Его лицо выражало одновременно спесь и облегчение. – Могу я попросить? Короткий танец перед ужином… – Он протянул ей руку. Ева оцепенела. Ей не хотелось танцевать с ним, но и отказать она не осмелилась. Поэтому подала ему руку и сделала пару неловких шагов. От него странно пахло старомодным лосьоном и порошком от моли, как если б он отыскал этот костюм в шкафу своего прадедушки. Ева, повернув лицо в сторону, осматривала зал, в то время как он кружил ее в своих крепких объятиях. С прошлого раза в комнате ничего не поменялось. Посередине располагался стол, над которым нависала гигантская люстра; у стены стоял комод. Никакой другой мебели не было. При этом, как и в первый раз, что-то в обстановке казалось ей странным. И внезапно Ева поняла: здесь вообще нет окон. – Где я? – спросила она боязливо, но мужчина хранил молчание. Он выписывал круги, точно в опьянении, так что у Евы закружилась голова. Ноги болели от высоких каблуков. В нос бил резкий запах нафталина. Все вокруг пришло в движение. Ей стало дурно. – Я хочу выйти… – Она вдруг всхлипнула и заплакала. – Я хочу домой, сейчас же! Мужчина отступил в недоумении. Ева покачнулась. У нее подогнулись колени, и она упала на прелый ковер. Ее страшно мутило. Мужчина закачался. Нет, он развернулся. Лишь спустя несколько секунд стало ясно, что он вообще не двигался: это вокруг нее все вращалось. Мужчина, стол, комната… Ева зажмурилась – и тут же открыла глаза. Мужчина исчез. Головокружение мгновенно прекратилось. Ева лихорадочно огляделась. Дверь была открыта настежь. Ева уже знала, что ее комната располагалась слева по коридору, а с правой стороны была лестница. Она без раздумий выбежала в коридор и бросилась к лестнице. Каблук зацепился за ковер. Ева потеряла равновесие и взмахнула руками. Каким-то образом ей удалось схватиться за перила и устоять на ногах. Туфля слетела с ноги и упала на ступени. Ева стряхнула другую туфлю и побежала вниз. Нужно было добраться до входной двери. Возможно, это ее единственный шанс… Господи! Еще пару дней назад она сама хотела себя убить, а теперь боролась за жизнь… «Папа, помоги!» – прошептала Ева, преодолевая последние ступени. Она знала, что сейчас ей никто не поможет. Оставалось полагаться только на себя. К ней вдруг вернулась жажда жизни. Внизу Ева увидела внушительную дубовую дверь, запертую на тяжелый засов. Возле нее стоял тот мужчина. Он больше не улыбался и сурово взирал на Еву. И держал в правой руке молоток. 17 Шел третий час, а они по-прежнему сидели на кухне у Симона Фишера. – Кто-нибудь хочет энергетик? – спросил программист и разом опрокинул в себя целую банку. – Боже милостивый, – отозвалась Лаура, – тебе плохо не будет? До этого Симон уже управился с двумя такими банками. После первой он предложил Лауре и Тейлору перейти на «ты». Симон ей нравился. Он был умен, легок на подъем, и его не пугала работа в столь поздние часы. – Меня так просто из строя не вывести. Энергетики для меня как эликсир жизни. – Он хитро улыбнулся и подмигнул Лауре. Его ноутбук издал несколько пронзительных сигналов. Симон поспешно нажал несколько клавиш. – Простите, что так долго, но мой лэптоп не такой мощный, как наши машины в отделе… – Он напряженно вглядывался в экран, а затем, неожиданно подскочив, крикнул во весь голос: – Есть! Это тот же самый тип. Сто процентов. Сами посмотрите. – И развернул ноутбук, так чтобы Лаура и Тейлор могли в него заглянуть. Экран был разделен на две части. Слева располагался снимок с камеры наблюдения при больнице, справа – тот, что был сделан перед супермаркетом и размещен в участке, где работал Тейлор. Кто-то из его коллег занимался похожим делом: примерно три недели назад возле мусорных баков супермаркета было найдено тело женщины. Преступник попал в поле зрения камер и, как в их случае, воспользовался тачкой. Полиция пока не смогла ни распознать следов преступника, ни установить личность убитой. Расследование вот уже несколько дней стояло без какого-либо продвижения. Женщина примерно двадцати шести лет, длинные каштановые волосы, зеленые глаза. Судя по одежде, речь могла идти о проститутке. Впрочем, следствие в этом направлении не принесло результатов. На обоих снимках фигурировал человек с садовой тачкой. Рост и телосложение были идентичны. – Это почти наверняка то же самый тип. Есть сходство в одежде. Бейсболка и ботинки, кажется, те же самые. Даже тачка с виду одна и та же. Конечно, это может быть такая же модель, но, как по мне, выглядит маловероятным. Симон наложил соответствующие фрагменты один на другой и приблизил изображение. – У нашего преступника, похоже, слабость к мусорным бакам, – заметил Тейлор. Лаура вздохнула. – Похоже на то. Значит, теперь у нас две убитые и одна похищенная. И кто знает, сколько всего жертв на его совести… – По крайней мере, в базе данных больше нет случаев с телами возле мусорных баков, – сказал Симон, не отрываясь от экрана. – Конечно, я не знаю, как регулярно коллеги вносят свои дела в базы, но за последние шесть месяцев ничего нет. – Учитывая нынешние завалы по делам, коллеги не особо себя утруждают, – ответил Тейлор. – Это, во всяком случае, у нас. Не знаю, как обстоит в земельном ведомстве. Лаура пожала плечами. – Думаю, примерно так же. Значит, нельзя исключать, что есть и другие жертвы. Она выругалась себе под нос. Ева Хенгстенберг пропала три дня назад, и оставалось надеяться, что преступник не наращивал темп. У Лауры все сжалось внутри. Зачастую происходило обратное. Стоит убийце войти во вкус – и он уже не может остановиться. Временные промежутки сокращаются, человек становится одержим, а удовлетворение после очередного убийства угасает все быстрее… Лаура пролистала акты, взятые в участке Тейлора. Протокол обследования был похож на отчет о вскрытии Лены Рейманн – с одним отличием. Покойная в течение длительного времени перед смертью, очевидно, не подвергалась побоям. Хоть у нее и наблюдалось несколько старых ушибов, серьезных травм не было. Но указательные пальцы жертвы свидетельствовали об ином. Оба они были сломаны – вероятно, вследствие ударов молотком. По оценкам эксперта, это произошло в период от трех до пяти дней перед смертью. При этом, как и в случае Лены Рейманн, суставы не пострадали. Смерть наступила также в результате отравления цианистым калием. Лаура перевернула страницу. Очевидно, убитую никто не разыскивал. Сопоставление стоматологического статуса ничего не дало. Обследование не выявило вставных зубов, лишь несколько пломб и множественный кариес. Лаура задумчиво взглянула на правильное лицо женщины, которое даже в смерти не утратило своей привлекательности. – Ее он тоже увел из больницы? – спросила она и сделала пометку в блокноте. Нужно поговорить с доктором Гебауэр. Возможно, преступник выискивал жертв исключительно в той больнице. – Не исключено, – отозвался Тейлор. – Но сейчас надо ехать домой. Тебе нужно поспать. – Он показал на часы. – Время почти три. Лаура кивнула. – Попробуешь найти убитую в Сети? – спросила она Симона и положила фотографию на стол. – О’кей. Посмотрим, что выдаст мой софт… Хотя на распознавание лиц уйдут сутки. – Спасибо. Доброй ночи. Лаура и Тейлор вышли из квартиры и спустились к машине. – Хочешь, поедем ко мне? – спросила Лаура и устало улыбнулась. Тейлор поцеловал ее: – Больше всего на свете. Не прошло и тридцати минут, как она уже крепко спала в его объятиях. 18 – Что ж, начнем, – произнес Йоахим Бекштайн и поднял руки. Разговоры мгновенно смолкли. В кабинете собралось больше двадцати человек, и теперь все взгляды были устремлены на начальника отдела, который занимал этот пост вот уже более пятнадцати лет. – Первым делом хочу представить вам Кристофа Альтхауса, – продолжил Бекштайн и кивнул на человека рядом с собой. – Он возглавляет подразделение полиции в округах Райниккендорф и Панков. По всей вероятности, сотрудники его отдела обнаружили первую жертву нашего преступника. Связь очевидна. Команда герра Альтхауса передаст нам свои материалы и окажет нам деятельную поддержку. Расследование ведут по-прежнему Лаура Керн и Макс Хартунг. Бекштайн обвел взглядом присутствующих и отыскал Лауру и Макса. – Удивительное дело, – вполголоса проговорил тот и кивнул в сторону Альтхауса. – Только посмотри на этого красавца. Непохоже, чтобы он сильно расстраивался… Лаура незаметно кивнула и дождалась, пока Бекштайн отведет взгляд. – Наверное, не хватает людей, а «глухарь» в конечном счете портит ему статистику. Альтхаус представлял собой полную противоположность Бекштайну. Но в глазах Лауры он был скорее обычным хлыщом, чем красавцем. Хлыщ с аккуратным пробором, так что ни один волосок не торчит. Альтхаус поблагодарил Бекштайна, после чего высказал свою точку зрения на расследование. Лаура не услышала ничего принципиально нового. Она уже наизусть знала содержание актов на неизвестную женщину и надеялась, что в помощь им назначат Тейлора. Но Альтхаус назвал несколько незнакомых имен, которые ни о чем ей не говорили. – Я попросил своих сотрудников проверить все убийства последних лет по расположению тел. К сожалению, в базу данных внесено далеко не всё, и наши сотрудники вынуждены обрабатывать акты вручную. Как только будут выявлены параллели с нынешними убийствами, мы вам сообщим. Кроме того, мы с герром Бекштайном решили, вопреки опасениям, опубликовать фотографию первой жертвы. Мы должны как можно скорее установить личность, чтобы сдвинуть расследование с мертвой точки. Он перечислил еще целый ряд вопросов, которыми должна была заняться Лаура со своей группой. После чего вновь передал слово Бекштайну. Тот включил проектор и вывел на экран фотографии трех жертв. – Мы не исключаем, что Ева Хенгстенберг еще жива. Поэтому отдаем приоритет в расследовании поискам пропавшей. Возможно, женщину удастся спасти. Тем самым он передавал слово Лауре. Та попросила коллег представить новые данные по жертвам. Первой отчиталась Мартина Флемминг. То и дело потирая бледное лицо, она свела воедино всю существенную информацию по Лене Рейманн. По поводу Евы Хенгстенберг сказать было особо нечего. Осмотр ее квартиры и опрос ближайших родственников был запланирован на сегодняшний день. Затем поднялся Петер Мейер и положил перед Лаурой список аптек в округе Шарлоттенбург и вблизи супермаркета, в которых за последние четыре недели отпускали цианистый калий. – Мы выявили пять аптек, одна из которых находится в пяти минутах езды от больницы. Эта аптека регулярно продает цианистый калий ювелиру. Мы сейчас проверяем поставки и возможные несоответствия. – Не могли бы вы увеличить временной промежуток до шести месяцев? – попросила Лаура и поблагодарила его за проделанную работу. Затем она оглядела присутствующих и попросила Денниса Струка из экспертного отдела доложить о последних результатах.