О нет. Что он несет?! — Вот как? — детектив обернулся на него. — Интересно, как так вышло, что столь нетривиальное происшествие прошло мимо меня? И когда же это случилось? — Я ходила во мне, — перебила я. — Несчастный случай, не более. Проснувшись, я вообразила, что сон был реальностью. — И тебя не толкала женщина в белом? — Вэнс приподнял бровь. — Ты так горячо доказывала, что видела еe. — Женщину в белом? — переспросил Уоллис. — Кто-нибудь ещё ее видел? С оглушительным грохотом на пол рухнул поднос с чаем. Сара стояла в дверях, как будто не замечая потери, и коричневая жижа растекалась по белому переднику. — Простите, — пробормотала она заторможено. — Простите. — Господи, ты в порядке, девочка? — Гордон попытался подняться, но Уоллис его опередил. Впрочем, как и я. — Я случайно. Простите, простите… — продолжила бормотать Сара, не шевелясь. — Не волнуйся, Сара, — Я взяла ее за ру?у. — Просто давай уберем это, хорошо? Я сжимала ее пальцы и чувствовала, как девушку буквально колотит нервная дрожь. Причина была мне очевидна, а вот догадывался ли об этом Уоллис. Он быстро принес со стола плотную салфетку и лично начал собирать осколки. — Простите, — еще раз повторила Сара и молча опустилась на колени, помогать. Пальцы ее не слушались, она обрезалась, но не заметила этого. — Нерасторопная клуша, — тихо пробормотал Вэнс, и я готова была придушить его на месте за эти слова. Сара была до смерти напугана его, между прочим, речью. Я повернулась к нему. — Почему бы тебе тоже не оторвать свой зад от стула и не помочь? — О, как мы заговорили? — деланно удивился он, но все же поднялся. Чтобы уйти. — Извинись перед дамами, сын, — велел ?ордон. — Немедленно. Я жду. Мне его извинения и завтра не понадобятся, однако было любопытно, какую власть над непутевым отпрыском имеет Фергюсон-старший. Вэнс замялся, заметно, как в нем идет внутренняя борьба. — Прошу прощения, — он раскланялся, — дамы. Последнее слово он выделил особенно, и я почувствовала себя буквально облитой помоями. Вэнс ушел, и я, не желая больше участвовать в этом фарсе, тоже решила покинуть столовую, благо обед все равно уже был бесповоротно испорчен. Брайа? догнал меня недалеко от лестницы. — Иви! Я даже не притормозила. На самом деле его поведение заделo меня куда сильнее, чем мне показалось вначале. Все-таки без моего разрешения прилюдно переходить на “ты”, да еще таким тоном, будто между нами все уже давно решено… Нет, мне это совсем не нравилoсь. — Ну подожди, Иви. Иви! Он будет кричать, пока здесь не соберется весь дом. Я остановилась на середине лестницы и подождала его. — Этому Уоллису нельзя доверять, — заявил Брайан совершенно серьезно. — Он что-то подозревает. — Он что-то подозревает, потому что ты даешь ему все основания нами заинтересоваться, — прошипела я ему в лицо. Я стряхнула его руку со своего локтя. — Ты сердишься, — угадал Брайан. — О да! Я сер?усь. И знаешь почему? Так хотелось сказать ему: “Потому что ты идиот”, но я сдержалась. Обострять тoже ни к чему. Я просто перенерв?ичала. — Почему же? — Потому что нас объединила моя тайна. У Эвелин нет тайн, а значит, и нас с тобой тоже не должно ничего объединять. Давай поговорим позже. Он не ответил. Когда я повернулась, чтобы продолжить подъем, Брайан внезапно заговорил. — И все-таки я тебя не понимаю. Ты такая… изменчивая. Ты не можешь быть на самом деле такой холодной. — Я же говорила, ты совсем меня не знаешь. — Почему тебя отправили в психушку? Мне показалось, что на меня вылили ведро ледяной воды. Без преувеличения. Все-таки я редкостная дура. — Это не должно тебя волновать, — проронила я и быстро преодолела последние ступени. Надо же, как больно, когда твoе доверие разбивают о камни, как чашки, что только что разбила Сара. Он мог спросить потом, дождаться подходящего случая, нo сделал это сейчас, потому что я показала себя. Я стала беззащитна. — В одиннадцать, — сказал Брайан мне в спину. — Сегодня вечером. Здесь. Приходи. — Зачем мне это делать? Назови хоть одну причину. — Габриэла. Он стоял на нижних ступеньках, задрав голову. Я держалась за перила и думала. — Хорошо, — ответила я. — Вечером. — В одиннадцать. — Я поняла. Не знаю, что у него на уме. Мне стало страшно, я только сейчас осознала, что копала себе яму все это время. Увлеклась ролью Эвелин, а ведь я, Ливия Форман, преданная и уничтоженная, знала, чем может кончиться этот короткий роман. Этим вечером надо положить ему конец. Глава 9. Приди на мой зов В одиннадцать я стояла возле лестницы, как и обещала. Брайан задерживался, и это тоже не добавляло мне хорошего настроения. В целях экономии, как я недавно узнала, на ночь почти все освещение в доме отключалось, и мне пришлось добираться до места встречи с подсвечником, как героине готического романа. Свеча чадила, свечной дым впитывался в одежду и в волосы, ручка латунного подсвечника пока не нагрелась, но я уже предвкушала, как она обожжет мне ладонь. И если бы не упоминание имени ?абриэлы, я бы ни за что не пришла. — Иви. — Брайан позвал меня почему-то снизу. — Прости, решил на всякий случай запереть бар, раз уж отца этот вопрос не забoтит. — Вэнс алкоголик, — раздраженно сказала я. — Его надо лечить, а не запирать бар, думая, что это решит все проблемы. — Иви, что случилось? Ты сегодня слишком… — Что, опять не сценарию? — огрызнулась я. — Я говорю что-то, что не подходит моей роли прилизанной лондонской леди? Боже, как надоело… — Прости, — ещё раз извинился Брайан. — Я решил, что если тебе так интересна история Черной скалы и… и призраки, то стоит попробовать с ними связаться. Не нужно быть ясновидящей, что догадаться — он сам не верил в то, что говорил. Мне стало грустно. Местом для «общения» Брайан выбрал галерею статуй. — Говорят, она любила эту часть дома, — сказал Брайан. — Фергюсон позволил ей самой обставить галерею. Я шла чуть позади него, испытывая странную неловкость. Мне вовсе не хотелось быть здесь, галерея меня пугала. — Я так и не спросила. Выходит, вы прямые потомки основателя Черной скалы? Брайан усмехнулся. — Выходит, что так. Нас с Вэнсом с детства приучали к мысли, что остров достанется нам, у отца мы единственные дети, а дядя Роджер, старший брат отца, был бездетным. После его смерти Черная скала и замок перешли бы отцу, а от него к нам. Но оказалось, что дядя ?оджер успел на старости лет жениться на некой миссис Винслоу. И Черная скала упорхнула к ее дочери. К Эвелин. — Ты злишься на нее из-за этого?