– Тише ты! – шикнула Аньес. – Кирана, как там полы? – нарочито ласковым тоном поинтересовалась Диана. – Уже помылись? Служанка поперхнулась словами, готовыми сорваться с губ, и обернулась на голос. Диана не могла отказать себе в удовольствии. Несколько минут она наслаждалась вытаращенными глазами Кираны и выражением ужаса на ее лице, затем широко улыбнулась: – Вижу, у тебя много свободного времени. А у меня тут как раз важное дело и доверить его некому. Она многозначительно замолчала. Кирана отмерла и зашлепала губами, словно враз онемев. – Пора все камины хорошенько почистить, набрать золы и щелока наварить, а то старый закончился. И кстати, я тут известь нашла… – улыбка Дианы стала еще слаще, – надо бы погасить ее, кладовую и погреб побелить, а то там уже все стены в плесени. Сплошная антисанитария. Ты уж постарайся все сделать, не подведи. Не хочу лишний раз жаловаться хозяйке. С этими словами Диана поднялась, собрала свои бумаги и как ни в чем не бывало проплыла мимо ошарашенной Кираны. Покинув кухню, усталая, но очень довольная, Диана вышла на крыльцо, полной грудью вдохнула солоноватый воздух с моря и оглянулась на здание трактира. Ему явно чего-то не хватало… Девушка нахмурилась, разглядывая приземистое строение с покатой крышей. Два этажа, деревянное крыльцо, открытая площадка, фонарик над входом… Вывеска! Вот чего здесь не хватает! Трактиру нужно название! *** Просидев сутки над бумагами, сводя дебет с кредитом, Диана окончательно убедилась, что ее подозрения верны: кто-то в трактире подворовывает, причем не стесняясь. Нужно выяснить кто. А сделать это можно, только поймав вора на горячем. Но для такого дела нужен свидетель! А лучше самого хозяина для такого дела никого не найти. Заодно и новое меню можно обсудить. Готовить, конечно, Диана не умела, раньше этот навык был ей ни к чему. Но помнила, из чего состоят популярные ресторанные блюда. Она решила, что этого будет достаточно: просто даст Аньес список ингредиентов, объяснит, как и что должно быть нарезано, сварено или обжарено, а там пусть кухарка экспериментирует, пока не получится хоть примерно похоже на то, что Диана пробовала в прошлой жизни. Тот же “греческий салат” например или стейк “рибай”. Недолго думая, она отправилась к Пьесу. – Нужно устроить засаду в кладовой и поймать вора! А заодно прошу увеличить количество поставок, – выпалила одним махом. – Я собираюсь изменить меню. Нужно больше свежих овощей, зелени, круп, специй. Ну и хороших сыров стоило бы прикупить. По каким дням у вас тут завозы? Выслушав ее, господин Пьес расхохотался. Затем объяснил, как на острове распределяют продукты. Все они достаются с набегов на торговые корабли или прибрежные крепости. Большая часть – все самое лучшее – отправляется в Лабард-и-Нар для принца и его приближенных. Там же хранится запас на случай долгих штормов или осады, а еще из доли замка выделяют пайки семейным морякам, вдовам и сиротам. Этим занимается интендант граф Винсент ди Лер. Остаток делят поровну между собой трактир и Дом Утех. – Раньше делили, – хмыкнула девушка. – Ты что-то знаешь? – нахмурился Абар. – А вы нет? С прошлого рейда мадам Арута получила семь бочек вина, а вы только три. И жене не сказали, она была очень удивлена, когда узнала об этом! Глаза господина Пьеса пугливо забегали. – Так это… тревожить ее не хотел, уж больно она за трактир переживает… Диане очень хотелось съязвить, что если бы господин Пьес волновался о супруге, то не стал бы ей врать. Но она придержала язык. Какое ей дело до чужих отношений? Тут свои проблемы нужно решить! – Так вы пойдете со мной? – склонив голову к плечу, она повторила вопрос. – Куда? – В кладовую конечно! Вора ловить! Хозяин тяжко вздохнул: – Ну что ты за женщина такая настырная? Взял на свою голову, пусть этому Доку сто раз аукнется! Диана поджала губы: – Господин Пьес! Я обещала вашей жене сделать из этого трактира – конфетку, так что идемте! Время – деньги! Наплевав на местные правила поведения, она подхватила Абера под руку и энергично потащила за собой. Кладовая находилась позади кухни и примыкала к ней маленькой дверцей, ключи от которой были только у Аньес – главной кухарки. Вторая дверь – побольше – выходила на улицу, а еще в кладовой был вход в погреб, где хранились свежие овощи, эль и вино. Решив, что для чистоты эксперимента доверять никому нельзя, даже Аньес, Диана убедила господина Пьеса открыть наружную дверь и войти в кладовую через нее. Благо замок там был не навесной, а врезной, и доморощенные детективы смогли закрыть его изнутри. – И долго нам здесь сидеть? – Абер тоскливым взглядом обвел стеллажи из неструганных досок. Эта женщина его утомляла, но и отмахнуться от нее он не мог. Не хотелось скандалить с женой, повысившей чужачку до управляющей. – Может и до утра, – мрачно резюмировала Диана, подкручивая свой фонарь, чтобы уменьшить пламя. – Но вора надо поймать! Не получится сегодня – вернемся завтра, и так пока не поймаем! – Эх, вот откуда ты такая взялась? – проворчал мужчина. – И ведь не отстанешь! Ну, раз придется сидеть до утра, пойду кусок окорока отрежу да коньячку налью. Я себе в погребе припрятал бутылку “Монтезоро”, знаешь что это? – он хитро взглянул на нее. – Хотя откуда тебе знать? Такие напитки подают лишь королям да первым министрам. Девушка фыркнула: – А вы король или первый министр? Но господин Пьес не обиделся. Подмигнув Диане, он открыл люк погреба и, прежде чем нырнуть туда с фонариком, веско сказал: – В своем трактире я чувствую себя и королем, и министром! Несколько минут Диана сидела одна, прислушиваясь к звукам, доносившимся из погреба. Господин Пьес что-то двигал там, ронял и глухо ругался. Наконец, над люком показалась его взъерошенная голова, в волосах запуталась паутина. – Его нет! – произнес он убитым голосом. – Кого нет? – не поняла девушка. – Мой коньяк! Его нет! За наружной дверью раздались шаги. Кто-то украдкой приближался к кладовой. Диана и господин Пьес обменялись напряженными взглядами. Кто мог идти сюда в такое время? Через входную дверь слуги обычно заносили ящики с рейдов, а взять продукты могла только кухарка, и для этого у нее есть своя дверь! Когда в замке заскрежетал ключ, Диана и Абер быстро потушили фонари. Господин Пьес успел спрятаться в подпол и прикрыть люк, оставив небольшую щель для обзора. А девушка нырнула за ближайший мешок, набитый мукой. Дверь приоткрылась. В щель скользнула фигура в плаще с накинутым капюшоном. В одной руке воришка держал еле теплящийся фонарь. Осветив кладовую, он уверенным шагом направился к левой стене, где с крюков свешивались окорока и колбасы. Диана успела увидеть, как в свободной руке у него сверкнуло лезвие, а потом ее нос зачесался от горьковатого запаха щелока. Захотелось чихнуть. Так глупо, как в дурацком ужастике! Она изо всех сил сжала нос и притихла в своем укрытии. По-хорошему надо бы выскочить и схватить вора, да только у того нож! А господин Пьес не торопится, сидит в подвале как мышь и молчит! Через минуту воришка прокрался обратно. Диану вновь обдало волной насыщенного щелочного амбре. Дверь тихо скрипнула и закрылась. Щелкнул замок. Вор ушел, унося под плащом кольцо колбасы. – Вы всё видели? – прошептала Диана, когда дверь за воришкой закрылась. Повышать голос не стала, вдруг тот решит вернуться. Или ещё кого-то нелегкая принесет. В ужастиках героев постоянно раскрывали, потому что те слишком рано выбирались из укрытия. – Видел, – глухо отозвался господин Пьес, который явно земные ужастики не смотрел. – Теперь узнать бы, кто это такой умный? И откуда взял ключ! – Ясно, что это кто-то из слуг. Скорее всего женщина, хотя я не разглядела ни лица, ни фигуры. – И как это нам поможет? В трактире двадцать женщин, не считая моей жены! И пять мужчин. – Ну, – Диана задумалась, – можно сузить круг подозреваемых. От вора несло щелоком… – И что это даст? – удивился хозяин. – Тут каждая поломойка воняет щелоком. А уж о прачках молчу. Он поднял крышку подпола, Диана поняла это по скрипу петель. А потом снова зажег фонарь. – Надо ведь с чего-то начинать, – она пожала плечами. – И вообще, вам лучше замки поменять побыстрее, пока вор из кладовки все припасы не вынес. Погреб осветился неясным желтоватым светом. После полной темноты Диане пришлось зажмуриться, глаза успели отвыкнуть. Но даже с закрытыми глазами девушка слышала, как тяжело вздыхает хозяин трактира.