- Прости. - Поставил её на ноги. - Боялся, что не смогу перенести нас обоих. - Мой огонь. Оставил свою часть там! - прошептала она, округляя глаза. - Я смогу перенести нас туда в любое время. Пока ты любовалась озером, кое что произошло. Ксани в нетерпении уставилась на него. - Тьма меня окончательно приняла. Показала место силы. Приняла твой огонь. И еще кое что... - Аран! - демона прервал заглянувший в палатку дракон. Ксани отпрянула от него и вопросительно посмотрела на Корвина. - Разлом! Они в спешке выбежали из палатки. Все толпились на краю поляны во всеоружии. Клинки наготове, щиты накинуты, заклинания произнесены, но... из разлома никто не выходил. - В первый раз вижу как он появляется. - тихо произнёс Корвин. - Почему никого нет? - Он пустой? - Чего ждёшь? Шарахни по нему огнем! - закричал один из боевиков Ксани. Когда с разломом было покончено и костёр собрал вокруг себя отряд, Аран вдруг произнёс: - Разломов больше не будет. Руженд вскинул на него взгляд бирюзовых глаз. Прищурился. И не спеша спросил: - Почему ты так утверждаешь? - все остальные, включая и Ксани внимательно следили за разговором. - Увидите. Это всё Тьма. Все перемещения контролирует сама тьма. А она в достаточном количестве пробралась сюда. - Ха. Тёмная сила и раньше была у демонов. - один из драконов недоверчиво усмехнулся. - Но никто из них не контролирует разломы. - Тёмная сила. Но не сама тьма. - зрачки Арана потемнели и вокруг всё заполонило темнотой. Она была удушающей, пробиралась в уши, нос, глаза, заставляла упасть на землю в поисках опоры. - Прекрати, Аран! - издалека прозвучал вскрик Ксани. Она единственная кого не тронул чёрный туман. Аран пошатнулся и стал заваливаться вперёд на руки девушки. - Перестань! Пожалуйста! Ты убьешь их! "Поздно", "Поздно", "Они посмели усомниться" - звучал голос во тьме. Аран оказался у озера. Беспокойные волны пламени бушевали на его поверхности. "Аран!" - раздавалось рядом и, в то же время, далеко от него. Он прикрыл глаза. "Ксани!" Глава 40. Возвращение Глава 40. Возвращение Он открыл глаза. Ксани подходила по очереди ко всем из отряда и участливо спрашивала их, как они себя чувствуют. Драконы со злобой во взгляде уставились на демона. - Это что такое, грыл тебя задери, было! - закричал Руженд. Ксани встала за спиной Арана. Драконы поднялись с мест и угрожающе надвигались на них. - Вы усомнились в ней, и она решила показать вам себя. Ничего личного. - спокойствию Арана можно было позавидовать. Драконы обнажили клинки, обстановка закалялась. Боевые заклинания полетели в сторону адептов, но поглотились стеной огня. - Стойте! - крик Ксани был слышен с обеих сторон стены. - Не надо! Прошу Вас! Аран! Не надо! - Я уберу огонь, но вы опустите оружие и не будете нападать! Пожалуйста! - Я согласен. - отозвался Руженд за стеной пламени. - Вражда сейчас ни к чему. - Хорошо. - кивнул ей Аран. Ксани обняла его и посмотрела в глаза. - Аран, ради меня, не надо ничего доказывать! Пожалуйста! Нам нужно вернуться! - Он обхватил её спину и чуть наклонился. Провел пальцами по щеке и смахнул слезу. - Не плачь! Драконам больше ничего не угрожает. - Я не за них переживаю. - вздохнула она, обхватила его обеими руками и уткнулась в грудь. Он зарылся в её рыжую голову. - Наврядли мне будут рады в Академии. Не теперь, когда драконы узнали о тьме. - Обещай не убивать их! - Она отстранилась и прошла сквозь огонь на другую сторону. - Уберите оружие! Ард Руженд! Я отзову огонь, а нам всем нужно спокойно поговорить. И... говорить буду я! - Убрать. Ксанидриэль, тебе не занимать смелости. Ксани отозвала огонь, как и обещала и драконы с демоном оказались в поле зрения друг друга. Недоверчиво косясь на Арана, боевики насторожено встали у догорающего костра. Ксани прошла к Арану и остановилась рядом с ним. - Вы уже знаете, что попадание в разлом, когда мы с дочерью регента оказались вне портала, разбудило во мне мощь огня. Драконы закивали, подтверждая что слышали об этом. А Руженд был еще и свидетелем. - Я бы не выбралась оттуда без Арана. - она с благодарностью посмотрела на него. Он хмуро молчал, следя за каждым мужчиной. - Аран спас меня, запрыгнув туда следом за мной. И в нём... тоже произошли изменения. Он нашёл тьму... и она его. Вчера она приняла его полностью и слилась с его магией. И... с моим огнём. А значит он не причинит вам вреда! То, что случилось, это... это случайный выброс. Теперь он полностью контролирует тьму. Да? Она с надеждой посмотрела на него. - Да. Я дал обещание не оборачивать тьму против вас. Дракону одобрительно закивали. Расслабились, как раздался характерный звук разворачивающегося портала. - Грыл! Даже не поели. - заворчал Корвин. Аран прижал Ксани к себе и прошептал. - Если нас разделят. Я приду за тобой. - Она распахнула свои голубые глаза: - Почему ты решил, что нас разделят? Аран? - Предчувствие. Им захочется уравнять силы. С этими словами он вошёл в портал, утянув за собой Ксани. Вышли они на площади перед Академией. - Ну и народу! - Руженд от обилия человеческих лиц, даже съежился. - После бесконечных зверских морд, чувствую себя не в своей тарелке. - Это они! Слава победителям! Слава огненной королеве! - кричали отовсюду, вся площадь была полна народа. Драконы растеряно улыбались, Аран же мрачнел с каждой секундой. - Аран ты чего? - смеясь, тряхнула рыжей головкой Ксани. - О, Великая, почему они называют меня королевой! Надеюсь, это метафора! - Нет. Они видят тебя на троне вместе с императором.