах. Без возможности даже костер развести, чтобы погреться. А ночи в горах даже летом холодные. Я на себе это уже чувствую. Наши силы сконцентрируются, какое-то время подождут с атакой, дадут бандитам основательно промерзнуть, а потом атакуют. Я их с тыла поддержу. — Да, это вполне вероятный вариант развития событий. Банда сюда прибыла не для того, чтобы погибать. В долгий тяжелый бой эмир ввязываться просто не пожелает. Главное состоит в том, чтобы заставить его отступать вроде бы и по собственной воле, но в нужном нам направлении. Так, старлей, что от меня требуется? — Согласие на посещение цирка, пусть даже и горного. — Я думаю, что если ты на место предполагаемого боя в Тантари не успеваешь, то тебе сам бог велел это место посетить. Давай, действуй. Оттуда, снизу, мне доложишь, что там и как. — Обязательно, товарищ майор. Конец связи? — Нет еще. Не торопись. Ты же просил меня сделать запрос в ФСБ. Я ведь по этому поводу и вызвал тебя, хотел передать информацию. А тут этот старший следователь позвонил, торопил, чуть не кричал. Словно умолял его простить за что-то. Не знаю уж, за что именно. Вот я и завертелся, но все же на связь с тобой вышел. Короче говоря, родной брат жены подполковника Газалиева занимает далеко не самое последнее место в иерархии афганских талибов и во всей «Аль-Каиде». А «Джебхат ан-Нусра», которую и представляет банда «Аль-табиб», является составной частью последней. Подполковника проверяют уже больше года, но никакой связи с родственником не нашли. В республиканской ФСБ весьма удивились позиции майора Гадисова. Там даже предполагают, что он желает каким-то образом подставить своего руководителя, чтобы занять его место, рекомендуют тебе быть осторожнее и не лить воду ни на чью мельницу. Пусть сами разбираются. Еще относительно Хасбулатова. Он в действительности старший лейтенант спецназа военной полиции. Старший прапорщик был задержан при переходе границы и в настоящее время отбывает наказание в Пермском крае. Он признался во всем, раскаялся, как говорят, но есть подозрения, что этот тип желает таким образом получить условно-досрочное освобождение. Его родственники в курсе событий. Они не возражают, если один Хасбулатов посетит их дом под видом другого. Не против и сам бывший старший прапорщик. Он надеется, что ему это зачтется, даже сам записал видеообращение к родным с просьбой помочь старшему лейтенанту Хасбулатову. Родственники ознакомлены с этой записью. — Понятно, товарищ майор. Значит, подполковнику Газалиеву я вполне могу доверять? — Думаю, что можешь. Но сам ориентируйся, в чем можно на него положиться, в чем не следует. В боевых операциях всегда бывают ситуации, о которых лучше не распространяться. Ну да не мне тебя учить. Я уже много лет простой кабинетный работник, штабист. — Я сориентируюсь, товарищ майор. Это все? — Вот теперь все. Конец связи. — Конец связи, товарищ майор. Выдвигаюсь в сторону бывшего базового лагеря банды. Взвод ждал, когда командир завершит свои длительные беседы, и не двигался с места. Семипалатин вышел на передовую позицию и указал рукой на более короткий путь. Спецназовцы молча двинулись по нему. Этого указания в первую очередь ждали передовой разведчик и два пулеметчика. Им, как и раньше, необходимо было идти первыми. При этом разведчик время от времени менялся, а вот пулеметчики шли впереди постоянно. Во взводе вообще-то штатным был только один из них, а второй носил трофейный пулемет. Но больше такого оружия в подразделении не было. С ручным пулеметом, конечно же, справиться мог бы любой боец, но Семипалатин предпочитал это оружие в чужие руки не доверять. Был, правда, во взводе еще и крупнокалиберный пулемет «Корд». Но его на марше расчет переносил по частям, отдельно пулемет, патроны и станину. Для внезапно возникшей острой ситуации «Корд», разумеется, не годился хотя бы потому, что стрелять из него с рук было сложно просто из-за тяжести самого оружия и мощной отдачи, если ты, конечно, не Шварценеггер в роли Терминатора. Установка пулемета на станину была делом не одной секунды. В среде военных специалистов давно уже велся разговор о замене «Кордом» на сошках взводных пулеметов РПК и РПК-74. Однако старший лейтенант Семипалатин был уверен в том, что это если и произойдет, то совсем не завтра, а, скорее всего, не случится вообще никогда. Чтобы заставить этих вот специалистов отказаться от таких дурных мыслей, надо просто заставить их пробежать с пулеметом «Корд» хотя бы километр. Само его тело весит двадцать пять с половиной килограммов, еще семь — самая легкая из трех стандартных станин, почти восемь килограммов — обычная лента боепитания на пятьдесят патронов. Это, конечно, легче, чем американский «Браунинг», который весит 58 килограммов, но ведь янки не пытаются заменить этим монстром свои ручные пулеметы. Сложность маршрута состояла в основном в перепадах высот, в преодолении препятствий, обойти которые было невозможно. Постоянные спуски и не менее тяжелые подъемы утомили спецназовцев. Особенно хорошо это стало заметно под окончание светового дня. Как ни крути, но взвод был на ногах уже почти сутки и постоянно находился в движении. Только со стороны может показаться, что езда на броне транспортера — своего рода развлечение, возможность отдохнуть, выспаться как следует, если не удалось сделать это в казарме. А ведь именно так взвод прошлой ночью, еще только едва отдышавшись после прошедшего боя, выехал на задание. На броне требуется уметь держаться, вовремя переносить вес тела. А само оно там находится в постоянном напряжении. Потом был долгий пеший марш. Пусть сначала и по дороге, чтобы втянуться в ходьбу, а вслед за этим и по горам, хотя и не самым сложным маршрутом, но с одновременным поиском следов. Далее последовали три новых скоротечных боестолкновения. Каждое из них било по нервной системе почти так же крепко, как очередь из автомата, приставленного к груди. Старший лейтенант понимал, что сильно утомился, но старался позабыть об этом. Если будешь думать об усталости, то она быстро заявится, навалится сперва на ноги, спину, руки, а потом и на голову. Поэтому Семипалатин шел впереди, чтобы отвлекать себя хотя бы выбором пути. В низинах и межгорьях, в долинах и ущельях уже совсем стемнело. Но наверху, на тропе, проходящей по бугристому неровному склону, было еще относительно светло. Скорее всего, ощутить полную темноту мешали звезды. Если они даже здесь такие большие и словно мохнатые, то как же выглядят высоко в горах! Поднявшись на последний гребень, лежащий поперек пути, Семипалатин вытащил бинокль, включил тепловизор и стал смотреть вперед. Никаких теплокровных существ, которые должны светиться тем ярче, чем горячее их тело, он у стены горного цирка не увидел и смело двинулся вперед. Глава 13 — Откуда здесь может быть засада! — с искренним возмущением начал вслух просчитывать ситуацию бывший старший прапорщик Рагим Хасбулатов, каковым считал его эмир Сиражутдинов. — У ментов в райцентре нет сил на ее организацию. Вы сами, эмир, говорили мне, что этого следака охраняет только десяток человек. Из Махачкалы, скажете, волкодавы пожаловали? — Скорее всего. Только они не в самой Махачкале стоят, а в стороне. По пути к нам. Те самые, которые в райцентр на бронетранспортерах так быстро прибыли. Хасбулатов переложил смартфон к правому уху. Его левая рука слегка устала находиться в поднятом состоянии. — Но как они место вычислили? — спросил он. — Чтобы сюда попасть, следовало бы выяснить, где отрядная база располагается, знать, что мы вышли к дороге и машину с продуктами для магазина тормознули. Только тогда можно было на нас засаду устраивать. — А если это была не засада, а всего лишь случайная встреча? Тут такая, грубо говоря, ситуация. До вас, скорее всего, были уничтожены те наши моджахеды, которые несли продукты, захваченные в машине монтажников сотовой сети. Не слишком большой запас и ассортимент, однако это было то, что нам требовалось, чтобы не сидеть на урезанном пайке. Группа была маленькая. Чтобы ее уничтожить, квалифицированным и обученным бойцам и особых усилий прилагать не потребовалось. Потом эти волкодавы как настоящие собаки принялись по окрестностям шарить, вынюхивали, что и как, следы искали. Где наша база находится, они, конечно, не знали, но примерно определили направление движения первой группы и пошли вперед, выбирая маршрут, самый легкий для прохождения. Не любят эти спецназовцы трудные дороги, как и все нормальные люди. Так вот они и вышли на вторую группу. А она была почти без оружия. Три или четыре автомата на всех не в счет. Те наши воины, у которых бронежилеты были, без них пошли, чтобы легче передвигаться. Они должны были только тебя встретить и помочь груз доставить до базы. Поэтому их федералы тоже уничтожили без проблем. А тут еще и взрыв, который ты слышал. Скорее всего, в каком-то узком месте была выставлена мина. Она сработала и всю группу сильно покрошила. Раненых спецназовцы просто добили, да и все. Численное преимущество в боях, ведущихся малыми силами, в отличие от больших сражений, всегда сказывается серьезно и быстро. Здесь уже не стратегия и тактика работают, а лишь количество стволов. У второй группы была с собой карта с твоим маршрутом. Там, правда, не были нанесены координаты базы. Но умный человек всегда догадается, откуда и куда маршрут идет. Тем более что этим же самым маршрутом сначала шла первая группа. Я не думаю, что волкодавы ждали встречи с тобой. — Я тоже теперь так не думаю. — Почему? — Вспомнил кое-что. Первую очередь дал мой моджахед. Но его сразу завалили. Без звука. Даже затвор не лязгнул. Из чего я делаю вывод, что сработал, скорее всего, снайпер, издалека. Вы же сами видели, что в райцентре было. Там мы стреляли только на звук затворов. Вспышек видно не было, и пальбы не слышно. — У нас у самих есть такие автоматы. Только без ночных прицелов. А у них все они с такой оптикой. — Но у нас в отряде не у всех же автоматы с глушителями. А здесь у каждого. — Хасбулатов обернулся и сузил глаза для лучшей видимости. — Извините, эмир, я через пару минут перезвоню. Кажется, за нами погоня пошла. Наберу вас, как только мы от них оторвемся.